Глава 14
Мелисса на грани взрыва
– Фу, – брезгливо поморщилась Мелисса. – Гадость какая.
– Не гадость, а кибернетические жуки, – наставительным тоном сказала Прасковья Ленивкина, глава научного центра «Емеля». Несмотря на свое скромненькое название, «Емеля» был той самой черепахой, на которой базировалось будущее России: центр занимался разработками оригинальных оборонных решений по заказу правительства и, в отличие от черепахи, продвигался вперед с фантастической скоростью. – Новое слово в разведке. Куда эффективнее и незаметнее устаревших квадрокоптеров. Не говоря уже о стоимости их производства. Вы посмотрите, какие очаровашки!
Прасковья – крепкая пожилая тетенька, более всего похожая на домохозяйку, но на самом деле имевшая степень доктора технических наук – поднесла к самому носу Мелиссы хрупкую шевелящуюся игрушку размером с ноготок.
– У него что, еще и ножки есть? – с отвращением уточнила Мелисса, отклоняя голову назад.
– И крылышки, – кивнула Прасковья, – и камера, и датчики, и аккумулятор, и интерсетевой модуль, и звукозаписывающий микрофон, и много чего еще. – Она легонько подула на микроробота, тот встрепенулся и с негромким жужжанием взлетел. – Вы только представьте, на что он способен! Преспокойно может пробраться, например, в Овальный кабинет, а президент Америки всего лишь подумает: «О, жучок! К жаре, наверное!» Да, к жаре, госпожа президент! Российская разведка задаст вам жару, янки!
Мелисса с удовольствием задала бы жару нынешней президентше Америки, этой выскочке, но жуки как-то не внушали в этом плане особого доверия.
– Может, покажете, на что они способны?
– Пожалуйста, прямо сейчас. – Прасковья сделала знак своему ассистенту, тот подбежал с лэптопом (конечно же на крышке – коронованная рыбка). На экране показывалось довольно странное и скучное кино: документы крупным планом, шариковые ручки, помада, сигареты «Кощей» – любимая марка Мелиссы…
Секундочку. Секунду!
– Постойте, это же не… – обмерла Мелисса.
– Совершенно верно! Это ваша сумка изнутри, Мелисса Карловна, – подтвердила Прасковья. – Пока мы тут с вами болтали, жучок залез к вам в сумочку и все-все заснял!
– Содержимое моей сумочки – государственная тайна! – вскрикнула Мелисса и принялась ожесточенно хлопать по сумке, надеясь прибить крылатого шпиона. Впервые в жизни она обрадовалась, что рядом не было прессы. Все проекты «Емели» подпадали под гриф «сверхсекретно», и в данном случае это было ей на руку – не хотелось, чтобы журналисты пронюхали, что премьер-министр курит.
Изображение на лэптопе зарябило и погасло.
– Фу, – снова сказала Мелисса, двумя пальцами вытаскивая из сумки безжизненного жучка. – Надеюсь, он не слишком дорого стоит.
– Недорого, напечатан на трехмерном принтере, и в этом еще одно его преимущество, – отозвалась Ленивкина, принимая испорченного робота. – Но, надеюсь, следующую нашу разработку, Мелисса Карловна, вы не станете уничтожать – у нас есть лишь один опытный образец.
И доктор наук неодобрительно поджала губы, как бы говоря: «Свалилась тоже истеричка на мою голову». Экскурсия продолжилась на полигоне, где премьер-министру показали прототип самоходной печи – современного варианта беспилотного танка. Объясняя принцип неуязвимости печи, Ленивкина разговаривала с главой правительства несколько свысока, то и дело подпуская шпильки вроде «это вам не какой-то жучок, ладонью нашу печку не прихлопнешь».
«В следующий раз пусть Николас сюда едет», – решила про себя глава правительства. Император всегда с таким восторгом отзывался о «Емеле», каждый раз напоминая: «Вы же знаете, что именно они изобрели Интерсетку? Волшебники! Колдуны!»
Мелисса же интересовалась электроникой на уровне бытового пользователя. Меньше всего ей хотелось сегодня лететь в однодневную командировку к черту на кулички, аж в Самарскую губернию, когда ее присутствие требовалось совсем в другом месте, а все мысли были заняты проектом «Великая княжна. Live». Но дальше откладывать знакомство с руководителем «Емели» было никак нельзя. Даже несмотря на то что «Вольнодумцы», чьим лидером была Мелисса, предпочитали решать все мировые проблемы мирным путем и максимально сокращали расходы на оборону.
После полигона Прасковья повела премьер-министра к большому стеклянному аквариуму. Центр состоял из целого комплекса лабораторий и занимал несколько гектаров самарской земли. Здесь работали лучшие ученые, программисты и инженеры. Попасть в штат было непросто, зато если вас приняли – смело бронируйте пятизвездочный отель на любом курорте мира: отпускных хватит на несколько недель безбедного житья по системе «все включено», еще и на сувениры останется. «Емеля» заботился о своих сотрудниках.
– А это что, рыбки для расслабления и медитации? – безразлично спросила Мелисса, глядя на хитрые лупоглазые мордочки обитателей аквариума. – У вас тут что-то вроде комнаты отдыха?
– У нас тут что-то вроде лаборатории по изготовлению кибернетических рыб-шпионов, – едко парировала Прасковья Ленивкина. – Внедряем их в аквариумы по всему миру. Вместо глаз у них камеры. Проект «Щука».
