Глава 22. Успехи и провалы

– Это он сам, – тут же начал пятиться Петрович, но вот глаза-то, даже несмотря на сорвавшийся голос, смотрят зло, и рука занесена так, что выхватить копье и ударить можно в одно мгновение. А ведь он похожим приемом с Сашей расправился, когда мы в лагерь вернулись.

– Кот, спокойно, – раздался примирительный голос Рыжего. – Это, действительно, выбор самого Вадима. Ты же не знаешь, но работа "зомбятиной" пусть и не очень почетна, но вполне официальна.

– Зомбятиной? – новая информация меня, если честно, немного шокировала, хотя еще недавно казалось, что дальше просто некуда.

– В дальнем лесу, – решил включиться в разговор Алекс, – монстры не чета местным, а умирать у людей желания становится ненамного больше. Вот один умелец и нашел решение, кстати, он один из ваших – русский. Это немногое, что о нем известно: национальность, да еще флаг, под которым ходят его отряды – красное яблоко на черном фоне.

– Так что за решение-то? – информация о продвинувшемся соотечественнике, конечно, интересная, но с текущим вопросом пока никак не связана.

– Особый способ обработки крови тварей бездны. Выпьет человек такую и станет зомби на сутки: мозгов никаких, зато сила и другие показатели вырастают на порядок. Для тех, кто пришел в дальний лес, но недостаточно силен, небогат или вовсе на мели, пойти на месяц-другой в зомбятину порой единственный выход. Во время атаки на поселения погонщики отправляют зомби против монстров целыми толпами – кровищи море, зато получается отбиться. Вашего друга, конечно, для такого никто не наймет, уровнем не вышел, но вот тянуть телегу – вполне.

– Взаимовыгодная сделка, – Петрович успокоился и принял степенный вид. – Уважаемые торговцы получат запасную тягловую силу, а Вадим бесплатно и, главное, безопасно доберется до Эрзи-тауна, а может, даже и прокачается по дороге.

Желание разбираться в ситуации сразу же пропало – все ясно, человек просто продал свое время, чтобы добраться до нужного места. Что он будет делать в этом таинственном Эрзи-тауне, я не знаю: может быть, найдет какое-то мирное занятие, а может быть, опять начнет подрабатывать зомби. Интересно, а мозги от таких превращений у них едут? Ведь пока ты в измененном состоянии, то себя не осознаешь. Ничуть не удивлюсь, если окажется, что то один, то другой зомби периодически так и не приходит в себя после окончания действия зелья. Хотя, как показала ночная схватка, силы у таких существ очень и очень немало.

Помахав всем рукой, я ушел завтракать, а потом спать. После ночных приключений хорошенько отдохнуть мне не помешает. Недавно появившаяся мысль разобраться, что же там творится с девушками, в свете выходки Вадима пропала, так и не претворенная в жизнь.

Проснулся я уже далеко за полдень – все, похоже, были или на прокачке, или на охоте, так что, аккуратно выскользнув с территории базы, я вернулся на болото. После того, как я узнал, что обычные амулеты защиты от магии тут не работают, внутренний рейтинг безопасности этого места для меня существенно вырос. Кто бы мог подумать, что эту дурно пахнущую и кишащую монстрами трясину кто-то может предпочесть нормальному сухому и чистому дому.

Следующие три дня я опять посвятил ускоренной проклятьями прокачке: сила, ловкость и выносливость постепенно росли, повышая мои шансы на выживание. Вот только всему хорошему рано или поздно приходит конец. Остановившуюся в развитии выносливость, если честно, я заметил еще на вечер второго дня, но тогда просто не придал этому должного значения. Она упорно застыла на значении пятьдесят и не двигалась дальше, при том, что остальные показатели уже приблизились к границе шестого десятка. Сперва была мысль, что надо что-то делать по-другому, вот только поднимающиеся ловкость и сила говорили, что дело не в этом. Если честно, мне приходил в голову только один ответ, и он мне совсем не нравился. Получается, что изначально у меня было десять выносливости, сейчас с помощью тренировок я смог ее повысить еще на сорок единиц, и процесс остановился – неужели, дело в том, что я именно этой характеристикой расплатился за амулет?

