61
Авария
– То есть вы, ребята, точно обладаете особыми способностями? – спросила новенькая.
Девушка была маленькая, худенькая, с белокурыми кудряшками, в коротеньких шортиках и блестящем топике. Но несмотря на свою одежду – как с вечеринки, – она выглядела усталой, задумчивой и смотрела на зероев с подозрением.
«Вот и отлично», – подумала Чизара.
Вопрос заключался в том, сумеет ли девчушка противостоять харизме Нэта дольше пяти минут?
Чизара сидела в заднем ряду домашнего кинотеатра, скрестив руки на груди, положив ногу на ногу и стараясь не подпускать к себе Дугу. Еще один зерой в их компании существенно менял ситуацию.
Может, и правда шесть – уже толпа?
Постойте. Как шесть? Итан, Нэт, Райли, новенькая, Чизара – это пять…
Ах, да! Тот парень, который сидит рядом с Райли. Забываемый Красавчик. Они с Райли держатся за руки, и оба сияют.
Чизара фыркнула. Влюбиться в парня – это хороший способ его запомнить. Один из самых проверенных методов.
– Да, у каждого из нас имеются суперспособности, – изрек Нэт. – И они – абсолютно разные. Но тебе, я полагаю, требуются доказательства?
Он улыбнулся, как будто у него уже была готова презентация.
– Мне нужна помощь, – сказала новенькая, ее звали Келси. – Мне надо спасти папу от плохих людей.
– Очень плохих людей, – добавил Итан. – От русской мафии.
Чизара вскинула бровь. Судя по записи из банка, отец Келси был именно тем грабителем, который тыкал дулом в физиономию Итану.
А Итан теперь собирается его спасать?
Нетипичное поведение для Жулика!.
– Они хотят вытрясти из папы деньги, – пролепетала Келси. – Много денег.
– Деньги – это не проблема, – произнес Нэт, и любопытные зеленые глаза Келси расширились.
Может, ей такие слова даже во сне не снились.
А Нэт уже раздавал зероям новенькие телефоны взамен тех, которые грохнула Чизара. Келси он тоже вручил мобильник – просто, чтобы она была на одном уровне со всей группой. Бедняжка оторопела. Девочка явно не привыкла к столь щедрым подаркам.
Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Кому это знать, как не дочке уголовника, верно?
– Разумеется, платить похитителям очень опасно, – произнес Нэт. – Тут-то и пригодятся наши способности.
Келси окинула зероев цепким взглядом и, похоже, особо не прониклась пафосной фразой Великого Вождя.
– А у кого-то из вас есть способности, позволяющие остановить пулю?
Чизара едва не прыснула со смеху. А Келси начинала ей нравиться.
– Не совсем, – встряла Райли. – Но мы можем сделать так, чтобы до перестрелки дело вообще не дошло. Сфотографируй меня.
Келси потрясла головой.
– Чего-чего?
– Достань свой телефон и сфоткай меня.
Райли в своих темных очках выглядела весьма самоуверенно.
Келси сунула руку в карман и нахмурилась.
– Ты не это ищешь? – спросил ее Анонимус, сидящий позади Келси, и взмахнул ее новым мобильником.
Да. Когда в комнате шесть человек, заметить его намного сложнее!
– Теперь набери на нем что-нибудь, – сказала Райли.
Келси взяла у Анона телефон, недоверчиво посмотрела на парня и принялась печатать какой-то текст.
– «Фулл хаус», – произнесла Райли пару секунд спустя. – «Тузы и валеты», что бы это ни означало в покере.
– Ух ты! – выдохнула новенькая и уронила руку. – Ты что, мысли мои читаешь?
– Нет. Просто увидела через твои глаза.
Чизара удивилась, почему собрание ведет Райли, и покосилась на Нэта: тот что-то лихорадочно строчил в блокноте.
А Клип, конечно, может прочесть его записи. Может, он ей подсказывает, что говорить?
Или он всегда так делал?
А Нэт тем временем вскинул голову и уставился на Чизару. Ну и пройдоха!
– Ну, Чизара, а ты что бы хотела сделать?
– И что ты предлагаешь мне сломать, Нэт? Ваш навороченный кинотеатр? Или твои чудесные подарочки?
– Тебе решать.
Он взял с кресла грибовидный предмет, усеянный диодами. Устройство было выключено и помалкивало, но Чизаре гаджет не понравился с первого взгляда.
