14
Они сидели в личных апартаментах Вивьен. Квартиру себе полуфранцуженка выбрала, надо сказать, мастерски! Центральный купол «Мир» считался одним из самых зеленых и красивых. Все окна жилища Вивьен выходили на обширный, по меркам Луны, парк.
Приятная музыка, горящие свечи, бутылка рубинового вина на праздничном столе…
– За тебя! – Вивьен подняла бокал.
За столом были только Зинтара, Вивьен и неожиданно нагрянувший тренер Иван. Он, по глубокой мужской глупости, все пытался который день подряд безрезультатно ухаживать за доктором Петровой.
– За нас! – уточнил Иван и многозначительно глянул на рыжеволосую докторшу.
Он бы еще раньше влюбился в Белую Звезду, свою подопечную Елену Белову, но та предпочитала откровенно слишком уж молоденькую внешность девочки-подростка. Другое дело – рыжеволосая красавица с мягкими округлостями: зрелая, уверенная, умная!
Самым сильным пристрастием Ивана было то, что он предпочитал умных женщин. А те, распознав истинную натуру Ивана, быстро «делали ноги». Иван выглядел, на первый взгляд, настоящим мужиком, и мало кто мог в нем с первого взгляда заподозрить натуру творческую. Именно из-за «творческой натуры» он согласился в свое время тренировать мало тогда известную Елену Белову. Не того полета был тренер – поднимал звезд мужских боев, возносил на невиданные высоты чемпионов-мужчин. А тут вдруг – сопливая девчонка с хрупкими плечиками! А Иван поверил – взял и поверил! Бросил все и начал тренировать Елену Белову. Ну, скажите на милость, какая умная женщина после такого поворота согласится с Иваном связать свою жизнь?!
А Иван нашел новый объект чувств. Теперь он смотрел на доктора Петрову и искренне верил, что та в него безоглядно влюбится, бросит все и улетит с Иваном на Землю, на ферму, так как вечно оставаться на Луне тренер не собирался, а мечтал переквалифицироваться в фермера и доить коров.
– Тренер, – Зинтара чуть не поперхнулась от проявленного Иваном энтузиазма и поспешно спрятала улыбку за бокалом с вином, – расскажите лучше, как Ваше самочувствие?
В дверь неожиданно постучали.
– Кого там опять принесло? – едва слышно пробурчала себе под нос Вивьен, явно имея в виду упавшего как снег на голову тренера Ивана, и пошла открывать дверь.
На пороге стоял Юлиус Грей собственной персоной.
– Не ждали? – как можно более любезно произнес детектив и расплылся в широкой улыбке.
На миг он показался рыжей полуфранцуженке почти обаятельным, если отбросить род деятельности Грея.
А она-то планировала провести вечер с Зинтарой! Не получилось…
– Заходите уже, – буркнула Вивьен и отошла, пропуская Юлиуса внутрь помещения.
– Все основные действующие лица в сборе, вот и чудненько!
Грей с энтузиазмом потер ладони друг о друга, предварительно поставив увесистый пакет на пол. В пакете подозрительно звякнуло.
– Контрабанда! – с заговорщическим видом прошептал миллионер и детектив по совместительству, заливаясь веселым смехом.
Вивьен сноровисто принялась вскрывать пакет и вытаскивать оттуда всевозможные инопланетные алкогольные напитки и здоровенный кусок ветчины, произведенной в системе Альдебарана.
Зинтара удивлено взирала на происходящее. Вторжением Юлиуса она была не слишком довольна, во всяком случае, не сейчас. Теперь рядом с детективом придется контролировать каждое слово – уж слишком он проницателен… Но когда взгляд девушки упал на здоровенный кусок контрабандного деликатеса, Зинтара невольно улыбнулась. Ветчина действительно считалась царским угощением – мясо просто таяло во рту, оставляя после себя приятное послевкусие пряностей. Сколько отвалил за такой кусок Юлиус на черном рынке, Странница даже боялась представить!
– Хорошо быть богатым, – со вздохом констатировал Иван.
