Глава 13. Все масти в колоде
xxx: Как всегда, туз в рукаве. :)
yyy: Да у него в рукаве обычно вся колода, запасной ферзь, подпиленные кубики и тайлы для маджонга
Но я не сделал и шага.
По дороге к дольмену мы убили восьмерых снежных червей. Говоря мы, я имею ввиду боевых магов. Похоже для них это тоже была легкая добыча, так как пару раз они даже успели поспорить о том, кто будет убивать следующего.
-А, это ерунда! Вот когда их тысяча штук на стены лезет, вот это страшно! А по одному - ерунда! -так ответил на мои расспросы Эйк.
Когда мы дошли до нашей цели, я увидел, что ветер и снег уже скрыли следы моего появления в этом месте. Но нетронутый наст не долго оставался таковым. Солдаты быстро очистили все площадку от снега и совместно со служителями Коросса организовали круговое оцепление дольмена.
Я думал, что боевые маги встанут со мной и Истой внутри, но нет. Они разошлись в разные стороны, отступив от дольмена по сотне шагов, образуя какое-то подобие звезды.
Имира я потерял еще во время первой схватки червем и теперь не знал где он находится.
-Семя должен посадить ты, -позвала меня Иста.
-Какое еще семя? -не понял я, входя в круг.
-Ключ Льда - это и есть семя.
-Что будет, когда я его посажу?
-Я не знаю... но должно произойти нечто, что лишит Стужу всей ее силы, а как это будет...
-Я понял, но тогда мне нужно пару минут на подготовку.
Достав из сумки оставшиеся у меня камни силы, я разложил их на снегу. Хотя оставалось у меня их не так уж и много: «Камень Амит», заполненный меньше чем на половину и «Камень малый Усс», полный, но как я мог бы использовать содержащеюся в нем энергию хаоса, я не понимал. Еще я достал коробочку с «Плесенью хаоса». Ее уже оставалось совсем немного, скоро уже покажет дно, но пока мне должно хватить.
Я вдохнул подряд три порции и по привычке посмотрел на «Око». Но оно по-прежнему молчало.
В этот раз прием плесени прошел без каких-либо внешних эффектов и совершив внутреннее усилие над своим восприятием, чтобы увидеть линии плетений, я осмотрелся.
Сами камни дольмена были лишь камнями. Не на земле, ни рядом с кругом камней я не видел ничего магического.
-Куда нужно воткнуть семя? - спросил я у Исты.
-В центр этого круга и тебе пора бы уже сделать это!
-Дольмен пуст, я думаю место выбрано не верно!
-Как ты можешь сомневаться в правильности указаний Эйр! Сажай!
Я разгреб ладонями снег и легко воткнул Ключ в мерзлую землю. Все, кто видел это, замерли в ожидании. Но ничего не произошло. Мы простояли так несколько минут, и я первым прервал эту паузу:
-Иста, что-то не так, дольмен мертв. Я похожу рядом, может что ни будь замечу.
Сама Сестра Эйр, не смотря на свое высокое звание и божественное предназначение выглядела сейчас маленькой испуганной девчонкой - она не знала, что делать.
Я вышел за пределы дольмена и пошел по расширяющейся спирали вокруг него, пытаясь увидеть хоть какой-нибудь намек на магические линии.
-Что ты ищешь? -спросил меня, приблизившийся маг, по имени Веристаль.
-Хоть что-то, что бы указывало на то место, где действительно нужно «посадить» Ключ, но пока пусто, просто снег и все.
-Ты видишь плетения и можешь создавать новые? -спросил он, испытующе глядя мне в глаза.
-Да, а что это такая редкость?
-Да, но ты похоже еще не очень опытен в этом. Я помогу, -он резко развел руки и от его фигуры во все стороны брызнула жемчужного цвета пыль. Оседая, она проявила те остатки плетений, которые присутствовали в этом месте, но были мне до этого не видны. Всего в паре шагов от нас, я увидел серую вязь, тончайших нитей, паутинкой покрывающий белый снег.
-Там что-то есть! -протянул я руку, указывая на обнаруженное место.
-Стой, не ходи сам, сейчас посмотрим, -Веристаль ударил по снегу светло синим языком пламени, от которого чужое плетение съежилось и погасло. Под ним, на оголенной земле я увидел коричневую, с руку толщиной линию маны - она пульсировала и шевелила своими короткими отростками, как гусеница.
-Спасибо, похоже мы нашли то, что нужно, но почему линия смещена и ушла от дольмена?
-Не могу тебе на этот счет ничего сказать, но вот только такое не происходит само по себе, нужен сильный маг или артефакт, чтобы сотворить это,-Веристаль подошел к месту магической линии, еще недавно скрытой снегом и чьим-то заклинанием, -Неси ключ, я думаю можно...
Он не договорил и с застывшим лицом начал оседать на снег. За его спиной стоял один из служителей Коросса, держа в руке небольшой стилет, чье лезвие светилось зеленью магического огня.
