Глава 20. Ускользая за грань
ххх: Ну-ну, делай-делай. Только помни, что грань между "Сча чуть-чуть подправлю и будет хорошо" и "Ох, мля, что же я наделал!" - ооочень тонка :) Удачи)
Швейцария, Женева. Штаб-квартира компании Квантум Глобал.
-Господа, в чем срочность этого совещания? Я сбила весь свой график, не выспалась и была вынуждена срочно лететь к вам сюда?
-Госпожа МакГью, срочности особой не было, вы сами согласились присутствовать здесь. Мы всего лишь хотели донести до вас некоторые решения, как заочного голосования акционеров, так и решения совета директоров.
-Почему я ничего не знаю о каком-то заочном голосовании?
-Вам был направлен запрос, но даже не знаю, ответили ли вы на него. Но это не важно, решение уже принято.
-Без меня - это не решение! -МакГью опасно сузила глаза, глядя на вице-президента по маркетингу Стива Возинцки.
-Вы мелкий акционер, ваши 1,079 процента ничего не решают.
-Я хочу напомнить, что управляю голосами тридцать девятью процентов акций компании!
-Уже нет, ваша доверенность отозвана.
-Когда?
-Два дня назад.
-И вы думаете я это так просто оставлю, Стив, ты сильно рискуешь!
-Господа! Господа! Не надо ссориться, ведь решение уже принято. Мне искренне жаль мисс МакГью, но все что сказал Стив - это правда. Вы хороший ученый, наверное, гениальный, не нам судить об этом, но бизнес есть бизнес. Вы больше ничем и никем не управляете в нашей компании.
-Ты увольняешь меня?
-Мы уже уволили тебя. Сервера в дата центрах на которые ты планировала перенести «Ожерелье миров» уйдут в аренду. За ними уже очередь. А сам проект 1614 мы конечно не закроем, но воздержимся от каких-либо действий в отношении него. Пускай приносит деньги, а мы будем потихоньку изучать этот феномен. У меня все. Компенсацию ты получишь согласно контракта в полном объеме.
-Сколько у меня времени на передачу дел?
-Нисколько, нам не нужно принимать у тебя дела. Твое место, с ограничением полномочий конечно, займет Аристарх Маевский, когда выйдет из больницы. Но он будет заниматься только Ожерельем миров.
Екатерина МакГью почувствовала, как волна ярости, поднимается из самых глубоких уголков ее души, готовая смести, раздавить сидящих в этом зале людей, но на ее лице это никак не отразилось.
-Я все поняла, господа. В суд на компанию я подавать не буду.
Дверь за ней закрылась и члены совета директоров принялись обсуждать другие, более важные вопросы, например, снижение доли компании на пол процента в этом году на рынках Азии.
МакГью вышла из офиса на шумные маленькие Женевские улочки. Охраны с ней уже не было.
Она зашла в ближайший магазин и купила одноразовый телефон, с оплаченными услугами. Разорвав упаковку, присела на скамейку и набрала по памяти номер:
-Меня только что выставили за дверь. Проект передали Аристарху.
На том конце помолчали, неопределенно хмыкнули и наконец ответили:
-Не переживай, мы своих не бросаем. Даже тебя не бросим. Приезжай, мальчишка у нас.
-Прилечу ближайшим рейсом, -ответила Екатерина МакГью и подумала о том, что теперь ей возможно понадобятся деньги и много. Ресурсов компании в ее распоряжении больше не было. Стоило бы подумать о продаже акций, но это все потом, после того, как она поговорит с тестером.
Россия, крупный мегаполис, офис компании Последний Дракон.
-Вы их упустили?
-Да,- с ноткой вины в голосе ответил Васару Феликс.
-Но они же не могли раствориться бесследно. Если они не поехали на своих машинах в город, то куда?
-У корпорации множество объектов и вне города. И есть еще одно «но» - эти машины не принадлежат Квантум Глобал.
-Третья заинтересованная сторона? Ты уверен?
-Почти на все сто. Это не корпорация. Кстати, твой контакт, лежащий сейчас в больнице написал сообщение, что Екатерина МакГью больше не работает в компании.
-И что это нам дает?
-Дело в том, что она только что зарегистрировалась на рейс из Женевы. Я думаю надо за ней последить, так и глядишь и найдем Стаса.
-Действуй, я все равно в этом деле тебе не помощник, -подытожил разговор Васар, -И кстати, еще одна хорошая новость - мне и моим помощникам разблокировали вход в игру. Похоже все последние распоряжения МакГью отменены.
