Если ты – человек рациональный, то, вероятно, обладаешь тихим внутренним голоском, который не устает нашептывать: «брось, это невозможно». Вообще-то он приносит пользу, заботясь о твоей безопасности. «Нет, ты не сможешь полететь, если спрыгнешь с этого карниза», – нашептывает он; «нет, нельзя есть собачий корм, он для собак, пусть и выглядит аппетитно». Однако часто заходит слишком далеко – и запирает тебя в безопасном скучном существовании внутри хоббичьей норы! И его необходимо приглушать, если собираешься превратить жизнь в приключение.

Так вот, я буду систематически и тщательно оспаривать любой аргумент, который может выдвинуть тихий голосок в твоей голове. Чтобы сместить фокус со слов: «я не могу, потому что…» на другие: «ладно, такова моя текущая ситуация, давай-ка ее исправим».

Итак, мы начинаем великий судебный процесс: «внутренний голосок – против книги «Подними уровень своей жизни»!

Самая частая отговорка, которую я слышу от тех, кто объясняет, почему не может поднять уровень своей жизни: «У меня просто недостаточно времени». Мы уже повторяли ее много раз, и, пожалуй, это самый громкий аргумент, выдвигаемый тихим голоском в твоей голове. Мы говорим: «У меня нет времени», когда наша жизнь становится загруженной или когда не хотим чувствовать себя виноватыми из-за того, что что-то упустили.

• Если у нас недостаточно времени, чтобы давать себе физическую нагрузку, легче мириться с тем, что после подъема на один лестничный пролет появляется одышка.

• Если у нас недостаточно времени, чтобы искать новую работу и заводить новые контакты, легче смириться с работой, которую презираем.

• Если у нас недостаточно времени, чтобы работать ежедневно над изучением нового языка, легче говорить: «Когда-нибудь я его выучу».

Начиная с сегодняшнего дня, этому голоску в твоей голове больше не разрешается произносить слов: «у меня нет времени». Вместо них он должен использовать фразу: «Это не приоритетно». Смотри, как быстро меняется твоя точка зрения, когда смотришь на жизненные трудности таким образом:

• «Я бы с удовольствием занимался спортом, но у меня просто нет времени» – превращается в «спорт не является моим приоритетом».

• «Я хотел бы выучить новый язык, но у меня нет времени заниматься» – превращается в «изучение нового языка – не мой приоритет».

• «У меня нет времени, чтобы искать новую работу» – превращается в «поиск новой работы – для меня не приоритет».

Таким образом, отговорка «нет времени» превращается в «не приоритет». Я научился этой тактике у Лоры Вандеркам, позаимствовав ее из статьи в «Уолл-стрит джорнэл» под названием «Действительно ли вы так заняты, как вам кажется?» (Are you as busy as you think?). И она радикально изменила мой способ проведения свободного времени.

Слышу, как твой внутренний голосок возражает: «Стив, эти вещи ЯВЛЯЮТСЯ приоритетами, но в сутках просто не достаточно часов». Как пояснил Джей-Ди Рот, создатель GetRichSlowly.org, в своей программной речи на саммите World Domination Summit (конференции в Портленде, штат Орегон), «приоритет – это не то, что мы им называем, а то, что мы делаем».

Джей-Ди рассказал, как он прежде говорил своим друзьям: «О, я ОБОЖАЮ читать, просто у меня нет на это времени». В действительности же он ставил на первое место любые другие занятия: смотрел телевизор, засиживался допоздна в интернете и т. д. Но как только он осознал, как именно расставляет приоритеты в своей жизни, начал анализировать, куда девается его время. В неделе 168 часов, и время – наш самый драгоценный ресурс. Как ты проводишь его? Предпочитаешь тратить часы и дни на собственные приоритеты, не важно, признаешь ты это или нет. Для тебя важно не то, что говоришь, а то, что ты ДЕЛАЕШЬ.

