Несколько лет назад у нас с женой, с которой мы прожили вместе 15 лет, начались финансовые трудности. Мы вместе прошли через годы учебы в колледже, вместе начинали карьеру и родили двоих детей.

Я, ветеринар по профессии, следовал, как мне казалось, Божьему плану моей жизни. Я продал свою практику крупному ветеринарному предприятию, чтобы полностью посвятить себя преподаванию. Зарплата учителя намного меньше дохода практика-ветеринара, и это стало главной причиной наших финансовых проблем. Поэтому я работал сразу в трех местах. Я преподавал на полную ставку в университете в Далласе и вел вечерние занятия в местном среднем колледже. Чтобы увеличить свой доход, я начал принимать пациентов в одной из лабораторий колледжа по пятницам, с часу до пяти дня. Это была весьма скромная практика, и большинство пациентов, которых я принимал, принадлежали к студентам. Так что плата, которую я назначал, едва покрывала мои накладные расходы.

С деньгами было туго, и мы не могли оплачивать часть счетов. Это было такое напряженное время, что жена решила на несколько дней перебраться с детьми к своей матери, чтобы немного ослабить стресс, оставив меня наедине с домом и работой.

Я позвонил ей вечером в четверг и спросил, сколько денег нам нужно, чтобы оплатить все счета. Она сказала, что необходимо 311 долларов до следующей зарплаты. Мы решили молиться о том, чтобы Бог помог нам продержаться это время. Мы произнесли краткую молитву по телефону, а потом я сделал то, чего не делал раньше. Я опустился на колени и прямо попросил Бога о деньгах. Я просил Его привести ко мне в следующий приемный день столько животных-пациентов, чтобы я мог оплатить счета. Я сказал Ему, что мне нужно 311 долларов.

Помолившись, я лег спать, а на следующее утро позабыл об этой молитве. Я отправился в колледж, провел занятия и днем пошел в лабораторию – на случай, если в мою импровизированную клинику кто-то придет. День выдался на редкость хлопотным; я принял всех пациентов и закончил работать около пяти вечера. Бизнес велся на строго наличной основе. Заработанное за день я складывал в нагрудный карман рубашки. Я всегда сосредоточивался на заботе о животных, а не на деньгах, поэтому даже не подумал пересчитать их в конце дня.

В тот вечер я добрался до дома совершенно измотанный и уснул прямо на диване. Меня разбудил телефонный звонок. Это была жена, которая спросила, удалось ли мне что-нибудь заработать. Я вытащил из кармана пачку банкнот. Оказалось, я заработал 310 долларов. Она ахнула: эта сумма всего на один доллар не дотягивала до той, что нужна была нам для полной оплаты счетов. Я посмотрел на пол и увидел банкноту в один доллар, которая лежала возле дивана. Наверное, она вылетела, когда я вытаскивал деньги из кармана рубашки. Так у нас образовалась как раз та сумма, о которой мы молились, – 311 долларов.

Тот день стал поворотной точкой в нашей жизни. С тех пор мы больше ни разу не оказывались в стесненных обстоятельствах.

Я знаю, наша нужда была не так уж велика; но когда сознаешь, что Бог дает нам именно то, что мы просим, с точностью до гроша, – понимаешь, какое это великое чудо.