Глава 31
Возвращение на Рестанг

– Так все же, как ты тут оказалась? – стоило мне занять место за столом, и Поль тут же пристал с расспросами.

– Вышла оттуда и пришла сюда, – буркнула я, ломая голову над тем, что ему говорить, учитывая наличие свидетелей?

– От Варлея так просто не выйдешь, если имелось распоряжение задержать до поры до времени, – не унимался муженек.

И видит бог, настроение у меня было хорошее, спасибо Паше за незабываемо проведенный день, но вот эти слова Поля… Еще вчера я так рвалась к нему навстречу, так скучала, а сейчас… Внутри все аж вспыхнуло от гнева! Выходит, он рад тому, что запер меня в той золотой клетке?! Ведь первоначально именно Поль дал мне адрес той таверны, и уже потом появился его отец, которого я и винила в своем «аресте». И сколько бы я там сидела? Блин, вот чего мне стоило взять и почитать главы от его имени? Хотела же, но решила пожить как простые смертные, не подглядывая в шпаргалки! Вот и гадай теперь, что все это значит?

– А ты как я посмотрю, так и рад от жены избавиться? – прищурив глаза, прошипела я, а Леон с Кайрой переглянувшись тут же засобирались, сославшись на какие-то невыполненные задания.

Однако хоть друзья и ушли, а столовая, как ни крути, это не самое лучшее место для откровенных разговоров. И пусть меня распирает высказать все, но держу себя в руках.

– Поел? – спрашиваю, ловя себя на том, что прозвучало это грубовато.

– Угу, – как-то неожиданно понуро отвечает Поль.

– Тогда пойдем-ка прогуляемся, нам кажется пора уже поговорить.

Молча прошлись до парка, благо денек выдался теплым, а в стенах академии еще и безветренным. Вокруг плярисы мерцают, и никого – студенты разбрелись по своим комнатам готовясь к завтрашним занятиям, педагоги тоже отдыхают.

– Ты богиня? – не стал юлить Поль.

– Есть немножко, – вздыхаю, не зная о чем нам теперь говорить?

Как же просто все было, пока Ворон не сдал меня с потрохами. Теперь это знание словно непреодолимая стена встала между нами. Чувствуется, что Поль уже как-то иначе относится ко мне, да и я… Я вообще изменилась, но по иной причине. Однако в любом случае, былой легкости в общении теперь не ощущается.

– И уйдешь? – спрашивает, смотря в сторону.

– Не знаю, – честно отвечаю. – Это не от меня зависит.

– Но хотела бы? – останавливаясь, разворачивается ко мне.

Тоже замерла, взглянула на него: всматривается в мое лицо, явно ища ответ, хмурится. Что ж такое творится-то со мной? Почему вся жизнь вечно через пятую точку? Вот он рядом, такой родной… И… Такой далекий теперь.

– Не представляю, как буду жить без… Тебя… Ворона… – тихо произношу.

В его глазах промелькнула тоска и обреченность – видимо понял, что это вопрос времени, не больше.

– А забрать нас нельзя? Ну туда, в ваш мир?

Я невесело усмехнулась, представляя реакцию Поля попади он на Землю. Ну не говорить же, что Ворона можно в теории забрать, если я сюда в полной мере попадала, то возможно Муз смог бы перекинуть кого-то и туда, но его… Возникает банальный вопрос: на что мы будем жить? С моих книг на четверых, включая малышей? Не потяну я. Да и у мамки пенсия копеечная. А он… Куда его пристроить, как легализовать? Не имея ни документов, ни образования. Дворником и то не возьмут. Не дай-то бог случится что, так ведь даже в больнице помощь не окажут, потому что без бумажки ты букашка. Да и Паша… За последние дни этот парень слишком уж резко ворвался в мою жизнь, неожиданно став неотъемлемой ее частью. И вот я всего лишь на миг представила себе картину: Поль каким-то чудом оказывается там, и… Для Павла места не останется. И так тоскливо вдруг стало. Что это? Неужели влюбилась? Так быстро? И в чем причина? В том, что он похож на Поля? Или… Может именно Поля я когда-то полюбила от безысходности, потому что никого иного не было? Потому что любовь к нему была моим билетом, ведущим к выходу, обратно, на Землю? Ох… Как же все сложно.