Разумеется, если ты – мать-одиночка с тремя работами и двумя детьми, то забота о семье должна быть приоритетна по сравнению с другими вещами. В этой ситуации можно согласиться с тем фактом, что твоя Игра Жизни ведется на легендарном уровне сложности, но ты можешь попытаться поработать над вещами, которые улучшат твое положение – где только возможно. Кроме того, в «Сопротивлении» есть ряд родителей-одиночек, которые тоже ищут в своей жизни приключения, так что не бойся обращаться к ним за вдохновением и советом!

Итак, я велю голоску в твоей голове, начиная с сегодняшнего дня, удалить из словаря фразу «у меня нет времени». Вместо нее говорим: «Это не приоритет». Если ты действительно решил превратить свою жизнь в то, чем можно гордиться, значит, это имеет однозначный приоритет перед фейсбуком, видеоиграми, просмотром видео с котиками на YouTube, телевизором и т. д. Как только мы перестаем позволять себе говорить «у меня нет времени» и всерьез разбираемся, на что мы его тратим, там и сям обнаруживаются свободные моменты, чтобы сосредоточиться на развитии, квестах и миссиях, которые нужно выполнить, чтобы поднять уровень и качество собственной жизни.

Тихим внутренним голоскам, которые жалуются на нехватку времени, хорошо знаком и другой аргумент: «я не могу себе этого позволить». Именно он засоряет наш разум – идет ли речь о желанной поездке или курсах по овладению новыми навыками. Когда он шепчет, что ты «не можешь себе этого позволить», остается три варианта действий:

1. Громко жаловаться всем, кто готов тебя послушать.

2. Перестать тратить деньги на несущественное.

3. Найти дополнительный способ зарабатывать больше денег.

Я опытным путем выяснил, что первый вариант никому и никогда не помогает. Значит, рассмотрим варианты второй и третий. Мы можем проверить, как именно проводим время, и сказать: «важно не то, что мы говорим, а то, что делаем». Так взгляд на историю наших трат быстро обнаруживает, что мы считаем важным в своей жизни. И как же ты тратишь свои деньги?

• Платишь 150 долларов в месяц за кабельное ТВ?

• Каждый день обедаешь на 10 долларов, а по дороге домой берешь еще еду из ресторана?

• Ежемесячно покупаешь себе новую одежду/обувь?

• Ездишь на новенькой машине или берешь ее напрокат?

• Владеешь домом более просторным, чем тебе нужно?

Чтобы утихомирить критика в сознании, который говорит «у меня недостаточно денег», нужно просто перестать тратить деньги на несущественное – и перенаправить финансовые ресурсы на вещи, которые дают ощущение счастья. Как способ траты времени определяет наши приоритеты, так и каждый потраченный доллар – это голосование за то, что истинно важно. Что сказали бы ежемесячные выписки с кредитной карты о твоих приоритетах?

Прежде всего можно начать с отказа от того, что на самом деле губительно для нашего здоровья и счастья. Если обнаружишь, что тратишь слишком много времени на просмотр телевизора или видеоигры, отмени подписку на кабельное ТВ и отложи покупку новых игр на несколько месяцев, пока будешь приводить жизнь в порядок. Вместо того чтобы питаться только в ресторанах, пару раз в неделю приноси обед на работу из дома. Перестань ходить в кино или тратить сотни долларов в барах; вместо этого проводи несколько вечеров в месяц дома с друзьями.

Меган Моргалис – Повстанец и невероятная путешественница по миру, за последние пару лет побывала на пяти континентах и в 15 странах. Она даже несколько раз работала волонтером в сиротском приюте в Перу. И все это Меган проделывает, получая зарплату учительницы седьмых классов. Как? Меган разумно тратит деньги: она снимает комнату в частном доме; у нее нет телевизора; она ездит на пятнадцатилетней машине; у нее нет смартфона; она зарабатывает дополнительные деньги помимо основной работы и экономит каждый грош.