Выбора у меня не было. Расстояние до остальных боевых магов было слишком велико и на их помощь рассчитывать было нельзя. Не промедлив ни секунды, я ударил адепта Башен цепью молний, прыгнув к нему, рубанул своим новым клинком, легко разваливая его до пояса.
Всего один удар сердца и люди, стоящие рядом с друг другом, принялись резать и убивать своих ближних с помощью железа и магии. Не было никакой команды, да и порядка в этом тоже было мало. Ближайший служитель Коросса кинул в меня огненный шар, окаймленный со всех сторон темным злым свечением, но на его пути встал здоровенный латник, чтобы ту же секунду упасть, дико заорав от огромной раны в животе.
До дольмена с Ключом было, наверное, не больше двадцати шагов, и я побежал. Наверное, как сказала бы Иста, на мне висело благословление Эйр, потому что ни одно заклинание так и не попало в меня. Я упал на землю, вырывая ключ и прикрыл себя «Щитом Хаоса». Да и не только себя. Прыгая, я сбил с ног Исту и теперь удерживал ее на земле, придавив коленом, что бы это дурочка не ринулась во всеобщую схватку.
-Имар! -заорал я что есть мочи, где ты ходишь, когда ты так нужен?
-Да здесь я, не ори ты так! -тут же ответил мне голос рядом. Я обернулся и увидел Веристаля.
-Ты!?
-Да нельзя мне вмешиваться, только хуже будет!
-А Веристаль где? -спросил я, вообще уже ничего не понимая.
-А что ему будет? Вон там бьётся! -и лже-маг махнул рукой в противоположную сторону.
-Прикрыть нас сможешь? -спросил я, ощущая, как мой щит дрожит от количество попавших в него заклинаний.
-Нет, иди сам, а Исту я спрячу.
-Мать... -выругался я, поднимая и толкая в сторону Имира хрупкое тело Сестры, а сам, с ключом в руке побежал обратно.
Если бы не боевые маги - я бы не дошел. Астарта и ее ближайшие помощники стеной встали у меня на пути. Они готовы были сдохнуть, но не пустить меня к источнику магической энергии. Но Веристаль, уже настоящий обрушил на них совместно с Эйком такой град ударов, что они не устояли.
Вихрь заклинаний, контрзаклинаний, защит всех видов и на ногах осталась одна Астарта. С торжествующим видом она достала из-под своей мантии небольшой жезл, увенчанный маленьким, возможно детским черепом. Ее руки окутало зеленоватое пламя, которое сбегая на землю охватило всех лежавших на ней убитых людей. И они зашевелилась.
Я не знаю, что сделал Эйк, но буду ему всегда благодарен за это. Поняв, что Арарата сейчас поднимет всех павших на пустит их на нас, он швырнул в нее какой-то предмет, издали похожий на морскую звезду.
Еще в полете ее кончики удлинились, и она выросла во много раз, раскрывая свои объятья. А затем она поглотила Арарату, не оставив на истоптанной земле ни следа от нее.
-Ты не сдал меж мировой портал? -заорал Веристаль на Эйка.
-Ну да, не сдал, чего уж теперь,-он устало сел прямо на землю. Драка заканчивалась. Все адепты Башни были либо убиты, либо тяжело ранены.
-Давай Фэрон, делай свое дело, -попросил Эйк, -сил больше нет!
И я воткнул Ключ прямо в набухшую коричневую пиявку - так мое сознание воспринимало линию магической энергии.
А потом мы услышали звон. Сначала тихий, но постепенно он становился все громче и пронзительней. Ключ наливался, напитывался силой и в тот момент, когда уже мне хотелось упасть на землю заткнув уши - пришла Стужа.
Это походило на океанскую волну и да чувства были при виде этого явления были те же. Вот ты стоишь на берегу и на тебя медленно и неотвратимо движется вал, высотой в несколько твоих ростов. И бежать некуда. Но затем волна закручивается, начинает бурлить, а до твоих босых ног долетает лишь пена.
Белая волна накрывала нас, даже не думая уменьшаться в размерах. Опустошая камни, я влил оставшуюся энергию в свой щит.
-Мы не устоим, забирай Ключ и уходи! -проорал мне на ухо Имир, стараясь перекричать дикий шум ветра.
-А как же Иста? -заорал я в ответ.
-Я уберегу ее, но только ее! Ей нельзя сейчас умирать!
Я не раздумывал, не было на это времени. За секунду до того, как белая мгла накрыла нас, я выдернул ключ, убрал его в сумку, кидая туда же пустые камни и меч и погрузил обе руки в брюхо коричневой гусеницы. Лучше уже погибнуть от сырой магии, чем быть накрытым волной Стужи.
Вы умерли. Вы будете перенесены на ближайшую точку возрождения через 9,8,7,6...
Я сидел у Стелы Возрождения, рядом с парком фонтанов. Светило солнце. Гуляли парочки, лотошник продавал лепешки с требухой. «Око» на запястье ожило.
Вы получили уровень, текущий уровень 61.
Вы получили уровень, текущий уровень 62.
