Спозаранку Лёка вместе с Анатолем и телохранителями выскользнула из больницы. Утренняя прохлада приятно обдала лицо свежестью. Лёка улыбнулась зарождению нового дня.

Анатоль хмуро прошлепал к машине. Брякнувшись на заднее сидение, он проворчал садящейся рядом девушке:

– Ох, уж и не понимаю – чему тут радоваться?! Кошмар, жуть, мрак – нас чуть вчера не прихлопнули!

– Радуюсь, что живы! – небрежно бросила Лёка в ответ.

Повисла пауза.

– …Мне тут рассказали… – неуверенно начал Толя, – вчера ты опять спасла мою шкуру?!…

– Вроде того… – хмыкнула девушка.

– Так вот… – большое спасибо! И… – он чуть замялся – неловко, что я так «налакался» в прошлый раз…

– Анатоль, жизнь твоя – распоряжайся ей, как знаешь…

Больше до самого дома они не произнесли ни слова.

Добравшись до квартиры, Лёка блаженно прилегла на кровать. Константин объявил ей, что ближайшие два-три дня отпущены ей на восстановление здоровья. Так что, можно было свободно поваляться и понежиться на мягких подушках, заодно почитывая какую-нибудь увлекательную книжечку.

Девушка не заметила, как пролетело несколько часов за романом. Время она осознала, почувствовав в желудке легкий голод.

На кухне в одиночестве читал газету Стас. Завидев Лёку, он встал и торжественно протянул руку.

– Еще раз мои поздравления герою дня!

– Вот уж не ожидала от тебя! Но, спасибо! – и Лёка с удовольствием приступила к сырной запеканке.

На кухне было слышно лишь тихое позвякивание посуды и шелест газеты Стаса.

Покончив с едой, девушка молча принялась читать журнал в ожидании, когда вскипит чайник.

Чайник засвистел.

Руководствуясь больше культурными соображениями, чем желанием, она предложила:

– Стас, чай хочешь?

– Хочу! – тут же отозвался Красавчик в ответ.

Аккуратно разлив чай и поставив на стол печенье и сухофрукты, девушка поинтересовалась:

– А где все? У Гольберга?

– Уехали. Гольберг-старший повез Гольберга-младшего на обследования в еще одну клинику. Все ребята с ними, – Стас чуть раздраженно пожал плечами, – …а я с тобой.

– Это еще зачем? – в недоумении поинтересовалась Лёка.

– Как же?! Нянькой я к тебе приставлен! Забыла о нашей ситуации?

В ответ девушка согласно кивнула. И чуть досадливо добавила:

– Ах, да, – и поверь я тоже не в восторге! Уж и не знаю, почему мне так регулярно везет оставаться именно с тобой?!

– Потому, что Гольберг… очень ценит твою задницу.

Лёка чуть не поперхнулась чаем.

– Так ценит мою задницу, что доверяет ее тебе! По-моему, после клуба стало понятно, что я и сама могу о себе позаботиться, тем более в закрытой квартире! И не изображай тут из себя героя-страдальца!

Стас, зло усмехнувшись, ответил:

– Я как раз следую инструкциям, а героиню из себя строишь ты!

В глубине души Лёка поняла, что не совсем права и уже более примирительным тоном добавила:

– Да ладно, Стас, извини, что-то я сегодня не в своей тарелке…

Красавчик, более миролюбиво посмотрев на девушку, с оттенком деланной любезности проронил:

– Бывает… А правильно старик делает, такую попку не мешает поберечь… Всегда может пригодиться! – и, придвинувшись ближе, хлопнул Лёку по мягкому месту, а через мгновение уже склонился над ее ухом и прошептал: – …И как там дела на личном фронте. Перемены не предвидятся?

Лёка опешила. Такого напора она никак не ожидала и, тем более, такой грубости. Но, повнимательнее посмотрев на Стаса, поняла, что по-другому тот, похоже, просто не умеет. Как можно мягче, до этого она и так наговорила ему много лишнего, девушка ответила:

– И отчего ты такой прямолинейный – покультурнее нельзя себя вести? Знаешь, девушки любят красивые слова! – и уже более грозно добавила, – …и убери руку с моей задницы!

– Черт тебя раздери, да когда же я был груб?!

Не дав Лёке ответить, раздался надрывный звонок в дверь. Девушка уже собралась идти открывать, как ее опередил Стас. Жестом руки он заставил ее сесть и чуть слышно добавил:

– Гостей мы не ждали, кто бы это мог быть?

