Глава 10
Полет не отнял у нас много времени, если бы не приходилось красться на бреющем скрываясь в складках местности, думаю минут за пять бы управились. После того как я одел вирт-шлем, искин засыпал меня подробностями о неполадках. Я только отмахивался, летать может и ладно, мне не до удобств. Вмешался генерал:
– Искин дело говорит, давай отложим операцию еще на день. Положим аккуратненько корабль на бок, замаскируемся, я вызову своих мальчиков-ремонтников. Пусть обдерут до нитки коммуникации, вытащат блоки и все что под руку подвернется. Добьемся нарушения связи у биоников, заодно и лоханку в приличный вид приведем.
– Ну ты даешь! Конечно, никто не заметит! Вся округа будет жуками кишеть!
– Обижаешь! Рядом даже проводка не тронем, займусь лично. Придется отлучится на полдня, дроиды будут подходить по одному, пароль я оставлю. Твой диагност все еще в подземелье?
– Наверное, я не проверял.
– Так проверь! Посмотри что с боеголовкой, займись ремонтом.
– На нас могут наткнуться случайно, придется стартовать немедленно.
– Что мешает?
– Тебя же не будет!
– Будет – не будет, какая разница? Я в отличии от некоторых, могу в спячку впасть и несколько сотен лет на боку провалятся, пока меня не найдут. Вот ты и подберешь когда домой вернешься. Помести меня в гнездо артиллеристского искина, нечего ему пустым стоять, скину детальную информацию о дальнейших действиях. Много времени это не займет.
– Невыполнимая команда, – возразил искин. – Он получит доступ к управлению. Запрещено уставом!
Я возмутился:
– Да что бы ты понимал жестянка! Все наши действия сплошное нарушение устава! Директива номер один – понял?
– Принято. Я все равно внесу факт нарушения в бортовой журнал.
– Делай что хочешь! Мешать выполнению боевой задачи не смей!
Разобрал разведчика и сунул цилиндрик генерала в гнездо. Тот заявил:
– Ого! Тандемом-то оказывается работать круче, я словно на треть поумнел! Даже в моем убогом существовании есть свои прелести. Где садится будем?
– Вон в тот лог, он идеально подходит по размеру. Я дроидом несколько деревьев сверху уроню, надеюсь, нас не заметят.
Погрузчик оказался замечательной машиной, огромный четырехногий краб, каждая клешня могла работать с грузом массой до трех тонн. Пришлось его в ракетной шахте везти, больше он никуда не помещался. Поработал лесорубом, а точнее лесоломом, потом направился к бункеру. Генерал снова перебравшийся в тело дроида, улетел в неизвестном направлении. Поразмыслив, решил в подземелье не ходить. Не хочу! Сил у меня никаких нет на это место смотреть. Проклятые жуки!
Погрузчик медленно полез на вершину холма, спешка в этом деле неуместна, кувыркаться по склону не хотелось. Моя мысль была проста и незатейлива, раз ракета есть, то есть и люк из которого она вылетает. Массивную металлопластовую крышку обнаружил легко, заросла немного, но ничего страшного. Поднималась она при помощи гидравлических поршней. На них-то я и испробовал свою новую игрушку. Ломать – это мое любимое занятие! Выдрал все с корнем и отбросил в сторону. Клешнями подцепил крышку. Ракета впечатляла, здоровенная какая! Ее мне было не вытащить, да это и не нужно. Обошелся с ней неласково, отщипывал по кусочку от обшивки и внутренностей, до тех пор пока боеголовка не была отделена. Наверное был более простой способ, но я его не знал. Аккуратно положил ее на траву и посмотрел, вроде бы оболочка не нарушена. Да и какая разница, я что – специалист по термоядерным боеголовкам? Она может быть вообще нерабочая, искин такую на борту возил вот пусть и разбирается! Разъемы диагностики целые, прогоним тесты и поймем. Поставил ее на грузовую площадку и начал спускаться вниз по склону, придерживая клешнями. Да уж! Был я сначала техником-самоучкой, потом инженером-конструктором, а сейчас варвар-разрушитель. Дайте мне высокие технологии и лом побольше – ни одна ракета против меня не устоит!