– Я даже не знаю, что это…
Нэт щелкнул выключателем на боку «гриба».
Чудовищный вой припечатал Чизару к спинке кресла. Звук рвал воздух и пилил ей череп, пытаясь пробиться внутрь и сварить ей мозги.
Она отреагировала не думая – лишь в порядке самообороны. Ее нейроны сконцентрировались и с размаху врезали по завывающей штуковине.
Все системы в доме дали сбой: и хитрые термостаты, и датчики движения. Домашний кинотеатр мигнул диодами, воздуховоды захрипели, как легкие курильщика.
А Чизара собрала последние ошметки собственной воли и бешено закрутила все эти соединения волчком. Постепенно они снизили скорость и начали свой обычный круговорот – свет загорелся, задыхающиеся кондиционеры загудели ровно.
Но мерзкая грибовидная штуковина осталась мертвой: ее нутро было выжжено. Из-под крышки повалил дым, диоды в последний раз вспыхнули и погасли.
– Господи! – Новенькая обернулась и в ужасе уставилась на Чизару.
Итан тоже вытаращил глаза.
– Ты в порядке?
– Нэт, нехорошо так делать, – заметила Райли.
Чизара, задыхаясь, подалась вперед.
– Нэт, ты что, хочешь, чтобы я твой дом спалила?
Он ей подмигнул. Гад!
– Я знал, что ты сдержишься. Это глушилка для мобильников.
Нэт принюхался к струйкам дыма.
– Их в театре используют, чтобы ни у кого телефон не зазвонил в разгар пьесы.
Чизару передернуло. В ушах до сих пор стоял пронзительный визг.
– Пожалуй, я не скоро соберусь пойти в театр!
– У тебя такой дар? – спросила Келси. – Ты уничтожаешь электронику?
Чизара смотрела в кошачьи зеленые глаза Келси и чувствовала, как по ее лбу катится пот. Ладно. Пусть девчушка видит, как ей больно, как тяжело Чизаре контролировать свои способности.
– Да, особенно шумную, которая работает в Сети, – объяснила Чизара.
– И она почти научилась ее исправлять!
Гордость Нэта распространялась по комнате теплым убаюкивающим одеялом, которое окутывало саднящие нервы Чизары.
Она старалась игнорировать, как ей стало хорошо после слов Нэта.
Он же просто ставит эксперименты над людьми!
– Круто! – восхитилась Келси.
Нэт положил сгоревшую глушилку на пол.
– А когда мы будем платить выкуп за твоего папу, Клип будет видеть то, что происходит, в мельчайших деталях, причем со всех сторон одновременно. Анон при необходимости может вмешаться, появившись из ниоткуда, а Чизара вырубит любую технику, если у нас возникнут проблемы. Мы заставим мафиози играть честно, я тебе обещаю.
Келси кивнула. Неужели она только что впервые поверила, что зерои всерьез за это берутся?
– То есть вы, ребята, одна команда – как настоящие супергерои. А как вы, собственно, познакомились?
– Тибо нас разыскал, – ответил Нэт. Похоже, ему было немного мучительно в этом сознаваться. – Благодаря своим способностям он оказался превосходным наблюдателем. Но по той же причине лидером он быть не может. Поэтому им стал я.
Келси несколько секунд сумела удержать в поле зрения Анона и снова перевела взгляд на Нэта.
– А на нашей стороне вы не искали?
– Я не люблю ночные клубы, – ответил Анон. – В толпе мне вечно наступают на ноги.
– Но мы тебя тем не менее нашли, – вмешался Нэт. – Большинство из нас были на Айви-стрит вчера вечером и видели твое шоу. Но у меня есть вопросы.
– Спрашивайте, – Келси пожала плечами. – Но я и сама не понимаю, почему я такая. Иногда это просто случается, и все.
– Мы тоже пытаемся разгадать, что с нами произошло, и мы постоянно учимся, – произнес Нэт медоточивым голосом, который обволакивал кости Чизары. – К примеру, пришли платить выкуп за твоего папу, а плохой человек достал оружие. Как бы ты его остановила?
Келси покачала головой.
– Одного? Никак. Но я могу заставить группу людей успокоиться. Когда есть толпа, которую что-то объединяет – музыка или общая цель, – я способна повлиять на их эмоции. Но и на меня они влияют. У толпы есть нечто вроде индивидуальности. Я проникаю в нее, а она – в меня.