Когда и остальные параметры перестали расти, замерев на цифрах сила – шестьдесят, ловкость – шестьдесят пять, то стало ясно, что моя гипотеза подтвердилась. Потолок прокачки, покрайней мере той, что доступна мне сейчас, – это увеличение показателя на пятьдесят, ровно столько же, сколько потом можно добавить себе, купив эти показатели у других. Выходит, что я, с одной стороны, неплохо сэкономил, с другой, немного подставился, продав характеристики, которые теперь остается только выкупать. Единственное, что утешает – это укрепление моей легенды и полученные за преодоление нового рубежа достижения.

Комбинатор, ур. 2

Можно объединять приемы или удары в комбо

Каждый следующий удар усиливается на 30%

Длина серии – 3

Доступна способность "Супер-комбо"

Увеличивает доступную длину серии в два раза

Откат – 1 час

Теперь мой потолок на крайний случай – шесть ударов за раз, где последний будет практически в три раза сильнее обычного. А если в этот момент еще и ловкостью вложиться, то это уже будет десять ударов – эх, будь у меня хотя бы одна спецспособность для завершения, было бы вообще прекрасно.

Крепость, ур. 2

Атаки силой до 150 единиц не сбивают с ног

Доступна способность "Супер-крепость"

В течение 10 секунд игнорирует любой физический урон при условии нахождения на одном месте

Откат – 1 час

Хорошо, что в глубине души я предвидел что-то подобное и купил самый дешевый вариант амулета, в итоге очков для взятия второй границы достижения все-таки хватило.

Ярость, ур. 2

Увеличивает силу приемов на 50% от показателя силы

Доступна способность "Супер-ярость"

В течение 10 секунд увеличивает силу приёмов на 200%

Откат – 1 час

Последнюю способность я получил за достижение показателя в пятьдесят силы, и я ее считаю самой грандиозной издевкой надо мной, какая только возможна. Увеличивать силу приемов, которых у меня нет – как это еще можно назвать? А еще, внимательно обдумав возможности, которые открываются перед обладателем хорошего оружия и таких вот усилений, пришлось признать, что я не так уж и непобедим, как мне хотелось бы думать. Правда, если довести интеллект до пятидесяти, картинка может измениться, но до этого еще дожить нужно.

В итоге, впервые за неделю я вернулся на базу еще до заката и смог порадовать всех встречных своим сумрачным настроением. По идее, с прокачкой я закончил, теперь можно идти получать уровни – уже завтра было бы правильно отправиться либо вглубь болот, раз уж туда до меня никто не смог пробраться, либо сразу в Запретный город. Либо же совместить удовольствие и проложить маршрут, чтобы заглянуть в оба места. Вот только как же не хочется! Не могу до конца разобраться, что это: то ли обычный страх перед неизвестным, то ли интуиция.

Но и тут у меня дел, в любом случае, больше нет. Стоп, сосредоточившись на развитии своих способностей, нацеленных на убийство, я совсем упустил из виду мирные варианты. Тот же Рыжий, ставший кузнецом – кто сказал, что в таком направлении развития не найдется чего-нибудь интересного? Особенно, если совместить это с моими уникальными способностями.

– Ты сегодня неожиданно рано вернулся, – поприветствовал меня Дима, стоило мне заглянуть в его царство молотов и наковален.

– Да вот подумал, а не освоить ли мне благородную стезю кузнеца? – стараюсь держаться бодро, а вот внутри ворочаются мысли, откажет или нет. Ведь, если так подумать, сколько людей уже прошло через эту базу, и ни один даже не попытался набиться к Рыжему в ученики. Или я просто об этом не знаю?

– Ха, – Дима тут же сменил подозрительное выражение лица на довольное. – А я уж думал, ты никогда не придешь. Большинство заглядывает и просится в подмастерья уже на второй день.

Сколько же событий пролетело мимо меня, а я так и не заметил. И это надо исправлять: мало быть сильным, надо еще и знать, что вокруг творится. Судя по всему, меня сейчас развернут, но разговор уже принес мне пользу.

– Лови, – Рыжий кинул мне в руки кусок руды. – Посмотри на него и скажи, что видишь.

Покрутив в руке доставшийся мне булыжник, привычно попытался посмотреть "изнутри", но ничего не вышло.

