Глава 8
Штурм библиотеки
С легким сердцем, радуясь тому, что во время моего отсутствия ничего фатального не произошло, завершила ужин, приняла ванну. Арлетта чувствуя мою нервозность, попрощалась и вновь осенив себя святым кругом выскользнула в коридор, напомнив, чтобы я не забыла закрыть за ней дверь.
Улеглась спать, прижав к себе заскочившего на кровать Ворона. Ночь прошла спокойно. Снов не было. Что странно, учитывая происходящие вокруг события, я была уверена, что буду мучиться от кошмаров, наверное, стоит поблагодарить за это леросса.
Утром началось на удивление рано – с первыми лучами солнца. Чувствовала я себя бодрой и отдохнувшей, поэтому первым делом сдержала данное вчера лероссу обещание, и убрала пыль в комнате с помощью драконьей магии, потом, наскоро умылась и памятуя о том, что все злодейства в замке происходят под покровом ночи, совершенно спокойно пошла в столовую, где обнаружила Сейлу.
– О! Какая неожиданность! – воскликнула девушка, вот только на ее бледном лице не было ни капельки радости.
– Меня отчислили, – невесело усмехнулась я. – Что у вас тут происходит?
– Если бы я знала, – вздохнула она, потирая пальцами виски. – Я зашиваюсь. Брат болен, врачи только руками разводят. Все управление на мне, а ведь у нас проблемы с поставкой продовольствия, а теперь вот еще и люди пропадать стали… И ладно бы просто пропадать, их кто-то убивает. Но кто? Здесь уже ни одного угла не осталось, который бы не обыскали. Никого посторонних. Теперь в каждом видится враг. Это так страшно… – выдохнула она и плечи девушки поникли.
Так хотелось подойти, пожалеть. Да что от этого толку? Ничего не изменится, и легче ей вряд ли станет.
– А что именно с Винсом? – интересуюсь, хоть и понимаю, что задеваю больную тему, но бездействие меня угнетает, и теплится надежда – вдруг удастся что-то найти в библиотеке?
– Сначала он перестал есть. Стоит хоть крошку в рот положить и его выворачивало. Думали может отравился чем-то? Врач всякие микстуры и чайки ему давал, а что толку, если они тут же выходили наружу. Постепенно он стал терять силы. Сейчас даже с постели встать не может без посторонней помощи. Осунулся весь, исхудал. И… У него что-то странное за ушами какие-то болезненные припухлости. Врач их даже осмотреть не может. Стоит прикоснуться и Винс орет как резанный. Из города всех оставшихся врачей приглашали, назначили высокое вознаграждение тому, кто сумеет помочь, но… – девушка в бессильном жесте развела руками.
– Повидать его можно? – спрашиваю.
Сейла как-то странно покосилась на меня, помолчала будто обдумывая мой вопрос, и произнесла:
– Думаю, не стоит, Мила. Если что-то случится с тобой или ребенком, Поль меня собственными руками придушит. Вдруг это какая-то заразная болезнь? Конечно таких случаев в замке больше не обнаружено, но у тебя сейчас очень чувствительный организм… Я передам ему привет от тебя…
«Скажи, чтобы пустила меня к нему», – промурлыкал в моей голове леросс.
– Ворона моего можешь к нему пропустить? Вдруг что-то поймет? Или чем-нибудь поможет?
– Могу, – вздохнула девушка и продолжила без аппетита поглощать завтрак.
Завершив с трапезой, мы разошлись. Ворон вместе с Сейлой пошли навестить Винса, я же направилась в библиотеку. Как не заплутала? Не знаю. Раньше-то меня туда предательница Талиса провожала. А сейчас… Кстати, удивительно, что Арлетта с утра не появилась в моей комнате. Или устала от ночных похождений, или…
Я невольно поежилась от мелькнувшего жуткого предположения. Как бы оно ни было, я не желала этой женщине зла. По крайней мере до тех пор, пока не будет очевидна ее вина.
