Глава 6. Кровавая ночь
Отряд поспешно проверял трупы людей. Я тоже похлопал по карманам и заглянул в укромные места, наблюдая, как истощаются и исчезают тела. Нашли пару ножей, но на этом удача закончилась. В груди появилось ощущение утекающего времени, словно кто-то неведомый стоял над душой и нашептывал... тик-так. Еще полчаса и поднимут тревогу.
Мы вышли из здания и двинулись к следующему. В нем нашлось четырнадцать человек. Матвей без слов, только с помощью выразительных жестов, установил очередность. Все хотели уровней и у нас было мало оружия. Не знаю почему, но меня поставили вне этого, пуская всегда впереди, чем я и пользовался.
Во второй раз справились еще лучше, чем в первый. Никто даже очнуться не успел. Дальше решили разделиться. В среднем на каждый дом приходилось от пяти до десяти человек, что мирно спали. Встречались и другие, где ютились одиночки, максимум по два человека, но их я обходил стороной. Нас же двадцать один. Поэтому я указывал цели, предварительно проверяя, после чего мы атаковали.
На четвертой жертве дали третий уровень, предложив обратиться за наградой. Остальные тоже шептали, что поднялись на ступеньку вверх. Посчитали сколько нужно убийств, чтобы получить награду. Первый уровень - одно. Второй - два. Третий - четыре. Вырисовывалась простая логика, но требовалась проверка.
Сложность возникла на четвертом заходе. Оюдин из мужчин только претворялся свпящим и, когда к нему подошел боец, ппырнул его ножом. Завязалась схватка и пноднялся шум. Наш отшатнулся, хватаясь за рану, споткнулся и упал, а атаковавший бросился следом, наваливаясь. В этот момент я убивал свою жертву и смог вмешаться только через несколько секунд, добив шустрого противника. Уж не знаю, почему тот не заорал, но мужчина умирал молча, даже не попробовав поднять тревогу.
Матвей подошел к пострадавшему и наклонился над ним, осматривая рану. Тот стонал и морщился, понимания, к чему идет ситуация.
- Хреново дело. Не жилец ты, Серый. Хорошо тебя порезали.
- Плевать. Свое я уже получил. Вернусь на базу и передам хорошие новости. - мужчина сидел прижавшись к стене и харкал кровью.
- Удачи тебе. И подготовьте там нам встречу. Скоро вернемся.
Вот так вот, стоя среди трупов убитых людей, в лужах крови, этот разговор выглядел безумным. Условия, в которые бросили людей, уже начали оказывать на нас влияние.
Сергей отпустил руку от раны, чем ускорил уход. Через минуту его глаза остекленели. Матвей передал его оружие и мы продолжили.
До того, как подняли тревогу, я успел заработать четвертый уровень, прикончив еще восьмерых. Догадка о логике возвышения подтвердилась. Не удивлюсь, если для пятого понадобится шестнадцать жертв.
Страшно представить, сколько нужно для десятого уровня. Я уж молчу про те, что выше.
Спустя полчаса после первого убийства, со стороны храма донеслись первые крики. И я сразу почувствовал, как сначала самые чуткие, а потом и остальные пробуждаются. Пятна жизни вздрагивали, приподнимались, а следом вскакивали, будя остальных.
- Ну все парни, - бросил Матвей. - Бегом в сторону стены, убиваем всех подряд.
Безумство пустилось вскачь, набирая обороты. Мы рванули, постоянно сменяя направление и врываясь в дома. О тишине никто не думал. Тех неудачников, что выходили на улицы, сметали набегу. Единственное сопротивление встретили у ворот. Там действительно кучковался отряд из десяти вооруженных людей. Но они спали, за что и поплатились. Сонные, только выбирающиеся из домов - идеальная добыча.
- Так, мужики, переводим дух. У нас два варианта. Первый - все вместе валим из города и сохраняем оружие. Второй - часть из нас остается, но другая часть по-любому должна уйти. Слишком ценные трофеи нам достались.
- Ночью идти опасно. - заметил Саня.
- Да, опасно. Что тут смерть, что там смерть. Выбор небольшой. Но у вооруженного отряда будет шанс прорваться. Или спрятать оружие, а потом за ним вернуться. Уходит десять человек. Те, кто сохранил больше всего сил. Возвращаться долго. Остальные, как очнутся, с утра выйдут на встречу. Пойдем той же дорогой, так что постарайтесь продержаться.
Отряд под руководством перестроился и скинул основное оружие. Трофеи знатные достались. Одиннадцать мечей и лук. Вроде мало, но это увеличит запас оружия нашей крепости на десять процентов.