-Это радует. Я позвоню как буду новости, а пока пошлю людей встречать рейс.
Феликс уехал, а хозяин кабинета принялся читать новости из «Ожерелья миров» не столько желая узнать что-то новое или полезное, а сколько пытаясь себя чем-нибудь занять.
Случайное знакомство со Станиславом принесло не только проблемы, но довольно ощутимую прибыль. Даже сейчас, Васар улыбнулся, вспоминая как настаивал на масштабные закупки уникальных зелий и ингредиентов, которые производили только алхимики Коросса. Например, зелье, дающее возможность игроку перекинуться в волкалака на время до одной минуты, с усилением всех основных характеристик на двадцать процентов стоило у Коросса почти тысячу монет, в столице же его можно было смело предлагать за полторы, а сейчас, на аукционе уже давали десятку и это при отсутствии предложения.
В других играх, администрация бы не потерпела такой спекуляции, а вот в Ожерелье это было возможно. И это только один пример. Но Васар, прокручивая сейчас в голове все это, мог спокойно признаться даже себе - он помогал и будет помогать Стасу не из-за денег.
Ему всегда импонировали люди, действия которых приводят к глобальным изменениям вокруг них, даже если прямые виновники всего этого и не планировали.
Его клан, да и альянс не раз уничтожал соперников физически и материально, доводя успешные прежде гильдии до само роспуска, но вот, например, с кланом «Говорящие с ветром» он предпочитал не завязываться. На первый взгляд странно, но Васар предпочитал находить с этими людьми компромисс. Чуть больше трехсот игроков в клане, а имеют в качестве своего собственного здания небольшой двухэтажный домик, стоящий всего-то напротив Императорского дворца. Их действия могли запросто обрушить цены на любой товар или взвинтить их до небес.
Да что там говорить, даже старший брат Стаса, Злобный Кронк, был одним из командиров Храмовой Стражи Эйр, немыслимое достижение для игрока.
Этот клан брал верх с помощью репутации, знакомств, выполнением скрытых квестов, которые никогда не получить остальным. Если они что-то продавали на аукционе, то цена тут же уходила в небеса, настолько уникальные вещи были выставлены на продажу.
А вот Хармен Фэрон был и есть просто человек-катастрофа, причем там, где он находился постоянно происходили поистине эпически события.
Но все это была лирика, которую можно было легко объяснить. А вот все остальное и особенно магические проявления в реальном мире - Васару даже думать об этом не хотелось.
Он просто не знал - что ему с этим надо делать и надо ли вообще?
Его размышления прервали самым банальным образом - в кабинет вошли двое, не смотря на протестующие и негодующие возгласы его секретаря. Молодой крепкий парень аккуратно отстранил охранявшую покой шефа Оксану и пропустил вперед себя крепкого и прямого как палка старика.
Седой, с коротким ежиком волос и шикарными усами, торчащими вверх, он передвигался осторожно, опираясь на трость, но при этом не производил впечатление немощного человека и когда он зашел и взглянул в глаза Васару, тот понял, что этих гостей надо принять.
Взгляд у старика был колючий, жесткий, особенный. Васар сразу понял, чей это взгляд и жестом предложил гостям присесть. Так всегда смотрел его старый друг и по совместительству управляющий службой безопасностью клана - Феликс.
Старик с достоинством сел, а его молодой сопровождающий, прикрыв за собой дверь встал чуть поодаль, за его спиной.
-Чем обязан? -спросил Васар, спокойно выдерживая взгляд старика. Тот заговорил, спокойно веско роняя каждое слово.
-Твой номер последний, на который звонил мой внук. Я хочу знать где он?
Васар не стал отпираться и играть словами.
-Не знаю. Этим занимаются. Но его точно захватили.
-Кто?
-Мы пока не уверены.
-То есть у вас ничего нет? -спросил старик, не меняя выражения лица.
-Есть. Но только подозрения. Человек, с которым он сцепился, через час прилетит сюда из Женевы. Мы планируем проследить за ним, возможно это приведет нас к Стасу...
-Что он делал у заброшенной станции «Каменка»?
-Я не знаю, мы расстались накануне, мой водитель отвез его домой. От охраны он отказался, -последнюю фразу Васар произнес, как бы оправдывая себя. Отказался или нет, можно же было все равно оставить людей. Но он слишком трепетно относился к понятию личная свобода и не стал этого делать.
-Имя человека?
-Миссис Екатерина МакГью.
Старик задумался на некоторое время и затем вынес свое решение.
-Отзови своих людей. Я все сделаю сам.