Надо отдать должное, тренер произнес фразу без капли зависти, просто философски подметил очевидный факт. И не успела Вивьен выложить кусок на стол, Иван тут же взялся за нож и принялся умело нарезать альдебаранскую ветчину на тонкие ломтики.
– Скоро из-за этого чертова карантина на рынке ничего подобного и близко найти будет невозможно! – заметил тренер, продолжая мастерски орудовать ножом.
Зинтара аккуратно взяла один ломтик с тарелочки, положила в рот и чуть прикрыла глаза от наслаждения. Одно из её любимых лакомств! Там… на родине… Девушка с тоской уставилась на заморские бутылки с алкоголем. Сам того не ведая, Юлиус разбередил в ней далеко спрятанные воспоминания… Зинтара неожиданно поняла, что Грей внимательно смотрит в её сторону.
Нет! Юлиус не проявлял неслыханную щедрость. Грей её откровенно провоцировал! Зинтара поспешно отдернула руку от ветчины и вернула липу непроницаемое выражение.
– Никогда не пробовал такого деликатеса! – принялся восхищаться Иван. – Как-то не приходилось спускать весь гонорар на один кусок мяса!
Теперь тренер продолжал говорить уже с набитым ртом и потянулся к бокалу с вином.
«Нет»!» – чуть не прокричала Странница. Изысканное мясо требовало исключительно особенного алкоголя из зерен маалиса. Зинтара с удивлением отметила, что в принесенном Греем наборе эта бутылочка присутствовала.
– Попробуйте вот с этим, – деликатно предложил Грей тренеру, перехватив взгляд Зинтары, и наполнил чистый бокал напитком из маалиса.
– В системе К5-38-651 делают просто удивительное мясо! – добавил Грей.
Зинтара непроизвольно кивнула.
Вивьен, заподозрив неладное, внимательно уставилась на Юлиуса. Ей и Ивану название К5-38-651 ровным счетом ничего не говорило. Это было черным по белому написано на их лицах. Иван так и вовсе проигнорировал высказывание Юлиуса – не отреагировал на незнакомую аббревиатуру из букв и цифр даже кивком головы. Скорее он отреагирует так, как тренер Елены Беловой. Иван наконец проглотил последний кусок мяса со своей тарелки и вопросительно уставился на Грея.
– А я-то думал, это с Альдебарана…
– Все верно, – ответил Юлиус, и на его лице проступила тонкая улыбка. – Альдебаран – всего лишь яркая звезда. Мясо делают в соседней системе планет. Система имеет нумерацию К5-38-651, принятую в галактическом сообществе. Земляне же сами все, как всегда, упростили и вместо длинной аббревиатуры системы теперь просто говорят: «мясо с Альдебарана».
– М-м-м-ммм… – Иван глубокомысленно покивал и принялся накладывать себе в тарелку очередную порцию заморского, точнее «зазвездного», деликатеса.
А Юлиус неотрывно смотрел на Странницу.
– Вы очень хорошо управляетесь с новым оборудованием Чужих! – невинно произнес детектив. – Смотрю на Ивана Викентиевича и даже не верю, что буквально недавно он получил серьезное ножевое ранение!
Комплемент прозвучал совершенно, на первый взгляд, невинно. Но Зинтара и Вивьен разом насторожились. Вивьен тоже начала улавливать скрытую игру Грея. Рыжая доктор не представляла, чем это может грозить, и не понимала, как себя вести.
А Зинтара откровенно злилась на себя. Да, она еще не вошла в форму. Новое тело оказалось не настолько готово, чтобы вместить все навыки и понятия. Да, она предпочитала работать на планетах «с чистого листа», то есть вживаясь в образ жителя и полностью убирая память Силирии, но…
Один её взгляд, всего один кивок!.. А Грей, похоже, начал убеждаться в своих подозрениях! Он вычислил её!
Иван продолжал уплетать ветчину, обильно запивая деликатес напитком из маалиса. Вивьен сдержанно попивала красное вино из бокала, бросая встревоженные взгляды то на Грея, то на Зинтару, а детектив… продолжил как ни в чем не бывало уплетать приготовленное Вивьен жаркое из барашка.