Я остался в чужой крепости. Нет пока уверенности, что задание Ороборга выполнено, а значит нужно продолжать.
Мы молча проследили, как наши исчезли в ночи и развернулись. Нас ждала крепость, полная потенциальных уровней. И злых людей, что будут против, разумеется.
- Веди, Драк. Нужно затеряться и не попасться сразу. А еще лучше обзавестись оружием.
В крепости суматоха набирала обороты. Я приблизительно представлял ее устройство и двинул отряд вдоль стены. Самый оптимальный вариант - затесаться среди местных. Скоро я почувствовал тройку выходящих из дома людей и повел отряд на них.
- Эй, мужики! Вы не в курсе, что происходит? Говорят кто-то на нас напал. - замахал я им рукой.
- Не, мы только проснулись. Сами на шум идем.
К концу фразы мы уже приблизились. Группа во главе с Матвеем делала рассеянный вид, сбивая с толку. Это мгновенно изменилось, когда дистанция сократилась до двух метров. Я бросился вперед и ударил ножом в живом, повалил на землю и зажал рот. Следом пару ударов и человек затихает. Еще два трупа расположись рядом.
- Уходим, там люди идут. За мной, - бросил я остальным и сорвался на бег.
Нас все же заметили. Кто-то крикнул, поднялась тревога, но к тому моменту, когда загонщики добрались до места стычки, я увел отряд в сторону и скрылся в темных переулках.
Но с каждой минутой это становилось делать все сложнее. Люди просыпались и крепость напоминала рассерженный муравейник. Мы скрылись в одном из пустых домов и сейчас переводили дух.
- Что делать будем, командир? - обратился один из бойцов к Матвею.
- Либо действуем вместе, либо разделяемся и теряемся в толпе.
- Может замок атакуем? Там наверняка и оружие есть. А может и запереться получится. На складах.
- А ты уверен, что замок такой же, как у нас? Но мысль дельная. Драк, сможешь нас туда провести?
- Сомневаюсь. Тут больше двух тысяч людей. Я только отсюда ощущаю несколько сотен. Большинство еще в домах, но число патрулей растет.
- Это лучше, чем сидеть здесь.
- Тогда вперед.
Я выждал правильный момент и вышел из дома. Теперь нужно расслабиться и сойти за своего. Это сейчас сложнее всего, ибо чувство, будто от нас сквозит убийствами и смертью.
Благодаря способности я мастерски уводил нас от патрулей, каждый раз успевая вовремя свернуть. Вычислить их просто - сгустки жизни перемещались быстро и двигались характерно. Выглядело это как бегущие пятна, подходящие к другим пятнам, а потом двигающиеся дальше.
Местный замок отличался от того, что стоял у нас. Никакого двора или дополнительной стены. Нас встретила квадратная коробка с узкими бойницами и мощными воротами. Калитка которой сейчас открыта... Охраняли ее тройка мужчин с мечами. Внутри наверняка есть еще.
- Что делаем? - спросил я, поворачиваюсь к Матвею. Укрылись мы за домом и сейчас невидимы.
- Нужно их отвлечь. Сможешь?
- Постараюсь. Только не тормозите.
- Давай. Продержись пару секунд и мы добежим.
Отряд подкрался максимально близко. Ближайший дом стоял в двадцати метрах, за ним-то остальные и скрылись. Я несколько раз вздохнул про себя и вышел на улицу. Сделать нервозный вид, непонимание на лице и желание найти безопасное место.
Заметили меня сразу, но видно актерская игра удалась. Молодой и одинокий парень в умах охранников не представлял угрозы.
- Вы в курсе, что происходит? По улицам носятся патрули и всех будят!
- Говорят на нас напали. Ты бы это, шел отсюда. Нам не до разговоров.
- Напали? - мой голос дал петуха, от чего я сам чуть не удивился, - Кто?! Да куда же я пойду. Там темно и... это. Можно я у вас останусь! Не прогоняйте!
- Слушай, парень. Еще раз говорю, вали, а? Не можем в замок пустить. Это стратегический объект.
Двое мужчин стояли у самой калитки. Говоривший вышел на пару метров вперед. Он смотрел цепко, рука лежала на рукояти, но меч оставался в ножнах.
Когда между нами оставалось три шага, я бросился вперед. Мужчина рефлекторно отскочил, но запнулся и сбился. Этой заминки хватило, чтобы наотмашь черкнуть его по горлу. Брызнула кровь, а я перепрыгнул падающее тело и успел ранить второго охранника.