-Хорошо, но оставьте телефон для связи, мало ли что еще случиться.
Посетители ушли, Феликса он отозвал и теперь сидел, и смотрел в огромное окно. Как все не просто здесь, и как все легко и свободно там. Послать в аэропорт десяток высокоуровневых убийц, опоить гостью зельем правды и по полученным координатам нанести удар рейдовым отрядом в пару сотен человек.
А здесь... - приходиться терпеть и играть по правилам.
Россия, в ста сорока километрах от крупного мегаполиса, здание заброшенного завода.
В себя я приходил с трудом. Все-таки химия хуже, чем удар по голове, такая муть перед глазами, тошнит и вялость во всех частях организма. Но надо отдать должное, я всего лишь лежу диване в какой-то комнате, а не вишу голый на цепях в камере. Воспоминания о заключении у Астарты еще не стерлись у меня из головы.
Небольшая комната, в которой я находился не имела окон, в ней горел верхний свет, из обстановки, диван, стул и журнальный столик, под которым стояла упаковка маленьких бутылочек с минеральной водой.
Это было кстати. Я достал сразу две. Одну вылакал залпом, а вторую начал пить маленькими глотками, откинувшись обратно на диван.
Напившись в волю, я осмотрел свои карманы. Кошелек и документы были на месте, а вот коммуникатор пропал. Удивительно - но я был не связан, хотя и бежать от сюда было некуда.
Я не знал, где нахожусь, что это за здание. Явно нежилой дом, а скорее какой-то офис.
Я повалялся на диване еще, наверное, час, дожидаясь, когда организм более-менее придет в норму. Выпил еще минералки и ощутил желание сходить в туалет. Ну конечно, классика всех боевиков, сейчас они откроют дверь, я вырублю охранника хитрым ударом, а затем сверну еще одному шею. А дальше, даже не забирая у них оружия пойду зачищать территорию. Я же крутой!
Но как говорил один мой старый приятель: «Здесь вам не кино!». Я не собирался никого «вырубать», тем более что внутри ощущал предательскую пустоту, означавшую только одно - праны у меня нет.
На мой стук дверь открыли не сразу, ничего не сказали в ответ на мою просьбу, а просто посторонились с дороги. Меня охраняло двое, спортивного вида ребят. Туалет был рядом, в десяти метрах по коридору дальше. Один из охранников зашел вместе со мной и все также не говоря ни слова встал у большого окна.
Это явно раньше было каким-то служебным зданием, так как туалет был просто огромен, шесть отдельных кабинок, отдельный ряд писсуаров, четыре раковины и большое окно, вид из которого ничего полезного мне не сказал.
Я вернулся в свою «камеру» и снова плюхнулся на диван. С охраной разговаривать бесполезно, так что подождем босса. Еще я заметил в поведении охранявших меня парней какой-то элемент нервозности - словно они боялись меня. Один из них постоянно держал в руке шокер, недобро на меня поглядывая. Странно все это, вроде я с ними даже не дрался.
Я лег на спину, закрыл глаза и стал вспоминать те связки плетений, что я увидел при активации «среза» заклинания портала. Вроде и смотрел на них пару секунд, а все-таки что-то запомнилось.
Если анализировать это плетение с точки зрения стихий, условно конечно, то в нем не было ни одного знака огня, только вода, воздух, и тот знак, что рождал молнию. Но это те, что я узнал. Десятки других мне были не знакомы, хотя по общему их виду я уже научился разделять элементы, отвечающие за качество энергии, как бы за ее вид, от других, которые лишь усиливали, ослабляли или еще как-то преобразовывали ее.
Перемещаясь порталами в Альконе, я ничего этого не видел, там важно было поймать особое состояние, подстроиться под него, указать цель и все -портал готов.
Но в данный момент я был абсолютно пуст. Толи действие химии, то ли мои эксперименты в лесу - но энергии во мне не было. Теперь я мог это утверждать точно.
Конечно, со временем она восстановиться сама по себе, но вот только вопрос: дадут ли мне это время? Чем для меня закончится это приключение?
Дверь бесшумно отварилась и на ее пороге застыла Горгона. Она изучающе смотрела на меня, изучая.
-Боишься входить? -усмехнулся я, даже не делая попыток подняться.
-Скажем так - опасаюсь. Ты все же кое-что можешь, а совершенно не хочу получить молнией в грудь.
-Мог бы - ударил. Но это сказки.
-Ты твердо будешь придерживаться именно этой версии?
-Какая разница.