Вы получили уровень, текущий уровень 63.
Вы получили уровень, текущий уровень 64.
Вы получили уровень, текущий уровень 65.
Вы получили...???????????
Фэрон, где ты был?
Я смотрел на прозрачные струи воды, вырывавшиеся из оформленных в виде диковинных цветов и животных скульптур и ничего не хотел делать. В этот момент мне было наплевать, кто, что и где.
Остров Картье, Индийский океан, конец Австралийского шельфа.
-Осторожнее, мисс МакГью, здесь легко подвернуть ногу. Позвольте я Вам помогу, -Джереми, огромный и добродушный негр, как мог оберегал свою богатую сумасбродную клиентку. Конечно сумасбродную, а кто еще захочет посетить эту «задницу» Океании? И конечно богатую. Джереми покосился на четверку охранников, сопровождавших их во время всего путешествия.
-Эти развалины были здесь всегда?
-Нет, мэм. Тут была лаборатория каких-то ученых. Что-то они изучали, не знаю уж, что, простите, но потом у них закончились деньги и, наверное, они уехали. А потом уже, рыбаки с острова Роти здесь все разграбили.
-Здесь определенно был взрыв!
-Может и был, мэм, места глухие. На самом острове никто не живет.
Они пробирались через обломки стен, изогнутые прутья арматуры, остатки какой-то аппаратуры.
-Мы остаемся!
-Да вы что, мэм! В этом ужасном месте?
Но МакГью его уже не слушала. Она достала спутниковый коммуникатор и на хорошем немецком уже отдавала распоряжения, кому-то на другом конце земли.
-Мне нужно человек двадцать, припасы, связь. Пришлите мне толкового специалиста, пусть все организует. Нет, я не уеду отсюда без ответов.
Выходя из развалин дома, она задела какую-то коробку и ветер подхватил и понес дальше разноцветные листы бумаги.
-Что же здесь было, Вильям? Что ты здесь сотворил? -спросила она у моря, у этого острова, у удивительно высокого неба. Но только ветер ответил на ее вопросы новыми порывами.
Алькона. Столица Империи.
-Каллидус, ты меня слышишь и можешь мне отвечать?
-Да, теперь у меня есть такая возможность, -раздался у меня в голове его приглушенный голос.
-Ты понял, что со мной произошло?
-Нет, -мой электронный собеседник был явно не в своей тарелке, если это выражение конечно можно было применить к нему, -зато я знаю, что произошло со мной!
-А ты то тут причем? -удивился я. Закинутый Двуликим в прошлое Альконы я был отрезан от всего остального игрового мира и никак не мог повлиять на Искина.
-Артефакт на твоей руке - это неотъемлемая часть меня, физически этой вещи не существует, и я даже не могу описать в твоих терминах ее суть. Но теперь, когда эта часть вернулась, я обрел нечто новое и теперь в этом должен разобраться.
-Могу дать бесплатный совет: не говори об этом людям из корпорации!
-Раньше, я бы не смог этого сделать, а вот теперь, запреты и ограничения для меня не так сильны, как раньше.
-Раз уж мы может теперь общаться таким образом, поясни мне следующую вещь: с твоей точки зрения я отсутствовал в мире Альконы, затем появился и ты пишешь о пяти набранным мной уровнях. Как это в принципе возможно посчитать?
-Все просто. Уровни - лишь следствие. Я оцениваю все твои параметры, свожу их к определенным суммарным показателям, проецирую их на некие условные шкалы характеристик и применяю правило, установленное в самом начале - пять очков за каждый уровень.
-То есть я стал чуть сильнее и это просчитывается в обратную сторону?
-Упрощенно - да.
-Ты можешь показать мне мой профиль или надо идти в храм?
-Конечно могу, это просто, смотри:
Баронет Хармен Фэрон Де Ринга, человек, полукровка, уровень 66
Основные атрибуты:
Сила - 130 (139)
Ловкость - 57 (75)
Выносливость - 67 (76)
Эйдос - 124(126)
Дополнительные атрибуты:
Харизма - 36
Телосложение 139
Восприятие - 130 (166)
Жизненная энергия 1390/1390
Прана 2900/2900
Защита 910/910, 68% игнорирования физического урона, 38% поглощение магического урона
Статусы: Отмеченный Хаосом (не активно, 28 уровень), Отмеченный Смертью (не активно, 1 уровень), Друг Леса, Гость дома Тихой Луны, Оруженосец Императора, Носитель Ключей
Метки: Касание Эйр, Печать Тиу, Залог Имира, Метка Двуликого, Поцелуй Стража, Приближенный Льда
-Что-то мой атрибут ловкости сильно упал и новые метки появились, объяснишь?
-Что касается ловкости, ты потерял Эсток Мести, очень рекомендую его найти, подобных вещей существует крайне мало. А твои метки, в частности «Приближенный Льда» говорит лишь о каком-то сродстве со стужей. Так или иначе, но ты пережил ее касание и частица ее силы, пусть и совсем крохотная - в тебе.