Осторожно подойдя ко входу и прижавшись к стене, телохранитель громко спросил: «Кто там?»

Из-за двери послышалось:

– Почтальон Печкин, принес заметку для вашей девочки… Александры!

Стас озабоченно нахмурился, соображая, кто же такая Александра.

Лёка, обращаясь к Стасу, в недоумении зашептала:

– Вообще-то, Александра – это я… Но мало кто догадывается о моем полном имени… – и уже более спокойно добавила: – …Стас, по-моему, все в порядке. Наверно, я знаю, кто это… только, очень невероятно… как же… – уже почти еле слышно, про себя произнесла она окончание фразы.

Стас резко открыл дверь. На пороге никого не было. Но через секунду в дверном проеме появилась рука с огромным букетом белых роз. И послышался голос:

– Букет невинно-белых роз для неземного ангела, Александры!

Следом за букетом появился и сам Ярослав. Юноша с легкой улыбкой оценивающе оглядел произведенный эффект.

Смотреть было на что! Лёка застыла с открытым ртом в центре гостиной, Стас с выпученными глазами – у двери, соображая, кто же перед ним и какое отношение он имеет к Лёке.

Первым нарушил молчание Стас. Игнорируя парня, он обратился к девушке:

– Кто этот хорек!? И с какой стати он тут появился?

Лёка лишь недоуменно пожала плечами. Если бы она могла знать, как он тут появился! Ей и самой было любопытно услышать ответ!

Прокашлявшись и указывая рукой на юношу, она выдавила:

– Это Слава, вернее Ярослав… – и указывая на телохранителя, обращаясь уже к парню, добавила, – а тот, что назвал тебя хорьком, Стас.

Ярослав задорно улыбнулся.

– Очень приятно… Стас. А ты здесь значит… местный Цербер? – проронил парень с изысканной любезностью.

– Значит, местный… Ярослав, – ответил телохранитель, делая ударение на слове «местный». – А ты здесь каким ветром?

– Попутным! – воскликнул парень. – Встретил свою мечту… И вот я тут… у ворот рая!

В разговор вмешалась Лёка.

– Стас, все нормально, это ко мне. Если ты не возражаешь, мы поговорим с Ярославом наедине в кухне?

Не говоря больше ни слова, Лёка схватила юношу за руку и потащила в направлении кухни.

Плюхнувшись на кресло и пытаясь привести в порядок мысли, девушка выпалила:

– Ты как здесь очутился!?

– Как и договаривались, пришел за тобой! – сказал юноша, уклоняясь от прямого ответа. – А почему ты не готова к выходу? Мы же условились – сегодня вечером гуляем!

Лёка чуть не захлебнулась от негодования.

Юноша, как ни в чем не бывало, продолжал:

– А как тебе мои розы? Они такие же прекрасные и чистые как ты, Лёка!

У девушки не было слов.

– Как тебе это удалось?! Не понимаю! – выдохнула она.

– Все понимать не обязательно, просто собирайся, а я подожду в машине. Боюсь, если я останусь ждать тебя здесь, мы со Стасом сильно «не подружимся».

– К твоему сведению, я не могу просто так уйти, не могу… понимаешь! Работа у меня такая! Сейчас – никак… Я не могу выйти одна – только со Стасом!

– Значит, вечерок предстоит веселый! Будем развлекаться втроем! – Ярослав многозначительно подмигнул и через мгновение, посерьезнев, добавил: – …У меня для тебя сюрприз. Он ждет тебя в машине… Ладно, я внизу… Лёка… Не сердись, не сомневайся – просто пойдем со мной… Хорошо?

И чмокнув ее в щеку, вышел в коридор, мимо просверлившего ему спину Стаса.

Лёка ошарашенно села в кресло рядом с телохранителем. Мысли никак не собирались приходить в порядок. Не зная с чего начать, она, пожевывая кончик коктейльной соломки, несколько раз пыталась начать разговор. Наконец, разведя руками, девушка неуверенно выдохнула:

– Стас, ну… так получилось… Я не предполагала… совсем… – и, подняв на него растерянный взгляд, добавила: – …Пойдем втроем?! Мы приглашаем тебя где-нибудь посидеть… Хочешь, зови свою знакомую девушку… Всем будет хорошо – отдохнем, повеселимся?!

