Медные трубы
— Молодые волки двести восемьдесят три эф приглашает разделить с ними радость побед и приключений. Адекватная команда и регулярные рейды гарантируются!
— Пф!
— Медные вороны двенадцать гарантируют две тысячи золотых могучему Светозарчику на счёт, если он присоединится…
— Дальше!
Я отложил записку и виновато пожал плечами. Незврачный голубь всё понял и взвился, унося отрицательный ответ. А ведь умная птица! Даром, что мелкая и серая. А может и недаром. Надо было бы присмотреться к этим Воронам, далеко пойдут.
Я тоскливо поглядел вслед. Из окна роскошного особняка, в котором мы теперь располагались, открывался дивный вид на город. Ряды крыш, зелень деревьев… Восторженная толпа внизу у дверей. Ох, зря мы сюда переехали, ох зря. Даже здешний домовой был какой-то надутый и глупый.
Мысленно вздохнув, я поманил следующего вестника.
— Барсуки-Еноты предлагают…
— Мелочь отсекаем!
Ничего себе слова у десятилетнего! Мамины, не иначе.
Я ещё раз вздохнул, и оглядел налетевшую почту. В казармах для переписки полагалась жёрдочка, здесь не было даже таковой, и когда вестники налетели, то обсели всё в комнате и заняли крыши соседних домов. Позже притащили сетку, кое-как натянули за окном. На ней сейчас и сидели крылатые вестники. Воробьи, стрижи, чайки, совы, белки-летяги, крылатые ящерицы, и даже ошалелого вида крот на воздушном шаре. Посланцы враждебных кланов успевали даже перещипываться. Их осталось штук пятьдесят, и новые продолжали влетать в окошко. Но это ещё ничего. Теперь будет ещё меньше.
Я отмёл суровым взмахом целую стайку воробьёв и ворон от молодых кланов. Их легко было вычислить по нелепым названиям, которые пришлось выбирать взамен занятых. И раз уж нет средств даже на дорогого вестника — приходите попозже. Прищурившись, глянул на скромных письмоносцев от старейших. Первые кланы успели накопить немало опыта и плюшек. С ними мы тоже разберёмся.
И поманил к себе самого настоящего маленького грифона, укрытого шитой золотом попоной и красующегося богато вышитым флагом на хвосте. Золотые Грифоны… Первая двадцатка в общемировом рейтинге… Хм. Вестник с достоинством подошёл, расталкивая мелочь, сам отстегнул с шеи свёрнутое в трубочку письмо, протянул хозяину и возмущённо зашипел, когда я выхватил его на полпути.
— Клан Золотых Грифонов предлагает позицию в первой полусотне, паровоз до пятидесятого уровня, обучение на рейд-лидера.
Ох, зря они пацану про обучение…
— Дальше!
— Орлы зовут выполнить глобальный квест Ангела…
— Дальше!
— Озорные феечки предлагают… Хм… Ну про это вам рано.
Я выгнал скудно одетую феечку в окно, над городом растаял озорной хихик. Спамеры! Даже сюда добрались!
— Золотые львы…
— Надоели эти кланы! — процедил сквозь зубы отважный герой, — Учиться, качаться… Что там с квестами?
Я украдкой глянул на хозяина. Светозарчик лежал уставившись в потолок, а в глазах плавали звёзды, которые он поймал. Ну один в один как у мамы, когда увидела сына в первых рейтингах. Слава оказалась для пацана неподъёмной. Круче только небо.
— Чего смолк, продолжай!
И великий герой гордо уставился в потолок, не желая тратить геройское время на пустяковые квесты.
Смешно, но Светозарчик действительно не понял, что с ним произошло в последнюю пару дней. Пришлось мне самому лезть в его логи. Благо, из-за перекаченной самоотверженности я всё лучше чувствовал хозяина, и временами даже путал, чьи характеристики смотрю.
В общем, система оценила крутость героя, разницу в уровнях между ним и заваленным палачом, восхитилась, нацепила на него ярлык «Легендарный герой» и… Забросила паладина тридцать пятого уровня в локацию к стоуровневым чудовищам. Надо полагать, чтобы герой немного покачался на мелочи и отдохнул. Тамошние монстры наверно дико удивились, но доставку еды на дом приняли. Разве что попеняли на неудобную консерву-доспех. Светозарчик даже не успевал что-то понять или почувствовать. Он просто шёл по горам- развалинам-лесу, а потом вдруг оказывался в серой зоне с очередным коротким штрафом. Героя ваншотили все, включая подвернувшуюся матёрую белку — ачивка «Легендарный» вызывала дикую ярость даже у мирных зверей.
Смерти сыпались, уровни падали — пока не достигли девятнадцатого, и паладина отправили обратно в нубятник на переучёт. Ну а здесь ему быстро объяснили, как он хорош и велик. Объяснили так хорошо, что даже послания от могущественных кланов ему теперь читать было недосуг. Мама успела ему объяснить, что он выше этого. А что ссориться с могущественными кланами не стоит — почему-то промолчала.
Я жестом отправил вестников на отдых и раскрыл меню хозяина, привычно вздрогнув от перекаченного духа. Мы с ним друг друга стоим. Два калеки, два крыла…
И можно даже не пытаться ему объяснять, что скоро он слетит с гребня успеха, на который был вознесён простой удачей…
Ага! Вот и сохранённые сообщения.
— Выступление «Битвы за свет» перед новообращёнными в храме. Благосклонность богини плюс двадцать, сила заклинаний света на сутки увеличивается на сто процентов, мудрость плюс тридцать, дух плюс пять.
— Фыр!