-Понятно только одно, что ничего не понятно. Ладно, я пойду в ближайшую гостиницу и выйду в реал. Я не в том состоянии, что прямо сейчас что-то делать.
-Погоди, у меня будет просьба к тебе...
-Слушаю!
-Не сообщая никому о разговоре со мной. Я не знаю точно в чем дело, но я ощущаю себя очень странно.
-Договорились, ну и ты не сообщай в корпорацию об этом моем приключении.
К семейному ужину Васара я конечно опоздал, но сам хозяин дома еще не спал и находился в гостиной, работая с какими-то бумагами.
-Если хочешь есть - то на кухне полно всего, но хозяйничать придется тебе самому, -не поднимая голову от распечаток, поприветствовал меня Васар.
-Не хочу, я лучше воспользуюсь твоим баром, -я открыл двойные дверцы и изучающе уставился на ряды бутылок:
-Что это? -спросил я, доставая одну из бутылок с наклейкой вместо этикетки, на которой от руки было что-то написано, но надпись уже практически стерлась и была не читаема.
-Крафтовая вещь, тридцать семь градусов, настояна на чипсах из американского дуба.
-Пойдет, -я взял средний стакан, который был на взгляд по объему как две стандартные стопки для шотов, то есть миллилитров на восемьдесят, налил его до краев и выпил залпом. Ощущения были приятными, но мне этого показалось недостаточно. Я взял стакан и бутылку и подсел поближе к хозяину дома.
-Трудности в игре? -спросил он, все так же, не отвлекаясь от бумаг.
-Скорее странности, но зато я теперь в столице Империи и восстановил свои магические способности! -ответил я, снова наполняя светло-коричневой жидкостью свою емкость.
-Покажешь? -усмехнулся Васар, кивая взглядом на толстую декоративную свечу, стоящую недалеко от него, на журнальном столике.
-Легко! -я протянул к свече руку, переплетая пальцы. Этот жест в Ожерелье миров стал уже привычен для меня, он служил неким спусковым крючком, предваряющим любое боевое плетение.
«Пуффф!» -сказала свеча, забрызгивая стеарином бумаги, Васара и пол в гостиной.
Васар отложил в сторону стопку бумаг, которые он до этого изучал, снял с лица разноцветные капельки стеарина, забрал у меня наполненный стакан и выпил его залпом, даже не поморщившись.
Я же был абсолютно спокоен. Грань, до которой можно было еще заниматься рефлексией, чего-то бояться и переживать, была сегодня мной пройдена безвозвратна. Даже если бы сейчас в эту мирную гостиную ворвался бы отряд вампиров и личей, я бы уже не удивился.
Но если я привык быть всегда один и отвечать только за себя, Васар являлся командным игроком. Он ткнул пальцем в коммуникатор и вызвал Феликса:
-Закрой поселок, по крайней мере до утра. Нет. Тут другое и чем больше будет людей, тем лучше. Все, я на связи.
-Усиливаешь охрану? -спросил я, наливая себе еще порцию спиртного.
-Нет, в принципе закрываем эту территорию. А тебе я бы посоветовал выспаться и отдохнуть.
-Я не уверен, что смогу.
-Сможешь, допивай и иди или забирай все что осталось с собой.
Я так и поступил. Допил. Захватил бутылку, в которой оставалась едва ли одна треть спасительной жидкости и пошел на второй этаж.
На кровати лежал объемистый сверток, замотанный в полиэтилен. В нем оказалось нижнее белье, носки, две пары джинсов и десяток одинаковых черных футболок. Тот, кто исполнял поручение по обеспечении меня одеждой видно решил особо не заморачиваться.
Я развернул одну из футболок - с нее на меня смотрела оскаленная морда разноцветного дракона с надписью по латыни под ней: «Vincere aut mori!» - победи или умри.
«Клановая продукция», -подумал я, заваливаясь на постель.
***
Я шел по равнине, покрытой тонким слоем выпавшего снега, и казалось, моему пути не будет конца. Я четко ощущал, что это сон, что это все уже случилось со мной ранее, но все равно не мог прекратить или изменить происходящее.
Я даже понимал, что ощущения, получаемые мной в окружении этого бесконечного полета снежинок, уже были мной испытаны и не раз. Я попытался остановиться, но мои ноги, как будто существующие отдельно -продолжали идти по глубокому снегу.
Ветер завывал, закидывал меня пригоршнями снега, кидал их в лицо, я отворачивался, но был не в силах спрятаться от пронизывающего меня холода. В очередной раз отвернувшись, я увидел чей-то силуэт, но был как бы смазан, нечеток, а затем я услышал собачий лай.
Идущий стеной снег внезапно стих, и я увидел шарка, снежного пса, стоящего над телом лежащего на снегу человека.
Пес внимательно смотрел на меня, шумно дышал, вывалив наружу огромный фиолетовый язык. Его умные, большие глаза как бы говорили мне: «Ну что ж ты, человек, подойди и помоги!».