Поль и я навсегда. Хочу ли я этого? Еще недавно без сомнений ответила бы – ДА! А сейчас… Можно было бы сказать, что ему будет не комфортно на Земле. Но это всего лишь оправдания. Как говорится: «было бы желание, методы найдутся, а для нежелания всего найдется отговорка». Я слишком устала. Не от него, но от всего этого в целом. Еще вчера говоря с Музом, думала, что не смогу жить без Рестанга, но если быть честной, то после более близкого знакомства с Пашей многое изменилось, вот только Полю о том знать вовсе необязательно. И видимо рано или поздно мне действительно надо будет уйти, хотя бы для того, чтобы обрести душевный покой. А не разрываться между двумя, такими похожими между собой мужчинами. У меня еще есть время чтобы понять с кем я хочу остаться, но боюсь выбора мне не дадут. Вряд ли я смогу перебраться сюда насовсем, еще менее вероятно, что удастся забрать отсюда Поля. И тут до меня дошло главное:

– Давай только предположим, что подобное возможно. Допустим, что ты сможешь уйти со мной. Подумай о том, что после нашего ухода, тебя здесь больше не будет, а вот та, вторая Мила, останется в этом теле. Именно она будет носить под сердцем твоих двух малышей. И она останется здесь. Одна. Без тебя. А я почему-то уверена – что она тебя искренне любит.

– В отличие от тебя… – грустно вздохнул Поль.

– Зря ты так.

Муж не ответил, лишь потупил взгляд и тяжко вздохнул. Явно не поверил. Да собственно я же и не сказала прямо – люблю. А он явно именно это мечтал услышать в ответ. И вдруг он встрепенулся и вновь уставился мне в глаза:

– У тебя там кто-то есть, да?

Вот только в этом вопросе не прозвучало и намека на ревность, лишь потаенная боль.

– Нет, – улыбнулась я. – Нету, – добавляю, и тут же оказываюсь в жарких объятиях.

От его рук, блуждающих по моему телу, от словно изголодавшихся губ, покрывающих поцелуями мое лицо, становится жарко и… Стыдно. Будто вру я ему. Или обманываю. Но я ведь не соврала ни слова, Паша, это как журавль в небе… Он есть, но у него своя жизнь, своя боль из-за произошедших недавно событий. Да, он рядом, да, обещал помочь, но движущие им стимулы вполне объяснимы. Он ведь сам говорил, что любит всякие шарады и непонятности. А я и все вокруг меня, это одна большая шарада. Вот разгадает и успокоится, может и не забудет совсем, но останется максимум другом. Так почему же меня смущает тот факт, что Поль меня обнимает? Почему я одновременно вся таю и в тоже время хочется оттолкнуть его?

Стою, словно остолбенела. Что делать? Как ему объяснить, что мне тяжело? Что сил у меня уже нет на вот такие денные и ночные приключения. На словах скажет, мол, понимаю, но не поймет.

– Что от тебя требуется? – уткнувшись лицом в мои волосы, спрашивает, а у меня от этого вопроса сердце кровью обливается – ведь он по сути меня отпускает.

– Пока что выяснить что с Каитором и разобраться с Шелдом… – отвечаю.

– А потом?

– Вернуть вам былое величие и свергнуть императора.

– Ясно, – вздыхает. – Каитора кто-то выманил из стен академии в день твоего ухода отсюда.

– Выманили?

– Передали записку от имени отца. Странно что он не заподозрил ничего странного, ведь Дел Карен свободно мог войти сюда и переговорить с ним.

– Так же пытались выманить и тебя, – произношу, вспоминая рассказ Ворона.

– Я о том же подумал, – буркнул Поль, все так же не отпускающий меня из объятий.

– Какая-никакая, но это зацепка. Кстати! – меня осенило, и я отстранилась. – А у Шелда была какая-нибудь любимая зверушка?

– В том-то и дело, что он вообще живность недолюбливает, – поджав губы отозвался Поль. – Я помню рассказ твоего леросса и тоже думал об этом. По всему выходит, что тот обезумивший Шелд, никакой не леросс-протестант, а тот самый Шелд которого я знал с детства. Хотя… Очень не хочется в это верить.

– Приятнее верить в то, что его убили? – усмехнулась я.

– Маловероятно, – задумчиво произносит Поль. – Понимаешь, в тот момент, когда я обо всем узнал, шок затмил здравый смысл и я не задал один очень важный вопрос: может ли леросс мгновенно убив свою жертву, тут же забрать не только внешний образ, но и привычки, и память человека? Шелд никогда не отличался провалами в памяти, а мы… Я, Винс, Сейла… Мы частенько вспоминали былое. Он… Он не был таким, – казалось эти слова давались Полю с трудом.

– Хочешь сказать, что Шелд жив?

– Просто не верю… Не хочу верить, что этот сумасшедший, это действительно мой брат. У него не было леросса, не было никакого привязанного животного. Кто знает, когда могла произойти подмена? Возможно он действительно еще жив. Возможно из него сейчас сосут силы, вместе с памятью. Но как узнать: так ли это? Как помочь?

И тут меня еще раз осенило.

– У тебя есть возможность выйти за пределы академии? – спрашиваю.

– Сомневаюсь, – невесело усмехнулся Поль. – А что?

– Хочу побеседовать с Дел Кареном, ты мог бы что-то подсказать в ходе разговора.

– О Каиторе ты ему и сама можешь рассказать…

– Нет! – перебила его я. – Речь не просто о его сыне. Смотри. Тебя выманивал кто-то скрывавшийся под личиной Шелда, так? Так. Это произошло еще до моего ухода или после?

