Использование гибридных двигателей, бумажных пакетов, помощь коллеге, награждение почетными грамотами, благотворительность – что общего у всего этого?

Все это доставляет человеку удовольствие от осознания, что он приносит пользу. Приносить пользу – в нашей крови.

Мы любим помогать и быть полезными!

Перевести бабушку через дорогу – отлично!

Достать котенка с дерева – легко!

Помочь девушке в обтягивающих джинсах поменять колесо на шоссе – без проблем!

Оказав помощь, мы чувствуем себя лучше, наше настроение поднимается.

Ученые провели эксперимент, пригласив людей в подавленном состоянии. Для чистоты эксперимента усилили их плохое настроение просмотром трехчасового депрессивного фильма. Затем разделили людей на две группы.

Одной группе предложили поднять себе настроение своими привычными способами, а другую отправили в госпиталь помогать ухаживать за больными.

Представители первой группы выходили из депрессии, кто как привык – кто отправился в бар к друзьям, кто купил вина домой, кто объелся шоколада, кто решил заняться спортом, ну а большинство, конечно, улеглись на диван и залезли в Интернет.

Ученые не были удивлены такому развитию событий. Их гипотеза подтвердилась: те участники, кого они отправили, казалось бы, на удручающую работу – возиться с больными, да еще и бесплатно, на следующий день воодушевленно описывали свои ощущения. Они говорили, что наполнились силами, и настроение их, если не стало прекрасным, то значительно улучшилось.

Что нельзя было сказать о второй группе, которая прибегла к самолечению. Их настроение оставалось подавленным, мотивирующая сила была слабой, оптимизм и улыбки отсутствовали полностью.

Как же так получилось, что взаимодействие с больными, которое должно, наоборот, только усилить депрессию, ведь испытуемые наблюдали за страданиями других людей, привело к обратному эффекту?

Все дело в том, что участники эксперимента видели благодарные глаза больных, осознавали свою пользу, помогая людям перенести боль или справиться со сложной ситуацией.

Немая благодарность, а порой и просто осознание того, что человек творит добро, запускает программу поощрения. И человек подпитывается дофамином и буквально оживает.

Это похоже на зарядку. Физические упражнения особенно важно делать не тогда, когда у вас полно энергии и жизненных сил, нет. Зарядку надо делать тогда, когда человеку кажется, что он не в силах поднять карандаш, когда ноги подкашиваются и тело, как намагниченное, притягивается к дивану. Зарядку надо делать тогда, когда нет сил, именно поэтому она и называется зарядкой. Как для телефона. От физических упражнений, которые, кажется, отнимают силу, люди заряжаются так же, как телефон от сети.

Наше состояние улучшается и от добрых поступков. Нет более простого способа выйти из депрессии, чем помочь кому-то своим активным трудом и почувствовать его благодарность. Кстати, в эпоху экономического кризиса помощь – самый дешевый способ выйти из депрессии, ведь донести тяжелую сумку до дверей старенькой бабушки гораздо дешевле, чем купить себе бутылку Chivas или Macallan.

Помогать другим – настолько важная составляющая человеческой жизни, что мозг вывел ее в отдельную программу и поощряет каждый раз, когда человек стремится помочь ближнему.

Альтруизм – это природная черта, свойственная не только человеку, но и большинству стадных животных. Доказано, что альтруизм есть не результат самосознания, а скорее инстинкт выживания в группах.

На протяжении многих лет всемирно известный биолог Франс де Вааль изучал жизнь шимпанзе и обезьян бонобо. В процессе исследований он обнаружил явные зачатки этического поведения в сообществе приматов. По мнению биолога, мораль – не сугубо человеческое свойство, и ее истоки нужно искать у животных. Эмпатия и другие проявления своего рода нравственности присущи и обезьянам, и собакам, и слонам, и даже рептилиям.

Часто развитый интеллект играет с людьми злые шутки. Случай, когда человек осознает принесенную им пользу, как раз из таких.

Какое чувство он испытает после того, как сделает что-нибудь хорошее, даже не просто хорошее, а что-то из ряда вон выходящее?

Допустим, сегодня он потратил в два раза меньше денег, чем обычно, то есть много сэкономил. Что он сделает завтра?

Или, предположим, человек купил гибридный автомобиль, и теперь, каждый раз садясь за руль, проникается осознанием того, что спасает планету. Как он будет вести себя на дороге в окружении водителей шестилитровых «туарегов» и «крайслеров», которые выхлопными газами загрязняют атмосферу?

Или вот еще пример. Человек ничего не ел, строго соблюдая диету, даже пропустил привычный ланч, заменив его на литр кефира. Что он съест завтра? Очевидно, не кефир.

Если сегодня день прожит лучше, чем обычно, что будет завтра? Правильно – поблажка. Завтра он потратит больше, за рулем будет более нетерпимым, а на обеде съест то, что раньше себе не позволял. Человек может позволить себе быть хуже только потому, что вчера прожил день чуть лучше. Люди склонны помогать другим, однако после этого многие становятся более требовательными к окружающим.

Совершить добро, несоразмерное душе, – большое испытание для личности.

