Агрессия

Бронетранспортер уже привычно продирался сквозь лес, периодически преодолевая сложные участки и цепляясь бортами за стволы деревьев и кустарники. Командир, он же пилот, с тревогой посылал запрос за запросом.

«Сбой системы».

«Основной массив баз данных недоступен. Фатальная ошибка».

Такие ответы приходили регулярно, когда Стив пытался свериться с основным маршрутом. Что-то пошло не так и как следствие, группа сбилась с намеченного пути. Одним из факторов сбоя, по общему мнению, была повышенная магнитная активность, а причина ее оставалась загадкой. Агрессивность флоры и фауны нарастала с каждым пройденным километром, а некоторые формы даже атаковали транспорт.

— Мы скоро будем в секторе влияния Рона. — Подошедшая ссади Аль прокомментировала общее положение, мельком заглянув на бортовой экран интерактивной карты, который пока еще работал, но уже с помехами.

— И кто это?

— Не кто, а что. Город. Я давно была там, когда еще мой отец был жив, как и наш город. Только вот почему вы не знаете о нем?

— Да мы много еще не знаем. Ты не удивляйся так сильно по этому поводу.

— Я и не удивляюсь. Вы ведь редкие модели бронемехов, которые оказались еще и в рабочем состоянии. Большая редкость.

— Пояснишь?

— Попробую. После начала противостояния, мы активно использовали механоидов всех типов в своей жизни. И…

— Постой, противостояния кого и с кем?

— Вы и этого не знаете? Природа взбесилась и стала уничтожать людей, а почему я не знаю. Это началось задолго до моего рождения. Несколько десятков поколений назад. Тогда люди укрылись в крупных городах, способных организовать защиту, а мелкие все были поглощены.

— Ладно, продолжай.

— Так вот. Самым распространенным было применение в качестве личной охраны и в сопровождении конвоев. Все роботы управлялись по средствам мнемосвязи, устанавливаемой людям-поводырям, которые и отвечали за их действия. Достаточно болезненная процедура вживления. Ваша же модель, отличалась от всех известных и, к сожалению, ни один найденный экземпляр не был в рабочем состоянии. Хотя был случай, по рассказам, были найдены несколько работающих, но управлять ими не было никакой возможности. Что с ними было не так, так никто и не разобрался до конца. Хотя я уже догадалась, что вы обладаете своим интеллектом и относиться к вам нужно как к людям. Я права?

— Есть доля истины. — Согласился Стив, а сам подумал на сколько близка к правде девушка.

— Ну ладно. Что-то там с ними случилось в итоге. Ходили слухи, что с тех пор любой робот, который не реагирует на приказы своего поводыря, является вне закона и подлежит уничтожению. Так что, если мы планируем задержаться, или хотя бы попасть в Рон, то нужно придумать как справиться с этим маленьким нюансом. И основной вопрос, что нам нужно в городе?

Город не отличался от виденного ранее, только был обитаем, о чем говорили огни в окнах многочисленных зданий, на улицах, а так же освещение подвесных путей и магистралей. Он жил своей жизнью. Та же стена защитного периметра была освещена, а прожекторы, размещенные на ней, обшаривали своими лучами прилегающую территорию. Бронетранспортер подъезжал к одному из охраняемых въездов с пропускным пунктом, сооруженным по всем правилам осадного положения.

— Внимание. Остановитесь. — Прозвучал приказ из громкоговорителей. — Выйти и приготовить транспорт к осмотру.

Стив остановился в бетонном коридоре с амбразурами по каждой из сторон, напротив красной линии. Аль, по уговору являвшаяся хозяйкой и поводырем, вышла наружу, оставив боковую дверь открытой. К ней подошли четыре вооруженных человека в модульных бронескафах, во главе с дежурным группы.

— Старший смены, легг Корт. — Представился он, а двое из сопровождения скрылись внутри бронетранспортера. — Представьтесь пожалуйста. И расскажите о цели вашего визита в Рон.

— Лотта Аль Монсира Дрэй.

Стив и остальные увидели резкую перемену такой простой, когда-то, Аль. Произнеся свое полное имя девушка преобразилась, став грациозной и величественной, легг Корт вытянулся по стойке смирно и просто пожирал ее преданным взглядом.

— Простите госпожа. Просто ваш внешний вид…

— Легг Корт, тут восемь боевых бронемехов, из них два тяжеловооруженных, и у них у всех полный боекомплект. И запасы боеприпасов есть. — С полным недоумением и завистью в голосе доложил один из досмотрщиков.

Увидев перемену в поведении своего начальника он моментально извинился. Заняв свое место в строю, сразу-же, как и все, замер в ожидании. А Корт с почтением продолжил.

— Простите, это ваши роботы?

— Есть причина сомневаться?

— Нет что вы, госпожа. Чем я могу помочь?

— Мне нужно видеть лотта Тинь Авено Кой. Это возможно?

— Сожалею госпожа. Он погиб, но сейчас глава города его старший сын лотт Дикс Авено Кой, возможно вам стоит обратиться к нему.