– Система ничего не выдает, – через полчаса безуспешных попыток сообщил я уже успевшему заскучать Диме, мерно стучащему молотком. – И это, я так понимаю, важно для того, чтобы что-то создавать?

– Все верно, – увидев, что я отложил камень, Рыжий тут же обрадовался поводу прекратить работу. – Я, например, взяв в руки любой металл или дерево, вижу их структуру, содержание примесей, для какого оружия или брони они лучше подойдут, могут ли усилить какие-то боевые способности.

– А если я буду просто делать, а ты потом скажешь, что получилось? – я решил попробовать еще один вариант.

– Не выйдет. До меня тут был Юрий Степанович, потомственный кузнец, ты бы видел, какие красивые клинки он ковал, а урон у всех стабильно единица. Он когда увидел, что у моего же первого творения, сделанного на скорую руку и развалившегося от десятка ударов, атака десять, просто забросил это дело. А потом вообще ушел с базы, – да уж, мужику, наверно, было чертовски обидно. Его, положившего на это годы, с первой же попытки обходит какой-то новичок. И ладно бы был действительно талант – но нет, просто так случилось по воле судьбы.

– Понятно, – попрощавшись с Рыжим, я покинул кузницу в хорошем настроении, даже несмотря на неудачу. А перед этим Дима показал мне свой шедевр – рапиру, повышающую длину серии на один. И если посмотреть на эту железку с точки зрения того, что для такого же результата потребовалось бы двадцать пять ловкости, а это почти тринадцать уровней для обычного человека – результаты у нашего кузнеца очень даже хорошие.

А значит, и мне не стоит опускать руки. Да, я не могу считывать информацию с руды, но наверняка это удастся сделать с чего-то другого, надо просто это что-то найти. Земля, воздух, вода, травка во дворе – ничто не дало результата, но я не отчаивался, наоборот, постепенно меня начал охватывать азарт.

Мимо прошел Петрович, буркнувший, что, похоже, на этой неделе кровавого заката уже не будет – я поставил его в тупик довольной улыбкой, за что-то получив десять очков обмана. Даже думать не хочу, что ему такое могло прийти в голову.

– Василий, – обойдя нашего лидера, подающего им какие-то сигналы, ко мне приблизились Ольга с Дашей. – А ты не хочешь проводить нас в лес? Наша лучница хочет проверить, нет ли тут каких-нибудь грибов или ягод. Нам бы не помешало разнообразить рацион питания.

А это интересное решение – ничего подобного я еще не видел, и было бы неплохо проверить, сработает ли на необычных растениях мое познание. Ведь у того же Рыжего, уверен, информация выводится не по любому камню.

– Пойдем, – девушки почему-то не на шутку обрадовались моему согласию. Да, что-то они как-то потрепанно выглядят, прогуляться им не помешает. – И где, вы думаете, что-то подобное может расти?

– А не много ли ты на себя берешь? – между мной и Ольгой влез Мажор, которому его пятнадцатый уровень и какой-то купленный у торговцев артефакт существенно прибавили уверенности. – Пропадаешь непонятно где, на охоту не ходишь, качаться не собираешься, да ты даже мусор на территории ни разу не убирал. Зато как с девушками в лес идти – он тут как тут.

Если честно, мне даже стало немного неудобно: действительно, надо бы сходить на охоту или еще что по хозяйству сделать. Не из воздуха же берутся каждый день завтрак и ужин. Вот только Мажор убил весь душевный порыв, ударив меня в грудь и попытавшись оттолкнуть в сторону. Именно, что попытавшись: силы ему явно не доставало до ста пятидесяти, так что сработала "крепость", и я даже не пошевельнулся, чем, похоже, изрядно удивил тут же отступившего в сторону задиру.

– На охоту схожу завтра, – раз все молчат, я решил сам подвести итоги это короткой беседы. – А сейчас мы идем за грибами и ягодами. Оля, Даша, вас долго ждать?

Девушки тут же пристроились мне в кильватер, а где-то за спиной Петрович что-то выговаривал разводящему руками Мише. Жалко, все не разобрать, долетела только часть слов.

"Сильный", "польза для базы", "пусть берет", "другие придут", "скоро будет новый кровавый рассвет"…