-Большая! Чем сильнее твое желание сотрудничать с нами, тем дольше будет твоя жизнь. Фарид не захотел, и ты видел, чем это закончилось.
Мы оба замолчали. Она - ожидая, когда до меня дойдут ее прямые слова, я же, судорожно ища вариант выхода из этой тупиковой ситуации.
-Вы не можете прятать меня вечно. Есть люди, которые не остановятся не перед чем, чтобы меня найти!
-А никто не говорит про вечность. Поднимайся и иди за мной, -она развернулась и вышла в коридор. Сопротивляться в такой ситуации было глупо, и я вышел за ней.
Мы прошли по пустым коридорам, охрана следовала одновременно впереди и позади нас. Спустились на два пролета по лестнице и оказались перед дверью, ведущей явно в подвал.
-Почему все «злодеи» любят подвальные помещения? -спросил я больше себя, но вопрос все же прозвучал вслух.
-Силовые кабели и линии связи, к ним удобнее подключиться именно там, -ответила Горгона, спускаясь по пыльным ступеням.
Судя по состоянию и внешнему виду подземного этажа, он был значительно старше всего остального комплекса зданий. Скорее всего их построили на месте какого-то древнего завода, который располагался здесь сотню лет назад.
Мы отошли всего метров на пятьдесят от входа и современные отделочные материалы исчезли, уступив место красной кирпичной кладке, неровной и потемневшей от времени. Ряд капсул глубокого погружения, компьютеры и большой тактический экран смотрелись в этом месте крайне чужеродно.
-Пока можешь просто присесть вон на то кресло, -указала мне Горгона, -скоро подъедет твоя старая знакомая и мы начнем наш долгий разговор.
-Не вижу здесь пыточных инструментов, цепей и жаровни, -попытался пошутить я, но вышло как-то неуклюже.
-Все будет в свое время. Видишь эти капсулы? Они могут быть подключены не только к игре, но и особому виртуальному миру. В нем найдется и жаровня, и клещи, -она улыбнулась, но глаза оставались холодными и пустыми.
-Что же все тки тебе от меня надо? -спросил я прямо, но особо на ответ не надеялся.
-Заткнись и посиди спокойно, -она отвернулась к монитору, а один из охранников насильно усадил меня на обычный офисный стул, надавив мне сзади на плечи.
Я сидел и разглядывал окружающую меня обстановку. Похоже здесь находился их временный штаб и что-то вроде этого. Но капсулы компьютеры меня не заинтересовали - что нового для себя я там мог увидеть, а вот кирпичная кладка была интересной.
Сам арочный потолок, так же собранный из кирпича, арки проходов, часть которых была заложена позднее, какие-то клейма на боковой стороне некоторых элементов стен, все это было так необычно, что я даже встал со своего места и подошел вплотную к стене.
Никто не обратил на мои действия никакого внимания - куда я могу деться из закрытого со всех сторон помещения без окон.
Не знаю, что я искал на старой стене - но нашел совершенно не то что ожидал. Мне был интересен год, который мог быть нанесен на древний кирпич, но его-то я и не обнаружил. А вот пройдя пару метров вдоль и проводя кончиками пальцев по старым стенам на увидел нечёткую надпись, выбитую или выплавленную на уровне моих глаз.
Я остановился, очищая знаки от наслоившейся грязи и пыли. Четыре руны старшой речи были начертаны здесь. Если произнести их правильно, то должно получиться что-то вроде «ulostus-poli», насколько я помнил это можно было перевести как печать пути.
Но откуда это здесь? Детки играют в ролевые игры? И еще, надпись завершал не менее знакомый знак - я несколько раз видел его ранее - печать Двуликого.
В такие совпадения не верить просто глупо, но я не знал, что мне делать с этой надписью. Никакой силы, энергии, плетения или чего-то еще я в ней не ощутил. В этот момент я судорожно оглянулся на остальных, но они так были заняты своими делами, что не заметили моей неожиданной находки. Только один из охранников пристально смотрел в мою сторону, но похоже ему было абсолютно все равно, что я там делаю у кирпичиной стены.
Мне нужна была сила, и не через несколько дней или часов, а прямо сейчас. Но я еще только в самом начала пути, все нащупываю путем эксперимента, и где я могу набрать столь необходимую для меня энергию?
Горгона наконец отвлеклась от своих дел и обратила внимание на меня:
-Наша гостья задерживается, я думаю мы начнем без нее,-произнесла она и от ее взгляда у меня по спине пробежал холодок. Что-то общее с Астартой промелькнуло в том, как она произнесла эти простые слова.