— Вы проводите меня?

— К сожалению. Служб…

— Я поняла. — Остановила она его на полуслове. — Достаточно будет указать маршрут моему телохранителю. — Аль указала на Яну.

— Хорошо госпожа.

Теперь движение проходило по улицам мегаполиса, представшего перед заинтересованными взглядами пассажиров во всем своем великолепии. Это уже не был пустой город со следами разрушений, а совершенно нормальный, даже безмятежный город. Витрины магазинчиков были полны каких-то товаров, а в местах проведения досуга было достаточно людно. Бывшие кадеты, а ныне волею судьбы бронемехи, все еще были под впечатлением от преображения своей спутницы, но вопросов пока не задавали.

Они подъехали к симпатичному пятиэтажному особняку, с обширной прилегающей территорией. Охрана показала место, где можно было спокойно припарковаться. Стив и Магомет заняли позиции по принятой уже традиции. Один впереди, а другой позади бронетранспортера, Вика осталась за управлением огнем турели. Остальные, кроме Яны которая играла роль боевого робота-телохранителя и заодно транслировала все переговоры друзьям, заняли места по бортам. Вид практически новых бронемехов, с полным комплектом вооружения и боеприпасов, производил должное впечатление на окружающих. Охранники, видя такую огневую мощь, сконцентрированную в одних руках хрупкой девушки, подтянулись и старались выглядеть браво, но все их старания меркли на фоне таких, практически неуязвимых, бойцов.

— Лота Аль, прошу вас следовать за мной. Лотт Дикс уже ждет столь почетного гостя в приемном зале. — Сделал приглашение один из офицеров, исполняющий за одно и роль привратника. — Только… не сочтите за неуважение, но не могли-бы вы оставить своего телохранителя тут?

— Совершенно неприемлемо. — Надменно ответила Аль. — Он останется.

— Тогда прошу.

Миновав обширную площадь, остановились у парадного входа в ожидании приглашения пройти дальше. Яна, изображавшая преданного и послушного телохранителя, держалась позади хозяйки и контролировала общую ситуацию, передавая по внутренней связи друзьям все увиденное и услышанное ею.

— Приветствую вас в моем скромном жилище. — Лотт Дикс Авено Кой слегка наклонил голову в знак почтения. — Неожиданный визит. До меня дошли вести о прорыве бионики в ваш город и о гибели всего населения. Как вам удалось уцелеть? Хотя постойте, с таким охранением, какое мы видим, это вполне допустимо. Что послужило причиной этого несчастья?

— Подземные коммуникации. Выход сточного коллектора был не достаточно укреплен, и прорыв мы заметили слишком поздно. И основная, на мой взгляд, причина в том, что бионика эволюционирует и становится более непредсказуемой, чем в старые времена. Такой прогресс мы заметили раньше, но по какой-то причине не отнеслись к нему достаточно серьезно.

— Вы полагаете, что наш враг становится умнее?

— Абсолютно в этом уверена. И вам советую серьезно отнестись к этому.

Лотт Дикс предстал перед визитерами достаточно молодым, серьезным парнем с культурной манерой поведения и без надменности, полагающейся людям его статуса. Аль, приняла это во внимание и стала общаться с ним более раскованнее и без пафоса.

— Лотта Аль, примите от меня приглашение на сегодняшний ужин и разрешите предложить воспользоваться моими гостевыми апартаментами, если вы еще не решили где остановитесь. Да и… — Он посмотрел на состояние одежды гостьи. — И не побрезгуйте, выберите из гардероба моей сестры себе что-нибудь. Она не будет против, тем более, что вы в детстве были подругами.

— С удовольствием. — Согласилась девушка.

— Ты почему не сказала, что у тебя есть высокое положение в обществе?

— А зачем? Разве это изменило бы ваше отношение ко мне? Да и вы не спрашивали.

На ужине присутствовали в основном близкие друзья хозяина и наиболее значимые фигуры, занятые в управлении городом. Аль была в центре всеобщего внимания вместе со своим телохранителем редкой модели. После подачи десерта и напитков с содержанием тонизирующих веществ, завязались оживленные разговоры и споры.

— Интересная у вас модель бронемеха, я слышал что с ними были проблемы, но судя по вам этого не скажешь. — Глядя завистливыми глазами не унимался Лотт Трой, командующий городским гарнизоном. — Поделитесь секретом, где вы приобрели столь великолепные экземпляры? И как удалось наладить управление ими?

По легенде, придуманной по пути, их завещал ей ее отец, открыв перед своей смертью место глубокого консервирования техники и вооружения. В это все поверили, хотя и с большой натяжкой. По мнению гостей, очень сложно держать в секрете столь большое богатство, ведь количество работоспособных роботов напрямую влияло на положение в обществе, а людей, занимающихся поиском дорогих механизмов, было в избытке. Но разговорам не суждено было продлиться.

Звуки сирены и вбежавший начальник охраны возвестили о приближении беды. Поднялась суета, но не надолго. Лотт Дикс вместе с командующим лотт Троем сразу навели порядок и уже раздавали указания подчиненным.