Искин в восторг от моих действий не пришел, просто не умел. Сразу чувствуется разница в интеллекте с генералом. Принял мой вандализм как данность и засыпал советами. В итоге кубрик экипажа лишился одной переборки. Дело в том, что верхняя часть боеголовки была покрыта плитками жаропрочной металлокерамики, а вот место среза таковым не было. Сгорит в плотных слоях атмосферы, пришлось ее усиливать подручными средствами. Процессор доложил о готовности всех систем к взрыву, главное у него таймер исправен. План такой: разгоняемся и выпускаем термоядерный подарок по расчетной траектории, примерно в километре над поверхностью планеты часы заканчивают отсчет. Кратер должен был получится метров пятьдесят в глубину, округе можно смело заказывать похороны по высшему разряду. Те, кто не сгорят, помрут от лучевой болезни, если перед этим их ударной волной не расплющит. Мне прямо-таки на душе полегчало, размышлять о мучительной смерти ненавистного врага так приятно!
Перекусил чем искин послал и достал аварийный набор, к неприятностям нужно готовится заранее. Неизвестный поборник справедливого перераспределения материального благосостояния, вытащил из него все то, что по его мнению излишнее, но мне хватило. Сменная одежонка в наличии, к тому же я разжился мономолекулярным клинком, давно о таком мечтал. Полюбовался блестящей игрушкой, острие к краям истончалось до туманной дымки. Прибежал первый из дроидов, я принялся за ремонт. К концу дня являлся счастливым обладателем штук тридцати ремонтников различной функциональной направленности. Плюс возможность совершить три прыжка вместо двух, по-моему отличный результат.
Генерал прилетел когда совсем стемнело, довольный до невозможности. Прямо с порога рубки он начал похвальбу:
– Два часа назад, я взорвал мусороперерабатывающий завод!
– Отчего свалку не поджег?
– Что бы ты понимал в диверсионной деятельности! От реакторов снабжалось энергией три городка и куча поселков, инфраструктура полностью разрушена. К тому же я скинул жукам дезинформацию, что в одном из цехов засели партизаны. Прилетел рой, и мои ребятки расстарались. Тысячи три насекомых уже никому не могут повредить. В домах окна по всей округе вышибло, дым до неба поднялся. Красота!
– Почему я ничего не видел?
– Так на другом конце материка все происходило. Я требую похвалы!
– Твое поведение меня тревожит, молодец конечно, но может быть перестанешь меня раздражать?
– Признайся тебе просто завидно, это не из ружьеца пострелять! Месяц подготовки, зато какой результат! Бабах и нету!
– Ладно, считай что я восхищен и впечатлен. Через час мы так бабахнем, что твой взрыв хлопушкой покажется. Полетели?
Перекинул генерала в гнездо, собрался с мыслями и отдал команду на взлет. Самый опасный момент, хотя когда они были безопасными? Как только мы выйдем за пределы атмосферы, будем как на ладони. Если поблизости окажется хоть один из живых кораблей нам конец. В случае если он будет чуть-чуть подальше, о бомбардировке придется забыть и удирать во все лопатки. Я в высшие силы не верю, как и в удачу, но в такие моменты хочется получить помощь от кого угодно. Экран давал панорамную картинку и у меня захватывало дух, пусть это будет последнее что я увижу в жизни, но космос того стоит и моя месть тоже.
Пройдя стратосферу, искин тут же включил радары и сканеры – чисто! Да не может такого быть! Где твари? Надел вирт-шлем и проверил сам – действительно никого! Глупо электронику контролировать, но ничего поделать с собой не мог, неясное чувство поселилось в груди и не давало мне покоя. Как прикажете это понимать? Моя измененная нервная система напомнила о себе, проснулась интуиция? Излишней суеверности я за собой раньше не замечал. К черту сомнения! Точка разворота и разгон! Накопители тоненько запищали аккумулируя энергию. В этот рывок я собирался вложить все что у нас есть, второй попытки нам никто не предоставит. Катер на мгновение синхронизировался поверхностью планеты и рванулся вперед. Какая же ты красивая – моя родина! Жаль что придется так с тобой поступить – прости меня Житница, но я не могу по другому!
– Отчет!