Стас зло посмотрел в ответ. Несколько секунд Красавчик хранил молчание. Наконец, он соизволил ответить:

– У меня другие планы, – и молча поднявшись, подошел к входной двери, повернул замок и положил ключ во внутренний карман спортивной куртки. Повернувшись к Лёке, он пояснил: – У меня было распоряжение охранять твой отдых в квартире, а не разгуливать по кабакам.

Спокойный и ровный голос телохранителя никак не вязался с пожаром, полыхающим в его глазах. Движения стали мягкими и кошачьими, как у тигра, готовящегося к прыжку.

Лёка удивленно уставилась в ответ. Придя в себя, она возмущенно воскликнула:

– Я что, под домашним арестом!? Я сделала тебе нормальное предложение! И все мы прекрасно знаем – опасность практически миновала! Гольберг нанял лучших детективов, умаслил половину полиции города – и те, наконец-то, на блюдечке выдали ему заказчиков поножовщины и взрыва. Они уже все – и исполнители, и заказчики – за решеткой сидят до следствия! И лично Гольберг присматривает, чтобы их не выпустили! А ты тут… устраиваешь спектакль! Распоряжение у него! С ума сойти можно!

Стас пожал плечами и язвительно сказал:

– Позвони дяде Косте, пожалуйся на плохого Стаса, скажи, он меня обидел. Из дома не выпускает с каким-то хмырем! – через паузу он с плохо скрываемой злостью продолжил: – …Когда успела этого сопляка подцепить? На малолеток потянуло?!

Лёка, до этого сомневающаяся, а нужно ли ей вообще соглашаться на предложение Ярослава и завязывать отношения, от подобной наглости Стаса впала в праведный гнев. Все чего она сейчас желала – это сделать Стасу назло!

– Ах, вот оно что! Ярослав тебе не понравился?! Да мне плевать! – Лёка твердо решила «уделать» Стаса по полной программе, но для начала необходимо было переодеться и привести себя в порядок.

Сверкнув на Стаса разъяренными глазами, Лёка демонстративно подняв голову, направилась к себе в комнату.

Стас, довольный, остался сидеть на диване. Он был уверен в своей победе!

Через несколько минут его радость испарилась, как не бывало. Лёка в полной «боевой готовности» вышла ему навстречу.

Сегодня она выбрала черный цвет. Черное короткое платьице-клеш выгодно подчеркивало ее точеную фигуру, игриво обнажая округлые плечи и манящие холмики упругой груди. Шея – напротив, скрывалась в тугом, высоком воротнике. Черные сапоги на тонкой шпильке, украшенной камнями, обтягивали стройные икры ног. Массивный кулон с рубином довершал соблазнительный образ.

Деловито поставив руки в боки, Лёка предстала перед носом телохранителя, и грозно сдвинув брови, произнесла:

– Последний раз спрашиваю, едешь с нами или остаешься здесь сидеть в четырех стенах?

Красавчик хмыкнул.

– Интересно было бы знать, как у тебя получится уехать! – телохранитель, вытащив ключи из кармана, потряс связкой перед носом девушки. – Если ты такая крутая, попробуй, возьми!

Лёка попыталась схватить ключи, но Стас молниеносно спрятал их обратно в карман.

Девушка шагнула ему навстречу.

– Говорю, отдай сейчас же! – бросила она, грозно сдвинув брови. – Здесь не тюрьма, и, в конце концов, я сама за себя отвечаю! У меня выходной, и я могу делать все, что сочту нужным! Экстренная ситуация снята сегодня утром, я звонила и спросила у Мити, и то, что ты тут – обычная подстраховка, а вовсе не приказ «никуда меня не выпускать»!

Стас делано спокойно присел на краешек кресла.

– Мне Константин четко сказал – быть здесь, приглядывать за тобой. И я исполняю. – Довольная ухмылка пробежала по липу телохранителя, ехидно он добавил: – Позвони Косте, пусть он даст мне другое распоряжение…

Стас точно рассчитал, что гордая Лёка и не подумает звонить и жаловаться, а постарается разобраться с ситуацией собственными силами. А уж в чью пользу закончится разбирательство, сомнений у телохранителя не вызывало. Все, что начальник говорил о боевых успехах этой хрупкой девчонки, казалось профессионалу больше похожим на дружеское подбадривание, чем на правду, а инцидент в клубе – счастливой случайностью.

– Не играй словами, Стас! – произнесла девушка в попытке мирного урегулирования конфликта. В ее планы вовсе не входило идти на свидание после потасовки со Стасом, да еще со свежими синяками! – Боишься, этот смазливый сопляк тебя заждался? Так волноваться из-за маленького мальчика?! – Красавчик вызывающе хохотнул. – А как же Александр?

