Глава 14
Непреднамеренные случайности
Что Лажа, что Магистр не переживали о надёжности своего временного убежища. Оно у них было готово давно, ни разу не использовано, а потому никак не могло быть засвечено перед ищейками директора Шенски или тем более самого босса.
К покушению на себя они отнеслись на удивление спокойно и философски. Мол, всё равно умирать. Даже азарт некоторый появился: достанут нас или не достанут? Выкрутимся ли мы, размышляли товарищи, и сумеем ли сами в ответ отомстить недоброжелателям? Но в любом случае они решили сутки ничего не предпринимать, выждать, осмотреться, а уже потом…
Ну и тот факт, что у них как бы получился небольшой отпуск, ещё больше вскружил приятелям голову. Внутри тайной квартирки имелось всё необходимое для отдыха, работы, и уже через несколько часов после вселения что тщедушный академик, что здоровенный химик упились до состояния полного нестояния. Шуметь сильно они не шумели, пьяные глотки песнопениями не драли, но несколько досадных промахов в плане полной конспирации всё-таки совершили.
Вернее, один промах. Когда под утро Лажа не удержался и свалился со стула на пол, его друг решил перенести почти бесчувственное тело на кровать. А так как и сам ничего уже толком не соображал, то по дороге пнул подвернувшийся ящик с виски. Тот отлетел под стенку, и несколько бутылок в нём разбилось. Затуманенный алкоголем мозг Магистра на это не обратил внимания и вскоре оба приятеля уже спали, посвятив этому благому процессу весь божий день.
Вроде бы ерунда, несколько пролитых литров подкрашенного, вредного для печени самогона. Тем более что дом считался приличным, с солидными стенами и толстыми межэтажными перекрытиями. Но далее пошла череда мелких случайностей и неожиданных совпадений. Именно под стенкой в паркете оказалась солидная щель. Именно под этой щелью отсутствовала в должной мере клеевая подложка. И как раз под этим местом на потолке у соседки снизу уже давно отстал толстый кусок штукатурки. От капающего на него виски он намок и свалился вниз, оголяя тем самым кусок бетонного перекрытия. Ну и кусок этот продолжал выжимать из себя капли популярного алкоголя на не повинную ни в чём мебель соседки.
А той самой соседки дома не было, по весьма уважительным причинам.
Приятели этого не знали и отсыпались вполне себе чинно, без неуместных душевных терзаний. Уже под вечер первым проснулся академик. Долго пытался навести резкость в глазах, потом пытался вспомнить, где это он, а потом, кое-как раскрыв пересохший рот, попытался выпросить воды:
– Пить!.. Магистр?!. Мать твою за ногу! Дай чего-нибудь попить! Не то умру…
Угроза умереть пропала втуне. Ну разве что приятель промычал в ответ что-то неразборчивое. Пришлось вставать самому и, пошатываясь, ударяясь об стенки, двигаться в поисках живительной влаги. И опять на пути идущего человека оказался злополучный ящик, по которому он заехал смачно, так и не снятым с ноги ботинком. Ещё парочка бутылок разбилась, и уже было иссякшая череда капель к соседке возобновилась с новым энтузиазмом.
Кое-как остудив в организме маленькую Сахару, Лажа ещё и мокрое полотенце на голову намотал, пытаясь унять пульсирующую боль в висках:
– К чертям собачим такие отпуска, – ворчал он, смачивая обильно и второе полотенце, – так и умереть недолго… Правда, мы и хотели напиться, но не до такой же степени!..
Вернулся к приятелю и стал довольно деликатно его будить. Полотенцем ему вначале лоб смочил, потом лицо увлажнил, приговаривая при этом:
– Вставай, кабан, вставай… Надо нам чего-нибудь горячего сообразить, а то язву желудка заработаем на этих фастфудах.
Магистр перехватил полотенце своей ручищей и довольно ловко выжал струйку воды прямо в рот. После чего вполне осмысленно открыл глаза и укорил товарища:
– Ну вот чего тебе не спится? Договаривались ведь сутки отдыхать!..
– Кушать хочется, – признался учёный. – А на то, что на столе у нас осталось, смотреть противно. Сготовь чего-то, а?
Сам он не умел даже яичницу поджарить. Тогда как Магистр, прошедший совсем иную жизненную школу, готовить умел прекрасно и весьма разнообразно. И никогда не отказывался похвастаться своими умениями кулинара. Но не в данном состоянии, о чём и было заявлено:
– Влом… Разве что пару глотков виски меня на ноги поставит… Принесёшь?
Морщась от боли в висках, Лажа отправился к столу и принёс бутылку с остатками виски на самом дне.
– Тебе должно хватить, – постарался говорить строго, но своего отвращения не скрывал: – И как ты можешь в данном состоянии снова пить?
– Я не пью, я лечусь! – заявил мастер иллюзий, так лёжа и допивая порцию алкоголя грамм под сто. – Воистину лекарство!.. Да и тебе советую глоток сделать. Сразу человеком станешь… может быть.
Сам он и в самом деле стал меняться довольно быстро. В течение всего лишь одной минуты бледное, синюшное лицо порозовело, глаза заблестели, голос стал громкий и уверенный. Да и тело довольно ловко, с хищной грацией соскользнуло с кровати на пол и сделало несколько отжиманий. А когда Магистр встал на ноги, то уже совсем иным, воодушевлённым тоном воскликнул:
– Вспомнил, чего нам этой ночью не хватало! Девок! Надо было вызвать парочку проституток!
– Свихнулся, что ли? – зафыркал его приятель. – Нас ищут все, от полиции до неведомых убийц и босса, а тебе засветиться через проституток захотелось?
– Ладно, – покладисто согласился Магистр. – Попытаемся снять дамочек попроще. Как стемнеет, так и отправимся на охоту. Или ты уже так постарел в своей науке, что у тебя не стои́т?
– Я ещё тебе фору дам, сопляк! – обиделся доктор многочисленных наук, переходя на повышенный тон: – О какой охоте речь?! Нам вообще наружу показываться нельзя!
– Не истери. Замаскируемся, поменяем внешность да и сделаем короткий променад по ближайшим барам. Обязательно кого-нибудь подцепим при полной безопасности. Вот послушай, как мы сделаем…
После чего друзья перешли к пререканиям и спорам на разные темы. При этом младший по возрасту, не прерывая оживлённый диалог, довольно проворно стал готовить горячее блюдо из консервированных продуктов.
Но при этом они, понадеявшись на двойную, бронированную, наружную дверь квартиры, даже подумать не могли, что их кто-то подслушивает.