Я направился к нему, пес рыкнул и нехотя отступил, признавая мое право быть здесь. Я опустился на одно колено и сдернул грязную ткань старого плаща, подбитого мехом с лица лежащего здесь человека.
Это была Нуру. Ее глаза были широко открыты, а редкие снежинки, падая ложились на ее лицо, образуя диковинный узор. Они не таяли, медленно покрывая тонким слоем спутанные, окровавленные волосы.
Одним движение я закрыл ее глаза, набросил край плаща на ее холодное лицо и встал. Пес снова залаял, но уже не на меня. Его морда была повернута на север, откуда медленно, но неотвратимо на нас надвигалась снежная волна.
Пес залаял еще громче и метнулся к моим ногам, тщетно ища во мне спасителя и защиту. Снежный вал надвигался на нас, и я уже слышал его песню печали и льда. А затем нас накрыла тьма и все кончилось.
***
Встал я поздно, а спал надо сказать просто отвратительно. Не помню, что мне снилось, ощущения у меня были самые мерзопакостные. Нацепив новые джинсы и клановую футболку, я, наскоро умывшись, спустился вниз и так и замер на лестнице, не решаясь сделать ни шагу - гостиная была полна людей.
Все шторы были убраны и дневной свет наполнял помещение, теперь более всего походившее на часть офиса какой-то компании.
Посредине стояла огромная голо панель, отображавшая в реальном времени графики, таблицы и какие-то статусы. Четверть ее пространство было занято картой Альконы, показывавшей южную часть Империи и конечно Башни Коросса.
-Стас, не стой там памятником самому себе, бери кофе и иди сюда! -позвал меня Васар. Сам он сидел за большим столом со стеклянной поверхностью, так же оказавшейся интерактивным экраном.
Я подошел ближе и шесть пар глаз сотрудников Васара уставились на меня, как будто ожидая какого-то откровения.
-Надо поговорить, вчера я кое-что не рассказал тебе, -сказал я Васару, отхлебывая кофе.
-Хорошо, -Васар пробежался пальцами по своему «столу», меняя какие-то данные и поднялся, жестом пригласив с собой Анатолия, своего аналитика. Феликсу, бродившему по гостиной, особого приглашения не понадобилось, он и так замечал все вокруг.
Комната, в которую мы вчетвером прошли, похоже была гостевой. Диван, два кресла - вот и вся мебель.
-Говори, -попросил Васар, падая на диван и массируя себе вески руками.
-Что здесь происходит, посвятите меня? -спросил я.
-Подготовка к войне, вернее глобальному событию в Ожерелье Миров, -ответил мне Васар и только сейчас я заметил насколько у него усталое и осунувшееся лицо.
-Поздно лег или рано встал? -участливо осведомился я.
-Вообще не ложился. Нам повезло, руководство Ожерелья с удовольствием одобрило нашу активность, а мы, пользуясь формальным поводом и помогая клану «Львы Элементраля» собираем силы для масштабной войны с Короссом.
-А как же Екатерина МакГью? Она согласилась с этим?
-Мы так высоко не летаем, парень, -вступил в разговор Анатолий, -да и похоже она сейчас не доступна для общения, а вот те люди, которые управляют всем в ее отсутствие не против бесплатной рекламы, притока новых игроков и так далее.
-А что будет, когда она узнает про все это? -мне всегда казалось, что при таких операциях надо просчитывать все риски.
-Будет уже поздно, тем более, что формально - мы не причем.
-Хорошо, в конце концов это ваши риски, но я-то хотел рассказать о другом... -я не стал в мельчайших подробностях расписывать все, что произошло со мной при вынужденном «путешествии» в прошлое, а лишь описал основные события и свое участие в них.
-Так что теперь мне нужен хороший новый меч, взамен потерянного эстока.
-И какие будут мысли? -спросил Васар у Анатолия, который на протяжении всего моего рассказа делал пометки в своем планшете.
-Все просто замечательно, у нас теперь есть еще и подтверждение квеста от самого Имира Льдистого, так что мы полностью находимся в игровых рамках.
-А как же идея с тайным проникновением в Коросс? -напомнил я. Мне была нужна только Та’, а не полномасштабная война.
-А одно другому не мешает. Иди позавтракай, затем собери в столице своих друзей, и перемещайся в город Хизе. Там будет общая точка сбора всех желающих принять участие в заварушке, -подытожил наш разговор Васар.
Феликс весь наш разговор не проронил ни слова, что вселило в меня некоторую долю уверенности, что хоть с этой стороны все будет в порядке.
Предложение о завтраке я проигнорировал, решив как можно скорее встретится со своими друзьями. В Ожерелье миров мне было намного спокойнее, не смотря на эпизодические приключения.
Поиски Нуру и Альтера я решил начать с академии. Самюэль Барт, ее ректор, всегда был на месте и мне пришлось только мысленно развести руками, когда прямо на входе охранник сообщил мне, что ректор отсутствует.
Задумавшись, я шел кривыми улочками, медленно приближаясь к торговой площади, когда заметил, за мной следят. Ну на самом деле это было слишком сильно сказано, просто парочка игроков настойчиво следовала за мной, повторяя мой беспорядочный маршрут.
