29
Калека сидел и, не отрываясь, смотрел на огонь. Тот горел в его апартаментах всегда, даже летом. Языки пламени лизали дрова, сжигали дотла, превращали дерево в пепел. Это было напоминанием Магистру. Как и этот огонь, когда-то он горел ярко, освещая собой все вокруг. Блистательная карьера, успешные друзья, он – элита общества!
Но потом ему захотелось большего, захотелось развить и усилить свои таланты, раскрыть новые… Тело не выдержало. Слабое человеческое тело не готово было пропускать через себя столь высокие энергии. Тело подвело. Тело сдалось.
В прошлой жизни его звали Джо. Джо стал калекой и сразу почувствовал на себе всю «прелесть» положения быть не как все, стать получеловеком, неполноценным… В нем остались особые способности. Но тело… Оно едва справлялось, чтобы по-прежнему поддерживать в нем жизнь. И еще осталась воля, огромная сила воли и несгибаемый характер. Именно характер и воля сделали из калеки Джо Великого Магистра Ордена Всевидящего Ока. Сила воли заставляла его дышать, проживать каждый следующий день, терпеть постоянную боль… А еще – надежда.
Получив власть, великий Магистр первым делом принялся изучать самые засекреченные архивы. Выход был. Много лет назад русский профессор Карпов смог перенести способности от одного человека другому. У Джо была на примете одаренная, чьи способности могли бы ему вернуть тело и силы. И наконец-то, великий Магистр вышел на тетрадь гениального русского профессора. Владельцем оказался Микаэль Вайс.
Вайс…
Это осложняло дело.
Как всегда, великий Магистр решил действовать чужими руками. В исполнители он привлек сильнейшую фигуру. Вениамин Собко мог многое. У Собко были возможности и репутация. Собко умел выполнять самые сложные и, на первый взгляд, невыполнимые заказы.
Но что-то пошло не так. Собко медлил, тянул время. Глава русской мафии вышел от калеки три минуты назад, а у Магистра осталось на языке сладковато-липкое ощущение фальши. Веня Курганский не играл открыто, а преследовал свои интересы. И этим скрытым интересом… На Собко так же выходили люди Базеля… Уж не того же они хотели от мафиози, что и сам Магистр?
Собко шел по лестнице замка, как всегда погруженной в полумрак.
«Можно подумать, темнота скроет его уродство…» – брезгливо подумал Веня Курганский про Магистра Ордена и в очередной раз чертыхнулся, споткнувшись в темноте.
Все шло не так с этим заказом Магистра. Магистр хотел тетрадь профессора Карпова, Артур Базель хотел тетрадь Карпова… Все они хотели… Только Вивьен Петрова в очередной раз подводила Собко. При крутом нраве мафиози лежать бы ей на дне какого-нибудь тихого озерца… Только пока доктор была единственной фигурой, которая могла подготовить для Собко одаренного, способного обойти систему сканирования физиогномики. Без этого проникновение в поместье миллионера Вайса теряло всякий смысл. Вениамин, в отличие от других многочисленных исполнителей, которые пытались или еще хотели обчистить Вайса, был реалистом. Взорвать хранилище сумасшедшего миллионера, устроить подкоп или заставить того открыть хранилище…
Первой мыслью Вениамина Собко по тому, как пробраться в бункер Микаэля Вайса, было похищение. Решение не изящное, без лишних сантиментов, зато действенное. Но потом Собко изучил материалы прошлых попыток ограбления, покушений и похищений дочки Вайса – Мари. Все сводилось к одному – решиться на подобное мог только сумасшедший, которому своя шкура не дорога. Европол охранял Вайса и его дочь плотно, предельно профессионально. На все попытки похищений и ограблений спецы Европола отвечали предельно жестко. От двух ОПГ, которые оказались замешаны в попытке похищения Мари, не оставили даже следа. Все члены ОПГ бесследно исчезли. Ходили слухи, что одну часть группировки просто вывезли на пустырь и расстреляли, другую – сослали в Сибирь в закрытые лагеря смертников.
