Ольга успокоилась, насколько это было возможно в ее ситуации. Она понимала, что Петр не причинит вреда своему ребенку, поэтому жуткая паника уступила место холодной злости. Ольга вернулась домой и сразу же пошла в душ. Затем, завернувшись в махровый халат, прошла в комнату и легла на диван – заснула она мгновенно, еще до того, как ее голова коснулась подушки. Проспала Ольга часов двенадцать, не меньше, а когда открыла глаза, за окном было светло и солнечно. Последние зимние дни удались на славу – яркое солнце, отсутствие ветра и ощущение приближающейся весны. Ольга потянулась, почистила зубы и, стараясь сохранить самообладание, позвонила Петру.

– Петр? Появился подозреваемый в деле о похищении нашей дочери!

– Ты серьезно? – Бывший муж искренне удивился, и Ольга теперь понимала почему. – И кто это?

– Ну, так, один ублюдок. – Ольга старалась напустить как можно больше тумана. – Нас сегодня вызывают. Так что я тебя жду через час возле Центрального гастронома, ну а дальше пойдем вместе.

– А куда пойдем?

– Я тебе все расскажу при встрече.

Сразу после разговора с бывшим мужем Ольга засобиралась: натянула джинсы, черную куртку, вязаную черную шапочку. Взяла с собой теплые варежки, сумку, в которую положила бутылку с водой, кусок хлеба и все имеющиеся в наличии деньги. Немного подумав, добавила в сумку детскую молочную смесь, пару теплых детских вещичек, подгузники, соску и набор отверток, которыми раньше пользовался Петр.

– Ну, с богом! – Ольга перекрестилась и вышла на улицу.

Миновав соседний двор, она перешла дорогу и вышла к Центральному гастроному. Специально пришла раньше назначенного времени, чтобы выбрать удачное место для наблюдения за Петром. Ольга хотела проследить за бывшим мужем и найти его новую квартиру, в которой он прячет дочку. Немного покрутившись у Центрального гастронома, Ольга завернула за угол и спряталась за большим контейнером, с надписью «Мусор Центр. Гастр.». Ждать ей пришлось недолго – Петр пришел вовремя, он посмотрел на часы и стал крутить головой, высматривая Ольгу. Прождав пятнадцать минут, взбешенный Петр быстрым шагом пошел прочь, а Ольга, выбравшись из своего укрытия, последовала за ним. Петр шел не оглядываясь, и Ольга едва за ним поспевала. Миновав два двора, Петр свернул налево, потом направо и вышел к непримечательной серой хрущевке. Ольга спряталась за угол, проследила, в какой подъезд зашел бывший муж, и, подождав минут пять, принялась по очереди нажимать все кнопки домофона. Сорок пятая квартира оказалась новым жилищем бывшего мужа, Ольга сразу же узнала голос Петра. Теперь осталось придумать, как попасть в квартиру.

Довольная проделанной работой, она села на скамейку и стала поджидать, пока кто-нибудь выйдет или войдет в подъезд. Полная дама в дорогой шубе появилась минут через десять, она открыла дверь, и Ольга зашла вместе с ней. К великому ее удивлению, пышная дама подошла к квартире с номером 45 и позвонила в дверь. Ольга пробежала на этаж выше и замерла, прислушиваясь к происходящему.

– Милый, это я! – Пышная дама ворковала с… Петром?!

Ольга охнула от удивления: бывший муж, оказывается, уже успел завести себе подружку.

– Проходи, дорогая! – услышала Ольга.

Как только дверь в квартиру закрылась, Ольга пулей слетела вниз и прислонила ухо к замку.

– Ты где был, милый?

Ольга слышала каждое слово и злилась все больше и больше.

– Да мне эта идиотка звонила, – рассмеялся Петр, – сказала, что появился подозреваемый в похищении нашей дочери.

– Тебя вычислили? – испуганно охнула толстуха.

– Да нет, милая, не волнуйся, – судя по голосам, они ушли в глубь квартиры, – им и в голову не придет, что я отвез дочь в Варгаши.

