Двулетнее травянистое растение из семейства Бобовые. Донник известен более 2000 лет. Ещё в Древней Греции его использовали в медицинских целях и как медонос. В Древней Руси донником лечили головные боли и кашель. В кулинарии его стали использовать примерно тогда же. В России произрастает более 20 видов донника, но для кулинарных целей используется лишь донник лекарственный. Обычно донник высушивают и используют в качестве приправы для приготовления рыбы, салатов, супов, сыров, компотов, при засолке и мариновании, в ликёроводочном производстве.