Острая боль пронзила сердце девушки – она опять была готова расплакаться. С усилием, проглотив ком, подступивший к горлу, почти спокойно ответила:

– Без изменений… В его жизни все по-прежнему, кроме меня… Тебе ли не знать?

Стас был безжалостен:

– Думаешь заменить молоденьким, он-то, наверное, еще не успел гаремом обзавестись? – и, ухмыляясь произведенному эффекту, Красавчик продолжал: – …Открой глаза, он попользуется тобой и бросит, найдет помоложе!

Кровь застучала в висках, разливаясь волной горечи по занывшей от обиды душе… Она глубоко вздохнула, задушив нахлынувшие чувства, подняла глаза и, пристально посмотрев на профессионала, ответила ровным голосом:

– Я возьму у тебя эти ключи, и ты ничего не сможешь сделать.

Лёка медленно и грациозно подошла к телохранителю и провела руками сверху вниз по краям молнии на куртке Стаса.

Лёка приняла исходное положение.

Ход времени восстановился.

Стас продолжал смотреть на нее с притворным спокойствием.

После произведенных Лёкой действий (доступных его пониманию) с его губ слетела кривая усмешка:

– Хочешь меня обольстить, думаешь, если погладишь меня по куртке – я растаю?! – Стас вызывающе хохотнул.

Лёка хитро улыбнулась и с деланной задумчивостью проворковала:

– Все может быть… А если наоборот – я смогу забрать у тебя ключи против твоей воли, что тогда?

Не размышляя, Стас брякнул:

– Тогда я буду считать тебя достойным противником и безропотно сопровождать, куда ты только пожелаешь!

– Клянешься? – Лёка прищурилась, выжидая.

Уверенный в себе телохранитель громко и торжественно ответил: «Клянусь!»

Девушка, сохраняя осторожность, отступила на несколько шагов назад, победно улыбнулась и, вытянув руку, помахала только что добытыми ключами.

– Разрази меня гром! Как ты это провернула?! – Стас с восторгом уставился на Лёку. – Неужели, когда вертелась около меня?!

Лёка гордо вскинула голову.

– Так как насчет «безропотно следовать, куда я скажу»?

Стас поднял руки вверх и произнес: «Сдаюсь!»

Поприперавшись друг с другом на тему, надо ли Стасу остаться в квартире или все-таки пока разумнее ее сопровождать, они вышли на улицу. На ходу Стас, не выдержав, спросил:

– Черт, Лёка, ты что, бывшая карманница?

Успокоенная неподдельным восторгом телохранителя, умиротворенная Лёка игриво ответила:

– Нет, фокусница!

Усевшись на заднее сидение такси рядом с Ярославом, Лёка довольно произнесла:

– Полный порядок! Единственное «но»: Стас поедет сзади и будет незаметно сопровождать нас весь вечер. Но обещаю, он больше нас не побеспокоит!

Парень довольно улыбнулся. В его руках неожиданно появилась маленькая коробочка. Когда он открыл крышку, взору Лёки предстал восхитительный брелок в виде золотой рыбки, украшенной маленькими изумрудами и заключенной в хрусталь.

Увидев восхищение, появившееся на лице девушки при виде этой вещицы, Ярослав довольно прокомментировал:

– Пусть она исполнит твои заветные мечты! – прильнув к девушке, он нежно чмокнул ее в щеку. – Сегодня едем в казино!

– Шутишь?! – недоуменно воскликнула Лёка. – Давно хотела там оказаться… Собиралась проверить одну свою теорию… вероятности!

– Совершенно определенно заявляю! А потом отметим свои победы в ресторане – согласна?

Девушка удовлетворенно кивнула. Ей не терпелось воплотить свою задумку в жизнь и опробовать новые способности на поле боя в игре с рулеткой.

Когда они вошли в игорный зал, Ярослав прямиком направился к столу игры в покер. По его движениям можно было подумать, что у него не возникает и тени сомнения в своей будущей победе. Про себя Лёка усмехнулась такой уверенности и ради приличия решила посмотреть на его попытки «выиграть состояние».

Ярослав невозмутимо уселся на стуле и начал игру.

Лёка ничего не понимала в правилах, по которым шел поединок, но горка фишек, что непрерывно увеличивалась рядом с Ярославом, наглядно показывала – его уверенность в выигрыше воплощается в реальность.