Так что после долгих раздумий Собко остановился на ограблении. Но это новшество, такое как считывание параметров физиогномики…
Поэтому Собко сделал вид, что поверил Вивьен Петровой и тому, что сроки чуть отодвигаются, но она обязательно предоставит ему нужного кандидата. А еще попутно Собко выяснил, с кем все это время доктор Петрова работала наиболее плотно – Елена Белова. Вениамин, точно борзая, пошел по следу и уже через сутки знал о затруднениях Вивьен все досконально. Елена Белова бесследно исчезла из квартиры так же, как и её брат. Или девчонку украли…
Мафиози очень долго и очень тщательно просматривал фотографии, сделанные его людьми в квартире Беловых. Фотографии сначала показались ему обычными. Там отчетливо был виден погром. Прежде чем захватить или саму девчонку, или ее брата, кому-то пришлось хорошо потрудиться. Вся мебель в квартире оказалась поломана, полы в подтеках крови… А потом Собко присмотрелся к нескольким снимкам внимательнее. Его люди умели собирать улики. Фотографии запечатлели все самое главное: и картину погрома в целом, и некоторые любопытные детали в отдельности, такие, как вмятины от кулаков в бетонных стенах. Вениамин на секунду попытался представить, с какой силой надо было бить по стене, чтобы оставить подобные следы, и что должно после этого случиться с рукой…
Странной оказалась эта семейка Беловых. Очень странной…
Работа, проделанная в квартире пациентки Вивьен, не походила на почерк ни одной известной Собко спецслужбы. Не работали государственники так, не работали…
После изучения фото квартиры Собко отдал приказ по своим каналам скопировать все видео с камер наблюдения в радиусе квартала. Его специалисты просмотрели сотни часов записей. Собко лично пересмотрел видео из подъезда дома Беловых. И пришел к однозначному выводу – девчонка ускользнула! И теперь по всей Москве рыскали сотни и сотни бездомных, попрошаек, наблюдателей, осведомителей, которые хотели найти Елену Белову. Собко сделал царское предложение за информацию о местонахождении девчонки. Вся нелегальная Москва и Подмосковье буквально бурлили от озвученной Веней Курганским суммы.
Вениамин еще раз чертыхнулся, сходя по лестнице, больно ударился о ящик, который по какой-то странной причине оказался на его пути, остановился и принялся растирать ушибленную ногу. Он не сразу заметил поднимающуюся ему навстречу фигуру. Новый посетитель шел явно на встречу к Магистру.
В темноте лицо было видно плохо, но Собко человек показался знакомым. Или только показался…
Федор Безликов поднимался по лестнице. Конечно же, глава Лиги Лик предпочитал встречи на нейтральной территории. Но… новый Магистр Ордена… Федор решил выказать уважение к его немощному состоянию и не настаивать на выезде Магистра в привычное место встреч. К тому же эта встреча была неформальной. Магистр просил Федора принять приглашение в гости. Федор давно не покупался на лесть и «просьбы». Но в этот раз решил уступить. Ему было интересно глянуть изнутри на резиденцию нового Магистра.
Замок в стиле готики с многочисленными шпилями и башенками, устремленными ввысь… Федора не удивили. Они могли произвести впечатление на почти кого угодно, замок был хорош, но только не для того, кто жил в эпоху королей, в эпоху расцвета готического искусства.
Федор поморщился. Кто-то спускался по лестнице ему навстречу. И в этом «кто-то» Федор молниеносно угадал Вениамина Собко. Очень неудачная встреча. Собко знал Федора как начальника службы безопасности НИИ Базеля. Начальнику безопасности НИИ нечего было делать в замке Магистра. Федор неохотно трансформировался и прошел мимо. Начало встречи с Магистром Ордена ему нравилось все меньше и меньше.
– Заходите, заходите… – Магистр Ордена Всевидящего Ока улыбнулся как можно дружелюбнее.
Федор не заставил себя ждать и удобно устроился в кресле напротив Магистра.
– Моя встреча на лестнице, надо полагать, не была случайной… – вместо приветствия небрежно бросил Федор.
– Ну что Вы, что Вы… – примирительно закудахтал Магистр. Сейчас он выглядел, как сама любезность. – Простое совпадение…
– Не бывает в жизни простых совпадений, – тонко улыбнулся Федор. Сейчас он вернул себе привычный внешний вид: аккуратные тонкие усики, короткая стрижка русых волос, простое, не слишком приметное лицо, подтянутая фигура чуть выше среднего… Пожалуй, очень опытный наблюдатель мог задержать свой взгляд только на глазах. Глаза Федора Безликова излучали особый свет, некую притягательность, неуловимую глубину веков.
Калека прищурился и улыбнулся в ответ. Если это можно было назвать улыбкой. Федор невозмутимо скрестил руки на груди и принялся ждать первого хода Магистра, ведь именно тот просил о встрече.