Библиотека встретила меня все тем же запахом книжной пыли и тишиной. Оставив дверь слегка приоткрытой, ровно настолько, чтобы Ворон смог протиснуться внутрь, прошлась вдоль рядов стеллажей до окон. Кинула взгляд на стоящий тут диванчик, и грустно вздохнула. Вспомнилось то, что тут произошло когда-то. Тогда, накануне ночи Слияния Лун Поль сгорая от ревности накуролесил, а потом… Потом так сладко замаливал свою вину. Что даже сейчас я ощутила разливающееся по животу тепло. Нет. Не стоит об этом думать. Еще не ясно, что он за фрукт. Тогда ему казалось, что влюблен, да и вообще выбора у него особенно не было. Оракул, будь он неладен, велел жениться, вот я и стала Дел Ларго.
Излишне поспешным движение раздвинула портьеры, отчего в воздух взвилось облако пыли. Пару раз чихнув, решила пожертвовать толикой своих сил и знаний. Вспомнила разработанное мною некогда сложное заклинание, с помощью которого очищала королевскую библиотеку от пыли и… В воздухе запахло озоном, а вся пыль по мановению руки испарилась. Для пущего эффекта, я еще и оконные створки распахнула, впуская в помещение свежий морозный воздух. Да уж, весна задерживается в этих краях.
Прихватив письменные принадлежности, удобно устроившись на ближайшем диванчике, взяла дощечку подставку для письма, и задумалась.
«1. Определить болезнь по симптомам.
2. Узнать про гулак.
3. Найти книги по магии…» – легли ровные строчки на листок.
И тут же рядом очутился леросс.
«Что-то странное», произнес он. «Явно насланное. Но кем и что это, не понятно».
«М-да уж, оптимистично…» – отозвалась я.
«Магия странная какая-то… От нее веет чем-то похожим на вашу драконью. Вернее, не так… От самого Винса несет драконами, но он же не дракон».
«Угадай же кто он, если это не дракон…» – мысленно продекламировала я слова встреченной в городе сумасшедшей.
«И драконов здесь только два – Поль, который сейчас в академии, и Сейла…»
«Думаешь, его сестра могла какую-нибудь гадость учудить?» – в шоке уставилась я на усатый комок шерсти удобно устроившийся возле меня.
«В том-то и дело, что не думаю. Она подавлена, волнуется. И это не показное. Стала бы она так себя вести будучи виновной?»
«А если что-то сделала, не понимая последствий, а осознав – испугалась? Ведь она как раз сейчас должна изучать свои новые способности, в том числе и магию», – парировала я, хотя мне и не хотелось верить в то, что эта милая во всех смыслах девушка, способна на такой поступок.
«Не знаю. Ищи информацию о болезни по известным нам симптомам и добавь туда слово дракон», – посоветовал леросс и принялся вылизывать шерстку.
А дальше… Дальше окружающий мир прекратил для меня существование. Была только я, рядки формул и вычислений, которые надо было учесть при создании нового заклинания поиска, позволяющего установить фильтр на имеющиеся в библиотеке данные. Сколько времени прошло прежде чем я вывела первую формулу и несколько раз ее перепроверив наконец-то испытала на практике? Не знаю. И вот возле меня на столе очутились три довольно увесистых тома. Оставалось лишь надеяться, что в них найдется то, что мне нужно. Не отвлекаясь на изучение материала, тут же принялась к формулировке следующего заклинания. Теперь дело двигалось куда быстрее, все же имелась на руках заготовка. Вскоре стопка увеличилась на еще два томика.
