Глава 9. Крыса
— Это мелмакианец! — как будто обиженно прокричал Керим.
— Они плохие или хорошие? — непонимающе спросила Настя, уклоняясь от серии размашистых ударов. А что, после наших последних знакомых это вполне логичный вопрос.
— Они крысы! — моментально подобрал определение лучник. — Уже не меньше сотни игроков писали, как их подставили при прохождении подземелий, схватках с боссами или просто при, казалось бы, честном обмене.
— Я тоже читал пару историй, такая глупость, — к болтовне во время боя перед носом у потенциально опасного пришельца присоединился еще и Антон. Да что с этими людьми, откуда такая тяга к разговорам? — Нет, ну кто не заметит, что ему в последний момент вместо Темного лезвия подсовывают Начальный тренировочный меч? Да они не очень-то и похожи.
— Вот-вот, — Сардас Кири, наш пушистый инопланетянин, тоже не устоял и вступил в беседу. Может быть, это какая-то разговорная магия? Особенность крулля в том, что он развязывает языки?
Познание не прошло — значит, моя догадка ошибочна. Просто меня окружают любители почесать языком. А Сардас тем временем уже окончательно осмелел и, не вступая в открытую схватку, тем не менее, выбрался из укрытия и начал подбираться поближе к нам.
— Спасибо, что выручаете, — неужто он думает, мы сюда пришли, чтобы его спасти? — Сначала какие-то три типа несколько часов гоняли меня по всем пещерам, потом этот крулль с его каменной кожей. Вы не думайте, я не такой, как некоторые сородичи, я за все заплачу.
А может, он и нормальный парень? Нет, деньги тут не главное, но все равно приятно, что на твою помощь не смотрят как на что-то само собой разумеющееся. Если ты что-то делаешь, то должна быть соответствующая награда, и неважно, что это — деньги, вещи или простое человеческое спасибо, которого порой так не хватает, прежде всего, от самых дорогих и близких.
— Осторожнее с ним! — Керим повернулся в сторону продолжающего частить мелмакианца и пропустил удар, чуть не отправивший его на перерождение.
— Я вам помогу! — крикнул тот и запустил в сторону крулля гранатой.
Яркая вспышка на мгновение меня ослепила, а когда зрение вернулось, выяснилось, что монстр оправился гораздо раньше нас и уже успел по разу достать дезориентированных Настю и Антона.
— Перепутал гранаты, — пушистый пришелец, не прекращая извиняться, выхватил еще одну и запустил в самую гущу схватки.
— Да он же нас убивает, вы что — не видите?! — взревел Керим.
— У меня куда-то пропала мана! — добавился крик Антона.
— Ой, мамочки! — Настя просто замерла, провожая взглядом маленький стальной шарик, летящий в ее сторону.
Взрыв, и ни у одного из моих напарников не хватило жизней, чтобы его пережить. Обалдеть, еще минуту назад нас было четверо, все уверенные в себе после недавней победы, и вот, не прошло и минуты, как я один против так и не поврежденного босса и подозрительного пришельца, так быстро расправившегося сразу с тремя противниками, при этом делая вид, что он абсолютно ни при чем. И ведь правы были в сети — до чего подлая раса!
— Упс, — мелмакианец, почувствовав силу, перестал играть и растянул губы в презрительной усмешке. — До чего же вы доверчивые, люди, вас так легко обмануть, даже проще, чем альдрагов.
Если честно, была надежда, что крулль после смерти Насти с парнями нападет на Сардаса — все-таки тот был к нему ближе, чем я — вот только пришелец, похоже, все предусмотрел. Стоило четверорукому гиганту повернуться в его сторону, как миниатюрный мелмакианец активировал припасенный заранее свиток заклинаний, и три взрыва окутали пещеру дымом, подняв в воздух облако непонятно откуда взявшегося серого пепла.