-Что ты от меня хочешь?
-Покажи мне. Просто покажи, что ты можешь. Это объяснит и упростит многое...
-Показать что?
-Любое магическое действие. Все твои знания, все твое участие в любых даже важных событиях в Альконе меркнет перед способностью оперировать магией в нашем мире. Я в отличии от миссис МакГью пока не горю желание переселяться в игру.
-А она имеет такое желание?
-Да. Но сейчас речь о тебе, я жду,- после этих слов трое ее людей направили на меня оружие.
-Э-э-э, это еще что? -я привстал, загораживаясь от них пустыми ладонями.
-На всякий случай. Я знаю историю твоего побега из научного городка. Это не летально5е оружие, не бойся.
-Мда, -я сел обратно и обвел всю компанию насмешливым взглядом, -у меня нет силы и мне нужно восполнить ее.
-Как ты это можешь сделать?
-Либо время, сутки, двое, либо надо найти энергетическую линию.
-Как ее искать? -Горгона подалась вперед, похоже своими словами я задел за живое.
-Этот комплекс зданий большой? Надо бы походить по нему, может и найдем...
Она раздумывала не долго. Мы вышли из подвала на улицу, во внутренний двор. Я и еще шесть человек. Рядом со мной никто не шел, но все распределись таким образом, чтобы я постоянно был как бы внутри их кольца.
Я выдохнул и сел прямо на потрескавшийся асфальт. Нужно было успокоиться и ввести себя в особое состояние. Мне нужна была энергия и им тоже, для демонстрации моих способностей. Наши цели временно совпадали. Мне никто не мешал, а Горгона даже начала снимать происходящее на камеру.
Внутренний двор был большим. Четырёхэтажное здание закрывало его со всех сторон и выйти можно было только через него. В ближайшем ко мне углу у стены валялся какой-то хлам, ржавая проволока, упакованные в пленку стопки каких-то бумаг, обрывки картона. Ветер лениво шевелил кусок картонной упаковки, который зацепился за обрывок тонкой ржавой проволоки.
Я еще раз обвел весь двор взглядом. Почему-то именно мусор не давал мне покоя, что называется резал взгляд. Только минуту спустя я сообразил - ветра нет, а картон шевелиться сам по себе.
Я подошел ближе. Ни каких нитей силы я не увидел, зато заметил небольшой смерчик, который крутился на одном месте, играя с пылью и обрывками бумаги.
Смерчик был разноцветным и почти прозрачным.
-Что ты там нашел, Стас? Куда ты смотришь? -нетерпеливо спросила Горгона.
-А ты не видишь? -я улыбнулся, протягивая руки, словно собираясь погреться у костра.
-Нет, и никто не видит.
-Это хорошо, -пробормотал я. Обрывки бумаги упали на землю, как им и полагалось, а я вобрал в себя те крохи, что породили такое чудо в этом месте:
-Идем дальше, здесь ничего нет.
Мы ходили по территории заброшенного предприятия больше часа и обнаружил еще три таких же явления, походя вобрав в себя их силу, но чувство энергетической сытости не приходило.
Единственную линию силы я обнаружил в пустом бассейне. Так я про себя назвал это сооружение. Глубиной, наверное, метров пять, огромная технологическая емкость сейчас была пуста. И на ее дне проходила толстая и мохнатая сиреневая нить.
-Мне надо спуститься туда! -произнес я, подходя к ржавой лестнице, ведущей вниз.
-Только не сверни себе шею, -сварливо проговорила Горгона, продолжая снимать.
Нить была, наверное, толщиной с мою руку. Трогать ее я опасался, потому ли приблизил к ней ладони, закрыл глаза и представил себе, как эта сила перетекает ко мне во внутрь.
Я хотел максимально заполнить себя, перед тем как вернуться обратно, в подвал.
-Ты хотела демонстрации, так смотри! -прокричал я со дна и на меня тут же навели оружие.
Я постоял пару секунд, а затем, соткав воздушный щит, вывесил над нашими головами полуметровый шар огня, который тут же взорвался.
Это произвело впечатление. Едва шар появился в воздухе в меня выстрелили, причем дважды, но стрелки со снотворным бессильно упали, не долетев до меня.
После произведенного действия, эйфория сходная с лёгким опьянением охватила меня.
-Стас! Остановись, поднимайся обратно! -закричала мне Горгона, все так же упорно продолжавшая все снимать.
