Глава 62

Мими успела снять браслет с мертвого байкера до того, как тот исчез. Прямо на глазах присутствующих тело стрелка потеряло твердость, обмякло, словно спущенный воздушный шарик и… растаяло.

– Бежим к машине, пока охрана не опомнилась, – приказал Ренат. – А то объясняться придется!

Никто ему не перечил. Черный ход был открыт, и через пару минут вся компания оказалась на заднем дворе, где стоял припаркованный «Хёндай». Ренат сел за руль и включил зажигание. Сорокин плюхнулся рядом. Женщины устроились на заднем сиденье.

Когда внедорожник выехал на проспект, водитель и пассажиры перевели дух. Мела метель. Огни светофоров едва проступали сквозь мглу. На перекрестке Ренат остановился на красный и спросил:

– Вы в порядке?

– Не совсем, – признался детектив. – У меня в голове все смешалось. Я чего-то не понял? Или у меня было затмение ума?

Все промолчали. Сорокин тряхнул головой, словно прогоняя морок, а Ренат усмехнулся.

Мими оказалась посередине между Ириной и Ларисой. Не будь она поглощена браслетом, соседство с вдовой бывшего любовника пришлось бы ей не по вкусу. Но сейчас девушка рассматривала свою добычу, с замиранием сердца ожидая, что украшение исчезнет. Наконец она держит браслет в руках! Неужели это всего лишь продолжение наркотического сна? В последнее время события в ее сознании путались, а люди казались призраками… Совсем недавно она обыскивала труп двойника Нартова в отеле Майами и не успела забрать браслет. А теперь ей представилась эта возможность. Правда, в ночном баре двойник выглядел несколько иначе. Он тоже был как две капли воды похож на Нартова, только одет байкером. В гостиничном номере он размахивал кинжалом, а здесь палил из пистолета с глушителем…

Исчезнув из отеля, он каким-то образом объявился в зале «Изюма». Где его ждать в следующий раз? Мими казалось, что она вот-вот проснется и бредовая реальность рассеется. Браслет существует в ее кошмарах и больше нигде. Так же, как и двойник.

– Интересная штука, – обернулся к ней Сорокин. – Золото?

– Высшей пробы, – ответила за нее Лариса.

Мими не могла вымолвить ни слова. Ирина, шокированная стрельбой в баре, сидела истуканом и ничего не соображала. Она даже не злилась на секретаршу покойного мужа. Теперь уже окончательно покойного. То, что у байкера оказалось лицо Нартова, повергло Ирину в ступор. Ее подозрения подтвердились, но она оказалась не готова к этому. Все, что происходило в «Изюме», она воспринимала сквозь плотный умственный туман, который спасал ее от помешательства.

– Я выполнил свое обязательство, – сказал Ренат, обращаясь к Мими. – Нашел убийцу. Он сам себя обезвредил. Ты довольна?

Девушка молчала, кусая губы.

– Браслет у тебя, Мими, – добавила Лариса. – Что ты собираешься с ним делать?

Сорокин потерял нить разговора; реплики, которыми обменивались присутствующие, казались ему бессмыслицей. Ирина вообще не слушала. Браслет, снятый с мертвого, наводил на нее суеверный ужас. Она никогда не видела такой вещи у своего супруга.

– Отвезите меня домой… Мне плохо! Я… Неужели это был Игорь?.. Не могу поверить…

Ирина начала упрекать Рената, который обещал ей встречу с Нартовым, а сам подставил ее под пули.

– Он… больше не вернется? – невпопад выпалила Мими. – Я убила его… а он опять явился…

– Теперь все кончено, – успокоила ее Лариса. – Палач застрелился. Его нет ни там, ни здесь. Нартов свободен, и ты тоже.

Сорокин косился на браслет в руках девушки, и его глаза загорались мрачным огнем. Чутье подсказало ему, что флешка в его кармане – ничто, а эта старинная штуковина – всё. Из-за этого браслета Лариса заманила его в «Изюм», а Ренат притащил в бар обеих женщин Нартова: жену и любовницу. Они каким-то образом догадывались, что произойдет. И ценность браслета вовсе не в золоте…

– Даже не думай! – сказал Ренат, но сыщик не обратил внимания на его слова.

На светофоре включился желтый, и Сорокин весь подобрался. На зеленый свет машина тронулась с места, детектив резким движением вырвал у Мими браслет, открыл дверцу и… вывалился в снежную круговерть…

Продуктовый фургон не успел затормозить. Что-то мелькнуло в темноте и попало ему под колеса. Это был человек…

– Как он оказался на проезжей части?

На этот вопрос водитель фургона не мог ответить. Парень вытаращился на пострадавшего и беззвучно шевелил губами. На дороге образовался затор. Машины объезжали место происшествия, поднимая веера брызг из мокрого снега.

Мими закричала. Ренат сбросил газ и повернул назад. Лариса подгоняла его. Ирина съежилась на заднем сиденье и закрыла руками лицо. Ей хотелось только одного: чтобы весь этот ужас быстрее закончился.

Сорокин лежал на боку в грязной жиже, подвернув ногу и неестественно запрокинув голову. Кто-то склонился над ним… Таксист бросил свое авто с шашечками и пытался оказать ему помощь… кто-то звонил по телефону… кто-то просто глазел…

– Он мертв, – заключил таксист, поднимаясь на ноги. – Не дышит, и пульса нет.

