Праздник, который всегда с тобой
— Бафы! Божественные бафы! Недорого!
— Кому квест на легендарку!
— Карты драконьих сокровищ. Десять золотых плюс десять процентов добычи! Мазь от ожогов в подарок!
— Держи вора! Объявляю квест!
— Эй, красивое, позолоти ручку, судьбу расскажу! Ветки развития, квесты, локации. Оракул третьего уровня, тридцать процентов вероятности!
— Спасибо. Будущее я и сам знаю. Мне б денег найти…
Базар Синих Гор бурлил чудесами и красками. Здесь можно было найти подвиг, успех, красоту, любовь, но совершенно нечего было ловить без денег.
Зачем тогда здесь был я? Так, развеяться.
Я угрюмо пробирался между рядами, стараясь не застаиваться надолго. Почему-то рядом со мной у торговцев стремительно пропадал звук, вместо слов они начинали сипеть и хрюкать… Да и с покупателями становилось не лучше. После того, как торговец пряностями рухнул вместе с прилавком от смеха, а тролль наступил на упакованного в броню гнома, я не задерживался на одном месте больше двадцати секунд. Благо, рынок простирался на хороший квартал. Магазинчики, палатки, лотки тянулись пёстрой чередой, и блуждать между ними можно было до вечера.
Из рядов торговцев воздухом, то есть, идеями, квестами и чарами, я переместился в реальный сектор. Один шаг — и над головой заколыхалось чёрное облачко, рождённое десятками кузниц, а по ушам ударил грохот, скрежет и лязг. Чумазые кузнецы, в основном гномы, колотили по красному железу, совали заготовки в горн, перекрикивались с покупателями. Здесь продавали готовые комплекты со средним зачаровыванием на ловкость, силу или стойкость, принимали заказы, раздавали квесты. Стоило всё это удовольствие недёшево, но покупателей хватало. Закованные в броню здоровяки толклись у прилавков. Здесь я почувствовал себя букашкой на параде бульдозеров, и поспешил шмыгнуть дальше. Тем более, что временами рядом я слышал обиженный рёв, когда засмотревшийся кузнец бил себя молотом или совал руку в угли.
И чего они так реагируют? Подумаешь, рядом прошёл жёлтый слоник с крыльями как у бабочки?
Больной лорд, на все щупальца больной…
Туча над кузнями висела, как над моим будущим, обещая пролиться чёрным дождём. Проклятье, невыполнимый квест, да ещё скорое банкроство. У Светозарчика осталось пять тысяч семьдесят две монеты — это после двухсот тысяч золотом, которые мы взяли в башне и у палача, и после лютого доната. Выкуп доспехов после проиграша. Рррр, ну кто надоумил благодарных горожан делать золотые инкрустации, которые можно было без ущерба для свойств выполнить простым техническим серебром? Цена доспехов прыгнула раза в три, как и их ремонт. Ни один дурак не купил бы такие по своей воле. Надо было хоть камни с них наковырять…
И даже по донату Светозарчику закрыли дверь. Любящая мама со всеми конями и золотыми аккаунтами умудрилась выбрать всю месячную норму на вливание денег. До следующего перевода оставалась неделя, а мы через три дня уже могли оказаться на улице. Или ещё раньше. Я в Светозарчике не сомневался. Последние двадцать тысяч он спустил на заезжих жуликов, например. Втюхавших ему светящийся шарик под видом волшебного солнца. Заклятье продержалось десять минут — ровно столько и хватило для иллюзионистов, чтобы смыться. Так что перед уходом я накрепко запер дверь и напоил сонным молоком домового, чтобы всё было к моему возвращению на месте.
Одно хорошо — потеря этих денег для меня не значила ничего, я всё равно не имел к ним доступа. Самоотверженность… Питомец…, в общем, личного у меня были только статы и полная сумка перепорченного проклятием барахла. Когда на рынке в мою сумку залез воришка, он выдернул руку с криком и очень быстро убежал.
— Гляди, слон с крыльями!
— А ты говорил, не бафит!
— Может, у нас третий глаз открылся, и он квестовый? Или уникальный пет? Прикинь, раскормим его и полетим!
Эльф-стрелок и игрок-алхимик начали медленно двигаться ко мне. Уровень сорок плюс, а ума как у нубов. Я шмыгнул под прилавок. Где же ты, моя незначимость!
— Какой пет? Какой квест? — загудел над головой голос хозяина прилавка, к счастью, непись, — Брысь, а то стражу вызову!
Я облегчённо вздохнул, огляделся и вздрогнул. Прямо на меня таращился человечек в тёмных одеждах, с подозрительно оттопырившимся животом. Поймав вой взгляд, он дёрнулся и немного зазвенел. Ясно. Вор.