Лёка пришла в восторг, когда поняла, что Ярослав уже действительно заработал целое состояние. Восхищенно улыбаясь, она тихо прошептала ему на ухо:

– Потрясающе, но, может, стоит остановиться? Иначе ты рискуешь разорить казино! – и весело хихикнув, добавила: – Боюсь, нам этого не простят, и придется отбиваться…

Ярослав победно посмотрел в сторону девушки.

– Я знаю, ты сомневалась… Но теперь я надеюсь доказал, что мои слова не были пустым звуком!?

– Да, да, да! – воскликнула Лёка и потащила парня из-за стола. – Теперь настала моя очередь играть.

Ярослав заулыбался и с ноткой веселья в голосе спросил:

– Думаешь побить мой рекорд и у тебя есть на то основания?

Лёка растерялась. Да, основания у нее были, но как сработают ее возможности в казино, она еще ни разу не проверяла. Оценив, что делает только первые шаги, она поспешно ответила:

– Скажем так, есть небольшие соображения. Дай мне четыре фишки, и если у меня ничего не получится, я больше у тебя не попрошу, обещаю… Я не азартный игрок, – и чуть смутившись, добавила: – …В смысле, я вообще не игрок, то есть, до сих пор я играла всего пару раз… Но сейчас у меня есть уверенность, что все должно сложиться удачно! Ты мне веришь?

Парень искренне улыбнулся, приобнял ее за талию и ласково прошептал:

– Делай то, что тебе хочется! В любом случае я буду тобой восторгаться. Будешь ли ты просаживать целую кучу денег или выигрывать состояние… Все равно я знаю – ты будешь ослепительно прекрасна!

Подбодренная таким подходом, девушка уверенно направилась к рулетке. За столом уже расположились несколько человек, но свободные места еще оставались. Устроившись вместе с Ярославом поближе к крупье, она для начала решила оглядеться.

Пара мужчин, сидевших напротив, непрерывно наблюдала за крутящимся барабаном. Руки одного из них были судорожно сжаты, так сильно, что побелели костяшки пальцев. Другой старался казаться спокойным, но его выдавало нервное постукивание пальцев о сукно стола.

Сбоку находилась женщина и, не отрывая мутного взгляда от прыгающего шарика, автоматически заливала в себя очередной стакан коньяка.

Лёка передернула плечами. Вид этих людей почти заставил ее отказаться от своей затеи. Глядя на них, девушка поняла, что они уже попали в плен игры – плен крепкий… обманчивый… и обещающий! Их разгоряченные и жаждущие лица походили на отталкивающие маски, изображающие «страсть к игре» вопреки всему! Она испугалась стать похожей на них.

Уже развернувшись, чтобы уйти, Лёка встретила вопросительный взгляд Ярослава.

– Отталкивающее зрелище испортило настроение? – осведомился юноша. Девушка в недоумении уставилась на парня.

– Прямо в точку! – удивленно выпалила она в ответ. – А разве тебе не противно?!…

Ярослав совершенно спокойно пожал плечами.

– Скорее интересно… А тебе разве нет?.. И потом… – парень посмотрел на девушку более пристально. – …Ты другая. Стать похожей на них для тебя слишком маловероятно. Так что, посмотришь, на что ты способна… или нет?..

– Иногда я впадаю от тебя в беспокойство, Ярослав! Как точно ты описываешь то, что я и сама с трудом понимаю? Кто из нас старше, в конце концов?!

Лёка недовольно фыркнула и таки решилась продолжить свой эксперимент.

Крупье громко объявил: «Ставки сделаны!». Барабан начал неистово вращаться, шарик завертелся в противоположную сторону. Наконец, сбавив темп, он соскочил на поле с цифрами и принялся прыгать по нему как сумасшедший.

Лёка попыталась ощутить его. С усилием ей это удалось. Но чувства были совершенно будоражащими и хаотичными. Как будто весь мир сошел с ума и, прыгая как умалишенный, норовит перевернуться. Глубоко вздохнув, она опустила голову и закрыла глаза, продолжая ощущать шарик. Отсутствие зрительных раздражителей помогло более детально сосредоточить внимание на движении. Теперь она чувствовала, что шарик – продолжение ее мысли, комочек ее воли.

Лёка медленно открыла глаза, старательно фокусируя свое внимание на полученных ощущениях.

Мир вокруг нее как будто отдалился. Все что осталось – это ее воля, игровой стол и мечущийся на нем шарик. Крупье начал принимать новые ставки.

