67
Вожак

Нэт не сводил глаз со старого родительского «Кадиллака», который ехал далеко впереди. В нем сидели Банда и Жулик – они направлялись к братьям Багровым. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут. Место встречи находилось в промзоне на окраине Кембрии.

Расстояние между машинами не сокращалось – Нэт не нарушал заранее оговоренную дистанцию.

– «Хвоста» нет?

– Все чисто, Вожак.

Клип сидела на переднем сиденье и проверяла машины, которые проносились мимо – а то вдруг кто-нибудь слишком пристально заинтересуется «Кадиллаком»?

Если Багровы и приставили кого-то следить за Бандой и Жуликом, то сейчас этот шпион точно должен ехать прямо за ними. Поэтому Нэт держался поодаль, стараясь, чтобы никто не догадался, что вместе с «Кадиллаком» едет подкрепление.

Подкрепление, собственно, состояло из него и Клип, поскольку Авария упорно отказывалась участвовать. Ах, да, и еще… Нэт прищурился и обнаружил в центре зеркала заднего вида Анонимуса, который устроился на заднем сиденье.

– Привет! – сказал Нэт.

– Уже здоровались, – ответил Анон.

Нэт вздохнул.

– Ребят, вы бы разговаривали, что ли?

На собрании в воскресенье эта парочка сидела не разнимая рук, но сейчас между ними повисла напряженная тишина.

– Мне надо машину вести, а не помнить о твоем существовании!

– Ладно, давайте поболтаем, – согласился Анон. – После того, как мы спасем отца Банды, мне нужно поискать для себя новое убежище.

– Ага, – буркнул Нэт.

Теперь ясно, что стряслось: вероятно, прятаться на чердаке у Клип не вышло. Враждебности в салоне не чувствовалось, но Нэт лучше, чем кто бы то ни было, знал, что любовь делает человека уязвимым. А с парнем-анонимом слишком многое может пойти вкривь и вкось.

– Вожак, тебе не обязательно быть в курсе моего местонахождения. Если вдруг телефоны и электронная почта вырубятся, ты всегда можешь спросить у Клип.

– Он подразумевает – «не пытайся меня найти», – добавила Клип и натянуто улыбнулась Нэту.

Наверное, ей тоже хотелось сохранить все в тайне.

Нэт оторвал обе руки от руля и поднял их вверх – дескать, сдаюсь, ваша взяла. Однако он порадовался тому, что Анона уже не забудут. Его всегда тревожило то, что парень настолько одинок.

– Десять минут, – заявил он, взглянув на навигатор автомобиля. – Все под контролем.

– Есть один неприятный момент, – сказала Клип, – водитель, который едет следом за нами, только что проверил твой номер.

Нэт сделал глубокий вдох и немного отпустил педаль. «Кадиллак» с Жуликом и Бандой тотчас ушел вперед.

– Может, он букву ищет, – сказал Анон. – Как в тех играх, в которые народ играет, когда долго едет и собирается просто скоротать время.

Клип покачала головой.

– Нет, пассажир тоже на нас смотрит.

Нэт выругался.

– Если это русские, то нам – кранты. На встрече должны присутствовать только Банда с Жуликом!

– На «Кадиллак» им наплевать, – Клип побарабанила пальцем по подлокотнику сиденья. – Их интересуем мы, Нэт.

Он уставился в зеркало заднего вида. Машина была еще очень далеко, чтобы водитель или пассажир могли за ними шпионить.

– Клип, опиши их.

– На них никто не смотрит, – отозвалась она.

– Я их вижу, – произнес мальчишеский голос с заднего сиденья.

Нэт приказал себе сосредоточиться. Разумеется, там сейчас – Анонимус, и он способен спокойно развернуться и смотреть прямо на них, не будучи замеченным.

Наконец Анон сказал:

– На пассажирском сиденье – крупный мужчина в шляпе. За рулем – женщина, почти такая же черная, как Чизара. Нет, вроде бы не русские.

– Хуже, – проворчал Нэт. – Это копы.

Анонимус подался вперед и протиснулся между передними сиденьями, чтобы Нэт не забывал о его присутствии.

– Ты с ними знаком?

– Детективы Кинг и Фуэнтес, – объяснил Нэт.

Он установил чересчур прочную связь с матерью Итана. И она дала ориентировку на его автомобиль, на случай, если он вдруг поедет встречаться с Жуликом. Наверное, какой-нибудь коп засек Нэта и сообщил обо всем детективам.

– Жулика они пока не обнаружили, – сказала Клип.

– Так ведь они же преследуют меня! – воскликнул Нэт и снова замедлил скорость, давая «Кадиллаку» фору. – Короткая версия: я повел себя как дурак и позволил своим интересам стать на пути Конечной Цели.

– В промзону их с собой тащить нельзя, – встрял Анон. – Если Багровы унюхают копов, дело дрянь.

– А если детективы увидят Жулика, они его по частям разберут, – пробормотал Нэт. – И он едет в машине с дочкой банковского грабителя и тридцатью тысячами баксов. Такого даже голос объяснить не сумеет.

– А оторваться от них нельзя? – осведомилась Клип.

– Со временем…

Нэт стиснул руль. Можно собрать за собой колонну фур, как он делал с велосипедами, и потихоньку свернуть с шоссе. А если фур по пути не попадется, то есть еще куча машин, направляющихся в Кембрию – сегодня как-никак запланирован большой фейерверк.

– Но на это уйдет гораздо больше десяти минут.

Анон достал телефон.

– Отзываем их?

– Нет, – отрезал Нэт.

Надо помочь Банде спасти отца, иначе она перестанет им доверять.

– Вы двое войдете внутрь, как мы и задумывали. Ты, Клип, поработаешь наблюдателем, а ты, Анон, будешь начеку и вмешаешься, если понадобится. Вы управитесь без меня, да, ребята?

Оба замялись. В конце концов Клип протянула руку назад и сжала ладонь Анона. Нэт чувствовал биение их общего пульса.

Вот и отлично! Несмотря на ссоры и стычки влюбленных, Клипонимус по-прежнему действовал.

– Но как нам туда попасть, не приведя за собой копов? – спросила Клип.

– Они следуют за мной. Им вообще неизвестно о вашем существовании. Я вас высажу как можно ближе к месту встречи.

– Я отвлеку их внимание, – сказал Анон. – А когда Клип достанет тросточку, на нее и внимания не обратят.

– Зараза! – вскинулась она, потянулась назад и ткнула его кулачком в руку. – Копы меня боятся!

Нэт бросил взгляд на навигатор. Чем раньше он свернет с Мемориал-Драйв, тем меньше шансов, что детективы засекут Жулика. Клип и Анона он высадит на границе промзоны, минутах в десяти от здания компании «Ураган» – если бегом, а не прогулочным шагом.

У них все выгорит и без Нэта, который будет ими управлять. Это и есть подлинное лидерство. Сделать своих людей достаточно сильными, чтобы они могли обходиться без тебя.

Но с зероями так почему-то никогда не получалось.

– Киньте Жулику с Бандой эсэмэс, что вы ненадолго задержитесь. И что я, наверное, туда не попаду.