Скажем, обычный мужчина, выпивающий, ленивый, завистливый, хвастливый, случайно, сам не зная как, спас детей, тонущих в реке, куда упал их экскурсионный автобус. Он совершил героический поступок, но героем от этого не стал, оставаясь все тем же ленивым существом. Изменится ли его жизнь после этого? Станет ли он спасателем, превратит ли эту случайность в норму? Будет ли после этого случая нести людям добро? Вряд ли.

Интересный эксперимент, доказывающий падкость людей на поблажки самим себе, провели принстонские психологи Бенуа Монин и Дейл Миллер. Перед принятием решения о найме на работу женщины респондентам предлагалось согласиться или опровергнуть тезис. У одной группы тезис звучал так: «Большинству женщин лучше сидеть дома и заботиться о детях, нежели работать», у другой – «Некоторым женщинам лучше сидеть дома и заботиться о детях, нежели работать».

Те респонденты, что решительно опровергли первый тезис, чаще проявляли сексистское поведение при принятии решения о найме кандидатов, нежели те, кто, скрипя сердцем, согласились на второй тезис.

Философ и психолог Келли Макгонигал объясняет этот парадокс так: респонденты, которые отвергли очевидное сексистское утверждение, ощутили, что исполнили свой нравственный долг. Они доказали себе, что не являются сексистами, но это подготовило их к тому, что психологи называют нравственной поблажкой. Совершив доброе дело, человек, как правило, доволен собой и поэтому больше доверяет своим порывам, в том числе «плохим».

Нравственные поблажки разрешают нам не только поступать дурно, но и отказываться от добрых дел. Например, люди, которых сначала спрашивали о случаях их былой щедрости, жертвовали на благотворительность на 60 % меньше тех, кому не напоминали об их прошлых добрых поступках. В бизнес-игре директора заводов были менее расположены покупать дорогостоящие очистные сооружения, если вспоминали о своих прежних этичных действиях.

Возвращаясь к нашему «герою», спасшему детей, заметим, что большой добрый поступок может сделать человека даже хуже, дав повод возгордиться и открывая дверь множеству ужасных поблажек, которые в массе своей могут затмить добро, когда-то им совершенное. Поэтому и добро, совершенное человеком, должно быть соразмерно его личности.

Можно найти в себе силы и решиться на один из ряда вон выходящий поступок, а можно научиться не замечать собственные добрые поступки или во всяком случае не придавать им особого значения. Да, с одной стороны, вы лишитесь удовольствия от помощи, а с другой – избавитесь от поблажек и немого хвастовства.

Собственный незамеченный хороший поступок открывает в душе место для большего добра, без зазнайства и поблажек. А самоосуждение за совершенное зло может порой помочь нам в дальнейшем принести большое добро.

Вот уж точно был прав Гете, называя Мефистофеля частью той силы, что без конца творит добро, всему желая зла. Чувство вины, пускай за маленький проступок, может заставить человека искупать его долгие годы. Оно усмирит гордыню, укоротит язык и направит внимание на то, как утолить эту боль.

В осознании вины есть огромная сила, потому что это боль. А как мы знаем, всякая боль требует удовольствия. Удовольствие для снятия зуда от вины – искупление, а это путь добра. Л. Н. Толстой в романе «Воскресение» смог развить эту мысль лучше кого-либо.

Не следует корить себя и упиваться угрызениями совести. Известно, что это может привести к абсолютно обратному эффекту.

В поисках обезболивающего человек начинает потакать своим порокам. Это может помочь, но только на короткое время, после чего вина возвращается с новой силой.

Каким бы хорошим человек себя ни считал, всегда есть люди, страдающие из-за него. Как говорил Ф. М. Достоевский устами старца Зосима в романе «Братья Карамазовы»: «Каждый пред всеми виноват».

Человек – источник боли с первой секунды своего появления на свет. Поэтому всегда есть причина стремиться искупить вину в праведном поведении. Звучит очень по-религиозному. Возможно, это странно для книги, посвященной удовольствию, но естественно для исследования, направленного на выявление путей управления удовольствием.

Удовольствие – всего лишь средство, подобное ветряной мельнице. Конечно, приятно, если ветер помогает нам толочь зерна жизни, но рассчитывать на него нельзя. Ветер непостоянен.

Игнорируя удовольствие от совершенного добра, человек открывает для себя возможность творить еще большее добро.

Только включенное осознание и воля помогут человеку не замечать то добро, которое он делает, позволяя совершать его не ради личного удовольствия, а ради результата.

Освобождая себя от поблажек в будущем, человек освобождает себя от стремления к признанию. Так, хорошие поступки не только приносят добро тем, кому помогают, но и делают лучше тех, кто помогает. А это значит, что каждый следующий добрый поступок будет даваться гораздо легче. Кто знает, может, однажды судьба подкинет вам шанс спасти страну.

Вы же не захотите после этого стать тем, от кого придется спасать планету?

Рассмотрев основные удовольствия XXI века и способы превзойти их, мы вплотную подошли к главной теме исследования – ультиматуму удовольствия. В чем же он заключается и как проявляется? Что лежит в его основе? Почему мы считаем его важнейшим вызовом современной цивилизации и, самое важное, можно ли ответить на ультиматум? Этим вопросам посвящена следующая глава.