Я грозно шевельнул ушами, и остолбеневший он ужаса жулик выставил на пол всё стащенное с прилавка, пошёл боком и исчез. Хоть здесь мы друг друга поняли.
Что тут у нас? Боевые снадобья? К ярости, к бесстрашию, к пению огня… Интересные бафы, но мне бы мозгов…
Я незаметно переправил бутылочки обратно на стол, и шмыгнул дальше. В зоне веществ было неуютно.
Сунувшись в следующий сектор, я чуть не шарахнулся назад. Тряпки, ткани, застывшие фигуры…
Тьфу! Здесь торговали небронированным шмотом. Между рядами бродили маги, целители, воры, следопыты. Торговцы жмурились, будто сытые коты, полосуя острыми взглядами. Лишь далёкое щёлканье ножниц и негромкие голоса тревожили тишину.
Мне сразу здесь понравилось.
Я пошёл вдоль рядов, разглядывая тряпки. Хм. А рядом с некоторыми даже мой жёлтый ужас — вполне ничего.
— Простите, а что за бафы у вашего костюма? — вежливо обратился ко мне изящный эльф. Этой расы среди посетителей и торговцев было большинство. Класс спрашивающего я не определил.
— Плюс десять к несчастьям, пятнадцать к неудаче, — буркнул я, — Не желаете?
Эльф мгновенно испарился, а я двинулся дальше. Никогда раньше не обращал внимание на тряпки, но несчастье помогло.
Удивительно, но здесь больше подбирали по цвету и стилю, чем я привык на бронном ряду. Там покупатели часто выглядели, как сшитые из разных запчастей франкенштейны-терминаторы. А здесь на тебе — подбор цвета и стиля, коллекция «осенний эльф», набор для Южных Пустынь, который выгодно оттенит цвет ваших глаз, одобрено песчаными джиннами! Оно и видно, в небоевые классы идёт много девчонок, рынок требует.
Интересно, а что можно подобрать к костюму слона?
Сам того не замечая, я забрёл в глубь секции песчаных локаций. Удивительно, как она здесь была велика. Похоже, отправляющимся в жару героям лучше было переодеться заранее, чтобы не словить дебафом солнечный удар. И посетителей хватало. Рейнджеры рассматривали бурые плащи, маги изучали тюрбаны и мерили на свои остроконечные колпаки. На меня здесь вообще не обращали внимания, я даже приободрился.
И когда поймал взгляд, то чуть не споткулся.
Это был как огонь маячка посреди равнодушной ночи. Я быстро огляделся. За прилавком с вывеской «Хаос, последние модели», стоял смуглый человечек и глядел на меня. Доброжелательно и с интересом!
«Творец Кхмар», — определил я и подошёл.
— Чего желаете, уважаемый? — напевно и спокойно заговорил торговец, чуть прищурив тёмные глаза. Непись. Однозначно.
— Думаю, важнее то, что желаете вы, — сходу взял я быка за рога, — Я заметил ваш интерес, с чем он связан?
— Это не разговор для улицы, — чуть успехнулся Кхмар, — Не желаете это обсудить за чашечкой чая?
— А почему бы и нет? Умру — быстрей буду дома. И я шагнул вслед за хозяином в палатку, которая начиналась прямо за прилавком.
Чай оказался неплох, сиденье тоже.
— Мы, дети Хаоса, раскиданы по свету и не имеем своих святынь, — Мягко рассказывал Кхмар, и тем более приятно увидеть печать одного из наших лордов на прохожем в далёком городе, где лишь тихие отзвуки родной для нас силы.
— А уж как мне приятно, — буркнул я.
— Простите, не могу удержаться, — Кхмар покопался в сундуке, достал оттуда алую ленту, и повязал на правой руке, — Этот ансамбль…
— Вяжите, если не жалко. Растворится, — отмахнулся я, мельком глянув системку про какие-то ансамбли.
— Поверьте, любой из нас был бы счастлив поменяться с вами местами, но…
Знал я это но. Лорд не жаловал проклятьем своих адептов.
— Может, вы расскажете, как от этого избавиться? — с мизерной надеждой на квест поинтересовался я. Торговец уставился на меня в немом ужасе. С таким же успехом можно было клянчить у эльфов задания на вырубку леса.
«Отношение Кхмара к вам падает до дружелюбного»
Ого! А какое же было только что?
— Печать Лорда — это ДАР, — потрясённо выговорил вслух торговец, — И даже мысль о том, чтобы от него избавиться… Вы даже не представляете, какое сокровище носите на своих плечах! И если вы позволите, к нам сейчас присоединится пара моих друзей, которых я вызвал заранее, чтобы разделить со мной этот счастливый момент!
Глаза у Кхмара почти закатились, а у меня в голове что-то щёлкнуло.
