23
Дождь хлестал по щекам. Порывы ветра пронизывали тело насквозь. Елена уже не понимала, где её слезы, а где капли дождя. Дождь точно смывал с лица все печали, не показывая другим её слабости. Ведь она плакала! Когда Елене уже стало казаться, что она сейчас сдастся и в изнеможении покорится Анатолю, спасение пришло неожиданно.
Игорь. Он приподнял тело Анатоля и с нечеловеческой силой швырнул в колючий кустарник.
Дождь принялся лить еще сильнее. Зубы девушки начали выбивать барабанную дробь. Игорь стянул с себя джинсовую куртку и быстро набросил её Елене на плечи. Только тут девушка сообразила, что блузка безнадежно порвана, и в разорванные края виден кружевной лифчик.
– Я… – Елена начала заикаться, так как поняла, что Игорь забросил тело Анатоля в кусты не как нормальный человек. Человек не способен с такой легкостью поднимать над головой девяносто килограмм живого веса, а потом отбрасывать на несколько метров.
– Он мертв? – прошептала Елена. Она была уверена, что от такого броска у парня ни одной кости не должно остаться целой.
– Скорее всего, непроснувшийся мерт… Они удивительно живучи, даже если их самосвалом переехать… – Игорь ловко поднял девушку с земли, поставил под ближайшее дерево, под которым почти не лил дождь, и принялся её деловито отряхивать.
– Он… Что? – не поняла Елена, продолжая отчаянно стучать зубами.
Сейчас она, как ни странно, больше всего злилась на себя, что после всех нагрузок и тренировок не смогла дать Анатолю отпор, и Игорю пришлось вмешаться. Именно сейчас она удивительно четко поняла, что не хочет, не привыкла быть слабой! Анатоль – лишь хрупкая соломинка, которую вовсе не нужно переламывать – просто аккуратно задвинуть на место и идти дальше по своим делам.
– Успокоилась немного? – поинтересовался Игорь, когда более или менее привел девушку в подобающий вид.
Елена покачала головой.
– Спасибо, я в порядке. Жаль, что тебе пришлось вмешиваться… Кто ты?
Игорь даже не стал сопротивляться, отнекиваться или прикидываться дурачком.
– Лик, – просто ответил медбрат. – Я лик. А ты очень похожа на непроснувшегося лика. Мы вообще-то обычно не должны иметь дело с непроснувшимися… Не имеем права… Но ты очень похожа на нашу… И вот-вот вспомнишь… Во всяком случае, мне так кажется! Я видел отчеты Вивьен…
– Она их никому не показывает, – на автомате выпалила Елена.
Игорь улыбнулся и развел руками.
– Ты тоже её любовник? – предположила Елена.
Медбрат расхохотался, взял девушку за руку и потащил в сторону НИИ. Елена послушно последовала за ним. Но вместо корпусов для пациентов Игорь повел её на парковку.
– Хочешь прокатиться до города? – поинтересовался он.
– Меня хватятся… Вивьен… не одобрит… – больше всего Елене не хотелось подводить доктора Петрову, ведь она сама согласилась прикладывать все усилия, чтобы научиться контролировать свои способности.
– У тебя сегодня заслуженный выходной, а Вивьен нет ни в лаборатории, ни в институте, – теперь Игорь отпустил руку девушки и внимательно смотрел на Елену.
– Просто скажи мне, что ты не опасен, – попросила она и прислушалась к своему новому и странному умению.
За словами всегда жила энергия, она струилась, переплеталась, обгоняла, задерживалась между слов, заполняла паузы в предложениях…
Теперь Елена это отчетливо чувствовала. И еще она очень хорошо ощущала, когда за фразой и символами нет ничего, кроме лжи и притворства.
– Клянусь, что я для тебя совершенно не опасен. Я лишь хочу помочь найти себя и вспомнить… – произнес медбрат очень медленно и тщательно.
Елена прищурилась. Игорь не врал. А еще он очень хорошо понимал, что она делает и как считывает тайный смысл.