Экран замигал таймером, ускорение – норма, системы в порядке, траектория – совпадение сто процентов. Хотелось заорать – огонь! Только стрелять нам было не из чего, на самом деле все происходило немного не так. По моей команде погрузчик вытолкнул из пусковой шахты боеголовку и мы полетели рядом с одинаковой скоростью. А что делать – ракеты нет. Все крайне просто, если продолжим путь, то воткнемся в землю вместе, но в отличии от боеголовки у катера были двигатели. В единый миг накопленная энергия была подана и мы помчались опережая термоядерный подарок. С каждой секундой все больше и больше отклоняясь в сторону. По расчетам искина мы пройдем мимо планеты и уйдем в свободный космос. Звучит-то как – свободный космос! Взрыва я не увижу, ну и шут с ним! На таком расстоянии всего лишь сверкнет искорка и на этом все. Главное – результат! Мою бомбу никому не под силу остановить!
На этом приятные новости закончились, начались плохие. Радар запиликал, отмечая многочисленные засветки. В зону его покрытия вошла эскадра жуков, в основном истребители, но в центре находился настоящий монстр – живой корабль. На боеголовку они внимания не обратили, как будто ее не замечали – вся эта братия рванула в нашу сторону. Причем ровненько так, по сходящейся траектории. Вот черт – они нас вычислили! Неожиданно взвыл искин:
– Внимание! Вирусная ата…
Он заткнулся и сразу же отключились двигатели, освещение в рубке погасло, вирт-шлем тоже сдох. Сорвав его с головы, я огляделся ошалелыми глазами – что делать! Аппаратура приказала долго жить. Точно – достать генерала! У него блок бесперебойного питания есть! Поместил его в дроида и ничего не произошло. Хотел пнуть бесполезную железяку, но не получилось – невесомость, чтоб ее! Упал назад в кресло, оставалось только ждать. Надеюсь, по катеру выстрелять чем-то мощным и я даже понять ничего не успею. Потянулись томительные минуты, неожиданно появилась гравитация и раздался глухой удар. Корпус катера вздрогнул. Приплыли, меня взяли на абордаж. Патрульные меня за это оплевали бы – где это видано, что бы ракетного скоростного стрелка пленили? Посмотрел, что с боевым костюмом, батарея показывала полную зарядку, а в остальном тоже труп. Вот так всегда: пистолет, нож и голое пузо. Судьба у меня такая что ли? Ничего – мне не привыкать, в плен не пойду!
Присел у выхода, посмотрим что жуки делать станут. Донеслось какое-то звяканье и побежала огненная дорожка от плазменного резака, он перерезал фиксаторы. Люк с грохотом обрушился на палубу. Стрелять и врываться на корабль никто не спешил. Ах, так! Думаете я контейнера с газом ждать буду? Не угадали! Я рванул наружу паля во все стороны, перекатился и спрятался за посадочную опору. Идите ко мне гады!
Осторожно выглянул. И кого же я увидел – естественно белобрысую тварь! Она картинно стояла в полном одиночестве, выставив ножку. Я выдал серию выстрелов которые бессильно растворились в силовом щите. Меня поманили пальчиком. Окинув взглядом пустой ангар, пошел к ней в любой момент ожидая подлости. Ничего – выжду момент и прикончу! Ага – как же! Позади раздался мягкий шлепок и темная лента вырвала у меня пистолет и откинула его в сторону. Монстр с щупальцами возник как будто из пустоты. Не знаю, что там проделали со мной наноботы, но через миг клинок вскрывал ему грудь, а я сидел у него на шее. Сюрприз!
Затрясшись в разрядах энергии, свалился на пол с широкой улыбкой на лице. Было от чего, его голова осталась у меня в руках! Без этой важнейшей части тела, даже насекомые жить не могут! Или могут?! Рывок высосал из меня все силы, поэтому пришлось удирать от тела размахивающего конечностями на четвереньках. Наконец оно рухнуло и застыло без движения. Встать я не смог, так и сидел смотря на приближающуюся девушку.
– Здравствуй Сема.
– Чтоб ты сдохла!
– Можешь ругаться, я не в обиде, такого хорошего слугу как ты еще поискать нужно. Спишем все на твою природную невоспитанность.
– Я тебе не слуга!
– Разве, а кто же ты? Пора возвращаться домой!
– Это куда же?
– Ко мне конечно! Маленькая процедура и будешь как новенький!
Я разразился площадной бранью, немного собрался с силами, встал на ноги и попытался провертеть в ней хорошенькую дырку. Через секунду лежал на полу и считал звезды. Через некоторое время круговерть в глазах прекратилась.