-Нет уж! Вы сейчас узнаете, что может сделать настоящий маг!!!- заорал я, закружившись в безумном танце вокруг силовой линии и запуская в воздух несколько небольших огненных шаров, которые тут же взорвались.
На всех пахнуло жаром, а я уже не мог остановиться. Я зачерпнул столько силы, сколько мог и ударил по краям бассейна порывом жесткого ветра, а затем призвал в него воду.
Я был пьян и не скрывал этого. Потоки морской воды лились с неба, ветер яростно хлестал меня и окружавших это место людей, а огненные шары появлялись и взрывались в случайных местах.
-Аг-га-ага! -заорал я, -может теперь попробуем некромантию Коросса! Наверняка поблизости есть какое-нибудь старое кладбище!!!
Я нес уже полную ахинею, но вот мои похитители похоже уже не сомневались в моих способностях. Не зная, что еще придумать, я встал на колени у источника своей силы и принялся жадно пить ее, наполняя до краев свое я.
Мой животный водопой прервал банальный удар резиновой дубинкой сзади по голове.
-Все, вроде все закончилось, несите его обратно в подвал, только голыми руками не трогайте, -услышал я чей-то голос, но глаза открывать не спешил. Я промок до нитки, во рту ощущался привкус чего-то металлического и немного мутило.
Внезапно меня скрутило от сильной боли в мышцах, словно ударило током. Меня грубо уронили на пол, и я открыл глаза. Мы находились перед лестницей, ведущей в подвал.
-Вот не надо меня так ронять, -проговорил я, пытаясь подняться, но с первой попытки не смог.
-Ну ты и устроил! -Горгона подошла ко мне вплотную, но помочь подняться даже не пыталась, -пока мы тащили тебя, то ты несколько раз исторг из себя небольшие молнии. Не смертельно конечно, но не приятно.
-Ты довольна? -я улыбнулся, наконец вставая на ноги.
-Вполне. Но надо было остановиться, когда я тебе сказала сделать это.
-Я не мог. Это не объяснить, но похоже на состояние, которое переживают молодые люди в подпольных техно клубах, объевшись веселых таблеточек.
-Еще немного и я бы просто пристрелила тебя, -она развернулась начала спускаться по лестнице, и я, хлюпая водой в кроссовках пошел за ней.
Когда я дошел до своего стула, мне в руки сунули комплект одежды. Камуфлированные брюки и такую же рубашку. Отворачиваться никто и не думал и я, плюнув на условности, содрал с себя мокрые тряпки.
-Я вижу вы уже тесно общаетесь? -произнес знакомый голос и к нашему обществу присоединилась Екатерина МакГью.
-Да, вот стриптиз показываю твоей подружке! -я не упустил возможность подколоть ее, застегивая брюки. Но на мою фразу никто не отреагировал. Теперь на меня внимательно смотрели две женщины и эти взгляды мне совершенно не понравились.
Я был им нужен, как здесь, так в мире Альконы, но только как некая послушная вещь, инструмент. Мои желания в расчет не принимались, я был всего лишь инструментом и не думаю, что сейчас со мной будут о сем либо договариваться, скорее озвучат свои требования.
Вот только прижать меня им нечем, как только я покину эту гостеприимную компанию - так сразу же стану для них проблемой. Так что отпускать меня они не собираются ни при каком варианте.
Я опустился на стул на против них. Видно все же что-то из моих мыслей отразилось на моем лице, потому что МакГью тут же произнесла:
-Стас, не надо считать нас чудовищами. Мы слишком долго и упорно шли к познанию того, что происходит. У нас разные пути, но цель одна - познать неизведанное.
Она великолепно умела жонглировать словами, но меня не обманул ее мягкий голос. Я не стал произносить банальные слова, о том, что меня похитили и не стал говорить другие глупости, а просто спросил:
-А что мне мешает, прямо сейчас поджарить всех вас? А?
-Ты не убийца, а здесь не игра, от нас останутся обугленные кости, которые будут лежать перед тобой. Ты готов вдохнуть полной грудью запах жаренного человеческого мяса?
МакГью была права. Я не был готов убивать. Случайно, в открытом противостоянии, наверное, мог бы, а вот так хладнокровно выплеснуть силу и огонь на людей? Нет. Не готов.
-Раз ты согласен со мной, то надо договариваться. Ты ляжешь в одну из этих капсул, они подключены к Альконе и из них можно не выходить довольно долго, это экспериментальная разработка для инвалидов и людей, находящихся в коме. Ты войдешь в Алькону и исправишь то, что там натворил. Горгона будет вместе с тобой все это время. Мы должны получить то, к чему так долго шли.