— Сокровища? Разделить? — конечно, почтенный Кхмар.
Я откинулся и завертел пальцами на слоновьем пузе. В моих ушах слышался приятный перезвон.
— Уверен, нам будет что поделить. Вас интересует, к примеру, созданная великим Лордом одежда по разумной цене? Полный экслюзив!
Кхмар попробовал переключиться обратно в режим торговли, но перед жёлтым слоником невозможно было устоять.
— Вот и хорошо, приятно иметь с вами дело, — завершил я спустя час, десять тысяч золотых задатка и кое-каких дополнительных услугах, — Ну а мне пора.
Выпотрошенная пятёрка торговцев, на лицах которых умиление сложно боролось с упущенной выгодой, вразнобой кивнула головами. Фиг бы я их переторговал на их поле, но тоска по родине давила вместе со мной. Я был для них чем-то вроде снеговика посреди африки для эскимоса. А со снеговиками не спорят.
Поднимаясь с места, я уловил что-то алое справа. Повернул голову и остолбенел. На толстой слоновьей руке мирно держался алый бант, которому уже час как полагалось раствориться.
— Но как? — почти как Ватсон осведомился я.
— При всём почтении, — тонко улыбнулся Кхмар, — Безмерная мощь Лорда сильно превосходит его же понимание красоты. Я просто дополнил ансамбль, как и он должен был быть.
Я сел обратно на стул. Почему я сразу не увидел, что множество вещи на фигурах недошиты?
— Полагаю, речь идёт о каком-то навыке, Творец Кхмар? — небрежно поинтересовался я.
****
Светозарчик едва пошевелился на кровати, когда я ворвался в его комнату. Зачем он вообще ходит в игру? Страдать и выгребать? Теоретически, его могли сейчас забить даже пятиуровневые персы. Сдавать его в аренду на прокачку?
Я прогнал недостойные мысли, другими недостойными.
— Хозяин, — с пафосом сказал я, привлекая внимание, — На нашем небосклоне расходятся тучи и пробивается луч надежды! Я увидел пути к спасению!
Тушка Светозарчика чуть шевельнулась.
— Но нам через многое придётся пройти, вам придётся довериться своему верному слуге, и никто, никто в большом мире не должен об этом узнать!
Что Светозарчик послушается, я даже не сомневался. Он всегда резко притихал, получив по носу, но хватит ли у него ума понять, что я говорю про маму и реал? Должно вроде. Десятилетний пацан не выглядел идиотом. Но вот его герой…
Светозарчик с трудом разлепил мутный глаз и кивнул. Сегодня на нём была смелая кольчуга с декольте и пластинчатое мини с разрезами. Женился бы этот Больной Лорд, честное слово.
В первую очередь мы поехали к клирику-игроку, который простым Касанием Света снял со Светозарчика ломку. Паладин мог бы и сам догадаться, что совершенно необязательно ломиться в храмы. Хотя… не мог.
А потом под пологом ткани, которая не касалась нас, но прикрывала от случайных взглядов, мы оказались в условленном месте, неподалёку от Арен. Мы — это наша троица, проклятая модной красотой.
— Помни, господин, как договаривались, — шепнул я в ободрение хозяину, и мы шагнули из шатра под слепящие огни волшебных софитов.
Узкая дорожка убегала в море лиц, теряясь в палаточном мраке. По собравшимся плакала стража, больница, и квестовики порядка. Такого зоопарка я не видел ни раньше, ни позже. Весь Хаос Синих Гор и окрестностей собрался здесь, горя глазами и шевеля конечностями. Колдуны, пироманты, заклинатели, всклокченные прически, безумные взгляды, беспрестанное шевеление рук. И вся эта толпа ждала нас.
— Узрите же последнее творение нашего несравненного Лорда! — заверещал сбоку невидимый голос, — После показа продажа этой коллекции. Заплативший лучшую цену получает всё! Что получит собравший полный сет? Никто не знает этого квеста!
В толпе алчно взвыли игроки.
— Как договаривались, господин, — шепнул я, — От бедра!
И мы шагнули втроём на узкую дорожку в никуда. Туда, где таилось наше спасение.
Семь дней спустя, когда счёт Светозарчика потолстел на пятьдесят тысяч монет, а я освоил новый навык, в окно нашего домика влетел голубь с условным знаком в записке. Час настал. Нужный человек найден.
— Пора, господин, завтра наша битва! — сказал я Светозарчику, который теперь хоть немного был похож на человека. Может, не стоило его бафить светом, переродился бы в няшного тёмного…
А Суворов2012 сильно удивился, обнаружив на своём счету дополнительную сумму и приписку «За совет. Иногда и правда лучше отступить и глянуть. Выход всегда есть»