Дальше Ольга слушать не стала, она узнала, что Петр прячет дочь у родственников в деревне, и этой информации было вполне достаточно для того, чтобы найти ребенка. Ольга выбежала из подъезда и прямым ходом отправилась на пригородный вокзал. Уже через два часа она ехала в электричке в эти самые Варгаши.

Несколько лет назад они с Петром гостили у тетушки и дядюшки в деревне, и Ольга смутно помнила, где находится дом родни бывшего мужа. Когда электричка остановилась на крохотном перроне с надписью «Варгаши», уже смеркалось. Ольга вышла из вагона и пошла в глубь деревни. Дом родни бывшего мужа она нашла быстро, он стоял на улице, уходящей к небольшому озерцу. Ольга подошла к запертой калитке и, не раздумывая, перелезла через забор. Огромная собака, страшно оскалив зубы, кинулась на Ольгу, оглушительно лая. Ударом кулака в нос Оля вырубила псину, а затем схватила ее за ошейник.

– А ну тихо! – прикрикнула она на собаку.

– Кто там? – Тетка Маша вылетела во двор и, увидев Ольгу, попятилась: – Ты???

– А ты знаешь, что за похищение ребенка дают срок? – Ольга толкнула старуху в грудь и без приглашения вошла в дом. Ребенок, обложенный подушками, спокойно спал в большой комнате на диване. Ольга схватила Танечку и внимательно ее осмотрела – девочка была сонная, теплая и румяная, ничего плохого Оля не увидела. – Я написала на вас заявление в милицию, – сообщила Ольга тетке, одевая дочь в теплые вещи. – Завтра за вами придут, сушите сухари.

– Нас Петенька попросил… – совсем растерялась тетка, – мы ничего плохого не делали…

– Ну да, – Ольга обернулась, гневно сверкая глазами, – ничего плохого, просто украли чужого ребенка.

Ольга беспрепятственно вышла из дома и быстро зашагала к станции – последняя электричка до города должна была прийти минут через пятнадцать, она боялась на нее опоздать. Таня уже проснулась, она беззубо улыбалась матери и то и дело морщила носик.

– Соскучилась? Доча моя. – Ольга осыпала поцелуями маленькое личико ребенка. – Вот мама приехала, мама тебя нашла.

Электричка подошла вовремя, Ольга села в теплый вагон, успокоилась и немного расслабилась, самое страшное уже позади, дочка рядом, можно и подремать.

– Тетенька, дайте денег на хлеб!

Ольга открыла глаза и увидела перед собой чумазую девочку в каких-то тряпках и в огромных валенках.

– Что? – У Ольги сжалось сердце. – Ты есть хочешь?

– Да, хочу, – девочка спокойно пожала плечами, – я сирота…

Ребенок замолчал, внимательно рассматривая Ольгу, а потом с радостными воплями кинулся к ней на шею:

– Тетя Оля!

Ольга совершенно обалдела, она растерялась до такой степени, что сидела как истукан, не в силах пошевелиться.

– Я Наташа! – Девочка прижалась к ней всем телом. – Вы мне еще бусы подарили, помните? Ну, красные такие, когда я с мамой на работу приходила. А потом еще маму убили…

– Наташа! – ахнула Ольга, вспоминая дочку Екатерины Измайловой. – А что ты делаешь одна, ночью, в электричке?

– Я работаю, – спокойно ответила девочка и села рядом на лавку. – А это ваш младенец? – Она показала пальчиком на спящую Таню.

– Да, это моя дочка. – Ольга во все глаза смотрела на чумазую, худющую Наташу. – Ты с кем живешь?

– Я? Я с тетей Полиной и ее хахалем. Но они пьют, поэтому меня и отправили работать. Я в электричке деньги прошу.

– И давно? – У Ольги дрогнул голос.

– Не знаю. – Наташа улыбнулась. – У тебя поесть найдется?

– Только хлеб. – Ольга вытащила из сумки кусок хлеба и воду в бутылке. – Вот!