– Рос пропал раньше.

– В день моего ухода тем же способом выманили Каитора. Кто это сделал неизвестно, но… У него был пес по кличке Дик, и он по словам Дел Карена относительно недавно пропал. Вопрос – когда именно?

– Думаешь именно под ним скрывался леросс?

– Уверена.

– Но… Следуя твоей логике, это именно он занял место Шелда и покушался на меня? Зачем ему это? Какой ему смысл убивать троих?

– Подумай, магов как в королевстве, так и на материке не так уж и много. Первенцев того меньше. Кто у нас наиболее сильный? Возьмем совет магов. Твой отец первенец от магически одаренной женщины? – интересуюсь.

– Н-нет… Бабушка вообще не обладала даром.

– Вычеркиваем. Дальше. Вартиен, по праву считается самым сильным из Каленийских магов, а не только нашего королевства, так? Он первый сын одаренной?

– Второй…

– Кто у нас еще? Рантеон Дел Шантуа слишком стар даже для мага-виртонга и не важно, что у него там еще примешано в крови, Дарлетта Дел Навитор – тоже, Линеон Дел Сарье?

– Он вообще третий после получения дара. Думаешь, мы трое были потенциальными претендентами на императорский престол?

Как ему объяснить, что Муз ничего не делает случайно. Ведь он же свел меня именно с Полем, дав задание вернуть величие драконам и свергнуть императора. Наверняка на Каленийском материке есть и другие относительно молодые и магически одаренные драконы, но выбор пал именно на него.

– Я пока всего лишь рассуждаю… – задумчиво буркнула я.

– Каитор имел неплохие задатки, и да, он из первенцев, – согласился Поль.

– В том-то и дело. Шелд, сознательно ли или по стечению обстоятельств подсел на гулак, и в результате…

– Накопил огромный магический потенциал…

– Именно, и опять же по официальным данным являлся первенцем. А в тебе проснулась магия драконов, что многократно возвысило твои шансы.

– Вот тут-то в твоей теории большая брешь – я не первенец.

– Уверен?

– Ну-у… Мама обрела дар после моего рождения.

– Ага, ага… Я тоже забеременела якобы уже после лишения магии.

– Хочешь сказать, этот леросс, который Дик, решив избавиться от всех наиболее подходящих кандидатур, отложил Каитора на закуску, взялся за Шелда, в процессе осознал, что тот не подходит по одному из критериев и переключился на меня?

– Угу. Вроде все складно, но мы не знаем, когда именно пропал этот Дик. Потому-то я и хочу пообщаться с Дел Кареном. У меня правда есть выданный им же амулет связи, но его лучше оставить на экстренный случай, а пока обратиться к магам.

– Смотрю ты успела плотно пообщаться с главмагом, – скривился Поль.

– Ну да, ну да, как же я забыла, что ты бы предпочел, чтобы я до скончания веков сидела в золотой клетке у Варлея, – раздраженно фыркнула я.

– Это для твоей же безопасности… – тихо произнес Поль.

– Сам-то понял, что сказал?

– Я тогда не знал.

– А потом узнал и что-то изменилось? Ворон тебе намекал, чтобы меня не отстраняли от решения этой проблемы.

– Все-то ты знаешь!

– Вместо того чтобы расстраиваться, лучше бы искал плюсы в моем уходе – она ничего знать не будет, – протараторила я, и поймав исполненный боли взгляд мужа, с опозданием осознала насколько жестоко это прозвучало. – Прости, – добавляю, хоть и понимаю, как нелепо это звучит.

– Да что уж там, – усмехнулся Поль. – По крайней мере это было честно. Пойдем уже к воротам. Вряд ли меня выпустят. Подожду тебя внутри.

Как он и предполагал, наружу его не пропустили, в отличие от меня. Договориться с магами оказалось несложно. Общение с Дел Кареном много времени не заняло, так как делиться своими предположениями я пока что не собиралась, лишь сказала, что некто выманил Каитора из академии с помощью записки. И да, Дик исчез как раз за несколько дней до празднования Слияния Лун! Что говорило о возможной подмене Шелда три месяца назад, как раз тогда, когда тот и начал творить всякие непотребства.

Вернувшись, я тихонько поделилась новостями с Полем, и сославшись на усталость, пошла к себе. Парень не решился меня задержать, видимо преклонение перед статусом богини было значительно сильнее его желания быть рядом со мной.

А я… Я действительно была опустошена. Но сразу упасть в кровать и, отключиться от всего и вся, не удалось. Сначала пришлось наведаться к коменданту за постельными принадлежностями, потом не менее получаса выслушивать удивленные охи и ахи соседки по комнате. Потом еще раз обдумала то, что сегодня удалось выяснить. Поставив себе галочку в памяти, что надо отыскать Ворона и уточнить, возможно ли сразу забрать память у жертвы или же на это требуется какое-то время? И вот, наконец-то, я провалилась в мир грез…