И наконец-то пришел черед последнего – третьего пункта, но тут я действовала с куда большей осторожностью, ведь запретные талмуды могли быть спрятаны какой-нибудь защитной магией, и неосторожное обращение с ней было чревато последствиями. К тому же я сделала привязку потенциальных находок к своим изначальным местам хранения, чтобы позднее, так же, заклинанием, можно было вернуть их на прежнее место. Несколько раз все перепроверив, и убедившись, что ошибок быть не должно, прочла заклинание… Вывалившаяся на стол кипа книг меня озадачила. Не думала, что в библиотеке скопилось такое количество запрещенной литературы. Вот и как теперь это все перенести? Не могу же я привлекать к этому делу слуг.
Глаза болят от усталости, желудок поет серенады, напоминая о том, что давно бы пора поесть, и это не мудрено, в помещении уже существенно похолодало из-за открытого мною окна, а на улице начало смеркаться. Пора убираться в свою комнату от греха подальше. Вот только как? Сижу. Пригорюнилась. И тут вспомнила о еще одном, оставшемся на повестке дня, вопросе – магия телепортации в пространстве.
И снова заскрипело перо по бумаге, выводя очередные формулы. Глаза слезятся, но я вытираю их и продолжаю упорно строчить. Эх, спасибо академии за предоставленные мне азы магических знаний. Жаль только, что все прочее я не успела изучить, ну да и ладно, наверстаю, было бы время и желание.
На этот раз прямо из стопки лежащих на столе книг выпал один единственный… Даже не томик, скорее, брошюра.
– И это все? – разочарованно взглянула я на него, но все же взяла в руки и открыла.
Это оказалась не книга, а рукопись, содержащая минимум обобщенных описаний происходящих изменений в структуре пространства в момент использования заклинаний, ну и собственно, сами заклинания. Перенос вещей, самого заклинателя, его и группы, только группы! Я едва ли в ладошки не захлопала от переполнившего меня счастья. Собиралась запульнуть все книги в свою комнату, но быстро опомнилась: кто знает, может там кто-нибудь сейчас есть? Не хотелось бы чтобы кто-то узнал о том, что я интересуюсь драконьей магией, да и вообще о том, что таковые книги есть в замке. Пролистала брошюру до раздела о переносе заклинателя, перечитала. Сгрузила все книги в одну большую и весьма неустойчивую стопку, оказавшуюся едва ли не выше меня, не без труда приподняла все это дело и… Под грохот рассыпающихся книг приземлилась на пол своей спальни. Больно-то ка-а-ак… М-да уж… Что-то я явно не учла при перемещении. Ну да ладно, жива хоть осталась, но на будущее надо будет сначала все сто раз просчитать, проанализировать и потренироваться на близких расстояниях, прежде чем вот так необдуманно экспериментировать. Видимо, слишком устала, вот и расслабилась.
Только успела сгрузить все книги под кровать, как в дверь постучали, и тут же, не дожидаясь приглашения, в комнату влетела бледная как мел Арлетта, уставилась на меня как на привидение и как заверещит:
– Литэ!!! Вы живы!!!
Я в шоке аж слегка присела, когда эта довольно габаритная женщина загребла меня в свои медвежьи объятия.
– Э-э-э… Как бы да. А не должна? – пытаясь высвободиться, поинтересовалась я.
– Ой, литэ… Я так испугалась! Пришла утром, стучу, а дверь берет и приоткрывается! Зашла внутрь, а вас и нет совсем… – запричитала служанка. – Я уже такого надумала… Такого… И весь день ношусь по замку, а вас нигде нету!
– Я в библиотеке была, – попыталась успокоить разволновавшуюся женщину, а сама гадала – притворяется или действительно переживает?
– Да? Хм… А я даже не знаю, где она тут, – потупила взгляд та.
– На верхнем этаже, – говорю.
– Так я входила туда, но там всего две двери и обе заперты.
– Да? – удивилась я.