– У него голова разбита, – подал голос мужчина с голым черепом, который первым оказался рядом с телом погибшего.

– Ага… вон кровь…

– Как же его угораздило, беднягу?

– Будто с неба свалился…

Продуктовый фургон стоял с зажженными фарами, водительская дверца была распахнута. Шофер безучастно ожидал приезда гаишников.

Ренат приказал женщинам оставаться в машине, а сам подошел к группе зевак. Он сразу узнал в лысом мужчине Вернера.

– Браслет у вас? – тихо спросил он.

– Не оставлять же такую вещь без присмотра? Затеряется, днем с огнем не сыщешь.

Ренат отвел глаза от мертвого Сорокина и кивнул в сторону фургона.

– Это была ваша идея? Вы живодер, Вернер.

– Я тут ни при чем. Халдейские жрецы умели заговаривать свои реликвии. Я просто оказался в нужном месте в нужное время, – гуру без сожаления вздохнул и добавил. – Здесь больше делать нечего. Идемте, дружище, погреемся. А то зябко нынче!

Он уверенно зашагал к машине Рената, тот двинулся следом.

– Верните браслет, – сказал он в широкую спину Вернера. – Это наш трофей.

Тот остановился, повернулся и ткнул Рената пальцем в грудь.

– Не думал, что вам удастся заполучить код переноса. С этой штукой надо уметь общаться. Не то застрянете где-нибудь в Сети, как Нартов. Или, чего доброго, хлебнете ибоги и заблудитесь в джунглях. Мне будет вас не хватать!

– Нартов владел кодом, не подозревая об этом. Ведь браслет носил его ментальный двойник. Идея о переносе сознания стала для Нартова наваждением. Он решил проверить код на себе, но в программе случился сбой. Фантом каким-то образом проник из виртуального мира в реальный и начал убивать. Первой его жертвой стал сам Нартов.

– Правильно мыслишь, – ухмыльнулся Вернер. – Только здесь не обошлось без человеческого фактора. Психолог под гипнозом приказал двойнику убить Нартова. И тот пошел расправляться со всеми, кто так или иначе был причастен к тайне.

– Сорокину чудом удалось спастись. Правда, он все равно погиб. Его убил не фургон, а жадность. Он намерился продать браслет за большие деньги, но не учел халдейского заклятия. Впрочем, не мне его судить.

В зрачках гуру мерцали искорки безумия. Он спросил:

– Как вы узнали, что Палач и байкер – одно и то же лицо?

– Мы принимали их обоих за Нартова. И не ошиблись. Двойник менял облачение, но не свою суть. Нартов жил на свету, Палач прятался во тьме. Это две стороны одной личности, которые невозможно разделить. Нартов преследовал свою тень и одновременно бежал от самого себя! Он вступил в конфликт с собственным темным «я» и, надеюсь, вышел из этого боя победителем…

– Обывателю будет трудно это понять, – заметил Вернер. – Как вы объяснитесь с вдовой Нартова?

– Что-нибудь придумаем.

Лариса не усидела в машине и подошла к мужчинам со словами:

– У Сорокина в кармане осталась флешка, которая не должна попасть в чужие руки. Надо пойти и забрать ее. Там копия личности Нартова… и часть его сознания, вероятно. Нельзя допустить, чтобы…

– Обижаешь, дорогая! – перебил гуру. Жестом фокусника он достал из рукава флешку, бросил ее на асфальт и растоптал. – Я успел не только забрать браслет, но и обшарить карманы погибшего. Ловкость рук и умение отводить людям глаза – мой конек!

Он расплылся в самодовольной улыбке и слегка наклонил голову, ожидая аплодисментов. Ренат трижды хлопнул в ладоши.

– Что теперь будет с Нартовым? – спросила Лариса.

– Он сам себя уничтожил. Без двойника он уже не тот.

– Нартов хотел освободиться от тьмы в себе, – возразила она. – Разве не для этого он когда-то пришел в ваш клуб? Вы его обманули, Вернер.

– Вовсе нет. Он пришел ко мне за способом переноса сознания на какой-нибудь иной носитель. Ведь человеческое тело уязвимо, оно стареет, болеет и выходит из строя. Нартов забыл, что его темный двойник владеет халдейским символом вечности. Избавившись от двойника, он бы потерял то, что имел.

– Значит, они оба пользовались кодом?

– А как иначе Нартов пересекал бы границу реальности, появляясь здесь? Как иначе его темное «я» могло бы действовать? Главный секрет состоит в активации кода. Мы видим лишь последствия. Фигаро тут, Фигаро там…

Вернер начал весело насвистывать мотивчик из популярной оперы. Он умел подшучивать над самыми серьезными вещами. Снег падал на его голый череп и не таял. От этого зрелища у Рената мороз пошел по коже.

– Выходит, Лара была права, – заключил он. – Нартов сам себя убил. Подпругу перерезал завладевший его сознанием двойник. А внешне все выглядело как самоубийство.

– Двойник Нартова – это тоже Нартов, – заметил гуру. – Разве люди не убивают сами себя?

– Он заговаривает нам зубы, – сказала Лариса. – Тянет время.

– Отдайте браслет, Вернер! – потребовал Ренат.

– Только после того, как хитрая девчонка все расскажет.

– Вы имеете в виду Мими?

– Называйте ее Зейнаб или Мими… как вам больше нравится. Суть дела от этого не меняется. Кстати, где она? Сидит в машине без присмотра?

– Она никуда не денется, пока браслет у вас…