-Конкретно, что требуется? Я должен знать это заранее.
Екатерина МакГью чуть помолчала, а затем произнесла:
-Мне нужен НПС по имени Танго Морния, для одного ритуала и еще кое какие мелочи. Это все что мне нужно от тебя.
-А тебе? -я спросил у ее партнера или... даже не знаю, как правильно назвать Горгону.
-Мне нужен Хаос. Мне нужен способ овладения магией в этом мире. Как-то же ты получил эту способность. Ты и Фарид. Но Фарида теперь не достать. Так что ответ на этот вопрос я хочу получить от тебя.
-Да и еще, -произнесла МакГью,-не пытайся тянуть время, в надежде, что кто-то за тобой придет и поможет тебе. Приходить некому. У Васара теперь свои проблемы, а твой дед ..., он тоже не всесилен, а со службой, на которую он работал у нас свои, доверительные отношения.
Я ей не поверил. Нет, все может быть, но дед, если узнает, что происходит, запросто положит их всех, пусть не сам, но возможности у него точно есть. Проблема в том, что он даже не знает обо всем происходящем. Так что в главном МакГью права - помощи ждать неоткуда. Если не считать надписи на стене. И знака Двуликого там же.
Но в капсулу ложиться нельзя, я сам последний год тестировал софт для медицинского оборудования. Оттуда я уже не выйду, это точно.
Я встал, отошел к стене, погладил полу-стёршийся силуэт знака и повернулся к ним.
-Хорошо, я помогу вам. Но будет ряд условий. Первое - я хочу есть! -наверное таких удивленных лиц я не видел давно.
Россия, в ста сорока километрах от крупного мегаполиса, 200 метров до заброшенного завода.
-«Чайка», я «прим-два», как принимаете?
-«Прим-два», я «чайка», принимаю чисто.
Вот ползет человек в камуфляже по выгоревшей траве, а с пяти метров и не видного. Только рука вылезла на полотно растрескавшегося асфальта и тут же приобрела его цвет. Хамелеоны работали на все сто и наблюдающий за окрестностями через камеры и беспилотник человек не видел, как к объекту приближается группа из двадцати человек.
В трех километрах от завода, внутри большого фургона сидел «прим-один» и руководил передвижением своих людей. За его спиной стоял прямой как палка старик и до рези в глаза вглядывался в тактический экран, но ни во что не вмешивался. Он научил этих людей всему и теперь должен был довериться им и не мешать.
-«Прим-один», это «глаз», наблюдателя не обойти. Подтвердите ликвидацию.
-«Глаз», это «прим-один», подтверждаю.
«Свелка», как ее ласково называют любители стрелкового оружия мягко, вздрогнула и цель, отстоящая от стрелка на два километров, повалилась на землю.
Они не шутили. Объект должен был быть зачищен полностью. Живыми брать никто никого не собирался.
-«Чайка» всем, принимаю чисто. Пошли.
Тени скользнули на территорию заброшенного завода. Расчётное время до конца операции триста секунд - все решиться именно сейчас.
Россия, в ста сорока километрах от крупного мегаполиса, здание заброшенного завода.
-Ты хочешь есть!? -мне все же удалось пробить маску спокойной самоуверенности на лице Горгоны.
-А что здесь такого? Закажите пиццу, а лучше две. Я люблю двойной пормеджано.
Я стоял всего в шаге от стены. Если надпись и печать двуликого мне привиделись, то останется только одно - убить их всех. МакГью была не права. Я могу убить, даже не задумываясь о последствиях. Для этого меня надо хорошенько испугать. И сейчас я напуган! Я очень не хочу ложиться в капсулу с блоком реанимации и контроля функций организма. Не хочу настолько, что готов выпустить все свою силу наружу.
Если только у меня не будет другого выхода, который мне позволит просто уйти, не отнимая ни чью жизнь.
Я оперся левой рукой на кирпичную стену, закрыв ладонью надпись и не теряя времени принялся вливать в нее свою силу. Я не торопился, выдавая слабый, ровный поток. Если я ошибся, у меня должно хватить сил для превращения этого подвала в кладбище.
А вот у моих визави что-то явно пошло не так. Горгона выслушала чей-то доклад через миниатюрную клипсу, сидящую у неё в ухе и не обращая на меня никакого внимания прилипла к мониторам.
Общая суета и оживление только подтвердила мои подозрения. На меня смотрела только Екатерина МакГью, являющаяся здесь скорее гостью.