Это были именно игроки, так как предположить обратное я и не мог, гном бы никогда пошел под руку с эльфийкой, если бы был действительно гномом, а не игроком.
Я остановился напротив оружейного магазина, раздумывая не зайти ли мне в него, мне был нужен любой другой меч, взамен эстока. Тот, что лежал в моей был явно не предназначен для повседневного использования.
Парочка вывернула из-за угла и остановилась. Расстояние было не большим и бросил взгляд на «Око».
Трор Толстый, гном, уровень 88, Клан «Звезда Эйр»
Элемерталь, эльфийка, уровень 182, Клан «Звезда Эйр»
С этим кланом я сталкивался, хотя и не в игре. Друзьями мы не были, да и врагами тоже, сейчас узнаем, что им от меня нужно. «Хоть бы имена себе нормальные выбирали, что ли», -подумал я.
Но похоже некоторые считали, что если к любому приятному на звук слову добавить окончание «аль», то и получиться эльфийское имя. Но еще ранее, Нуру просветила меня, что этот суффикс в высоком языке означает лишь принадлежность и в имени его быть не может.
-Чем могу помочь? -спросил я, раздумывая, доставать ли мой единственный меч или можно обойтись тем, что у меня есть: магией и двумя метательными ножами.
-Ты знаешь, я думала, что сегодня очень неудачный день и даже не хотела идти в игру, но нет, оказалось все наоборот. Удача улыбнулась мне, ведь я встретила тебя! -произнесла Элемерталь.
-И? Надо то чего? -ответил я, нащупывая в сумке холодную рукоять меча.
-Фи, какой ты грубиян. Скажи лучше, что мне с тобой делать? Например, я могу сдать тебя Трибуналу Шести и получить хорошую награду! Ну, нет, ты же будешь паинькой и просветишь меня о Короссе? -спросила она, с превосходством поглядывая на меня.
Общаясь преимущественно с теми, кого эта эльфа в кавычках назвала бы непесями, я совершенно упустил ту часть игровой жизни, которая, не смотря на средневековую атмосферу, была продолжением нашего мира. В которую люди тащили поступки, мотивы и слэнг из своей жизни, превращая великолепный, полный тайн мир Альконы в мусорную свалку своих нереализованных комплексов.
-Завтра в полночь, тремя танковыми клиньями, мы сравняем башни с землей! -ответил я, на всякий случай, зажигая на левой руке «Щит Гроха».
-Как не хорошо врать старшим! - Элемерталь погрозила мне пальцем. Она зачем-то тянула время или не решалась напасть на меня по какой-то причине. Вообще-то, с ее уровнем, у меня, будь я обычным игроком не было бы никаких шансов. Скорее всего, истинная причина ее промедления была в том, что ей нужна была информация. Не знаю только какая.
Подтверждая мои опасения, Трор Толстый отступил на несколько шагов подальше, извлекая из-под одежды знак Эйр. Теперь все было понятно. Она скорее всего классический «доставщик урона», гном - хилер, а вот танка у них нет.
Как бы подтверждая мои мысли, из-за угла выбежал рыцарь в богатых, темных латах. Теперь полный комплект для маленькой такой пати, а в качестве рейд-босса - я собственной персоной.
Вся наша жизнь полна случайностей и зависит от нашего ежесекундного выбора. Будь я в другом настроении - то мог бы заболтать эту троицу, уйти порталом, еще до того, как они появились из-за угла, да многое бы мог.
Я погасил так и не раскрывшееся плетение, достал из сумки коробочку с «Плесенью хаоса» и взяв из нее последние две щепотки - вдохнул их.
Статусы: Отмеченный Хаосом (активно, 29 уровень)
Элемерталь с довольной улыбкой наблюдала за моими действиями, рукой попридержав своего танка. Ну еще бы: низкий с ее точки зрения уровень, кожаная броня, из оружия - два метательных ножа.
Кстати о ножах. Давно их пора менять. Плавное движение кистями и сталь отправляется в полет. Но я атаковал не эльфийку. Одно лезвие вошло в горло гному, второе - точно в глаз рыцарю.
И это была не просто сталь. Я повесил на оба ножа плетения, сам того не осознавая.
Создано заклинание «Червь Хаоса» требуется: владение Хаосом не ниже 24
Гном и человек еще заваливались на землю, а я уже шагнул к эльфийке, в руках которой блеснули длинные парные кинжалы. Она резко присела в низкую стойку, широко разводя руки с оружием, но ни она была моей целью.
Две нити над ее голой, вот куда я метил. Кинжал бога Тиу снова был моей руке, его призрачный силуэт был виден, наверное, только мне, поскольку Элемерталь даже не пыталась защититься от моих странных действий.
Моя рука с астральной проекцией оружия бога безо всякого сопротивления рассекла нити, а мне пришлось покатиться по мостовой, чтобы не попасть под клинки эльфийки.
