65
Авария
– Ты не передумала? – пискнул Икем.
Чизара с братишкой смотрели на главный вход Кембрийской районной больницы. У Чизары уже голова трещала от тамошней техники.
В больнице она не бывала с самого рождения. Сколько лет она старалась соблюдать осторожность, не дай бог хотя бы ногу подвернуть… И ей везло – точнее, персоналу больницы сказочно везло – ведь Чизара ни разу в жизни ничего не сломала и никогда не болела ничем серьезным.
А в просторном белом здании имелось так много всего, что можно было испортить.
«Ходячее смертоубийство».
Икем, к счастью, не представлял, какую Чизара испытывает боль, однако знал достаточно, чтобы бояться последствий действий Аварии.
– Слушай, а зачем тебе это вообще?
– Мне надо доказать, что я могу тренироваться сама. Что мне не нужны Нэт и его зерои, чтобы становиться сильнее.
– Зар, а вдруг ты не сумеешь сдержаться? Ты ведь больницу вдребезги разнесешь!
– Я тебя предупрежу прежде, братишка. Не волнуйся.
Икем посмотрел на сестру.
– Тогда – вперед!
И они, держась за руки, медленно направились к стеклянным автоматическим дверям. Когда они переступили через порог, электроника навалилась на Чизару всей своей мощью, и теперь Чизара с трудом различала просторный белый вестибюль, снующий туда-сюда персонал, человека в инвалидной коляске…
Чизара закусила губу. Она ведь с определенной целью сюда пришла, верно? Она собиралась проверить, вынесет ли она давление техники.
– Ты в порядке? – спросил Икем. – А то ты мне сейчас руку раздавишь.
– Извини, отпустить не могу. Без тебя мне не справиться, – сказала она.
– То есть ты готова подняться по лестнице?
Чизара сглотнула, борясь с приступом паники, и кивнула.
На середине первого пролета напор приборов усилился и кольцом сомкнулся вокруг нее, отрезая путь к отступлению. Она услышала собственный всхлип, и с головы до ног покрылась потом.
– Идем, – прошептал Икем. – Он на втором этаже. Уже близко.
Чизара трясущейся рукой ухватилась за перила.
– Угу. Я помню.
Брат помог ей доползти до лестничной площадки и повернуть на следующий лестничный марш. Спускавшиеся сверху пациент и санитарка остановились и уставились на нее.
– А у нее терапия такая, – услышала Чизара голос Икема. – Она людей боится.
– У тебя отлично получается! – заметила санитарка, глядя поверх очков.
Чизара со скрипом заставила себя улыбнуться. Ей казалось, как будто все тарелки из всех ресторанов на свете сложены стопкой у нее на голове. И стоит ей хоть чуть-чуть пошатнуться…
Когда они остались одни, Икем вздохнул.
– Зара, ты выглядишь ужасно, – вымолвил он. – Давай-ка выбираться отсюда.
– Нет-нет, я справлюсь! Просто здесь слишком много всего!
Чизара прощупывала раскинувшийся вокруг лабиринт: сенсоры, диагностические приборы, леса хирургического оборудования внизу, в операционных, миниатюрные насосы, качающие жидкости сквозь людские тела.
– Столько машин, и они между собой разговаривают…
– Ты говоришь как пьяная! – прошипел Икем.
Она расправила плечи, и он крепко схватил ее за руку. «Хороший у меня брат!» – подумала, расчувствовавшись, Чизара, прежде чем ее мысли устремились в прежнее русло. Она отчаянно боролась с натиском замысловатой боли, изысканного света, филигранной силы. Она могла сломаться, взбрыкнуть и скинуть с себя эту невыносимую тяжесть!
Но этого никогда не случится. Да, она очутилась в больнице. И она сейчас брату руку сломает. И у нее слезы градом катятся из глаз. Ничего, она выдержит.
И Чизара продолжала упрямо продвигаться вперед и даже читала таблички: «Педиатрия», «Спирография», «Эндоскопия».
– Вот! – вполголоса произнесла она.
«Отделение реанимации и интенсивной терапии».
– Сколько цветов! – прошептал Икем.
– Как на похоронах, – добавила Чизара.
У дверей, рядом с горой букетов, сваленных на двух столах, стоял полицейский. У него за спиной мерно гудела и мигала сотня реанимационных приборов. Боль усилилась настолько, что Чизаре показалось, будто еще немного – и у нее кости расплавятся.
Однако голос звучал негромко, но ровно:
– Это все для полисмена Брайта?
Полицейский окинул взглядом ее дрожащие руки, вспотевшую кожу и кивнул.
– Наверное, внутри нет места для цветов? – потрясенно спросил Икем.
– В реанимацию цветы нельзя, – ответил полицейский. – В воде бактерии размножаются.
Чизара кивнула и подвела Икема к стеклянным дверям. Она заглянула внутрь, но увидела только проходящую мимо медсестру, мигающее оборудование и мужчину с трубочкой вдоль тыльной стороны руки.
Чизара направила свой разум внутрь светящихся устройств, которые окружали реанимационные койки. Она сканировала мониторы и капельницы, помпы аппаратов вентиляции легких и диализа. Оборудование работало безупречно, но ничто из этого не могло восстанавливать серьезно поврежденные органы.