– Великолепно! – между кусками восклицал Грей, предпочитая, так же как и Вивьен, земное красное вино.
– Вивьен, у Вас просто дар готовить вкусные блюда! – это Грей произнес, испробовав салат из манго с помидорами.
Вивьен лишь невыразительно кивнула и уткнулась носом в бокал. Вечер пошел совсем не так, как она планировала. Полуфранцуженка-то хотела попытаться воскресить былое… Романтический ужин при свечах, неспешные разговоры о самом сокровенном, о чем Зинтара не может поделиться ни с кем, кроме нее… План откровенно сорвался – вечер оказался безвозвратно испорчен! И потому рыжая доктор начала с интересом поглядывать на принесенные Греем разнообразные бутылки с инопланетным алкоголем.
Затем Вивьен встала, подошла к краю стола и со знанием дела принялась смешивать себе расслабляющий коктейль одаров.
– И тут Вы виртуозно орудуете, со знанием дела, – хмыкнул Грей, поглядывая на действия Вив. – Не оттуда ли вся эта роскошь, не из комитета ли по разрешениям на продажу инопланетного алкоголя?
Вивьен резко развернулась, смерила детектива злым взглядом.
– А что, уже начали новое расследование? Чем не угодил мой комитет?
– Ключевое слово «мой» комитет. А ведь он и действительно «Ваш»! Столько на должности главного исследователя в планетарной тюрьме, пусть и при поддержке MWM Pharmaceuticals, не заработаешь!
– Думаете, принесли дорогой кусок мяса и можете мне указывать, где деньги зарабатывать?! – откровенно вспылила полуфранцуженка и, встав из-за стола, уперла руки в боки.
В общем-то, доктора задело вовсе не выявление основного источника её доходов. В MWM Pharmaceuticals вполне осознанно поставили доктора Петрову на подобную должность. Понимали, что специалиста такого уровня, пусть и неугодного Земле, сложно постоянно удерживать на Луне. Слишком уж она честолюбива, слишком любит красоту и роскошь! И пусть теперь главный её работодатель, Собко, сидит в тюрьме, а все его подручные получили серьезные сроки – Вивьен одним страхом не удержать. Вот и пошли в MWM Pharmaceuticals навстречу доктору Петровой, дали одну из самых лакомых должностей в свете начала новых отношений между Землей и галактическим сообществом.
Но не это вывело из себя Вивьен. Рыжеволосая полуфранцуженка шестым чувством угадывала в Грее серьезную угрозу для Зинтары. И сама, на удивление, не отдавая себе отчет, ненавидела Грея за его отвратительную проницательность и пронырливость! Подсознательно Вивьен пыталась защитить Зинтару, как могла. Пусть уж лучше Грей цапается с ней, чем подозревает «ее женщину» непонятно в чем…
Зинтара порывисто встала, извинилась и прошла на балкон. Она тоже чувствовала, что происходит что-то неладное, но до конца не понимала, кого стоит опасаться больше всего: Грея, Кельма или Коника, который предложил увидеться, и на нее напали в парке неподалеку от запланированного места встречи.
После покушения на нее Коник, по каким-то причинам, все никак не мог встретиться вновь. Вайс также отказался от встречи. Это было странно. Очень странно. Точно они хотели скрыть от девушки подробности того, что случилось после её прыжка в Сакураджиму. А Зинтара так рассчитывала, что возможностей Вайса хватит, чтобы запустить поиск Шиара по самым закрытым базам Земли.
– Красиво тут! – Грей подошел едва слышно, точно тень.
Зинтара от неожиданности вздрогнула. Мало кто мог подходить к ней столь незаметно. Девушка промолчала и уставилась на вечерний пейзаж парка. Огромная Земля в небе каждый миг напоминала ей, что все в её жизни оказалось перевернуто с ног на голову.