Но те среагировали быстро, и от ответного удара увернулся чудом. Кожей почувствовал холодок от пронесшегося рядом лезвия.
Отбегаю в сторону и двойка противников совершает фатальную ошибку. Они бросаются за мной, считая, что легко справятся с одним парнем. Так бы и случилось, но тут у них за спиной раздался топот, от чего мужики обернулись.
Я ждал этого момента и ударил ножом, пронзая бок и блокируя руку с мечом. Второго охранника убили следом. К моменту, когда из прохода показалась чья-то голова, наш отряд уже завладел мечами.
Высунувшийся получил сходу по лицу и завалился назад. Следом за ним ворвались десять злых мужчин, что в эту ночь пролили реку крови. Я зашел последним и, пошарив вокруг глазами, обнаружил засов и блокировал дверь. На улице, конечно, оставались трупы, но и черт с ними. Время дороже.
Здание, как я успел приметить, не большое, метров сорок на сорок где-то. Внутри обнаружилось всего семь человек. Мы взяли вверх, но понесли потери. Двое из нас умерли и отправились на базу. Осталось восемь бойцов, включая меня.
Проверили все здание и действительно обнаружили еду и припасы. Охранники были вооруженны и щедро поделились оружием.
На зачистку ушло минут пятнадцать, но этого хватило, чтобы нас обнаружили. Надо было спрятать трупы, но что сделано, то сделано. Сейчас у дверей собралось уже человек пятнадцать и количество только увеличивалось.
- Что мужики, приплыли. Располагаемся и отдыхаем. Пока они выбьют дверь, если вообще смогут это сделать, куча времени пройдет. А у нас тут и жратва с водой. Отдохнем, наберемся сил и решим, что делать дальше.
Матвей отдал приказы и из меня как будто стержень вынули. Начался отходняк. Добрался до ближайшего спального места, там и завалился. Я и не замечал, в каком напряжение до этого прибывал. Накрывало так накрыло.
- Парень, ты как? - минут через десять подошел Матвей.
- В порядке.
- Уверен? Дюже бледный. Приходилось раньше убивать?
- Я не знаю.
- Как так?
- Попал сюда без памяти. - почему-то решил признаться я. Возможно, нас сблизил совместный бой.
- Ах вот оно как. Отсюда и имя странное? Сам придумал?
- Нет. Нарекли так.
- Кто?
- Ева.
- Та девчонка, что вьется вокруг тебя и на которую ты глаз положил? Да расслабься. Не дергайся. Это всем очевидно.
Я и правда дернулся, не подозревая, что как раскрытая книга для окружающих. Отрицать смысла нет, Ева мне нравилась. Интересно, знает ли сама девушка об этом?
- Забавное она тебе имя придумала. Дракон. Звучит грозно.
- Мне нравится.
- Не сомневаюсь. - усмехнулся Матвей. - Ты нас сегодня много раз выручил. Какой уровень получил?
- Четвертый на данный момент.
- Нормально. Задание зачли?
- Нет.
- А вот это хреново. Ладно, отдыхай. Попробуй уснуть. Я поставил дежурных. Если что, то разбудим. А с заданием что-нибудь придумаем. Не хотелось бы терять столь ценного бойца.
Матвей ушел, а я остался один. Спать... да, организм требовал свое. Но сначала нужно поесть и напиться воды, что я и проделал. У местных в котлах оставалось какое-то варево, его я и прикончил, насытив организм.
Выверты психики оставляли равнодушным. Я не понимал, плохо это или хорошо, когда в бою спокоен и собран, а только доберись до безопасносного места и выключает. Руки дрожали и меня немного потряхивало, но при этом, как только лег, сразу отключился.
***
- Парень, просыпайся. Отдохнули и хватит.
Голос Матвея доносился издалека, хотелось его оттолкнуть и сделать так, чтобы остаться в одиночестве. Но мужчина продолжал трясти за плечо и в итоге я проснулся.
- Нас атакуют?
- Почти. Приготовили таран и сейчас собираются ломать дверь. Нам нужна твоя способность. Посмотри, кто где в округе.
- Долго я спал?
- Три часа. Эти идиоты тупили три часа.
Голова соображала туго и я слабо осознавал, что происходит. Но поручение выполнил. Действительно, вокруг собралась значительная толпа в пару сотен человек. Это те, что стояли рядом с башней. В дали я чувствовал еще неизвестно сколько. Матвей данные выслушал молча и улыбнулся.
- Веселую бучу мы подняли. Давай? вставай и приводи себя в порядок.
- Где здесь туалет? - это единственное, что сейчас интересовало.
- А там, где припасы. Можешь прямо на них и сделать свои дела. Вот местным сюрприз будет.