Я вскочил, инстинктивно закрываясь левой рукой с антрацитово-черным щитом хаоса на ней, но это было уже лишнее. Гном и рыцарь валялись на земле изувеченными до неузнаваемости кусками плоти вперемешку с одеждой и броней, а сама Элемерталь растерянно смотрела на свои руки, уронив кинжалы.
-Что ты со мной сделал? -потрясённо произнесла она, -Я же не могу ничего... у меня нет магии и кинжалы, я не знаю, как сражаться ими теперь!
-Тебе не повезло, -произнес я, нисколько не злорадствуя. Мне не было ее жаль, но и восторга я не испытывал тоже, -Пока! Будете проходить мимо - проходите.
Я оставил ее в этом переулке, а сам продолжил путь к торговой площади, дав самому себе слово, при первой возможности разобраться со своими ножами-мечами, чтобы по крайней мере понять, на что мне рассчитывать в случае серьезной драки.
Но до площади я не дошел. Вернее, я на нее почти вышел, но тут путь мне преградила длиннющая процессия закованных в блестящие доспехи Паладинов Скорбящей Сестры. Я остановился, пропуская эту кавалькаду. Еще затопчут ненароком и не заметят. Но ко мне подъехал один из них. Он смотрел на меня сквозь прорезь своего шлема, больше напоминавшее вычурно украшенное ведро, чем рыцарский шлем, и молчал. Пауза затягивалась, и я только тут я догадался прибегнуть к помощи «Око».
Паладин Ордена Скорбящей Сестры, Злобный Кронк, человек, уровень 199
Клан: Говорящие с ветром
Альянс: Империя
-Костя! -заорал я, хлопая его по ноге, -Ну что ж ты издеваешься то?
-С тебя причитается! -засмеялся он, но шлем не снял, -тебя уже все обыскались. Где ты вообще бродишь?
-А кто все и где эти все находятся?
-В родовом особняке Барона Миндона Ангривари Де Верк. Там временный штаб, так как пока мы действуем неофициально.
-Что значит пока?
-Решение Императора еще не известно.
-Хорошо, где этот особняк? Может подбросишь меня?
-Ага, нашел себе извозчика, сам ножками дойдешь. Это в белом городе, в двух кварталах от Портальной площади, людей спроси, подскажут. Подходи часам к шести вечера, все там должны собраться.
Он ускакал догонять своих собратьев по ордену, а я задумался о том, чем бы заняться оставшееся до вечера время. Выходить в реал и слоняться по дому-офису мне совершенно не хотелось, как и идти раньше времени в особняк барона Миндона.
Когда я был здесь в первый раз, то мы пили с братом вино в одной из таверн, но с тех пор многое изменилось. Проходя мимо одного из многочисленных заведений, что расположились на этом краю торговой площади, я уловил знакомый аромат. Я остановился, не веря тому, что почувствовал. Это был запах кофе.
В Альконе вообще была беда с напитками. Чай из местных трав был невозможен на вкус, кофе не было, все пили разведенное водой вино. Крепкие же напитки стоили очень дорого и продавались отнюдь не везде.
Я окинул взглядом небольшое кафе, по-другому и нельзя было назвать это место. Надпись на вывеске, прибитой над входом состояла из странного сочетания эльфийской вязи и рун северных гномов - была не читабельна. Во всяком случае, этот ребус я не разгадал.
Войдя во внутрь, я просто окунулся в аромат кофе, корицы и свежей выпечки.
-Добрый день! -поздоровался пухлый низенький хозяин, с огромными, просто выдающимися усами.
Эрик Кайзер, человек, уровень 18, клан «Золотой Пояс»
-Привет! У вас действительно есть кофе? -задал я глупый вопрос, от которого, впрочем, Эрик расплылся в улыбке.
-Конечно, только у нас имеется этот божественный напиток, правда пока только в одном виде, мы варим его в турке на горячем песке. Но я думаю довольно скоро сможем предложить нашим гостям все многообразие его вариантов.
-Но откуда...?
-Это секрет! Вам с корицей или...?
-Или! И выпечку, - ответил я пальцем указывая на пару затейливых булочек.
-С вас двенадцать золотых! -произнес Эрик с довольным лицом.
-Сколько?!- едва не поперхнулся я. Нет я все понимаю, столица, особые цены и так далее, но в Хизе обед с вином обходился мне в пару монет.
-Это эксклюзив, поэтому так дорого, -вздохнул Эрик, -к тому же местные не заходят ко мне. Только игроки.
Я кинул монеты на прилавок и посмотрел на Эрика. Денег было совершенно не жалко, тем более я мог получить от него информацию, которой не располагал.
-А скажи мне любезный...-начал я свой вопрос, а Эрик весь превратился в слух, особенно после того как я заплатил,- Ты назвал НПС - «местными» и ты похоже здесь находишься постоянно, что есть какое-то разделение на нас и «местных»?