Странно, но ведь я же беспрепятственно вошла в библиотеку, и двери за собой не запирала, наоборот щель оставила, чтобы Ворон мог прийти. Да и вообще, я даже не припомню, есть ли там изнутри какой-либо запор. Хотя… Вспомнились слова Талисы о том, что слугам запрещено входить в библиотеку днем, и то как тогда, служанка робко входила внутрь, непрестанно косясь по сторонам, и явно ожидая неведомой кары за непослушание. Может там некий магический барьер? И если я ей позволила войти, то она смогла, а если нет, то как и Арлетта сейчас, очутилась бы перед закрытой дверью?
Собственно, какая разница?
– Вы не обедали и не ужинали, литэ? – поинтересовалась служанка, и я лишь головой покачала.
– Заприте за мной дверь, – вздохнула женщина и направилась к выходу.
Пришлось временно попридержать свой пыл, и подождать пока та не угомонится в своем порыве меня опекать. Ведь пока не накормит точно не отстанет, хотя я вполне способна и сама поесть, и вообще я люблю это делать с книжечкой в руках. Жаль книжечки у меня не столь и невинные, явно непредназначенные для посторонних глаз. Хотя… Что я так-то? Произнесла ранее созданное заклинание на поиск книг о гулаке. И передо мною тут же шлепнулись, те самые, найденные ранее в библиотеке два тома. Вот и чудно, не буду тратить времени впустую.
Начав читать, поняла, что рано радовалась. Текст был очень мелким, и почти не разбивался на абзацы, это было, мягко говоря, не читабельно. И без того порядком уставшие глаза, вновь заслезились, еще и голова побаливать начала. Откинувшись на спинку кресла, куда я перебралась в ожидании возвращения Арлетты, прикрыла глаза, мысленно выстраивая очередные формулы, но теперь не для поиска книг, а конкретных страниц. Пришлось немало поломать голову, чтобы те случайно не оказались вырваны, а… Вот! Пусть они будут выделены с помощью листов бумаги, использованных в качестве закладок. Сработало! И я едва ли не запрыгала от радости. Надо же сколько возможностей дает одно единственное заклинание поиска, в комбинации с мелкими бытовыми заклинаниями, и наложение фильтров на данные!
К тому моменту как пришла Арлетта я уже вчитывалась в мелкий шрифт. Информации оказалось немало: где растет, какие почвы предпочитает, как размножается, периоды плодоношения, стадии развития плодового кустарника, а именно им оказался гулак. Затем шло описание его применения в магии и медицине, и лишь в конце обнаружился вопрос гастрономического использования и… Получаемых вследствие этого эффектов. Да, он действительно обладал галлюциногенными свойствами, но это новостью не было, а вот тот факт, что его регулярное употребление приводило не просто к блокированию магического дара, а его аккумуляции и усилению…
Стоп… А если Шелд сам не догадывался о том, что обрел магический дар, потому что его глушил побочный эффект от употребления гулака? Или наоборот, он знал, но зачем-то сознательно укрывал этот факт. Сейчас он лишился возможности включать этот фрукт в свой рацион, то…
«То он стал не просто магом, а ОЧЕНЬ СИЛЬНЫМ магом», – отозвался на мои мысли Ворон, а мне от его слов что-то поплохело…
Кажется, теперь я догадывалась кто именно стоит за всем происходящим в стенах Драконьего Гнезда. Не мудрено, что виновника никак не могли отловить, что стоит сильному магу освоить телепортацию? И Арлетта тут явно была не причем. Вот только что мне делать с этим знанием?
– Арлетта, – позвала я женщину, задумчиво взирающую на полыхающий в камине огне-камень. – Ты знаешь, где расположена комната миора Шелда?
– Да, литэ, – кивнула та.
– А ты случаем не успела тут найти потайные ходы? – интересуюсь, будучи уверенной, что они просто обязаны здесь быть.
– Нет, литэ, – грустно вздохнула женщина.
– Значит пойдем так. Покажешь мне комнату Шелда.
– Но уже темно…
– Тем лучше, – произнесла я, сама не понимая, почему так в этом уверена, и тут же встала, давая понять, что отговаривать меня бесполезно.