Лёка поставила одну фишку на «красное». Барабан начал вращение. Шарик покатился, а потом закувыркался на поле. Лёка отчетливо ощущала каждое его движение, как в замедленном кино.

Вот шарик ударился о цифру шесть и отскочил к девятнадцати, а затем зачастил по другим цифрам, с каждым разом подпрыгивая все медленнее и неохотнее. Лёка почувствовала, что это последний подскок, и он стремится упасть в лунку цифры «20» – черное! А нужно было красное!

Усилием воли девушка заставила пролететь шарик чуть дальше – и тот послушно опустился на «14» – красное!

В душе Лёка воскликнула: «Ура, получилось!» и довольная, сгребла дополнительно заработанную фишку. Теперь их у нее было пять!

Ощутив нахлынувшую неизвестно откуда уверенность, девушка собрала все фишки и поставила на черное. Слегка опомнившись, она бросила вопросительный взгляд на Ярослава.

Тот в ответ мягко улыбнулся. Но по его улыбке Лёка никак не могла понять, что же он чувствует на самом деле. То ли подбадривает ее, то ли снисходительно позволяет проиграть все без остатка.

Как странно, но сейчас Ярослав никак не подпадал под ее возможность ощущать самые яркие образы и чувства. Он постоянно умудрялся оставаться закрытой книгой. «Может быть, он вообще ничего не чувствует?» – закралось мимолетное подозрение в голову девушки. Но тут она услышала голос крупье, предупреждающий, что все ставки сделаны. Пора было сосредоточиться, иначе она может потерять все фишки!

Барабан начал вращение, шарик устремился по своей орбите. Через несколько мгновений он застучал по цифрам, перепрыгивая из ячейки в ячейку. На этот раз Лёке даже не пришлось прикладывать усилий – шарик уверенно стремился к цифре «22» – черное! Через секунду он действительно оказался в этой нише. Довольная и счастливая Лёка заулыбалась. К своим пяти фишкам она получила еще пять! Итого, целых десять фишек!

Не раздумывая ни секунды, она опять поставила все на черное. В этот раз ей пришлось немного напрячься и на последнем подскоке заставить шарик пролететь чуть меньшее расстояние и упасть в «15» – черное. Теперь в ее распоряжении было уже двадцать фишек!

В восторге Лёка переместила двадцать фишек на красное – и опять выиграла! Итого у нее оказалось сорок фишек!

Лёка обернулась, когда почувствовала руку Ярослава на своем плече. Пристально посмотрев ей в глаза, парень произнес:

– Ты потрясающе везуча! За шесть заходов ни разу не ошибиться! – и едва слышно добавил: – Парадоксальное везение… Иногда стоит остановиться… Может быть, именно сейчас?

Лёка нахмурилась. Она уже выиграла четыре тысячи долларов, начиная с четырех фишек по двадцать пять условных единиц, за какие-то пятнадцать минут! И ее хотят остановить! Девушка недовольно фыркнула:

– Ярослав, мне везет, не желаю останавливаться!

Ярослав недовольно пожал плечами. Несколько мгновений он раздумывал с чего же лучше начать, и, наконец, не выдержав, подхватил Лёку за локоть и зашептал на ухо:

– Я тоже потрясающе везучий, но предпочитаю не привлекать к себе внимание чрезмерными успехами… Иногда, для видимости, не мешает и проиграть! Советую поставить несколько фишек и проиграть! А затем мирно удалиться в ресторан…

Грозный тон юноши заставил девушку запротестовать.

– Не понимаю, о чем ты, я только начала играть и собираюсь продолжить! – вызывающе она собрала фишки и поставила их на черное… и опять выиграла. Довольно посмотрев на рассерженного Ярослава, она победно заявила: – Я выиграла восемь тысяч долларов, больше чем ты на целых две тысячи!

Ярослав продолжал сосредоточенно хмуриться.

– Теперь у нас похоже, другая задача… – кивком головы он указал на оживившуюся охрану, которая бросала на них недвусмысленные взгляды.

Лёка проследила за его взглядом и виновато прикусила губы.

– Ты думаешь, могут быть проблемы? Подумаешь, мы вместе выиграли какие-то четырнадцать тысяч… В масштабах казино это не так уж и много?! – в надежде найти поддержку, она обратила на Ярослава умоляющий взгляд.

