Отец Джен был неуправляемым алкоголиком, и постоянным источником боли для нее было то, что ее муж Алан иногда злоупотребляет (по крайней мере, ей так казалось) спиртным. В отличие от ее отца Алан мог прекрасно обходиться без спиртного даже несколько месяцев. Но иногда, почти всегда на каких-то вечеринках, он мог позволить себе слегка опьянеть, и Джен уже не могла оставить его одного, только при условии, что он больше не станет пить алкоголь. Они жутко ссорились по этому поводу. Алан чувствовал, что Джен совершенно не понимает его, а она считала, что муж не имеет ни малейшего представления о том, через что он заставляет ее пройти. (Хочу еще раз уточнить: психолог, не являющийся сторонником компромиссов, считал, что у Алана нет никаких проблем с алкоголем!) Годами Алан умолял Джен понять: «Я не твой отец. Я не напиваюсь. Пожалуйста, не думай об этом».

Несколько месяцев назад история повторилась на свадьбе двоюродной сестры Джен. Но только на этот раз Алан, который уже обзавелся набором карточек, не стал оправдываться, а по возвращении домой достал эту: «Возможно, я выгляжу сейчас, как твой отец, и могу себе представить, как ты взволнована».

Мне хотелось бы сказать о каждой карточке, что она возымела такой же мощный и долгосрочный эффект. Но на момент написания этой книги Джен, по ее собственным словам, больше не переживает по поводу того, что Алан выпивает третий бокал вина. Эта карточка стала хитом среди моих клиентов. Была такая пара, где отец мужа был заядлым игроком и муж заводился не от того, что его жена с азартом вступала в игру, а даже от того, как азартно она выискивала товары по самым низким ценам. Что-то в ее пылком стремлении найти самые дешевые авиабилеты или готовые хлопья на завтрак напоминало мужу о пристрастии его отца. Но когда жена осознала эффект, производимый ее поведением на мужа, и вручила ему эту карточку, он смог провести четкую границу между опасным пристрастием и квази-непреодолимым влечением.