— Яна, тут начался прорыв и творится нечто. — Стив, ранее совершенно спокойно относившийся к всему, что удалось увидеть неординарного, был на нервах и проявлял нешуточное беспокойство. — Обеспечь прикрытие Аль и быстро к нам. Мы заняли оборону прямо у парадного входа. Поторопитесь.

— Поняла.

Яна моментально подобралась и перешла в боевой режим. Вышедший из-за спины разгонный блок-орудие среднего калибра, замер над левым плечом, сопровождаемый звуками от двигавшихся систем привода наведения. А в руках материализовался штурмовой пучковый плазмогенератор, самое эффективное оружие боя на средних дистанциях.

— Аль быстро за мной и держись как можно ближе. Тревога. Идем к нашим.

— Поняла. — Девушка была понятливой и в длительные дискуссии не вступала. — Заберем Миру и к ним.

После этого короткого переброса парой фраз, Дикс округлил глаза, замер в полной растерянности и прервался на полуслове в момент отдачи приказа какому-то военному.

— Так это правда? То что они обладают собственным интеллектом?

Его прервал звук разрываемого покрытия пола и ломающегося фундамента здания. Хруст и скрежет стоял невыносимый. Через провал в центре зала, шевелясь и извиваясь, проникали мощные корневища биокринов, агрессивных и плотоядных растений, которые могут свободно передвигаться. Яркая вспышка от распада концентрированного пучка плазмы на миг ослепила всех вокруг, сжигая уродливые отростки и превращая их в пепел.

— Некогда разглагольствовать. Где ваша Мира? — орала Яна, держа провал под прицелом.

— Лотт Дикс. Зафиксированы прорывы по всей территории города. — Докладывал посыльный у которого вместо руки свисала, разъеденная биологической кислотой, только малая ее часть. — Периметр тоже осаждают. Весь. Со всех направлений.

— Аль, прошу заберите сестру. На втором этаже. Я буду в…

— Я по моему внятно сказала, некогда болтать. Быстро веди. — Яна толкнула его своей бронированной рукой с креонитовым напылением. — Только вякни слово против.

Оценив степень раздражения одного из самых опасных на сегодняшний день военных роботов, Дикс сразу собрался и ринулся к лестнице, ведущей на верхние этажи. Малая группа пробиралась через разрушающееся строение, уворачиваясь от падающих обломков. Между пятым и четвертым этажами отсутствовал один из пролетов лестницы и Яна бесцеремонно, по очереди, перебросила двоих оберегаемых ею персонажей через провал, а сама заняла оборонительную позицию.

— Ищите девушку и возвращайтесь сюда. Только скорее.

Из глубины комнаты, где должна была находиться разыскиваемая особа, уже слышался визг и грохот падения крупных предметов. Дикс, вооружением которого был только малый импульсник, ворвался в комнату сестры и сразу увидел прорывающихся через окно биоников, похожих на жуков огромных и опасных хищников, способных не только рвать свою жертву, но и как все виды агрессивной природной аномалии выстреливать в противника сгустками кислоты из железы у основания черепа. Схватив орущую от ужаса сестру, он сделал несколько выстрелов в сторону атакующих и потащил испуганную девушку к выходу. Уже на самом пороге комнаты Дикс получил касательное попадание кислотой. Но ему повезло. Моментально скинув с себя модуль с боеприпасами удалось избежать тяжелые последствия. Трое беглецов вернулись к своему защитнику на лестницу и застали его ведущим плотный огонь из всего вооружения по наступающим снизу агрессивным особям. На броне уже было несколько шипящих кислотных клякс, но креонитовая составляющая справлялась с разъедающей субстанцией.

— Найдите что-то, что выдержит мой вес и закрепите к любой балке покрепче. Назад пути нет. Будем пробиваться через верх.

Дикс все таки отыскал в хозяйственной комнате канат и закрепив его перебросил свободные концы бронемеху. Яна, с ювелирной точностью в движениях, перебралась наверх и уже вчетвером они продолжили бегство наверх к крыше и выбравшись решили не особо напрягаться по поводу придумывания вариантов спуска. Просто, людей взял на руки робот и спрыгнул. Амортизирующие механизмы справились и никто не пострадал от жесткого приземления.

— Все. Грузимся и покидаем это гостеприимное местечко. — Скомандовал Стив, только мельком взглянув на новых пассажиров и, наверняка, будущих членов их группы.

Яна только и успела, что затолкать в транспорт своих подопечных, как он тронулся и сходу, таранным ударом снес ворота, выезжая на улицу. Вокруг шел бой. Вика, управлявшая турелью, посылала очередь за очередью, а Стив активно маневрировал между обломками и, провалившимся местами, покрытием дорожного полотна.

И вот, после долгого прорыва с боями, город, агонизирующий под стремительной и беспощадной атакой, остался позади, а бронетранспортер уже привычно двигался по разноцветным зарослям леса.