– Меня хватятся, – наконец ответила девушка.
– Наши прикроют, – лаконично произнес Игорь и жестом пригласил девушку присаживаться в новенький «Фольксваген Туарег».
Когда научный институт остался далеко позади, Елена позволила себе выдохнуть.
– Он точно выжил?
– Кто? – не сразу сообразил Игорь. Видимо, ему было странно думать, что Елена так сильно может заботиться о своем обидчике. – Ах, Анатоль… У него уникальные показатели живучести. Таков его странный талант. Этот алкоголик сколько угодно может резать себе вены, бросаться в воду с моста, падать на асфальт с девятого этажа… В итоге, отделается ушибами и растяжениями. Поверь мне, этого парня очень сложно прибить!
– Ты его назвал… мерт? – натренированная память девушки в точности воспроизвела у нее в голове фразу Игоря, точно на видео с камер наблюдения.
– Может, и не мерт, – поджал губы медбрат. Просто, у него повадки, как у мерта. Беспринципный, наглый прожигатель жизни…
– А у меня повадки, как у лика? – Елена очень быстро начала обучаться странной новой терминологии медбрата.
– Схватываешь на лету! – Игорь лучезарно улыбнулся и вернулся к молчаливому управлению автомобилем. Вождение приносило ему явное удовольствие.
– Недавно купил? – предположила Елена.
– Ага, – Игорь довольно закивал.
– Медбратьям хорошо платят? – продолжила Елена, чтобы чуть больше начать понимать своего неожиданного спасителя.
– Конечно, не медбратьям, – Игорь развернулся и теперь внимательно посмотрел на собеседницу.
– Разобьемся! – взвизгнула Елена помимо воли.
Игорь теперь смотрел на нее очень пристально и совершенно не уделял внимания дороге.
– Я смотрю… – пояснил Игорь, – краешком глаза. Этого для вождения мне более чем достаточно. Мой мозг обрабатывает полученную информацию. Я могу разговаривать с тобой, одновременно вести машину, разгадывать кроссворд, решать сверхсложную математическую задачу и держать в голове пару дюжин партий в шахматы. И это не вызовет у меня ни малейшего дискомфорта. Мы приучили наш мозг работать по-другому. Более полно…
– По теории Вивьен? – уточнила Елена.
– Доктор Петрова… Она действительно на правильном пути. Но она – не мы…
– А кто же мы? Кто такие лики?
– Лига Лик, – в словах Игоря прозвучала трудно скрываемая гордость. – Я отвезу тебя туда. Так будет правильнее.
Огромный торговый центр в самом центре Москвы «Галерея Лик». Елена раньше посещала это место сотни раз. В галерее всегда было можно найти стильную одежду, дизайнерские вещи для интерьера… Именно в ресторанах галереи всегда подавали удивительно свежие морепродукты…
– Я была уже тут… – Елена повернула удивленное лицо к Игорю.
– На верхних этажах бизнес-центра? – лукаво ухмыльнулся медбрат.
Елена отрицательно мотнула головой:
– Никогда не обращала внимание…
– Правильно, мы умеем рассеивать внимание. Наша охрана всегда работает на отлично!
Елена и Игорь зашли внутрь здания, прошли к неприметному лифту, и когда оказались внутри, вместо нужного этажа Игорь быстро набрал длинную комбинацию из цифр. Кабинка начала стремительный подъем вверх.
Когда двери распахнулись, перед Еленой открылось просторное помещение, выполненное в бело-серых тонах. Огромное пространство занимали многочисленные столики с сидящими за ними людьми. Все они что-то сосредоточенно разглядывали в мониторы, иногда обменивались жестами. В первые секунды девушке показалось, что она попала в брокерскую контору. Единственным отличием было то, что сидящие за столиками были одеты не в белые рубахи и галстуки, а во все самое разнообразное: пестрое или однотонное, классическое, кричащее, стильное, странное, элегантное… Одним словом, в помещении царила абсолютная свобода самовыражения без какого-либо намека на корпоративную этику.