Я добрался, куда было сказано и обнаружил погром. Действительно, насколько могли, бойцы загадили и испортили провизию. Жестокое решение. Здесь пищи набиралось не так, чтобы много, но теперь, даже без этих мелочей... Скорее всего начнется голод. И это приведет к тому, что местные озлобятся и придут мстить.
Что же... не мы это начали.
Вернулся я к тому моменту, когда шли переговоры. Ну как... снизу доносились угрозы, а наши бойцы подшучивали над собравшимися внизу и кидались в них едой. Учитывая, что вокруг расположена обычная земля, далекая от чистых мостовых, то это бесило местных, которым оставалось только со злобой наблюдать, как тратят их запасы.
- Ладно, братцы. Развлеклись мы на славу. Предлагаю открыть дверь и принять бой. Вон, они уже таран почти смастерили. Час-два у нас есть, но потом все. Не вижу смысла отсиживаться. Что могли сделать выполнено, пора возвращаться.
- Вы ходы проверяли? - буркнул спросонья я.
- Тут только один выход, парень. И его сейчас блокируют.
- А тайные?
Повисла тишина. Мужчины переглянулись, потом кто-то выматерился, и мы толпой спустились вниз. Если и есть где тайный проход, то только в подвале. Иначе смысла нет.
- Чувствую себя героем гребанной приключенческой книги! - ругался Матвей, двигая ящики. - Драк, а ты можешь своей способностью вычислить место?
- Как?
- Ну, может крысы там, или еще кто.
А это идея. Я уселся прямо на пол, прикрыл глаза и сосредоточился. Хотел же научиться ограничивать способность и выделять определенные области, вот и пришла пора.
Через десять минут донеслись звуки удара тарана о ворота. Это выбило из колеи, но удалось снова отрешиться. Оградить способность получилось через еще пять минут и я сразу увидел, где должен быть проход.
- Вон там идет туннель! Двигайте стеллажи.
Люди бросились к указанному месту, сдвигая препятствие. Пришлось напрячься, но все вместе мы справились.
Под стеллажом нашелся люк, который заржавел, но поддался общим усилиям. Внутри скрывался переход, весь покрытый паутиной. Где-то пискнула мышь, по которой я и обнаружил это место.
- Ну что, мужики. Вперед. Не знаю, куда это ведет, так что действуем по обстоятельствам.
Ширина туннеля позволяла протиснуться только одному человеку. Да и то, пригнувшись. Особенно тяжело пришлось Матвею, который то и дело норовил застрять. Он шел следом за мной и весь маршрут я слушал его злое сопение и едва слышные маты.
Уже через пяток метров шли на ощупь, опасаясь лишний раз сделать вдох. Пыли и паутины здесь хватало. Проход закончился через три сотни шагов. Я шел первым и считал, насколько мы отдались, а в конце пути уперся в стену.
- Посветите кто-нибудь.
Мне передали зажигалку, я чиркнул и окрестности озарил маленький огонек. Вверху виднелся люк. Я попробовал подергать, но видимого эффекта это не принесло.
- Так, парень, дай я попробую.
Матвей сказал это таким голосом, что мне стало жалко бедное препятствие. Действительно, у здоровяка справиться получилось лучше. Что-то внутри жалобно щелкнуло и крышка откинулась. Мы выбрались наружу, оказавшись в каком-то доме. Каждый стремился как можно быстрее отряхнуться и счистить с себя всякую дрянь.
- Что снаружи?
- Полно людей. Куда не выйди, везде будут свидетели. - ответил я Матвею, которой сейчас местами напоминал серокожую статую, так много грязи мы собрали.
- Хреново. Но и черт с ним. Мы и так уже план перевыполнили. Пора бы почтено сдохнуть. Предлагаю вырываться и мочить всех подряд. Только следите, чтобы вас в плен не взяли. Задача ясна? Возражения? Если нет, то прорываемся. Стараемся двигаться в сторону выхода. Может получится прорваться. А там, если за нами увяжется погоня, то открывается простор для фантазий. А ты, Драк, снова ведешь. Старайся обходить большие скопления местных.
И снова в бой, и снова покой нам только снится.
Внутри расцвело спокойствие. Есть задача, ее нужно выполнить, при этом продержаться как можно дольше. Живым выбраться я не планировал. Понятно, что идея обречена на провал. Но оставалось совсем немного до пятого уровня и, надеюсь, этого хватит, чтобы выполнить задание.