— Мастер верховой езды приглашает на парад, при правильной выездке даётся эксперт Наездник, навык ездить без лошади и десятипроцентный шанс оседлать крылатого маунта…
— Дальше!
— Мастер меча готов научить секретному удару…
— Господин Светозарчик, — робко раздался за дверью голос бургомистра, — К охоте на вепря всё готово!
Как же я этого не хотел! Но Светозарчик уже смотрел на меня, и деваться было некуда.
— В пригородных лесах завёлся чудовищный зверь, — упавшим голосом, — Он портит посевы и пугает путников. Где же тот герой, который сразит чудовище? Награда — триста опыта, и скидка на все блюда из свинины в королевстве… Самый ненужный сейчас квест! Провалит — позора не оберёшься. Хорошо хоть всё будет в лесу, почти без свидетелей.
Что Светозарчик всё провалит, я даже не сомневался.
— Одеваться! — раздалась команда, и все хитрые планы вылетели из моей головы.
Ну ничего себе!
Я в шоке глядел на раскинувшуюся перед нами дремучую чащу. Ровные ряды одинаковых деревьев, над которыми потрудились друиды, чёткими линиями уходили в лесную глубину. Подлеска не было, как и высокой травы. Вымощенная камнем дорога убегала по широкой прогалине между заполненными трибунами. Готов поклясться, здесь собралось пять Синих Травок, не меньше. И все они внимательно глядели на Светозарчика, чтобы ничего не упустить.
Так вот как выглядит сотня в известности по отдельному городу…
Бургомистр был очень доволен.
— Господин герой готов?
Судя по всему, они хотели сделать торжественную церемонию вроде разрезания ленточки.
Светозарчик медленно выехал к началу трибун из блестящей толпы знати.
С другой стороны вылетел кабан десятого уровня. Очень злой, выбритый до смешной розовой кожи, причёсанный, с бантиками на клыках и на хвосте, ростом с подростка в холке. Оглядевшись, он заметил Светозарчика и сходу рванул по дороге.
А Светозарчик навстречу.
«Кабан-секач активирует атаку Удар клыками»
Я едва подавил желание зажмуриться. Это было очень похоже на попытку таранить локомотив. Кабан десятого — достойная добыча для владеющего конным боем пять и выше рыцаря.
Но здесь был Светозарчик.
Они неслись навстречу друг другу с нарастающей скоростью. Удар!
Я в малейших деталях видел, как царапнуло по могучему загривку кабана копьё, а его морда поддела нагрудник лошади и дёрнула.
«Кабан-секач получает три единицы колющего урона. Ураган получает эффект Оглушение Светозарчик получает эффект Оглушение».
Конь подпрыгнул, неловко упал набок и задрыгал лапами. Толпа выдохнула. Всадник взвился, как на батуте, но не упал. Он был подхвачен на широкий нос с клыками, как на погрузчик.
Кабан отряхнулся, горделиво поднял пятачок, и медленно, красуясь, пошёл вдоль трибун на заслуженный круг почёта. Ноша на его морде слабо трепыхала обряжёнными в парадный доспех конечностями.
— Помочь герою! — закричал бургомистр. К зверю двинулись бронированные колоссы — стражники.
И побыстрей бы. Репутация Светозарчика неумолимо катилась к нулю. Ещё немного, и его никто не возьмётся спасать.
Старая добрая казарма…
Иногда хорошо вернуться туда, где начали.
Ведь вообще-то могли посадить и в тюрьму. После такой-то выходки. Зато Светозарчик сразу стал мемом в игре и опять возглавил рейтинги. Правда, уже не в такой почётной номинации.
— Подземелье Матёрых Крыс. Уровень босса пятнадцатый. За победу дают…
— Ыыыы, — страдальчески проныл Светозарчик. Пусть не врёт. Не так тяжело ему и было. Я же знал.
— Шайка гоблинов разграбила обоз с керамикой неподалёку от…
— Нееет…
— Групповой рейд на скальных ящериц в Железных Рудниках…
— Не нааадо, — прострадал паладин, которого кабанчик долго носил у арены, уворачиваясь от стражей, а напоследок уронил, станцевал на нём победный танец, и ушёл обратно в лес на правах победителя.
Светозарчик остался жив. Даже не знаю, к лучшему ли. Подозреваю, воскрес бы он где-то за городом. Уж очень рассердился бургомистр.
— Надо, — ласково возразил я, поскольку прямого приказа не было, — Всё это — групповые квесты, в которых можно научиться работать в команде и не удастся всё испортить ошибкой одного.
— Ыыыыы, — заныл Светозарчик о работе в коллективе.
— Есть ещё и уники на репутацию в городе. Чтобы можно было всё вернуть, — ободрил я, — К примеру, квест Ключи от Города. Когда-то выпивщий бургомистр уронил в реку первый ключ… Но там придётся плавать и уговаривать говорящую черепаху.
Судя по мычанию, плавать и соблазнять мы не были готовы. Ну и правильно. Это для стихийников.
— Загадка свинки. Неизвестная болезнь ширится в городе, и только не боящийся заразы герой…
Светозарчик снова застонал, не желая играть в айболитов.
Ну и третий квест. Отомстить некроманту, — медленно сказал я, — Давным-давно колдун чёрных наук заперся в городской башне магов, похитив Посох Архангела. И превратился в могущественного лича тридцатого уровня. Награда — книга заклинаний Света третьего уровня. Штраф — репутация в городе минус пятьдесят. Звание «Неудачник».
А что? Светозарчику не привыкать.
— Зато может помочь магия Света, — медленно завершил я, и паладин затих.
По-моему, мы наконец-то поняли друг друга.