Нэт озарил ее тысячеваттной улыбкой – может, потому, что узнал много нового или чтобы напомнить зероям, что на него-то толпа никогда не повлияет.
– Получается, что ты являешься своеобразным диджеем на вечеринке, – сказал он. – Ты влияешь на настроение. Похоже, я уже придумал подпольную кличку, Келси.
– Диджей? – скривилась Чизара. – Не очень-то, даже по нашим меркам.
– Подпольная кличка? – переспросила Келси.
– Во время миссий мы пользуемся псевдонимами, – пояснил Нэт. – Для конфиденциальности.
– Во время миссий?!
Чизаре понравился скептический тон Келси. Молодец девчонка!
– А как начет Смайлика? – спросила Райли.
– Отстой! – возмутился Итан. – Лучше – Усилитель!
– Контроль толпы? – предложил Нэт.
– Думай, Нэт, – заявил Анонимус и посмотрел на Райли. – Кроме того, это два слова. А такое – против правил.
Райли обернулась к нему:
– А у нас есть правила?
– «Движуха»! – воскликнул Итан.
Келси смотрела на них, как на сумасшедших.
– Ребята, зовите меня, как вам угодно, только спасите моего папу от русской банды!
– «Банда», – проговорил Нэт. – Толпа, одержимая желаниями и обладающая индивидуальностью. Мы будем звать тебя Банда!
Келси застонала. Наверное, она стремительно теряла надежду. Чизаре стало ее жаль.
– Келси, – сказала она, копируя самые убедительные мамины интонации. – А может, тебе, вместо того чтобы связываться с компанией подростков, лучше обратиться в полицию?
– Копы его в тюрьму посадят!
– Ты права. Он – банковский грабитель, – вымолвила Чизара. – Кстати, во время ограбления погиб человек. Я что, единственная, кто про это помнит?
Глаза у Келси наполнились слезами, и Чизара почувствовала, как в комнате что-то изменилось. Глубокая печаль, которая заставила мышцы заныть хуже, чем дорогущая техника в доме Нэта.
Чизара подумала, что зерои скоро опомнятся. Бросят безумный план с выкупом и предоставят взрослым решать проблемы.
Внезапно Нэт встал и раскинул руки.
– Келси, если ты хочешь, мы всегда можем позвонить в полицию. Но сперва разреши мне продемонстрировать мой дар!
И кинотеатр заполнился чем-то другим, вытесняя отчаяние – сосредоточенностью, серьезностью, какой Чизара никогда еще не чувствовала в их зеройской компании. И ощущением надежды – словно вместе они сумеют преодолеть любые препятствия. Разумеется, ведь теперь у Нэта есть пять… шесть, считая Анонимуса – целых шесть зероев.
Значит, Нэт действительно превратился в Великого Вождя.
Очевидно, Келси нуждалась в ободрении, потому что она просветлела лицом – и ощущение целеустремленности, заполнившее комнату, усилилось вдвое. Нэт стянул зероев к себе – да так, что Чизара едва не вскочила с кресла, готовая сосредоточенно трудиться и отдавать себя Конечной Цели. Всегда, до самой последней капли.
Но она знала, что Нэт лжет и интригует.
С его даром надо бороться.
Нэт, улыбаясь, стоял в средоточии сияющей энергии.
– Прежде чем ты что-то решишь, Келси, давай просто посмотрим, сумеем ли мы придумать что-нибудь дельное. Договорились?
– Без меня, – отчеканила Чизара, медленно вставая и с трудом направившись к двери.
– Авария! – окликнул ее Нэт. – Куда ты идешь?
Она промолчала. Но стоя на пороге, обернулась.
– Будь осторожна, Келси, – произнесла Чизара. – Когда мы используем свои способности, могут пострадать люди. Они серьезно пострадали в полицейском участке! А представь, что может произойти в помещении, которое кишит гангстерами.
Зерои уставились на Чизару. Неужели она до них достучалась?
Но Нэт повел подбородком и дернул рукой, подобно кукольнику, собирающему веревки своих марионеток. И все головы развернулись в его сторону, жаждущие услышать новые хорошие вести.
Чизара развернулась и побрела прочь по коридору. Ноги подгибались от пережитого напряжения. Может, она и проиграла, но, по крайней мере, она сумела лишить Великого Вождя победы, не дав ему собрать полную Дугу.