— У круллей огромная сила, но очень маленькая защита от темной магии, — было непонятно, откуда звучит голос. — Трех подорванных трупов более чем достаточно, чтобы с ним покончить.
Судя по всему, мы остались один на один. Может быть, сбежать? Этот небольшой пришелец, которого я сначала воспринимал всего лишь как не стоящую особого внимания помеху, потом как шута, сейчас показал, насколько он на самом деле опасен. Не хочется проигрывать, но есть ли у меня шансы? Стоп, хватит думать. Раньше в поисках идеального решения я тратил столько времени, что каждый раз становилось поздно. Просто действовать? Да!
На глаза попалась отлетевшая в мою сторону сумка Насти, из которой торчали испорченные гранаты глаксов. Их три, так что было бы логичнее экономить — значит, поступим наоборот. И я кидаю все за раз в непроглядную темноту передо мной.
— Эй, ты что творишь? — по голосу Сардаса было очевидно, что я не попал, но того встревожили мои поступки, которым он не мог найти объяснения. То ли еще будет!
Я достал свиток, выбитый с альдноа. Дорого, жалко, никаких гарантий, что поможет, но меня же это теперь не остановит?
— Вот ты мне и попался! — кричу, вкладывая в голос максимум злорадства.
Вот что в такой ситуации, когда, вроде бы, слабый противник неожиданно начинает раскидываться небоевыми гранатами, а потом блокирует выход из игры, может подумать наверняка перешедший дорогу многим игрокам этот жуликоватый тип? Что это засада?
Было бы неплохо, если он испугается и убежит. А если нет? Что ж, один шанс у меня будет даже в таком случае — пусть Сардас и пришелец, но что может чувствовать разумное существо, раскусив чей-то отчаянный план?
— Самодовольство! — рядом мелькнула еле заметная тень, и я метнул в нее свой сломанный меч. Если не повезет, то второго шанса у меня уже точно не будет.
Вы нанесли 3910 урона
Вы убили игрока Сардас Кири
В изнеможении я прямо-таки рухнул на землю и минут пять лежал не шевелясь. Казалось, что тело за десяток секунд боя с этим мелмакианцем потратило столько энергии, сколько раньше не уходило и за неделю. Когда ко мне вновь вернулась способность двигаться — а главное, желание это делать — пыль уже опустилась, и моему взгляду предстало недавнее поле боя. Покрытое темными язвами тело крулля, три кучки выпавшего снаряжения от Насти, Керима и Антона, три шара зеленой слизи от разорвавшихся, так в никого и не попав, гранат, и, наконец, мертвый пришелец с обиженным лицом, зажимающий рану на животе.
— Порядочный человек не будет трогать чужое, порядочный человек отложит это в сторонку и передаст хозяевам, — весело напевая, и откуда только силы взялись, я первым делом принялся осматривать тела не монстра и пришельца, а моих друзей. А что, пришельцев и монстров я уже видел — а вот покопаться в чужих вещах, зная, что тебя не поймают, прикоснуться к кусочку чужой жизни — это же так волнительно.
В кучке Керима оказался стартовый нубский лук и какой-то технический справочник, в котором я так и не смог ничего разобрать. У Антона — кольцо на силу лечения и таблетки на ману. Вот ведь, получается, будь он порасторопнее, смог бы их съесть, восстановить ману и вылечить всех до того, как граната сняла остатки жизней. Кстати, странная история — как же так вышло, что он не смог лечить именно в самый неподходящий момент? Еще раз внимательно осмотрев окрестности, я заметил аккуратно прикопанный зеленый диск.
Нефритовый негатор маны
Талисман высасывает 500 единиц маны из всех живых существ в области действия
Осталось зарядов — 1/10
Вот, значит, в чем дело. Получается, мелмакианец тут давно подготовил засаду и поджидал своих жертв? Единственное, что смущает — земляне тут не качаются, так на кого была эта ловушка? И первое, что приходит в голову — отряд лягушки. Неужели, пришельцы охотятся друг на друга? Впрочем, после всех земных войн почему меня это должно удивлять?