Магистр могущественного Ордена медлил.
– Ходят слухи… Или, вернее, легенды о Лиге Лик… – наконец начал Магистр весьма прямолинейно. То ли Федор показался Магистру слишком простым. То ли уж очень Магистру хотелось скорее приступить к делу… – Как странно. Мы соседствуем веками… И ничего толком не знаем о вашей организации…
– Ваши адепты не раз пытались затесаться в наши ряды… – тут же беззлобно подметил Федор.
– И ни разу этого им не удалось… – Магистр гортанно расхохотался. – Видимо, секрет в особой проницательности ликов?
Федор развел руками. Магистр поморщился.
– Мы же с вами… И вы, и мы… Используем одаренных… Так в чем же наше с вами отличие?
Федор невозмутимо уставился на калеку.
– Мы НЕ используем… Вот в чем основное отличие.
Калека отмахнулся от высказывания, точно от назойливой мухи.
– Никогда не поверю, что глава крупнейшей организации никого никогда не использовал. Я признаю свои пороки… А Вы… хотите уверить меня в вашей святости… – Магистр тут же осекся и понял, что вместо диалога начинает скатываться к обвинениям. – Но речь не о том… Видите ли, дорогой мой и многоуважаемый… коллега… В сферу моих интересов попало одно очень интересное дело. Но исполнители… Подводят… И я хочу им помочь, если можно так выразиться…
Федор хранил молчание, но шестым чувством начал догадываться, о чем хочет сказать Магистр, вернее, начал понимать, о каком деле толкует глава Всевидящего Ока.
– Так вот… – продолжал калека, прихлебывая ароматный чай, и жестом указал Федору на сервировочный столик.
– Угощайтесь, угощайтесь. Изумительный чай, специальная поставка с Цейлона… Продолжим. Ходят слухи, что специалисты Лиги Лик способны обойти… – Магистр запнулся, – сканеры, считывающие мимику человека. Так называемые сканеры физиогномики…
– Вы говорите о Микаэле Вайсе? – Федор расхохотался. – Дорогой Магистр, эта территория нейтральна и неприкосновенна. Пройдут века, давно не станет нас с вами, а она таковой и останется!
Магистр закусил губу. Он не ожидал, что его прочитают настолько мгновенно. Он ни словом, ни звуком не упомянул миллионера… Препираться Магистру тоже было не к липу. По непроверенным слухам, члены Лиги Лик парадоксально точно умели улавливать ложь. Магистр предпочел картинно расхохотаться в ответ.
– Но ведь кто-то должен пытаться нарушить старые традиции! Это же так скучно все время их соблюдать…
Федор отсмеялся и посерьезнел. Теперь он знал одного из тех, кто стоит за попытками ограбить Вайса. Федор и не предполагал, что столь могущественный Орден, с тем объемом знаний, которые хранились в его архивах, пойдет на подобное. Нарушит статус-кво.
– А ведь на Собко выходили люди от Базеля, точнее, Ваши люди… Не из Лиги, конечно. Лига Лик свята и неприкосновенна! На Собко выходили старые спецы из госорганов, где Вы провели много лет… – Магистр бросил обвинение наугад.
На лице Федора не дрогнул ни один мускул.
– Дорогой Магистр… – протянул глава Лиги Лик с ленцой. – К чему все эти догадки… Мы так давно сосуществуем вместе… Вполне мирно, во всяком случае, последние сто лет. Давайте договоримся. Информация, которая находится в хранилище Микаэля Вайса, неприкосновенна. Всем будет спокойнее, если так оно и останется…
Магистр недовольно мотнул головой:
– Корпорация Мерт за последнее время сильно активизировалась. Их адепты проникают во все слои общества… Их число неуклонно растет… Я надеялся на понимание с Вашей стороны, на желание объединиться…
Теперь настала очередь поморщиться Федору. Мужчина встал и подошел к окну. Задумался.
Магистр Ордена озвучил информацию относительно Корпорации Мерт. И эта информация настораживала Главу Лиги Лик. Федору так же не нравилась повышенная активность мертов. Их организация действительно разрасталась стремительно. Последнее время на Землю приходило все больше мертов, нежели ликов… И Федор тревожился… Он никогда не желал побеждать в противостоянии или уничтожать мертов. Те имели такое же право на существование, как и лики. Но перевес… Перевес в сторону мертов нес в себе угрозу всем ликам планеты Земля.
