54
Уютное кресло скрашивало серость подземелья. Шир оборудовал центральный орган власти глубоко под землей – оправданный выбор, но…
– А я вполне привык, – вымученно заулыбался Дарин-Наместник. – Безопасность требует серьезных мер…
– Мы ожидаем нападения или с кем-то враждуем? – удивленно поднял брови Актон Гакар.
– Мерты всегда на шаг впереди! – заученно продекламировал Дарин. – И пусть сейчас нет откровенных врагов, они всегда могут появиться. Шир проявляет удивительную дальновидность…
Дальше Актон не слушал. Только еще раз тоскливо оглядел огромную каменную резиденцию. Свет падал отовсюду на серый камень, умная аппаратура поддерживала идеальную температуру, интерьер дополняли многочисленные растения, произрастающие то будто из камня, то из огромных каменных и глиняных кадок. Но ничего не могло скрасить, на удивление, давящей атмосферы центральной резиденции мертов.
Тираду Дарина прервал звуковой сигнал мобильного. Наместник глянул на экран, моргнул, сглотнул тугой ком.
– Пришло сообщение – неуверенно начал Дарин, – От Шира. Он поручает… мне… – Дарин-Наместник опять судорожно сглотнул, – лично переговорить с тобой о деталях давнего плана по…
Дарин уставился на Гакара немигающим взглядом. Желваки на скулах Наместника заходили ходуном.
До этого мгновения Актон был уверен, что Дарин – бесхребетная амёба, полностью преданная Ширу. Но сейчас маска на мгновение слетела, и перед Гакаром предстал взбешенный воин: жестокий, хитрый, циничный и крайне недовольный поручением верховного руководства. Но уже в следующее мгновение Дарин взял себя в руки и елейным голосом продолжил:
– Шир поручил мне посвятить тебя в детали задания. Если мы не справимся, то нам обоим не видать верховных постов в Корпорации Мерт. Для тебя это прекрасная возможность пробиться в высшую лигу. Для меня – очередной тест на пригодность… – Дарин едва заметно криво усмехнулся. – Шир регулярно проверяет своих ближайших помощников на профпригодность…
Актон поднялся с кресла и принялся неспешно прохаживаться взад-вперед, разминая затекшие мышцы от чрезмерно долгого сидения.
– Значит, все это многочасовое ожидание в приемной Шира абсолютно ни к чему, и ты сам способен сообщить мне требуемую информацию?..
Дарин продолжал сидеть на кресле, скрестив руки перед собой и погрузившись в очередные тягостные размышления.
– Был один план, – неохотно начал Дарин. – Безумный план, предложенный самим Широм… Он предполагал изъятие одной ценности, точнее – важной информации из хранилища бывшего высокопоставленного мерта. Тот украл данную информацию у Корпорации и скрылся, порвав все связи с мертами. Спустя много лет беглец неожиданно возник, но успел стать настолько важной и ключевой фигурой в человеческом сообществе, что подобраться к нему для мертов стоило большого труда. И мы решили подождать. Дать понаслаждаться беглецу мнимой свободой и независимостью, а потом нанести удар… И сейчас Шиар сообщил мне, что время для удара подошло. Нам необходимо выкрасть – точнее, вернуть – главную ценность, которой завладел отступник, покидая Корпорацию Мерт.
– И что же это за ценность?
Дарин встал, подошел к Актону почти вплотную и едва слышно выдохнул:
– Проклятая тетрадь одного ученого…Лики нас опережают, они уже приступили к операции по изъятию тетради из хранилища. Наша задача – перехватить тетрадь, ликвидировать всех ликов, дочь беглеца и оставить доказательства причастности Лиги Лик к произошедшему.
– Коварный план… – лицо Актона осталось совершенно спокойным и непроницаемым.
Из-за угла на предельно допустимой скорости выскочил джип Рустика. Чуть притормозив, патлатый хакер позволил влететь в салон Актону Гакару и, не успел тот оказаться внутри, до отказа надавил педаль газа.
– Сильно тебя… – скептически заметил хакер, поглядывая на новую внешность Даниила.
– У нас всего тридцать минут, чтобы добраться до вертолетной площадки, – бросил Актон и принялся набирать номер мобильного, используя защищенный канал Рустика.
– Лора, у меня очень мало времени, – без предисловий произнес Гакар в трубку мобильного. – Тебе о чем-то говорит: тетрадь сумасшедшего ученого, проклятая тетрадь… И сейчас мы летим… Рустик, покажи, что тебе удалось скачать по разрешенным координатам посадки для вертолета Корпорации, – Актон принялся быстро называть точные данные широты и долготы приземления. – Что может быть особенного в этом районе?
На том конце трубки Актон слышал, как женщина продолжает дышать, чуть более судорожно, чем того требовала ситуация.
– Значит, это действительно операция Лиги Лик? – Актон с самого начала не поверил ни одному слову Дарина, но реакция Лоры его озадачила. Бывшая принцесса Ликов явно что-то скрывала.
– Это не наша операция, – наконец медленно с усилием произнесла Лора. – Мы лишь наблюдаем… У исполнителя несколько заказчиков… Мы хотим проконтролировать, чтобы тетрадь не попала в неопытные руки…
– Так что это за координаты?
– Поместье Микаэля Вайса, – выдохнула Лора. – Там будет Игорь. Он единственный наш наблюдатель.
– Что за тетрадь? – процедил Актон сквозь зубы.
– Я дам временный доступ к нашей закрытой базе данных. У тебя есть пятнадцать минут, можешь сам прочитать все, что у нас есть по данному вопросу… Сбрасываю ссылку, – и Лора отключилась, даже не объяснив Гакару, чего от него ждет в данной ситуации. Просто отключилась, оставив все на самотек… Или ему так только кажется?
– Рустик, у тебя, конечно же, есть с собой ноут…
– Поройся сзади, – без лишних слов бросил патлатый хакер, привычным жестом поскреб подбородок и еще разок взглянул в зеркало заднего вида, оценивая новую внешность Даниила.
– Актон, – будто только что решил представиться Гакар. – Меня на самом деле зовут Актон…
– Даниил мне больше нравилось… Ну что ж… Вот, значит, куда бесследно исчезают члены Ордена после того, как…
Актон усмехнулся, одновременно быстрыми движениями настраивая ноутбук Рустика и проходя по предоставленной Лорой ссылке к базе Ликов.