Меган сделала приоритет, приключения и путешествия, безжалостно урезая траты на то, что для нее несущественно, чтобы иметь возможность тратить на те вещи, которые действительно важны – авиабилеты, поездки и приключения. И вряд ли является совпадением то, что Меган, вполне возможно, самый счастливый и довольный жизнью человек из всех моих знакомых.

Игра Жизни не обязательно должна быть дорогостоящей! Можно бесплатно изучать иностранный язык, можно ночевать на диване у собрата – любителя приключений, можно путешествовать на более дешевых авиарейсах – и т. д. Я гарантирую: количество денег, необходимое для реализации Игры Жизни твоей мечты, намного меньше, чем ты думаешь. Помнишь мою историю в духе Джеймса Бонда из предисловия? Я ЗАРАБОТАЛ денег в тот уикенд, учитывая все перелеты, номер в отеле, взятый напрокат смокинг и развлечения. Прокат смокинга обошелся всего в 60 долларов. Благодаря умелому трэвел-хакингу – наилучшему варианту путешествия по самой низкой цене – я использовал бонусы отеля, так что номер был бесплатным. Кроме того, умудрился выиграть пару сотен баксов за столом для блек-джека!

Если у тебя имеется более солидный доход, возможно, это не такая уж проблема, но и ты можешь найти массу возможностей участвовать в приключениях и осваивать новые навыки, не тратя ни гроша – и даже не выезжая за пределы города. Часто нужно просто переопределить свое представление о том, как может разыгрываться конкретное приключение; и, в любом случае, решить проблему дешево – это еще большее приключение!

Ах, да, твоя работа! Тот способ, которым ты зарабатываешь на жизнь – и оплачиваешь все перечисленное великолепие… Недавняя статья в Forbes рассказывала об опросе Гэллапа, который показал, что соотношение «недовольных служащих к довольным составляет два к одному». Это означает, что большинство людей на работе играют роль, которая не соответствует их сильным сторонам; либо внутри компании нет возможностей для их роста. Мне повезло так возненавидеть свою работу, чтобы решиться на радикальную перемену; большинство же просто «слегка не удовлетворено». И, вероятнее всего, никогда не совершит перемен в обыденной жизни.

А вот истина: жизнь чертовски коротка, и завтра никому не гарантировано. Кроме того, мы проводим большую часть времени на работе. И знаем, что перед лицом смерти люди чаще всего сожалеют о том, что не решились прожить жизнь, оставаясь верными себе. К чему же это подводит нас?

А вот к чему. Мы будем вкалывать, как проклятые, на рабочих местах, которые нам не нравятся, ежедневно страдать от стрессов, втискивать свои отпуска в пару длинных уикендов (если нам удается избавиться от чувства вины за то, что мы вообще взяли отпуск). Потом, возвращаясь после «отдыха» на работу, испытывать такой стресс, что отпуск моментально забывается, как розовые грезы!

В рабочем месте, которое тебя не удовлетворяет, есть, однако, и положительный момент: оно не дается пожизненно. Всегда остается вариант просто уйти. Думаю, ты – весьма находчивый человек, так почему бы не переехать на диванчик к другу, не продать машину, не перебраться в более дешевый штат – или не попробовать иной путь? Это определенно лучше, чем быть несчастным 50–80 часов в неделю, верно?

Пойми, что я не советую тебе с бухты-барахты бросить работу и заняться реализацией своих мечтаний. Это было бы безответственно. Мы – «ботаны», и нам необходимо мыслить рационально. Хоть я и бросил в своей жизни две работы, оба раза делал это по очень веской причине – и у меня был конкретный план, который давал наилучший шанс преуспеть. Так что если есть способ организовать себе следующую работу до того, как бросишь прежнюю, это оптимальный путь. Но может найтись еще более простое решение: попробуй поговорить с начальником и вместе с ним найти для себя способы профессионального роста на нынешней работе.