Значит, у Чизары тоже не было выбора – она могла лишь наблюдать и не вмешиваться. Только дрожать, вытирая мокрые ладони о джинсы, но не допустить, чтобы хоть один чип отказал, хоть один проводок подвел.
Но она начинала уставать. Ее бил озноб.
Время утекало сквозь пальцы.
В маленькой комнатке, которая находилась по соседству с палатой, сидела женщина. Она была в ступоре и даже не плакала. Женщина-полицейский держала ее за руку и разговаривала с ней.
Чизара даже сквозь боль ощутила острый укол совести. Она глубоко вздохнула, стараясь не отвлекаться.
Но вдруг она увидела их.
На кушетке напротив матери сидели рядком трое детей.
Осознание пронзило Чизару, острейшим скальпелем подрезало связки ее воли. Дети полисмена Брайта не носятся по больничным коридорам, не бесятся, не хулиганят. Они тупо смотрят в никуда и надеются, что отец очнется.
Сквозь пелену накативших слез она увидела, как мигнули огоньки реанимационного оборудования. Ее скорбь и уныние затронули тонко настроенные системы, и палату огласил вой пронзительных сирен.
А в коридоре закашлялись и застопорились кондиционеры.
– Зара! – прошептал ей Икем.
Чизара заморгала. Ее мозг лихорадочно заметался. На горизонте поднималось цунами.
Мимо промчалась медсестра. Кто-то закричал. Жена полисмена Брайта опомнилась и стряхнула с себя транс, дети принялись испуганно озираться по сторонам.
– Нет! – выдавила Чизара.
Только не это!
Она отступила от дверей и потянулась в самую глубину, глубже, чем когда бы то ни было. Теперь она искала ресурсы, хотя даже не знала точно, есть ли они здесь.
Она буквально сплющилась, принуждая свой разум действовать под неподъемным весом техники. Она разбежалась в тысяче направлений и толкнула вверх чудовищную тяжесть, напрягшись изо всех сил – от самого нутра до кончиков пальцев. Она отодвинула надвигающуюся волну катастрофы, взяв себя на излом, так, что едва не взвыла от боли.
Но она молчала. Давай, Чизара, борись! Держи этот груз – столько времени, сколько потребуется!
Одна из сирен заткнулась… затем, наконец, умолкла и другая. Кондиционеры загудели тихо и ровно.
Чизара вцепилась в локоть Икему и вполголоса сказала:
– Уведи меня отсюда.
– Бегом?
– Нет, медленно и спокойно, иначе я потеряю контроль.
Когда они вышли на крыльцо, тяжесть свалилась с плеч Чизары, превратившись из кровожадных демонов в нестройный хор у нее за спиной.
Она выпустила руку Икема и подставила лицо свежему ветерку.
– Я больше никогда в жизни ничего такого делать не стану! – воскликнул Икем, обогнав сестру.
Он развернулся к ней лицом и начал пятиться.
– Я думал, ты сейчас умрешь! Или разнесешь больницу в клочья!
Чизара оглянулась через плечо. Здание мерно пульсировало тысячами приборов. Но оно не причиняло боли – по крайней мере, на таком расстоянии.
– Думаешь, только тебе было страшно?! – спросила она, но Икем уже развернулся и вприпрыжку побежал к больничным воротам.
Чизара поплелась за ним. Очутившись на улице, они направились в сторону торгового комплекса. Чизара обещала после всего угостить брата мороженым.
Да, поход в больницу был мучительным и опасным. Но теперь она кое-что поняла.
Авария в ЦПУ изменила Чизару. Вероятно, способность чинить вещи исчезла, но сила воли у нее определенно возросла. Неделю назад она бы не смогла и переступить порог больницы.
А тренировки у Нэта тоже ей пригодились, они помогали ей мало-помалу становиться сильнее. Но теперь Чизара будет тренироваться одна. Она будет придумывать свои собственные миссии ради своей Конечной Цели: «Не навреди!» Ей не нужно работать вместе с другими зероями – они только все усложняют и отвлекают ее. Используют ее ради собственной выгоды, заставляют Чизару уничтожать чужое добро, подвергать опасности людские жизни.
И вовсе ей незачем участвовать в операции по уплате выкупа за банковского грабителя. Если человека похитили, надо обращаться в полицию, а не к шестнадцатилетним подросткам, обладающим способностями, в которых они сами толком не разобрались.
Жаль, что Келси ничего пока не поняла. Но пусть она решает сама, как ей поступать.
– Зара, быстрей! – Икем прискакал обратно. – Ты разве не голодная?
«Еще какая голодная!» – подумала Чизара, открывая дверь в кафе-мороженое.
После борьбы со своим собственным даром она устала и чувствовала себя измотанной.
Она не может помешать Нэту играть жизнями других людей, но она имеет право просто встать и уйти. И развивать свой дар так, как сочтет нужным.
А если он снова явится и попробует ее очаровать – что ж, отлично! Будет интересно испытать свою силу воли на Великом Вожде.