– Что делают все эти люди? – не удержалась Елена от вопроса.
– Каждый следит за своим Сектором… «Сектор» мы взяли название больше из уважения к памяти, – Игорь чуть виновато улыбнулся. – На самом деле Сектора у всех, конечно же, условные: сектора экономики, территории, определенные группы людей… Мы следим за мертами, чтобы те не вмешивались в глобальный ход истории Земли. Мерты, в свою очередь, делают вид, что следят за нами. Мы как две стороны одной медали. Единство и борьба противоположностей… – Игорь лукаво подмигнул. – Ну и конечно же, мы не обходим стороной биржевые сводки. Все лики – прирожденные брокеры! Мы ощущаем внутреннюю энергетику событий, в том числе и в экономике.
– А эти… мерты? Тоже чувствуют энергетику? – Елена спросила с жадностью. Ведь её новые способности походили именно на то, о чем сейчас говорил Игорь. Энергия была повсюду вокруг нас – она струилась в словах, в текстах, в тишине аллей, в гуще торговых центров, в произнесенном и невысказанном…
– Мерты – другие, – за внешним равнодушием Елена разглядела в словах Игоря тщательно спрятанную брезгливость. – Они больше похожи на людей. Им присущ холодный интеллект. Они не чувствуют энергетику. Они все способны просчитывать, выводить математические формулы и по ним отслеживать вероятности… Мерты – другие!
Они за разговором незаметно пересекли огромное помещение и теперь шли по безлюдному коридору. Вскоре Игорь и Елена оказались в просторной прихожей. За компьютером в роли секретарши сидела грозная дама неопределенного возраста, с бабеттой из белокурых волос.
– Назначено? – холодно поинтересовалась она у вошедших.
Елена зябко поежилась в куртке Игоря. Выглядела она сейчас явно неподобающим случаю образом.
– Может, в другой раз? – шепнула она медбрату Игорю.
Тот недоуменно уставился на девушку.
– Хочешь сказать, тебе не интересно узнать?!
– Хочу сказать, что выгляжу, как замарашка… – Елена поплотнее запахнула куртку Игоря. Парень сосредоточенно почесал в затылке.
– Нам бы приодеться перед встречей… – произнес Игорь, обращаясь к даме с бабеттой.
Блондинка наконец соизволила оторваться от компьютера и уставилась на Игоря немигающим взглядом, точно тот был тараканом, неожиданно оказавшимся у нее в чашке. Затем дама перевела взгляд на Елену, громко фыркнула, порылась в ящике своего стола и извлекла оттуда огромный каталог.
– По размерам ничего не могу гарантировать, – подытожила секретарша, поджала губы и опять уставилась в монитор компьютера.
– Она тоже за «Сектором» следит? – осторожно поинтересовалась Елена. Вид сверхсерьезной и перегруженной работой секретарши заставил девушку сделать естественный логический вывод.
– Она? – Игорь хохотнул, взял каталог и отошел чуть в сторонку. – Она человек… просто человек. У нее нет способностей, чтобы отслеживать работу мерт…
– А как же… А я думала, тут все… лики…
Игорь принялся деловито листать каталог, наконец его внимание привлекли джинсы с мятной кофтой и стильным джинсовым пиджачком сверху.
– Кажется, тут должны быть все размеры…
– Что?! – Елена несколько растерялась.
Она ждала разъяснений, посвящения в тайну, а Игорь принялся выбирать шмотки…
– Ах да, мило… – Елена протянула медбрату карту.
Игорь отрицательно покачал головой.
– Считай, это за счет заведения, – проговорил молодой человек, ловко переписал артикулы, приписал размеры и передал все секретарше.
– Быстрее чем через полчаса не обещаю, – протянула та, недовольно поглядывая на Игоря.
– Раньше управлялись за пятнадцать минут, – Игорь лучезарно улыбнулся, а у секретарши точно молоко прокисло.
Сделав кислую физиономию, та принялась набивать заказ по внутренней сети торговой галереи.
