24
Они уже стояли на самой вершине, пристегнув страховки.
Ожидали момента, когда в зале погаснет свет, а два луча прожектора выхватят их из темноты, чтобы осветить стремительную кульминацию.
Но вместо этого, неожиданно по самой кромке сцены один за другим начали с треском взрываться разноцветные огни петард. По сцене пополз клубящийся дым и заполнил пространство так, что Зиночка ничего не могла увидеть даже на расстоянии вытянутой руки.
«Что происходит?», – в страхе подумала она. – «Что делать?».
В этот момент музыка – которой не было во время репетиций! – грянула с такой неимоверной силой, что оглушила её полностью.
Она почувствовала, как лестница под ней вибрирует и трясётся. Резко запахло бензином. Затем стало нестерпимо жарко, и языки багряного пламени принялись лизать занавес. Смрадный дым подступал со всех сторон. Музыка стихла.
– Пожар! Горим! – какофония истерических криков и топот толпы, в ужасе покидающей зал, закладывал уши.
В дымовой завесе Зинка ничего не видела.
– Ида! Прыгай! – орала Зинаида, обжигая лёгкие едучей смесью. – Прыгай!
Кто-то залез на сцену с огнетушителем.
Это был Фёдор.
– Слезайте! Немедленно слезайте! – кричал он. – Мы успеем уйти.
– Зина, Зинаида Львовна! – кричала девушка. – Я ничего не слышу!
– Прыгай! Дура! Не бойся, прыгай! – рявкнула Зинка и, подойдя к краю, решительно шагнула вниз.
Через секунду она кулём свалилась на упругий брезент. А ещё через секунду, больно стукнув её сапогом по ноге, рядом приземлился Кольцов.
Он быстро подскочил на ноги и, глянув на Зинку, резким движением достал из-за голенища сапога складной ножик.
Зинка замерла и зажмурилась.
Фёдор чертыхнулся и, отстегнув трос, перерезал капроновое полотно.
Затем ринулся ко второму растянутому на раме брезенту, установленному поодаль.
Артемида, по всей вероятности, угоревшая от дыма, лежала без сознания.
– Нужно бежать! – скомандовал Кольцов и, подняв на руки Идочку, двинулся к выходу.
Дым валил через открытые люки, застилая сизой мглой пространство технического помещения.
Они выбрались в узкий коридор.
Тусклые электрические лампочки предательски замигали и погасли.
Продвигаясь в темноте, то и дело натыкались на невидимые предметы.
– Ты знаешь куда идти? – прокричала Зинка.
– Подальше от сцены! – Фёдор закашлялся. – С люками – твоя идея?! Молодчина! Соображаешь!
– Эй! Зинаида Львовна! Это вы?! – раздался голос Петровича, луч фонарика осветил троицу.
– Ничего себе! – крякнул Петрович, разглядывая Кольцова в нелепом цыганском костюме с полуобнаженной Идочкой на руках и Зинку в блестящем купальнике, всю испачканную сажей и с размазанным по лицу сценическим макияжем.
– Мужик, ты чё уставился! Представление окончено! Давай, выводи нас отсюда! – Фёдор не сдержался и добавил ещё пару крепких словечек.
Петрович вышел из ступора и, освещая дорогу, заторопился впереди.
Наконец луч света упёрся в дверь.
Пожилой техник взялся за ручку, но дверь оказалась заперта.
– Это что ещё за безобразие?! Кто закрыл? – он принялся кулаками тарабанить по металлической обшивке.
– У тебя телефон с собой? – спросил Фёдор, обращаясь к технику.
– Да толку! Тут не берёт!
– Попробуй около самой двери…
– Есть! Есть одно деление… Сейчас Алёнке позвоню… Не получается…
Кольцов осторожно положил Артемиду у стены.
Обессиленная Зинка опустилась на корточки рядом.
– Попробуй СМС! Дверь вся металлическая? – Кольцов рассматривал замок.
– Нет, только обшивка. С той стороны – ДСП, – отозвался старший техник. – Сообщение вроде ушло…
– Отлично! Всем прижаться к стене! Может отрикошетить!
Кольцов вытащил откуда-то из-за пояса цыганских штанов пистолет. Несколько выстрелов прогремели один за другим.
Артемида очнулась.