Воодушевленный разгадываемой прямо на моих глазах тайной, я на этот раз бросился осматривать труп Сардаса. Здесь мне досталось пять флеш-гранат, наподобие той, что он ослепил нас в начале боя, и медальон наемника. Стоило мне взять последний в руку, как система тут же вывела сообщение.
Вы желаете стать наемником? Уровень вашего амулета будет понижен до серебряного
Да — в последнее время я даже не задумываюсь, когда мне что-то предлагают.
Выберите одно из двух взаимоисключающих заданий:
Уничтожение отряда альдноа Сины Аль Коа (3/3), выполнено
Защита отряда Сины Аль Коа, убит охотник за головами Сардас Кири (1/1), выполнено
Становится все интереснее и интереснее. Заодно, кстати, узнал имя той альдноа, с отрядом которой мы до этого так удачно справились. Получается, я убил ее саму и того, кто на нее охотился, выполнив оба задания, а эта пресловутая гильдия наемников готова платить, даже если на момент, скажем так, оказания услуг я в ней и не состоял. В принципе, справедливо — дело сделано, и не важно как. Мне начинает нравиться подход этих ребят. А среди этих вариантов правильнее было бы выбрать первое — что-то мне подсказывает, что чем больше трупов, тем больше награда — но вот почему-то очень хочется устроить так, чтобы та наглая жаба получила уведомление, где в графе тех, кто ее спас, будут те же, кто ее и убил. Старый я решил бы, что это глупость, новый я уверен, что такую возможность упускать нельзя.
Подтвердив второй вариант и получив на счет сразу двадцать тысяч кредитов награды, я решил обследовать тело Насти. Посмотрим, может быть, удастся открыть какой-нибудь секрет и у девушки. Увы, с нее, можно сказать, ничего и не выпало — разве можно считать серьезным дропом яблоко и горсть орешков? Хотя, стоп: быстро проверив на аукционе похожие лоты, я обнаружил, что «санорский налив» и «нюка кешью» идут не меньше, чем по две сотни кредитов за сто граммов. Станет ли обычная девушка тратить на такое деньги и забивать подобными глупостями инвентарь, не такой уж и большой на стартовых уровнях? Ух, все интереснее и интереснее.
Вернув вещи Насти, Керима и Антона на место, я постарался положить их так, как будто никто ничего и не трогал, а потом направился осматривать тело крулля. Пока самая ценная добыча мне досталась с мелмакианца, посмотрим, сможет ли с ней поспорить местная живность.
Плащ тьмы
Завернувшись в него, вы на 10 секунд получаете иммунитет ко всем темным заклинаниям до 100 уровня
Откат — 1 час
На вид обычная черная тряпка, грязная и пахучая, но свойства у нее интересные. После того, как Сардас убил Крулля, всего лишь подорвав рядом три трупа, я к темной магии начал относиться с уважением. А тут такая защита. Правда, цена этого чудесного аксессуара, после того, как я сверился с аукционом, оказалась не очень большой. Всего семь тысяч — но тем больше поводов будет оставить его себе.
Что ж, вроде бы, со всеми исследованиями покончено, теперь можно просто присесть и подождать моих напарников. Еще два с половиной часа, и они смогут зайти. Кстати, а может, мне тоже пока воспользоваться паузой и выйти в реальность? Небольшая разминка после вчерашнего бойкота, что устроило мое тело, мне точно не помешает. Точно, так и сделаю. А потом вернусь, главное, чтобы за это время никто не утащил благородно оставленные вещи моих союзников.
После того, как в голове мелькнула последняя мысль, я не удержался и хихикнул. Да уж, благородно — перекопал все, напридумывал еще тоже не пойми чего. Разве пристало так поступать приличному человеку? Наверно, нет, вот только быть таким человеком я больше не собираюсь!