Она бросилась вслед за любимым, а когда обрела его, предпочла отбросить любовь и преследовать врага… Для многих – странный выбор, а для нее он оказался единственно возможным. Но за этот выбор Зинтара себя ненавидела. Не могла простить, что из-за нее Таур мог затеряться между реальностями, не вынырнуть или… попросту быть убитым, потому что успел слиться со своим пустым двойником Даниилом Беловым…
Зинтара многое бы отдала, чтобы проронить хоть одну слезинку. Она могла плакать по мелочам, могла со слезами на глазах превозмогать немыслимые тренировки с Вивьен, когда не удавалось найти решение и, злилась на себя, но никак не могла заставить себя плакать по Тауру. Лавина невыплаканных слез душила её, а она не в состоянии была выдавить из глаз хоть одну крошечную слезинку. Слишком велика была её утрата, слишком она винила себя, слишком ненавидела свой выбор…
Именно такой выбор диктовала её природа, именно такого выбора от нее бы ожидали, продолжай она оставаться Воином Духа Силирии. Но Силирия далеко, Силирия забыла про нее, Храм Вечности больше не видит её сути… Но она продолжает поступать, как должно истинному Воину Духа. Только теперь прибавились боль и сожаление… Познав земную жизнь, она слишком хорошо поняла, что такое иметь семью и родных, а не скитаться по Галактике, будучи инструментом Идеи Мироздания. Ведь она не просто инструмент! Она женщина, которая любила, любит и будет любить…
– Что будет, если я возьму Вашу кровь на анализ? – поинтересовался Грей, и Зинтара вспомнила о его присутствии.
– Ничего, – Странница посмотрела на Грея в упор.
Один её взгляд сказал все остальное. Она больше не собирается таиться – не от него.
У Юлиуса на лице появилось растерянное выражение.
– А я-то думал Вам пригрозить, сказать, что запись беседы ведётся Ликой и в случае нападения на меня видео будет разослано самым высокопоставленным адресатам…
– Я Вас разочаровала? – Зинтара грустно улыбнулась.
– Вы меня шокировали, – парировал Грей и улыбнулся в ответ. – Я приготовился выводить Вас на чистую воду и обвинять в планетарном шпионаже… А сейчас что-то незримо изменилось… Кто же на самом деле пытается Вас убить?
Грей этого не хотел, Зинтара видела, но отчего-то слова детектива-миллионера прозвучали для девушки проникновенно. Грей, мастер своего дела, все понял, несмотря на то, что узнать истинную личность Странницы представлялось почти невозможным, и теперь хотел помочь.
– Почему? – произнесла Зинтара одними губами.
Грей не заставил долго ждать с ответом, просто пожал плечами.
– Я видел много преступников: самых изощренных, подлых, двуличных, циничных, безжалостных… Я раскрыл не одного шпиона… Но Вы – не они.
– Так просто? – Зинтара готова была разрыдаться от таких незамысловатых слов, от этого удивительного доверия, пусть и от профессионала по разгадыванию тайн.
Слова Грея неожиданно согрели Странницу, которой вдруг стало так холодно и одиноко на пустынной Луне. Ладонь Юлиуса неожиданно оказалась на её затылке, мягкие губы поцеловали в висок, затем перешли на щеку, приблизились к её приоткрытым губам…
Странница с силой оттолкнула детектива и удивленно уставилась на него.
– Вот, о чем я и говорю, – горько усмехнувшись, заметил Грей, – шпионки так не поступают. Будь Вы такой, давно бы охмурили меня и пытались играть на моей привязанности… Значит, тут нечто другое…
– Вы все исследуете…
Зинтаре стало горько и еще более одиноко. Теперь мужчины пытаются её целовать только в порядке эксперимента.
Что-то она захандрила, выбита из колеи смертью Даниила и покушениями на себя… Зинтара все меньше верила, что Таур выжил, иначе бы он обязательно дал о себе знать!
– Может, пройдемся? – предложил Грей и указал на утопающую в зелени и свете Земли дорожку.
Когда Грей и Зинтара выходили, Вивьен провожала их долгим взглядом. Очень долгим…