– Зинаида, где мы? – простонала она. – Меня кто-то толкнул в спину… На лестнице меня кто-то толкнул…
– Неважно… Сейчас неважно. Главное – ты жива! – Зинуля погладила Идочку по волосам.
– Почему такой запах?! Мы горим? А что за грохот?
– Не волнуйся…
Фёдор, разбегаясь в узком пространстве, с силой бил ногой по дверному замку.
Неожиданно дверь распахнулась.
Рассерженный Петрович, ворча что-то нецензурное себе под нос, первым вышел из двери.
Послышался странный звук – шух-шух… Словно тихий свист. Петрович качнулся и схватился за плечо.
– Назад! – крикнул Фёдор и, втащив раненого вовнутрь, встал к дверному косяку, приготовившись стрелять.
– Петрович! Петрович! – раздалось снаружи.
В дверях появился запыхавшийся Нил со связкой ключей в руках.
– Так у вас уже открыто? Сами открыли? – он осекся, увидев перекошенное лицо техника и нож, торчащий у него из руки чуть выше локтя.
– Вот если бы руку не поднял, наверное, конец бы мне… – натужно улыбнулся бледный Петрович.
Все вышли на улицу.
Нил тут же приобнял раненного и повёл в сторону машин «Скорой помощи», в неимоверном количестве скучившихся вокруг здания концертного центра.
Вокруг красных машин сновали пожарные. Повсюду на земле были растянуты пожарные рукава, в ночном небе кружила пара вертолётов-спасателей.
Добредя на подкашивающихся ногах до уличного фонтанчика, троица уселась прямо на прохладные камни бортика.
Фёдор стянул с себя обгоревшую рубаху.
Зинка увидела, что его могучее, словно каменное тело покрыто свежими пятнами ожогов и старыми зарубцевавшимися похожими на витые верёвки шрамами.
– Рот закрой, – перехватил её взгляд Кольцов.
– Иди к врачам… Больно ведь… – сочувственно произнесла она.
– Разберусь… – ответил детектив и принялся умываться, черпая воду прямо из фонтана.
– Спасибо тебе, Кольцов… – поблагодарила Зинаида. – Если бы не ты… Я бы Идочку в жизни не дотащила… Мы бы там задохнулись, наверное…
– Своих не бросаю, – отшутился мужчина. – Вот телефоны наши накрылись… Твой в гримёрке был?
– Ну да… – Зинка только сейчас поняла, что её сумка с телефоном, по всей вероятности, осталась в здании.
– Жалко телефон… Новый «айпэд»… – продолжал Фёдор. – Недавно купил…
– Фёдор, а я могу вас называть – просто Фёдор, без отчества? – спросила Артемида.
– Валяй! – отозвался Кольцов.
– Гарантирую, что у вас будут «айпэды» последней модели, не расстраивайтесь.
Зинке показалось, что она слышит победные нотки в голосе девушки.
«О, господи! Еле спаслись, а она уже – о деньгах…».
Подскочил Иван Молин, он хотел с размаху обнять любимого друга, но вовремя спохватившись, отпрянул.
– Чёрт ты, Федька! Самый настоящий чёрт! И чутьё у тебя дьявольское! Вот что значит – разведка!
Ты давай, потише… – остановил товарища Кольцов. – Не ори, башка и так раскалывается. А чутье моё – хреновое… Я ведь страховал от ножичка… Вот гражданка Князева подстраховалась от падения… А про поджог вообще никто не думал. Нужно срочно искать грёбаных пиротехников… И тех, кто горючкой сцену полил…
– Ищем, уже ищем… Главное – ты живой! Я когда узнал, что ты в пламя ринулся… Думал – конец…
– А что, Цветов? Погиб? Тело нашли?
В этот момент вернулся Нил. Он снял пиджак и, закутав в него Артемиду, повёл её на осмотр к врачу скорой помощи.
Молин тут же спохватился и отдал свой китель Зиночке.
– Так что по Цветову? – повторил вопрос Фёдор.
Иван покосился на Зинаиду.
– Говори при напарнице… Можно…
– Не нашли… Ушёл… В смысле – улетел, – он помолчал. – Ты во всём был прав… Элен Холм – не просто так, она была на подмене… Папа с дочкой улетели на вертолёте прямо с крыши.
