Пресноводная рыба семейства сигов. Длина средней особи достигает 20 см, но встречаются и более крупные – до 35 см. Внешне ряпушка напоминает сельдь, за что на Руси её окрестили «царской селёдкой». У неё удлинённое тело, покрытое серебристой чешуёй. Спинка серо-голубая, брюшко светлое. Рыба водится преимущественно в озёрах, хотя её можно встретить в некоторых реках, а также в Финском и Ботническом заливах. Ареал распространения включает в себя северную часть России, Литву, Белоруссию, Германию, Скандинавию, Шотландию.

В нашей стране промысел этой рыбы насчитывает не одно столетие. Уже в XV веке о ней знали и даже регулярно подавали к царскому столу. В частности, для коронации и в период поста готовили ряпушку, выловленную в Плещеевом озере. К сожалению, популярность рыбы сошла практически на нет, и сегодня мало кто знает о ней. Плещеевская ряпушка внесена в Красную Книгу.

Мякоть ряпушки богата Омега-3 жирными кислотами, легкоусвояемым белком, она содержит витамин РР, цинк, кальций, хром, фтор, молибден и пр. Аминокислота гистидин, присутствующая в ряпушке, необходима для обновления и роста клеток.

В кулинарии эта рыба ценится как настоящий и редкий деликатес. Она обладает нежным вкусом и замечательным ароматом. Хороша ряпушка в жареном, вяленом и копчёном виде, её кладут в уху, запеканки, используют как начинку для пирогов.

• Рыбу очистить от чешуи, выпотрошить, хорошо промыть и обсушить.

• В муку для панировки добавить перец и соль, обвалять тушки со всех сторон.

• Растительное масло разогреть на сковороде, обжарить рыбу с обеих сторон до золотистой корочки. Подавать со свежими овощами.