– На щук не очень-то похожи. – Мелисса постучала красным ноготком по толстому стеклу.
Разноцветные тропические рыбки с мягкими плавниками и длинными хвостами подплыли посмотреть, в чем дело. Ничем они не отличались от настоящих. Глаза как глаза.
– Это кодовое название. Конечно, мы печатаем в основном экзотических рыбок. Мало кто захочет поселить щуку у себя дома. Кроме того, есть опасность, что ее просто-напросто поджарят и съедят.
– И как продвигается проект? – Рыбки понравились Мелиссе.
– Неплохо, но мы не останавливаемся на достигнутом. Нужно популяризировать аквариумистику, запустить волну моды на домашних рыбок. В конечном итоге наши питомцы должны украсить рабочие кабинеты начальников Пентагона и МИ-6.
Мелисса усомнилась:
– Разве можно искусственно создать моду на домашних животных?
– Вот скоро выйдет мегаблокбастер «В поисках рыбы с золотой чешуей», снятый при нашей поддержке Шепсинской киностудией, и вы убедитесь сами! – воодушевленно заявила Прасковья, вынимая для примера золотую рыбку из аквариума. Рыбка тут же начала биться и задыхаться, как живая, всем своим видом просясь обратно в воду. – Фильм про правительственного спецагента с лицензией на убийство, разыскивающего по всему миру пару редчайших рыб, чтобы спасти их от вымирания.
– Очень даже современный сюжет, – признала Мелисса.
– Еще бы! Экологичное, стильное, динамичное кино с приключениями, спецэффектами, погонями, сильной любовной линией. В общем, имеет все шансы стать культовым. После выхода ленты зрители побегут покупать рыбок, «как в том кино» – а мы тут как тут: пожалуйста, вот вам ваши рыбки!
Дальше пошли смотреть новинки личного вооружения. Прасковья продемонстрировала дубинку, которая «сама врага бьет». Дубинка была телескопической – выдвигалась из неприметной черной ручки и била противника током.
– Возьмем, пожалуй, для полиции, – прикинула Мелисса.
Последняя часть экскурсии была скучной. Прасковья показала какие-то компьютерные комнаты, в которых разрабатывалось сейсмическое и климатическое оружие. Смотреть там было особо не на что – экраны с символами и диаграммами – хотя, судя по всему, именно в этих лабораториях и зарождалось будущее доминирование Российской империи над всеми остальными странами.
– Вы только представьте! – восклицала Прасковья Ленивкина. – Землетрясение по заказу! Извержение любого вулкана мира по вашему желанию! Безостановочные ливни или иссушающая жара – все будет в нашей власти! Наш император станет Зевсом-громовержцем.
«Главное, чтобы место императора-Зевса преждевременно не заняла его дочь Афина, – думала Мелисса, глядя в темный иллюминатор правительственного самолета, прокладывающего себе дорогу домой. – А удержать Афину от раннего престолонаследия может только мой Нарцисс. Но он сел в лужу – причем такую огромную, словно она образовалась в результате нескольких месяцев безостановочных ливней».
Какое фиаско! Это же надо быть таким идиотом!
Мелисса ужасно злилась на своего протеже. Убожество с титулом! Самый бездарный среди всех джиннов из бутылки! Если бы такого джинна швырнули в эпицентр взрыва, он бы только испуганно завизжал и убежал подальше! Ему были созданы все условия для охмурения принцессы на торжественном обеде. Все соперники были буквально раздавлены перепутанным меню, Роберту оставалось только опереться об их поникшие плечи и засиять на их убогом фоне!
А результат? Этот, с позволения сказать, граф забыл об элементарной вежливости и, как оголодавший волк, накинулся на поданные ему блюда, даже не посмотрев в сторону Катарины. «Только о желудке своем думает, троглодит! – сердилась Мелисса, заказывая у стюардессы свежепросоленную семгу с ржаным хлебом (на борту правительственного самолета всегда было что перекусить). – Ему жениться срочно надо, а он на невесту – ноль внимания, кило презрения! Еще один такой прокол – и Вяземский вылетит из конкурса, как ядро, хорошо смазанное гелем для укладки волос, из жерла пушки». После посещения оборонного предприятия Мелиссе на ум приходили в основном военные ассоциации.
Еще премьер-министр ужасно злилась на Ангела Головастикова, который на этой неделе прибыл в Екатерининский дворец, чтобы лично провести первое испытание в рамках телешоу. Самая влиятельная женщина государства намекнула продюсерам «Всемогущего», что она бы согласилась дать подробное интервью о своем отношении к конкурсу, могла бы поделиться со зрителями своими мыслями о перспективах шоу, порассуждать о крепости уз брака, рожденного на глазах у целого мира. Однако продюсеры Ангела ей даже не перезвонили! А когда Мелисса спустя два дня набралась смелости и сама набрала номер, ей отрывисто сообщили, что, большое спасибо, но господин Головастиков желает общаться на камеру только с теми, кто имеет непосредственное отношение к конкурсу.
«Ха! Да я имею к конкурсу самое непосредственное отношение! – мысленно крикнула Мелисса. – Кто, по-вашему, повлиял на ход проекта, испортив самобранку?»
Как жаль, что нельзя было похвастаться своими проделками в эфире!
Так или иначе, но Ангелу нужно было отомстить.
В общем, у Мелиссы было несколько причин, чтобы по возвращении в Петербург вновь вмешаться в мирное течение шоу «Великая княжна. Live».