– Как это?! На каком вертолёте? – чумазая Зинка задрала лицо и уставилась на Молина.
– «Eurocopter EC 135» – хорошая штуковина! Это было в программе торжества. Взяли в аренду с пилотом. Должен был катать детей, привезти мороженое… Типа: «Прилетел к нам волшебник в голубом вертолёте…». Краску в воздухе распылять… Лепестками посыпать… Понты, короче…
– Если не ошибаюсь, там дальность – семьсот сорок километров, а скорость – двести шестьдесят… Хорошо ночью уйти смогли…
– Найдём. Не переживай…
– Ты думаешь, это Цветов всё устроил?
– А кто?
– Да есть одна большая неувязочка… Ножичек всё-таки опять прилетел!
Молин сделал недоуменное лицо.
– Петрович, старший техник по сцене, – вставила Зиночка. – Когда дверь открылась – он вышел первый.
– И?!
– Он – мужик нервный, любит руками размахивать, вот в руку и прилетело… – закончил рассказ Фёдор.
– Да и запер нас кто-то снаружи… – вспомнила Зина.
– Ладно, понял, расспрошу вашего Петровича, может, заметил чего? А вы, мадам, мне кителёк потом не забудьте вернуть…
От толпы зевак отделилась мужская фигура – кто-то усталой походкой направился в сторону фонтана.
– Тусевич идёт… – присмотревшись, сообщил Кольцов.
Старик в светло-сером помятом пиджаке устало опустился на бортик рядом с Зинкой.
– Вот и всё! Finita la comedia! – сажа, въевшаяся в его морщины, делала Аркадия Казимировича похожим на Мефистофеля.
– А Идочка пошла к «Скорой помощи», не переживайте – с ней всё в порядке, – успокаивающим голосом произнесла Зинка.
– С Идочкой… Да, всё в порядке… – согласился Тусевич. – Теперь действительно всё в порядке.
– Да вот же она… – фраза повисла у Зинки на языке. – Она что, с Синицыным целуется?
– Целуется! – подтвердил Фёдор. – Я сразу чувствовал подвох! На наших глазах фиктивный брак превратился в эффективный! Ну, Синицын, ну, прохвост! А денежки-то с Цветова получил! – неизвестно чему радовался детектив. – Ваша тема? – он посмотрел на Тусевича.
– Бог с вами – всё Свят… Сам всё придумал…
– Я ничего не понимаю! – возмутилась Зинка. – Почему Ида целуется с Синицыным?
– Потому, что она – его жена… Знакомься, это – Элен Холм, она же – Елена Синицына…
– А где ваша внучка? Аркадий Казимирович, кто тогда ваша внучка?
– Ну ты, мать, даёшь! – засмеялся Фёдор. – Просто рекорд тугодумия… А ещё кто-то говорил: «Мой коэффициент интеллекта – сто тридцать…», – передразнил он.
Казимирович тоже засмеялся.
Вскоре вернулся Молин, следом за ним бежал Нил, держа в руках платье-маллет в ярких малиновых розочках.
– Представляете, Зинаида Львовна, когда начался пожар – я его в руках держал, так вместе с ним и выбежал, а потом – в беседке оставил. Сейчас думаю: чего вам в купальнике сидеть, платье же есть… Вот, принёс.
Зинуля сняла китель и вернула его Молину. Затем отошла в сторону и облачилась в роскошное платье.
Она видела, как по распоряжению майора двое полицейских куда-то повели спокойного и несопротивляющегося Тусевича. Она уже собиралась обрушить на Фёдора шквал упрёков и вопросов, но он опередил её, выставляя вперёд Нила.
– Вот он сейчас отвезёт тебя домой. Олегу Николаевичу я уже позвонил: он тебя встретит и запасные ключи отдаст. Далее приказываю: отсыпаться, отъедаться и смотреть мультики. Через сутки я заступаю на смену, там и встретимся.
– А как же?..
– Вот так же… Нил, вверяю тебе госпожу Князеву, надеюсь на твоё благоразумие! Госпожа Князева, вам всё понятно?
– Да, мой генерал… – зло процедила Зиночка.
– Эко она тебя повысила… Генерал! – влез в разговор Молин. – Он, Зиночка, обманул вас, он – не генерал… Он – полковник! Но настоящий полковник запаса!