– Неприветливый тут у вас народ… – заметила Елена и нервно передернула плечами. – Может, хоть немного введешь в курс дела…
– Не-е-е, лучше Федор сам расскажет.
Дверь открылась и оттуда появился подтянутый, спортивный мужчина среднего возраста с широкой улыбкой и неизменными тонкими усиками.
– Мы, кажется, встречались? – осторожно произнесла Елена.
На самом деле она его видела. Всего один раз и с огромного расстояния. Тот шел вместе с Базелем по парку секретного НИИ. Новая натренированная память девушки выдавала информацию без малейшего сбоя.
– Я работаю начальником охраны НИИ, – Федор энергично протянул руку. – Рад познакомиться лично! Значит, намечается прогресс? – теперь мужчина с аккуратными тонкими усиками смотрел на Игоря.
– Еще не совсем, – проговорил медбрат виновато. – Просто сегодня… Анатоль Гольберг в очередной раз потерял над собой контроль… Пришлось его утихомирить… А Елена… Я подумал, что она просто обязана, наконец, понять, кто на самом деле…
– Стажер… – Федор окинул Игоря тяжелым взглядом, от которого поежилась даже Елена.
Жестом Федор пригласил всех пройти в его кабинет.
Когда дверь плотно закрылась, Федор прошел за свой стол, а Игорю и Елене предложил устраиваться, где им больше нравится. Кабинет Федора напоминал гостиную в стиле модерн. По центру, у огромного окна расположился такой же огромный стол буквой «Т» из стекла и стали. Вдоль него стоял ряд серо-стальных кресел. В глубине комнаты находился диван и несколько мягких пуфов.
– Когда-то я был ученым. И еще с тех времен сохранил любовь к серому… Жаль, на Земле нет эльталя… Всегда любил этот материал… – глаза Федора внимательно следили за реакцией Елены.
Благодаря своему новому и странному восприятию речи Елена знала – Федор ждет от нее чего-то. Но не понимала, чего именно. Узнавания? Нет, ей ничего не было знакомо и ни о чем не напоминало. Она чувствовала себя в кабинете начальника охраны НИИ чужой и лишней.
– Здесь, – Федор обвел рукой свой кабинет, – я присматриваю за работой Игоря. Можно сказать, я его куратор… А НИИ лишь удобное место для выполнения нашей основной работы. Я создал этот НИИ. Внедрил максимально гуманные условия… Надеюсь, пребывания там пошло тебе на пользу, Елена.
– Да, пожалуй… – Елена вздрогнула от стука в дверь.
Внесли её новую одежду.
Федор показал, где девушка может переодеться, и Елена поспешила туда.
– Ты поспешил… – Федор бросил на Игоря тяжелый взгляд. – Она не готова… Напрасно ты привел ее сюда.
– Но она же лик, я чувствую! Только у ликов есть такие способности!
– Все меняется, само наше появление во вселенной говорит о том, что меняется даже то, что невозможно изменить… Вполне вероятно то, что у мертов зарождаются новые способности…
– Раньше мы были частью Силирии! – воскликнул Игорь запальчиво. – Теперь мы ультимо. Но все же лики – такие же силирийцы!
– Ты плохо помнишь, у тебя лишь остаточная память. А я знаю очень хорошо и помню великолепно. Ультимо совсем другие! Мы стали совсем другими и не случайно перестали быть частью расы, которая нас породила… Ультимо научились жить и ради себя тоже. Теперь мы больше люди, нежели силирийцы! Мы подвержены страстям. Мы любим, страдаем, готовы до последнего отстаивать свой дом и своих родных, пренебрегая интересами общества. В Силирии же общество, раса, служение всегда были, есть и будут на первом месте.
– Именно поэтому вы не хотите возвращаться? – Елена появилась в дверях и теперь внимательно смотрела на Федора.
Мужчина, как показалось Елене, горько усмехнулся:
– Мы не можем. Нам некуда возвращаться. Теперь наша родина – Земля. Она нас породила каким-то причудливым образом. Мы появляемся только здесь…
