В-пятых, нужно заметить, что некоторые, оглядываясь на тех, кто не принимает крест, более удерживаются от принятия креста их дурным примером, вместо того чтобы побуждаться благим примером многих, кто были и есть, охотнее принимая плохой пример, чем хороший. Удивительная вещь: они охотнее принимают хорошую монету, чем испорченную; хорошую еду, чем плохую; хорошую одежду, чем плохую, – и так в отношении многого другого; однако же охотнее принимают дурной пример, нежели благой, против чего говорится в [3 Ин. 1:11]: возлюбленный, не подражай злу, но добру.

Также всякий переписчик охотнее принимает хороший пример, нежели менее хороший, для записывания на мертвой коже. А эти охотнее принимают дурной пример, чем хороший, для преобразований в своей жизни, против чего говорится в [Евр. 8:5]: смотри, сделай все по образу, показанному тебе на горе. Он сказал «на горе», а не «в долине», поскольку долина – это малодушные люди, которые никогда не поднимаются вверх, а гора – это те, кто возводит себя к делам подвига, как это делают крестоносцы. Именно их примеру следует подражать, а не тех, кто избегает трудов креста.

Также во временных благах люди не оглядываются на тех, кто действует лениво; например, те, кто хочет получить выгоду от своего труда, не оглядываются на сонливых, кто хочет получить ее от своих дел – на остающихся дома, кто хочет получить ее от своего ремесла – на праздных, чтобы им подражать. Поскольку благо души бесконечно лучше, чем временное (по этому поводу [Мф. 16:26]: какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?) насколько же глуп тот человек, что хочет следовать примерам тех, кто небрежно поступает со своим спасением.

Также во [Втор. 18:9] говорится: не научись делать мерзости, какие делали народы сии, т. е. вещи, мерзкие Богу, которые совершают эти народы. Однако теплохладность очень мерзка Богу. По поводу этого: Но как ты тепл [а не горяч и не холоден], то извергну тебя из уст моих. [Откр. 3:16]. Как же получается, что люди подражают тем, которые не побуждаются никаким стремлением к кресту, но всегда остаются в своей теплохладности?

Также когда какой-нибудь король собирает войско, то чем меньше тех, кто следует за ним, и чем больше тех, кто остается, тем сильнее он гневается на остающихся и тем более принимает службу последовавших за ним. Пример [Чис. 32:12 и Втор. 1:36,38] об Иисусе [Навине] и Халеве, которые были склонны последовать за Господом в землю обетованную, тогда как прочие возражали, – и потому, тогда как прочие были истреблены в пустыне Господом, эти, войдя [в землю обетованную], были весьма возвеличены Господом. Почему же тогда нужно подражать остающимся, а не отправляющимся туда?

Также [Нав. 3:3] Иисус [Навин] при переходе Иордана приказал объявить всем следующее: когда увидите ковчег Господа и священников рода левитского, несущих его, и вы двиньтесь с места своего и идите за теми, кто впереди. Он сказал «кто впереди», а не «кто остается». По этой же причине, когда церковь переходит море, следует подражать переходящим, а не остающимся.

Также когда Господь сказал Петру [Ин. 21:19–22]: следуй за мною, т. е. на страдания, Петр, увидев Иоанна, сказал. Господи, а он что? Иисус ответил: что тебе до того? т. е. об Иоанне. Даже если бы и он не следовал за Мной так, ты следуй за Мной.

Итак, воля Божия не в том, чтобы мы оглядывались на непоследовавших, но чтобы мы сами последовали, оставив их. Наконец, если бы Господь оглядывался на своих учеников, которые были с Ним, Он бы не пошел на крест, но сбежал бы вместе с ними; однако Он не поступил так, но, хотя те сбежали, Сам дошел до креста.

Ясно, мои дражайшие, из уже сказанного, насколько неразумно, насколько малодушно оглядываться на примеры остающихся и подражать им. Итак, не будьте подобны ленивым рыцарям, которые остаются дома вместе с ленивыми людьми, но будьте как честные и добропорядочные люди, подражающие поступкам сильных, и приходите к кресту, следуя примеру Того, кто пострадал за нас, оставив вам пример, дабы вы шли по следам Его < 1 Пет. 2:21 >. Песнопение.