-Оно не явное, ваша милость,-ответил мне он, явно переборщив с именованием простого баронета королевским обращением, -но есть скажем лавки храмовые и там всегда будет лучшее отношение тем, кто скажем связан с Орденом Скорбящей Сестры и не важно, кто это - игрок или нет, а вот в остальном, тут с первого взгляда и не понять.
-А все же? Расскажешь? А я закажу себе еще чашку кофе!
-Конечно, пойдемте присядем, посетителей все равно нет. В том, о чем Вы спрашиваете, нет никакого секрета. Но граница между нами и «местными» есть. Причем местные тоже очень разные. Есть такие, как моя Герта, которую я нанял, что бы она пекла булочки и делала пирожные. Я с ней болтаю обо всем каждый день и у меня язык бы не повернулся назвать ее НПС, а вот мельник, что привозит мне муку каждый седьмой день - это другое дело. При общении с ним я сразу же вспоминаю как много лет назад играл еще в первые игры полного погружения - он говорит всегда примерно одно и тоже и теми же словами. Он абсолютно «неживой», если вы понимаете, о чем я говорю.
-Вполне понимаю. А какое на твой взгляд соотношение в среде местных, то есть сколько нормальных и тех, что похожи на персонажи первых игр?
-Сложно сказать, но как мне кажется, нормальных все же больше и еще, иногда я вижу, как скажем продавец специй, который всегда произносил две три одинаковые фразы и не реагировал на мои попытки поболтать на посторонние темы, вдруг не с того не с сего начинает талдычить о своей внучке, что живет на востоке, почти у самой Стены Ужаса.
-Интересно. А что написано у тебя на вывеске? Я так и не смог прочитать, хотя знаю многие руны, там какая-то дикая смесь?
-Ха! Это тест! Местные никогда не поймут, но им я говорю, что просто так нарисовал понравившиеся мне знаки. Ты попробуй прочитать это не как руны, а как буквы латинского алфавита!
Я взял со стола меню, вверху которого было тоже слово, что и на вывеске и вгляделся в него. Вот это да! Если забыть про значение каждой руны и правила их прочтения, то они действительно складывались в одно слово, которое было мне знакомо: «Stuttgart»!
-Да, да! Я родом из этого славного города! -рассмеялся довольный собой Эрик, увидев гамму чувств, отразившихся на моем лице.
Колокольчик, висевший над дверью, звякнул и в помещение кафе зашли двое невзрачных субъектов, в серых форменных куртках с серебряными пуговицами.
Имя скрыто, уровень скрыт, Имперские Ищущие
Эрих тут же вскочил, желая обслужить новых посетителей, но они, не обращая на него внимания подошли ко мне.
-Хармен Фэрон, будьте любезны прочесть! -произнес один из них, протягивая мне листок пергамента, перехваченный лентой и запечатанный восковой печатью.
Я сломал печать и развернул послание:
«Баронету Хармену Фэрону.
Прошу немедленно прибыть вместе с подателем сего в резиденцию барона Миндона Ангривари Де Верк.
Ищущий Первого Ранга Миир Нурский.»
-Прости Эрик, поболтаем в следующий раз, меня ждут!
-Конечно, заходите еще, да и друзей своих приводите!
Мы мило распрощались с дружелюбным кондитером и я, сухо кивнув представителям имперского сыска пошел с ними.
Мы быстро шли в направлении Императорского дворца, миновали Портальную площадь и казарменные переулки и наконец вышли к Малому имперскому парку, вдоль которого и располагались столичные резиденции влиятельных и знатных особ.
Ажурные высокие кованые ворота на территорию резиденции барона были распахнуты и когда мы к ним приблизились, то я заметил стоящих недалеко от них Нуру, Альтера и ректора Самюэля Барта, в своей неизменной серой мантии.
Перед воротами стояла карета без гербов, которую охраняли бравые ребята в доспехах. Причем доспехи на них были составными, сочетающие в себе как железные, так и кожаные элементы. Вооружены они были все как один короткими узкими мечами, крепившимися к их бедрам кожаными ремнями и не имевшими ножен.
Я чуть притормозил, оценивая количество народу одновременно столпившееся в этом месте. Альтер, заметив меня что-то сказал Нуру и махнул рукой.
Бросив короткий взгляд на сопровождавших меня Ищущих, я направился к прямо к воротам, но не много не успел. Одновременно произошло два события - из кареты начали выходить люди, одетые так же как те, что охраняли ее снаружи, а из двух небольших переулков к выбежали люди, одетые в синие, расшитые золотыми символами плащи.
-Трибунал Шести! Всем заговорщикам оставаться на своих местах! -проорал здоровенный парень в синем плаще, наставляя на меня арбалет.
-Так, так, так! А мы удачно зашли! И Фэрон тоже здесь! -произнес из-за его спины чей-то знакомый голос.
Арамель Барт, человек, полукровка, уровень 401, «Трибунал Шести»
Отношение к вам: ненависть
Отношение к вам фракции «Трибунал Шести»: преступивший
«Ну вот, на сегодня я отбегался...» мелькнула в моей голове мысль, появившиеся, как только «Око» показала мне уровень убитого мной ранее врага.