Я понимаю, что надо зарабатывать на жизнь; порой кажется, что работа удерживает на пути, с которого никуда не свернуть. По мере того, как становимся старше, это ощущение лишь усиливается. Могу гарантировать тебе, что никогда не бывает слишком поздно что-то начать, или что-то изменить, или попробовать что-то новое. После того как я бросил свою работу, чтобы создать Nerd Fitness, было очень приятно наблюдать, как мой отец ушел на пенсию с рабочего места, которое занимал 30 лет – и тоже основал собственную компанию.

Давай говорить откровенно. Истинные причины, по которым мы задерживаемся на опротивевшей работе, заключаются в социальной защищенности или количестве денег, которое она нам обеспечивает. Веришь или нет, но старинная пословица верна: «За деньги счастья не купишь». Проведенное в 2010 году исследование Принстонского университета показало, что большее количество денег не приносит большего счастья.

Так что давай ответим на вопрос, зачем нам нужно больше денег. Чаще всего ответ таков: они покупают нам свободу.

Свободу путешествовать.

Свободу проводить больше времени с друзьями и родственниками.

Свободу не переживать из-за ежемесячной выплаты по ипотеке и оплаты других счетов.

Свободу наслаждаться радостями жизни.

Словом, надо понимать, что наша работа и карьера не высечены в граните. И лишь тихий голосочек в голове не дает сделать своей целью профессиональную удовлетворенность.

Непременно прочти «минуту славы» Повстанца Киси, человека, который жил за чертой бедности и реорганизовал свою жизнь, чтобы суметь попасть на приключенческие гонки со своими собратьями, Повстанцами Nerd Fitness.

Тот, кто сказал «старого пса новым штукам не выучишь», беспардонно солгал. Сьюзен Коллинз написала «Голодные игры» в возрасте 46 лет. Тамаэ Ватанабе из Японии совершила восхождение на вершину Эвереста в возрасте 73 лет – через 10 лет после того, как в 63 года установила свой предыдущий рекорд! Даже мой папа, как я уже говорил, недавно ушел с работы, которой посвятил 30 лет – и в 63 года основал собственную компанию. Собирая материал для этой книги, я познакомился со многими Повстанцами старше 70 лет, включая 73-летнюю Гэй из Нью-Мексико, у которой девять внуков и которая за время своего приключения сбросила 90 фунтов лишнего веса!

Пусть это банальность, но возраст – это только число, и тебе ровно столько лет, на сколько ты себя ощущаешь. Будь тебе 20, 50 или 80, ничто кроме голоска в твоей голове не может удержать тебя от свершения позитивных перемен в жизни и сосредоточенности на создании игры, которая сделает тебя счастливым – вне зависимости от возраста. Когда чемпиона Бостонского марафона 2014 года Меба Кефлезиги спросили, сколько времени, по его мнению, он еще сможет соревноваться на элитном уровне, учитывая, что на тот момент ему было больше 40 лет, он ответил: «Если бы никто не сказал тебе, когда ты родился, как бы ты знал, сколько тебе лет?»

Я всегда вспоминаю свою любимую цитату из «Побега из Шоушенка»: «Занимайся жизнью – или занимайся смертью». Дома, на диване, лежит подушка-думка, на которой отпечатана эта цитата; каждый день она напоминает, что у меня есть этот выбор. Так что спроси себя: могу ли я найти способ быть счастливее и здоровее, чем вчера? Могу ли сделать жизнь сегодня лучше, чем она была в этот же день год назад? Никогда не поздно меняться и менять. Ты никогда не будешь слишком стар, чтобы начать учиться. И никогда не пройдешь по дороге слишком далеко, чтобы нельзя было свернуть.