-Стас, что с твоей ладонью? -спросила она и я перевел взгляд на собственную руку. Она светилась не ярким голубоватым светом по своему контуру и медленно, миллиметр за миллиметром погружалась в стену.
Дальше медлить было нельзя. Горгона тоже повернулась ко мне, одновременно давая команды своим людям. Я с трудом оторвал ладонь и посмотрел на старую кладку. Неведомый мне маг, сделавший эту закладку постарался на совесть, предусмотрев ситуацию, в которой у меня не будет достаточно энергии.
Нужен был лишь толчок, слабый исток эн5ергии, что бы печать ожила. Руна теперь светились, ярко багровым светом, а печать рядом с ними размазалась в один вращающийся на бешенной скорости силуэт.
МакГью, вцепившись в подлокотники кресла, в котором она сидела, неверяще смотрела на всю эту иллюминацию. Казалось ее просто парализовало на месте, а вот ее подруга сразу же приняла решение. Три усыпляющих дротика полетели в мою сторону, но бессильно упали, сметенный порывом ветра. Но это сделал не я. Не знаю, что скрывали за собой руны, но печать двуликого явно меня защищала.
На какой-то миг время для меня остановилось. Широко открытые глаза МакГью, ее сжатые и прикушенные губы, бешеный взгляд Горгоны и капелька пота у нее на кончике носа, ее рука медленно тянется к поясной кобуре.
Я отворачиваюсь от них и возлагаю свои ладони, закрывая руны. Я отдаю все что у меня есть, до последней крошки, выметая изнутри себя силу, выжимая себя досуха.
Кирпичная кладка тает под моими руками, и я вижу далекое звездное небо. Я сделал все что мог. Пора уходить, даже не зная, куда приведет меня этот путь.
Я оборачиваюсь и время снова набирает свой ход. В руке у Горгоны пистолет. Такой знакомый, но сейчас абсолютно не страшный. Я улыбаюсь и делаю один короткий шаг назад.
Ее человек тоже скидывает оружие, направляя его на меня, но падает. На его одежде расцветают яркие некрасивые пятна. Еще двое пытаются укрыться за рядом капсул, но не успевают, и они скорее всего уже мертвы.
Пистолет в руке Горгоны дергается, посылая в меня смерть, но и сама его хозяйка уже мертва, пуля попала ей в левый глаз.
Сильнейший удар в середину груди - так я воспринимаю попадание в свое тело. Я падаю назад, но моя спина никак не может соприкоснуться с полом.
Звезды надо мной, удаляющийся свет и удивительное, бесконечное падение. Я все же перешел грань, отмерянную самому себе. С этой мыслью сразу же приходит успокоение.
И одновременно с этим я бьюсь всем телом о холодную промерзшую землю. Я не могу дышать, кровь идет горлом, но чьи-то маленькие и безумно сильные руки разрывают мне рубашку.
-Хиссе! Саарт Хиссе! -жизнь, уже начавшая покидать меня возвращается, рывками и не охотно.
Промерзшая земля вытягивает тепло из моего почти обнаженного тела. Снег вокруг истоптан и замазан кровью. Но это ненадолго. Крупные хлопья танцуют и падают с неба, скрывая нас от всего мира.
Я приподнялся на локте, закашлялся, срывая горло. Та’ лежала на моих ногах, уткнувшись лицом мне в живот. Боли больше не было. Я бережно перевернул ее, притягивая к себе. Ее лицо заострилось, кожа на скулах была натянута и на ней явственно проступили желтые пятна.
В отличии от меня она была одета вполне по погоде, и я уложил ее на спину, подослав под ее невесомое тело тяжёлый меховой плащ.
Быстро обшарив ее сумку, я с облегчением обнаружил самое необходимое - небольшой, правильной формы сапфир, наполненный силой.
Я потянул из него энергию, наполняя себя. Я не пытался лечить своего стража, а наделялся что энергии хватит на портал до столицы, но созданное мной плетение перехода распалось, не сработав.
Я достал кривой острый нож из-за ее пояса, устроился поудобнее на меховом плаще, положив головку Танго к себе на колени и вскрыл себе вены запястье.
Кровь, тоненькой струйкой вливалась в ее приоткрытый рот, но Та’ никак не реагировала на подношение. Ее дыхание было слабо и прерывисто.
Снег все падал и падал из бездонной выси. Небо на севере потемнело и всей своей продрогшей кожей ощутил, как темное и холодное нечто надвигается на нас оттуда.
-Я успею...- прошептал я.
(конец второй книги)
Назад: Глава 19. Карты на стол
На главную: Предисловие
