Глава 23

Давно мы так с Райдом не дрались. Зло и всерьез. Наверное, с тех пор как сами учились здесь. Но еще никогда я во время дружеской потасовки не выходил из себя настолько, чтобы принимать ипостась. Я рвал зубами, не думая, чем все закончится, но, показав Эллэ, кто здесь главный, начал остывать. Впрочем, не успели мы со зверем это толком осознать, как случилось невероятное.

– Это приказ! – набатом прогремело в голове, и отдалось многократным эхом, вытесняя все прочие мысли и стремления.

Кажется, я заскулил, прижимаясь к земле. Чужая воля ломала и корежила, лишая возможности сопротивляться. Управляла моим телом, заставляя мышцы двигаться против желания.

Я пополз.

Великая Мать! Лесные бесы меня дери! Я пополз!

Краем глаза отметил, что рядом, повизгивая, ползет и Эллэ.

В моем отряде недаром оборотники только волки. Вместе мы представляли стаю, а это дает дополнительные возможности для координации и взаимопонимания. Одним видом гораздо удобнее управлять. Отчасти именно в этом и заключается успех большинства наших операций. Вот и теперь я, как вожак, почувствовал эмоции Райда, который, мягко говоря, паниковал. Почувствовал я и кое-что еще. Он сожалел о своем решении поговорить с Льярой.

Поговорить обо мне…

Я четко уловил мысль, что друг хотел как лучше, а вышло даже хуже, чем всегда. Райд искренне переживал за меня, но теперь сильно жалел, что ввязался. Не могу сказать, что, узнав все, я испытал облегчение, да и было чуток не до того.

Но, прежде чем я собрался с силами достаточно, чтобы стряхнуть давление чужой воли и встать, раздался новый приказ. И пусть звучал он не так твердо, не бил, будто молотом, но снова я ничего не смог поделать, мгновенно выполнив то, что велено. Мы с Эллэ оба предстали пред Оэльрио в чем мать родила. Ее глаза удивленно распахнулись. Похоже, она и сама не ожидала, что это произойдет.

Взгляд, одновременно испуганный, но не лишенный здорового любопытства, заскользил по моему телу. Лесные бесы, да я его ощущал так, будто меня жжет огнем. Рядом с таким же глупым видом замер Элле, разинув рот в попытке что-то сказать. Обоюдное замешательство продлилось не дольше пары мгновений, а потом Льяра осела на землю.

– Что с ней? – Элле едва ли не успел раньше меня, но увидев мое лицо, поднял руки и отступил. – Это ее рук дело? – он неопределенно указал на нас.

То, что языкастый Элле впервые не смог толком ничего сказать, было вполне объяснимо и логично. Раньше мы и не подозревали, что кто-то может заставить обернуться против воли. Будем размышлять потом, нельзя и дальше здесь оставаться. Не дай Великая Мать, кто увидит, боюсь представить, какие тогда пойдут слухи.

Я подхватил бесчувственную девушку на руки и взглянул на Эллэ. Злиться на друга я больше не имел права. Пребывание в облике зверя расставило все на свои места, так что и объяснений больше не требовалось. Да и чувствовал я себя, честно говоря, идиотом.

Скрипнув зубами, ответил:

– Это она. Уверен. Но… Элле, никому ни слова!

Кивнув на прощание Райду, тенями перенесся в свою комнату. Ну не мог же я заявиться в лазарет голый и с Льярой на руках? Аккуратно уложив девушку на постель, сглотнул, чувствуя, как член напрягся.

Так, Верд, стоп! Не хватает вдобавок ко всему еще напугать девчонку своим болтом.

Я поспешил к шкафу с одеждой, ругая себя за то, что сдал большую часть своих немногочисленных вещей в прачечную. Как назло, под руку не попадалось ничего подходящего. Похоже, единственный комплект теперь валяется у фонтана разорванный в клочья. Кстати, как же будет добираться обратно Элле? Друг – простой оборотник и не может на территории Академии пользоваться мобильными порталами, да и нет у него такого с собой.