Пожалуй, это мой любимый из всех аргументов, которые может выдвигать тихий голосок в наших головах: никому не удается избежать его. Мы видим возможности, которые есть у других людей, или успехи, которых они добились, и вместо того чтобы спросить «как я могу это сделать?» или «с чего мне начать?», голосок в голове бубнит нечто совсем иное. «Должно быть, это здорово, но…» или «если бы только у меня было [впиши любую случайную возможность], то и я добился бы успеха». Я получаю по нескольку электронных писем в неделю от людей, которые говорят мне, что я счастливчик, но они никогда не смогли бы сделать того, что сделал я. А я ведь – обычный парень, у которого был доступ к интернету и желание совершенствоваться. Моим первоначальным вложением в Nerd Fitness были 100 долларов: я купил на них домен и веб-хостинг. Конечно, теперь у меня есть команда, которая помогает управляться с «Сопротивлением», но эти люди были наняты на деньги, заработанные благодаря этому сайту. Есть у меня подозрение, что если ты читаешь эту книгу, значит, у тебя тоже есть выход в интернет и желание жить лучшей, счастливой жизнью. Откуда бы ты ни был родом, где бы ни находился сейчас, сегодняшний день дает тебе возможность стать лучше, чем ты был вчера.

Всем нам приходится играть в игру жизни на разных уровнях сложности. Некоторые рождаются с превосходной генетикой или в семье богатых родителей, и им не приходится работать ни дня в своей жизни: эти люди играют в игру в легком режиме (но им может быть трудно найти ее истинный смысл!) Другие рождаются в разбитых семьях, в странах третьего мира, не с лучшей генетикой или учатся в скверных школах – и им приходится вести игру на уровне высочайшей сложности. Чем величественнее биографическая легенда, тем драматичнее Путь Героя. Мы можем либо жаловаться на персонажа, которого создали, либо признать его, а потом играть этим персонажем на пределе собственных способностей.

Часто мы оказываемся в тяжелой ситуации или на чужом месте не по своей вине, но наша обязанность – постараться это исправить. Как только мы с этим соглашаемся и понимаем, что никто другой не вытащит нас из ямы, это придает сил. Мы даем себе разрешение менять свой путь, свою судьбу и предназначение.

Итак, нам нужно велеть замолчать вредному голоску, который твердит: «Я не могу этого сделать, потому что…» У всех есть свой багаж, свои моменты, которые мы прорабатываем, свои обязательства, свои качества, которые нам не нравятся. Если отставить это в сторону, у нас есть нечто общее, что дает нам преимущество: искреннее желание лучшей жизни. А также эта книга, дающая необходимые знания и мотивацию, чтобы сделать мечту реальностью.

Вот это меня поистине обескураживает, потому что в действительности только мы сами решаем, какой будет наша жизнь. Когда мы рассматриваем свое существование как некую данность, в итоге оказываемся несчастными. Когда же смотрим на жизнь сквозь призму Пути Героя, каждая трудность становится возможностью учиться, расти – и выходить из испытания преображенным.

У нас есть лишь ограниченное число лет на этой земле, и члены «Сопротивления» предпочли прожить эти годы так, будто они – персонажи эпической истории. А почему бы, черт возьми, и нет! Жизнь должна доставлять удовольствие!

Отпущено ли тебе несколько дней – или десять десятков лет – я хочу, чтобы ты вел жизнь, которой сможешь гордиться. Мечтаю, чтобы каждый день ты смотрел в зеркало с гордостью, а в конце жизни оглянулся и сказал: «Ага, я сыграл эту игру, как надо».

Больше никаких отговорок! Вместо того чтобы выдумывать причины, по которым невозможно то, о чем мы говорим в этой книге, зададимся вопросом: «Что и как мне нужно делать, чтобы все это стало реальностью?» Теперь, когда мы заткнули свои внутренние голоса, чтобы дать себе шанс начать приключения, подумаем о внешних угрозах.

Чтобы сделать это, погружаемся в Матрицу.