– Не хочешь возвращаться? Ладно, ты свободен, можешь лететь куда захочешь – заслужил!
– Чем?
– Генерал расскажет. Полежи немного, твою лоханку сейчас починят. Помни, ты всегда можешь вернуться, я буду ждать, – она развернулась и ушла.
Вокруг началась суета, прибежали жуки всевозможных размеров и начали потрошить катер, один из них бесцеремонно оттащил меня за ногу в сторону. Наверное, что бы не затоптать ненароком. Мне было все равно, полное впечатление что из меня вынули позвоночник – я хотел умереть и не видеть всего этого. Разве так бывает? Жизнь не останавливается на достигнутом, обязательно ткнет лицом после грязи в навоз. Прилетел генерал и молчком завис рядом.
– Объяснись!
– Без проблем! – радостно заявил предатель. – То, что я работаю на другую сторону ты уже понял. Мне даже немного стыдно, нет – не перед тобой, а за тот низкий уровень на который я пал. Водить за нос деревенского дурачка, куда уж хуже. И это я, который в свое время проводил операции экстра-класса!
– Зачем?
– Помнишь я говорил, что все люди разные? Шишки из совета продались за бессмертие, а я за человеческое тело. Ведро с гайками меня не устраивает. Война проиграна Сема, власть служит им, простые люди ничего не смогут поделать. Они даже не знают, что захвачены. Конфликт с конфедерацией просто отвлекающий маневр. Когда иллюзионист проводит фокус все смотрят не туда куда нужно. Интрига в интриге и еще раз в интриге. Надеюсь ты не думаешь, что тебя отпускают просто так?
Я молчал.
– Правильно, ты еще один отвлекающий финт. Ты больше не партизан Сема, а бандит и террорист. Час назад ты убил полтора миллиона гражданских, разбомбил лагерь беженцев. Еще через час, новости запестрят натурными съемками о твоем боевом пути. Мамочки, которые больше никогда не прижмут младенцев к груди. Старики, которым не нянчить внуков. Кровавый Семен – вот кто ты с этого момента. Нравится кличка? Сам придумал! Чем глупее звучит, тем больше западает в память. Они теперь будут помнить тебя, охотиться на тебя и убивать тебя – команда «фас» уже отдана. Да-да Сема – именно тебя! То самое человечество за которое ты сражался, объявит тебе войну! Ты ловкий, на какое-то время сумешь спрятаться. Можешь вскрыть себе вены, тебя будут искать даже мертвого! В крайнем случае вырастим твое полное подобие, благо труда это не составит. Народ требует крови и зрелищ, мы им – и то и другое с удовольствием предоставим.
– Почему она сказала, что я могу вернуться к ней?
– Тут все просто, она из высших, они знаешь ли почти люди и ничто человеческое им не чуждо. Ты ее сын! И не надо пучить глазки и задыхаться от возмущения. Правда от этого не перестанет быть правдой. Твой папаша в молодости тот еще был ходок, а она разведчицей. Позволила себе маленькую слабость, да и для легенды полезно. Великий дом не возражал против социального эксперимента. Подобные ему, они несколько сотен лет проводили: реакция, развитие, ассимиляция и все такое. Как думаешь, почему у них захват быстро и чисто получился? Нас прочитали как открытую книгу, нашли все до единой слабости и использовали их к своей пользе.
– Ты врешь!
– Нет. Спорить с тобой я не собираюсь, инструкции выполнил. Если сейчас улетишь, это будет самая большая глупость в твоей жизни. Леди не страдает излишней сентиментальностью. Они все позволяют своим детям выбрать путь к смерти. Слабые и глупые гибнут, сильные становятся еще сильнее и затем возвращаются. До этого момента ты один из слуг и ничего более. В свое время так поступили с ней, тоже она проделала и с тобой. Твой выбор?
– Катись! – я поднялся на ноги и пошатываясь пошел к катеру.
Генерал насмешливо присвистнул мне в след.
– Я же говорил, что ты деревенский дурачок! Я снова стану человеком, а ты сдохнешь! Больше никто не поведет тебя за ручку! Запомни – с этого момента ты один против всего мира!
– А мне плевать, – прошептал я, поднимаясь по аппарели. – Это проблемы мира, а не мои!