На горизонте нарисовался Стас. Без лишнего расшаркивания, телохранитель резко бросил:

– Похоже, вы успели разворошить осиное гнездышко! А Вы, как я посмотрю, талантливо играете! – и, обращаясь к Ярославу, добавил: – За хорька, извини… А в покер ты играешь отменно! Только видно, это не всем нравится! Пора сматывать удочки!

Юноша дружелюбно кивнул Стасу в ответ.

– Извинения принимаются, но думаю, сматывать удочки нам рановато. Здесь отличный ресторан, так что приглашаю всех отведать местной кухни!

Стас в недоумении посмотрел на парня и удивленно выдал:

– Черт побери, ты, я смотрю, не робкого десятка… уважаю!

Лёка вздохнула, радуясь наступившему перемирию, и проследовала в ресторан за мужчинами.

Ярослав не обманул. Кухня была великолепной! С удовольствием доев потрясающую рыбу и запив глотком восхитительного белого вина, Лёка приступила к десерту.

Ярослав со Стасом оживленно болтали. Оказывается, у них нашлись общие интересы в сфере коллекционирования. Стас увлекался оружием и всевозможным антиквариатом, а Ярослав с удовольствием делился своим пристрастием к современным достижениям ювелирного искусства.

На мгновение Лёке показалось, что Стас ни на шутку разволновался, слушая истории ее нового знакомого. Но потом она, съев ложечку десерта, отбросила эту мысль, как полную ерунду.

Ужин подходил к концу. Ведя незатейливую беседу, вся компания пришла в приподнятое настроение духа.

Только в самом конце вечера, Лёка вспомнила взгляды охраны. Виновато она посмотрела на своих спутников и смущенно спросила:

– На выходе у нас действительно могут быть проблемы?

Слово взял Стас:

– Могу предположить, что в пределах казино нас никто трогать не посмеет, но как только мы выйдем на улицу, «совершенно случайно» могут появиться какие-нибудь хулиганы и потребовать «кошелек или жизнь».

Лёка перевела взгляд на Ярослава. Тот в ответ пожал плечами и спокойно ответил:

– Скорее всего, так оно и будет…

– Но неужели человек не имеет никаких шансов выиграть в казино, неужели не может повезти?! – возмущенно воскликнула девушка.

– Может… – Ярослав кивнул в знак согласия. – Но не столько раз подряд, без единого проигрыша! Ты начала со ста долларов, а выиграла восемь тысяч. Слишком невероятно!

– А как же ты? – Лёка вопросительно посмотрела на юношу.

– С двух тысяч выиграть шесть не так удивительно. И потом, иногда я проигрывал, что, кстати, рекомендовал сделать и тебе, но… Теперь должно быть нас подозревают в мошенничестве, но никак не могут догадаться как!

Стас молча слушал маленькую перепалку. Не выдержав, он поинтересовался:

– Вы так говорите, что теперь и я начинаю подозревать, что значит «надо было проиграть» и «рекомендовал сделать и тебе»? Лёка, ты у меня чудом вытащила ключи, а теперь чудом обыграла казино?.. Но, может быть, мне вы поясните, что здесь за чудеса такие творятся?! Все-таки я собираюсь прикрывать ваши задницы!

Ярослав поднял бровь и выжидающе глянул на Лёку. Девушка понуро опустила глаза. Она сознавала, что сильно прокололась, но как всегда врать почему-то именно сейчас не хотелось. Ее точно останавливала некая незримая сила.

В разговор вступил Ярослав:

– Насчет Лёки ничего говорить не буду, но у каждого из нас с тобой Стас есть свои маленькие секреты… Не так ли?

Лёка облегченно вздохнула. Она была благодарна юноше за то, что, возможно, и не сознавая того, он отвел от нее удар. Но уже через мгновение она насторожилась. «Что значит – …ну нас есть свои секреты?» В недоумении девушка уставилась на парня.

Ярослав продолжал хранить затянувшееся молчание. Наконец, не выдержал Стас.

– Знаешь, парень, похоже, ты приписываешь мне несуществующие секреты…

Ярослав, ничуть не смутившись, поднял бровь:

– Возможно… Если у тебя нет никаких секретов, значит – нет и у нас…

На том и порешив, компания направилась к выходу. Лёка с удивлением заметила, что слова Ярослава произвели на Стаса неизгладимое впечатление. Красавчик шел и все время о чем-то напряженно думал.