– Ванька, хр…а трепаться… Пойдём, ещё куча дел… Нужно злодея ловить.
В машине Зинаида улеглась на заднем сидении и стала восстанавливать в памяти события прошедшего вечера. Целостной картинки не возникало: всё словно раздробилось на отдельные кадры.
Вот они с Идочкой – тьфу, ты! поправила она сама себя! с Синицыной! – идут в разные концы сцены и на секунду останавливаются у лестниц, картинно держась за перила. Свет в зале гаснет, но два прожектора освещают каждую из них в течение всего подъёма.
«Пусть две-три минуты мы поднимались», – допустила Зинка. – «Затем свет снова погас. Это, буквально – секунд двадцать. Мы приготовились к прыжку… И тут началось «светопреставление»… Пока я паниковала, пока перекрикивалась с Синицыной… Появился Фёдор… Мы прыгнули. Ну… Минут пять-шесть – не больше! – в общей сложности было времени у Цветова, чтобы воспользоваться суматохой и незаметно исчезнуть… Достаточно? Для тренированного человека – вполне себе приличная фора… К тому же, никому и в голову не пришло за ним наблюдать. Интересно, петарды и поджёг – его рук дело? Про нас помнил Петрович – он зашёл с другого входа, оставив дверь открытой, но её кто-то запер… Ключи от двери оказались впоследствии у Нила – его Алёна отправила за нами…».
– Нил, а тебе ключи от технического выхода Алёна дала? – спросила водителя Зиночка.
– Да, то есть – нет. Алёна крикнула: «Забери ключи у пожарников…», – мол, Петрович звонил: они там задыхаются… Но ключ оказался у полицейских, я забрал и сразу – к вам…
– Как дела у Петровича, что доктор насчёт раны сказал? – вспомнив о старшем технике, поинтересовалась Зиночка.
– Нормально. Врач обработал и повязку наложил, слава богу – обошлось… Я, Зинаида Львовна, до сих пор в себя не приду. Как пожар мог случиться? Теперь такое начнётся! Всю администрацию «Эдема» поснимают к чёртовой матери, интересно, а по телеку что-то скажут или умолчат? Жертв же вроде нет! Но кто его знает, когда потушат – вдруг обнаружатся… Алёну жалко, ей достанется как администратору… Мы уезжали – её полицейские опрашивали…
– Жаль будет, если Алёна пострадает – приятная девушка, – протянула Зинка.
– Везёт вам, Зинаида Львовна, через двадцать минут дома будете, помоетесь, телек включите… А мне ещё кататься и кататься…
– Куда кататься? В «Эдем» вернёшься? – спросила Зина.
– Да нет, там брат губера-именинника едет с опозданием, он на самолёте летать боится, фобия у него, поэтому – поездом из Москвы… Через два часа в Кумск на вокзал приезжает… Поэтому я сейчас вас довезу и… Погнал в город. Оттуда опять в «Эдем», а может…
Но Зиночка уже не слушала разглагольствования водителя.
– Нил! Миленький! Мы же через десять минут приедем?
– Ну? – непонимающе буркнул Нил.
– Я соберусь за пятнадцать минут, честное слово… Я даже мыться не буду… Так, оботрусь мокрым полотенцем…
– Вы что задумали?
– Нил! Голубчик! Отвези меня на вокзал. Ты же всё равно на вокзал поедешь? Времени хватает! Минут за сорок домчимся! – возбуждённо тараторила Зинка.
– Зачем на вокзал? А потом кто вас с вокзала заберёт?
– Никто! Я к тётке в Загорск уезжаю! Мне срочно надо уехать!
«Потому, что мне надоели чужие истории, хочется начинать свою…», – подумала Зиночка.
– Да не вопрос! А что, предупреждать никого не будете!
– Нил, я – взрослая и самостоятельная, подписки о невыезде не имею, – улыбнулась Зиночка. – А предупреждать мне некого…
– Раз такое дело… Конечно отвезу! И мне веселее. Только – одна просьба! Бартерная!
– Какая?
– Я даю вам на сборы полчаса. А вы даёте мне бутербродов с колбасой. А то на пиру были, да голодным остались. Идёт?
– Идёт! – рассмеялась в ответ Зинка.