Я вывел людей из здания и выбежал на улицу. В руке добытый меч, в кармане нож. Первая же группа людей встретилась через пятнадцать метров. Их было пятеро, все безоружные. Я отметил, как расширяются глаза от ужаса ближайшего, а в следующий вдох рубанул его мечом.
Не задерживаясь, бросаюсь вперед и бью следующего человека. Мостовую заливает кровь, а улицу оглашает животный крик, быстро прерывающийся и захлебывающийся. Простите, мужики, но мне нужно отличиться перед Ороборгом. Через минуту добиваем раненых и бежим дальше.
До ворот было метро двести, от силы триста. Пять-десять минут бега с попутной зачисткой встречающихся прохожих. Крики и шум поднялись и расплескались по улицам, привлекая внимание. Нас заметили сразу и вокруг начала разрастаться лавина паники.
Я чувствовал скопления людей и выбирал оптимальный маршрут. Только вот приказ Матвея исказил, потому что не любая толпа для нас критична. Мы вышли на группу людей человек в сто. Они собрались вместе, думая, что так надежнее. Из оружия самое крепкое - дубинки и палки. Выскочили внезапно, будто демоны ночи. Нас разглядели лишь за десяток метров, после чего первые ряды шарахнулись в стороны. Через них мы прошли словно сквозь мягкое масло, оставляя за спиной десятки трупов. Это была бойня. Я надолго запомню крики ужасов разбегающихся людей, которых загоняли будто добычу. Ею они и были.
Дай толпе хоть десяток лишних секунд и они опомнились бы, осознав, что преимущество на их стороне. Имея возможность возрождаться, можно действовать гораздо смелее. Но это нужно еще распробовать и принять. Уверен, что через пару недель, когда люди заматереют в новом мире, трюк с проходом через толпу будет обречен на провал. Но сейчас мы убивали сонных и расстеряных людей, что собрались, испугавшись неизствености. Резкая атака, шок, боль и крики умирающих знакомых. Внезапность и хаос ночного боя, когда не знаешь, что происходит и куда бежать.В таких схватках побеждает тот, кто злее.
На шестнадцатом убитом выскочило сообщение о пятом уровне.
Нас встретили у самых ворот. Мелькнула мысль, что нужно было перелазить через стену в другом месте, но в следующую секунду пошла рубка. Вышло против нас человек пятьдесят, но мало кто из них сражался с нормальным оружием.
Двоих наших зарубили сразу. Но и мы собрали кровь, убив пятерых. Стычка сместилась в одну из боковых улиц и мы отступали под плотной атакой. Чувствую превосходство в числе, нас давили. В переулках осталось еще трое наших. Противник заплатил за это четырьмя жизнями.
- Беги, парень! Не дайся им живым! - бросил Матвей и с двумя мужчинам скакнул в самую гущу.
Через несколько секунду я ощутил, как остался один в чужой крепости. Матвей и команда дорого продали жизни, захватив с собой еще восемь человек. Наш приходит запомнят надолго.
Я же рванул в переулок и, пользуясь купленной форой, скрылся в ближайшей подворотне. Возможно, это была ошибка. Теперь я чувствовал себя дичью, которую загоняли в угол.
В итоге меня окружили со всех сторон. Я ворвался в ближайшие дом и занял место у стены, ожидая, когда ворвутся. Первый же энтузиаст получил мечом и свалился в проходе, подвывая. Там я его и оставил, чтобы блокировал проход. Этого хватило для понимания ситуации и враги начали действовать аккуратно. Встаю с бока и жду.
Второй сунувшийся действовал лучше. Убить сходу не получилось и он связал меня боем. Этого хватило, чтобы в комнату вошли еще два человека. Все с мечами, трое против одного. Я понимал, что пришел конец и смерть вот-вот заглянет узнать, что здесь происходит.
Только не даться живым, только не живым... билась в голове мысль.
- Не убивать! - доносится с улицы, - Брать живьем!
В этот же момент я бросился вперед и получил первую рану. Отлично. Никогда не думал, что буду радоваться боли и текущей крови. Кидаюсь вперед, иду на размен и протыкаю одного врага. Остальные не бьют, а хватают за шиворот и оттаскивают, попутно выбивая меч.
По инерции ударяюсь об стену, но успеваю вытащить нож и ударить в шею ближайшему мужика, что собрался меня схватить. Тот удивленно смотрит, булькает кровью и падает.
Кидаюсь на последнего противника, но тот, не выдержав, бьет наотмашь мечом и я насаживаюсь на лезвие. Еще рывок, оно входит глубже и на последнем издыхание вонзаю нож во врага.
Оба завалимся на пол, в дом вбегают другие люди, но уже поздно.
Я умираю.