Наташа молча вцепилась зубами в краюху, а у Ольги от жалости чуть не разорвалось сердце. «Нельзя ее здесь бросать, нельзя! Над ней надругаются или она погибнет! Ах, бедная малышка!»

– Наташа, а ты хочешь жить со мной и Танечкой? – выпалила Ольга, вытирая слезы с лица. Нервы у нее сдали окончательно, и теперь она ревела в три ручья.

– Младенца зовут Танечка? – с полным ртом переспросила Наташа.

– Да. – Ольга сама испугалась своей смелости.

Ты сдурела, – внезапно проснулся внутренний голос, – у тебя младенец на руках, у тебя нет квартиры, вполне возможно, что за тобой охотится маньяк, а ты тащишь с собой чужого ребенка? Чем ты собираешься ее кормить? Ты же совсем одна, тебя все бросили...»

«Заткнись», – мысленно приказала про себя Ольга, и внутренний голос удивленно замолчал – такой Ольги он еще не знал.

– Так ты хочешь с нами жить? – повторила она свой вопрос, обращаясь к Наташе.

– Конечно, хочу. – Девочка даже не улыбалась. – Только ты меня не бей, ладно? И реветь перестань, а то я тоже начну.

– Хорошо, – Ольга сглотнула подступившие к горлу слезы, – не буду бить и не буду больше плакать. Обещаю.

Через час Ольга, Наташа и Таня уже были дома. Ольга закрыла на все замки входную дверь, справедливо рассудив, что родственники из Варгашей уже позвонили Петру и он должен появиться у нее с минуты на минуту. Ольга размышляла, срываться ли из квартиры прямо посредине ночи или все-таки дождаться утра, но, посмотрев на едва держащуюся от усталости на ногах Наташу и начавшую реветь Таню, решила – пошли все к черту, они переедут завтра. А если Петр припрется к ней сейчас и начнет качать права, ему же хуже, Ольга собиралась послать его в длинное и увлекательное эротическое путешествие.

Оля быстро приготовила молочную смесь и покормила Таню, затем переодела ее в чистую одежду и уложила спать в кроватку. Потом, шатаясь от усталости, выкупала Наташу, завернула ее в свой халат и принесла ребенку булочку и стакан теплого молока. Наташа заснула мгновенно, даже не дожевав булку. Ольга умылась, переоделась в пижаму и без сил упала на диван. «Какой длинный был сегодня день. – Ольга так устала, что не могла уснуть. – Длинный и хороший! Я нашла Танечку и привезла ее домой, я нашла Наташу… Но правильно ли я поступила, взвалив на свои плечи ответственность еще за одну жизнь? Как говорила мне одна очень продвинутая знакомая, «всех кошек не пожалеешь», видимо справедливо рассудив, что помочь всем несчастным в этом мире просто невозможно…» Незаметно Ольга стала засыпать…

– А ты молодец. – Ольга увидела прямо перед собой ту самую загадочную старушку из поезда до Москвы. Ольга узнала ее по серебристым седым волосам, уложенным в аккуратную прическу. – Не побоялась.

– Чего не побоялась? – уточнила Ольга.

– Есть такая притча. – Старушка не удосужилась ответить на вопрос Ольги. – Странник шел по берегу моря и увидел мальчика, который поднимал с берега и бросал в море морских звезд. Морские звезды были повсюду, весь песок был усеян ими на много километров вперед.

– Зачем ты бросаешь эти звезды в воду? – спросил странник.

– Если они останутся на берегу до завтрашнего утра, то погибнут, – ответил мальчик, не прекращая своего занятия.

– Но это просто глупо! – воскликнул странник. – Оглянись! Здесь миллионы морских звезд. Твои попытки ничего не изменят!

Мальчик поднял следующую звезду, бросил ее в море и сказал:

– Нет, мои попытки изменят очень много… для этой звезды!

Ольга крепко уснула, а старушка тихонько вышла из комнаты, осторожно закрывая за собой дверь.