Лёка размышляла: «Вот это да, она приняла высказывания юноши, как пустую игру слов, а они возымели на Стаса такое действие?! Чего же недоговаривает Стас, и что имел в виду Ярослав…», самые невероятные предположения завертелись в ее голове. Но этот калейдоскоп был прерван ворвавшейся в сознание реальностью.

Лёка заметила, как боязливо подает ей плащ гардеробщик, и как охранник на входе, только завидев их, начинает сразу же что-то говорить в трубку. Интуитивно девушка поняла – «тучи сгущаются».

Ярослав и Стас всем своим видом выражали полную беззаботность. Ярослав даже начал разыгрывать слегка «перебравшего» юнца. Красавчик тут же ему подыграл. Заплетающимся языком юноша доверительно наклонился к гардеробщику и промямлил:

– А где наше… «таксо»?

Гардеробщик опасливо заулыбался и ответил, что такси ждет на выходе.

Стас тем временем прошаркал к охраннику и принялся его обнимать, признаваясь, что лучшие часы жизни провел именно в этом казино. Вернувшись к Лёке и Ярославу, он тихо прошептал:

– Черт, вооружены до зубов! И на улице я заметил машину, а в ней компания мордоворотов. Может, свистнуть наших ребят?

Лёка была готова согласиться. Воевать с армией хорошо подготовленной вооруженной охраны плюс с возможно поджидающими на улице бандитами голыми руками, представлялось ей делом бесперспективным. Она уже собиралась сказать: «Да», когда услышала спокойный и уверенный голос Ярослава:

– Все нормально… Подождите меня минутку.

Ничего не объясняя, он отвел их в нишу между гардеробом и стеной. Как поняла Лёка, это место не просматривалось камерами. Их могли наблюдать только охранник у входа и гардеробщик.

Ярослав попросил Стаса и Лёку некоторое время оставаться на месте. Красавчик только пожал плечами, девушка в недоумении кивнула.

Затем юноша спокойным шагом подошел сначала к гардеробщику и несколько секунд что-то шептал ему на ухо, потом ту же операцию он проделал и с охранником. Молча охранник кивнул и направился на улицу. Когда он вернулся, Ярослав уже спешил к Лёке и Стасу обратно. Подойдя, он быстро распорядился:

– Как только я закрою ту камеру, – он указал на камеру у входа, – тут же выходите на улицу и прыгайте в такси, я проверил, машина нас действительно ждет.

Стас только открыл рот, как Ярослав опередил его:

– Стас, Лёка, поверьте, все будет в порядке, – и уже посмотрев только на Лёку, чуть тише произнес: – Просто верь мне…

В следующее мгновение Ярослав выкинул акробатическое сальто и во время своего прыжка успел нацепить на камеру чью-то попавшуюся под руку шляпу. Стас с Лёкой стрелой побежали к выходу. Выскочив на улицу, они действительно увидели ждущее их такси. Машина, которую прежде заметил Стас, тоже стояла на месте, но мордовороты все разом куда-то подевались. Лёка юркнула в такси, за ней следом подбежал Стас. Ярослав пулей мчался с лестницы казино и… сердце девушки сжалось! За Ярославом, отставая на шаг, бежала пара охранников. Почти добежав до машины, парень резко присел, и один из охранников кубарем полетел через него и угодил головой точно в уже ждущий кулак Стаса. Второй охранник успел затормозить. Ярослав развернулся и стал парировать его удар, в следующее мгновение юноша отступил и пронзительно посмотрел на охранника и… может, Лёке только показалось… Но на секунду тот оцепенел…. А уже в следующее мгновение лежал на земле, сраженный точным ударом юноши.

Стас заскочил на переднее сидение, Ярослав, тяжело дыша, брякнулся рядом с Лёкой и во весь голос гаркнул таксисту: «Гони, платим по двойному тарифу!». Лёка уставилась в заднее стекло. Похоже, преследовать их больше никто не собирался.

– Сзади все чисто, – выпалила девушка и облегченно вздохнула, – куда теперь?

Ярослав, отдышавшись, ответил:

– Предлагаю зайти в кафе недалеко от моего дома. Там меня все знают, так что гарантирую, все будет спокойно и мило.

Стас подозрительно покосился на юношу и недовольно буркнул:

– Идея неплохая, вот и расскажешь, что ты напел тому охраннику на входе, что он стоял столбом, когда мы выбегали… и куда делись те верзилы в машине… Как-то все странно, не находишь?

Ярослав невозмутимо кивнул.

– Нет проблем! – и нежно обняв Лёку за плечи, спросил: – Ты как, все в порядке?