Мерты отличались особой жестокостью и беспринципностью. И Федор ни на секунду не усомнился, что основной задачей для себя Корпорация Мерт ставит именно полное и абсолютное уничтожение ликов. А этого допустить он никак не мог! Его задачей, его основной задачей являлось оберегание численности ликов, их первичная адаптация после возврата памяти, помощь при первых социальных контактах, гармоничное вписывание новых личностей в реалии Земли… Не мог Федор позволить мертам оказаться сильнее! Не мог!
Наступающие сумерки ничуть не умаляли для принца Ликов красоты пейзажа. Но Федор все же оторвался от созерцания бесконечного пространства зелени за окном и повернулся к Магистру.
– Вы не знаете, чего хотите. Хранилище Вайса содержит информацию, способную в неумелых руках превратиться в атомную бомбу… Я бы предпочел, чтобы подобной информации никогда не было… Я соглашусь на уничтожение…
Глаза Магистра Ордена вспыхнули недобрым огнем. Но калека тут же взял себя в руки. Никто не должен знать, насколько он жаждет заполучить рецепт профессора Карпова… Магистр почти мило улыбнулся и произнес ровным голосом:
– Разве столь цивилизованный человек, как Вы, способен уничтожить величайшее открытие безвозвратно? Это же одно из величайших достижений. А одним из постулатов Лиги Лик является как раз невмешательство в мировой порядок… На самом деле я удивлен… Почему настолько могущественная организация, как Ваша, намеренно избегает влияния на политику и экономику Земли… Это же так естественно… Зачем тогда власть, могущество… Зачем десятилетиями – нет, столетиями! – занимать ключевые посты в правительствах, быть главами крупнейших финансовых структур… Только, чтобы не вмешиваться?
– Чтобы противостоять насилию… – Федор в шутку отвесил легкий элегантный поклон.
На самом деле принц Ликов скрывал свое недовольство. Новый Магистр не должен был оказаться настолько осведомленным о политике невмешательства Лиги Лик. Это всегда относилось к суперзакрытой информации. Тысячелетнее могущество Лиги Лик сводилось именно к сдерживанию экспансии мертов в дела Земли.
«Они еще более сумасшедшие, чем я думал», – хотел воскликнуть Великий Магистр Ордена. Но… Он видел, что принц Ликов не шутит. «Неужели столько сил веками сводится только к стремлению заразить всех вокруг пацифизмом?!»
Калека прищурился. Концепция организации Лиги Лик не вписывалась в его понимание мира. Когда Магистр узнал об основном секретном постулате Лиги Лик, то банально не поверил… Но сейчас… Принц Ликов не врал… Калека это отметил с удивлением и должен был признать… Лики еще более сумасшедшие, чем он предполагал… А можно ли договориться с сумасшедшими?
Получалось, что мерты Магистру куда ближе и понятнее. Только вот Корпорация Мерт уже много веков игнорировала существование Ордена Всевидящего Ока!
Мало кто мог игнорировать Орден… А вот мерты могли!
От этого понимания Магистру было неуютно. Мерты стали чуть ли не единственными после Ликов, к кому так и не смог подобраться Орден. Мерты оказались скалой, о которую разбились все многовековые попытки Ордена внедрить своих лазутчиков и развалить организацию изнутри.
– Давайте хотя бы выпьем по хорошему коньяку, принц? – Магистр использовал очень древнее и уважительное обращение к главе Ликов.
Голос калеки прозвучал скрипуче. Все его силы ушли, чтобы уяснить раз и навсегда, насколько Лики сумасшедшие и насколько с ними невозможно вести диалог, руководствуясь общепринятыми понятиями. Им бесполезно предлагать больше власти, больше денег и больше мирового могущества. У Ликов свои, очень странные задачи и столь же странные концепции восприятия общества.
Но Магистр умел учиться… Если потребуется стать сумасшедшим, чтобы договориться с Ликами… Магистр ради тетради русского профессора готов был временно впасть в безумие.
– За мир во всем мире! – важно проговорил Магистр, когда Федор наполнил его и свой бокал отличным коньяком из личной коллекции Магистра.
Федор удивленно приподнял одну бровь. У Магистра получилось произнести тост почти искренне. Федор, как и положено лику, отчетливо почувствовал настроение калеки. Маньяк-убийца, у которого руки по локоть в крови… Новый Магистр Ордена пытался стать хорошим?
