Вот уж к чему Голубевой было действительно не привыкать, так это начинать новую жизнь. Интересно, это было ее проклятием или хобби? Она довольно часто меняла обстановку, друзей, а порой даже любимых. За плечами уже были: один неудачный брак и один удачный развод, парочка «романов века», Виктор (который шел отдельной строкой) и незаконченное высшее образование, закончить которое у Елены почему-то постоянно не хватало ни времени, ни денег.

— Значит, делаем мне рыжие волосы, просто огненные, — Голубева пристально рассматривала свое отражение в зеркале салона красоты. — Да, и еще я хочу длинные волосы. Просто до лопаток. Это можно?

— Естественно, — мастер улыбнулась. — Сейчас нарастим сантиметров двадцать — двадцать пять — и делу край.

Впервые за последнюю неделю Голубева искреннее улыбнулась:

— Это замечательно!

Кризис миновал, и хотя у нее на душе до сих пор скребли кошки, да и говорить она начала по собственной инициативе, проигнорировав предупреждения врачей, зато настроение заметно улучшилось. И еще Голубева точно знала, что самое надежное средство начать новую жизнь — это изменить собственную внешность до неузнаваемости. Конечно, можно реветь в подушку — тоже вариант, только жизненный опыт ей подсказывал, что можно уреветься до колик, а все равно ничего не изменится.

В сумочке у нее лежала путевка в приличный санаторий, два чемодана с вещами ожидали в камере хранения. Поезд отходил через четыре часа.

Когда мастер закончила, Голубева даже присвистнула от удивления — она и не знала, что ей так пойдут длинные рыжие волосы.

— Красотища! — восхищенно выдохнула парикмахер и всплеснула руками. — Обалдеть!

— Я тоже так думаю, — созналась Лена и поднялась с кресла.

…А в купе их оказалось трое. Голубева, мужчина «чуть за сорок» и его юная спутница. Слишком юная, если уж быть откровенной до конца. Пигалице было лет 16, она постоянно висла на мужике и целовала его в щеку. Елену передернуло. Все ясно, «богатенький Буратино» и его «зеленая» потаскушка.

— Ой, Дима, смотри какая красивая собачка! — то и дело верещала девочка, тыча пальцем в окно на какую-нибудь облезлую дворнягу, снующую возле железнодорожного полотна. А у Голубевой скулы сводило и от ее визга, и от внешнего вида, и даже от ее запаха. Полная, с дурацким «мышиным» хвостиком на голове, слишком много косметики и мало одежды — так, коротенькая юбочка и обтягивающий (было бы что обтягивать!) топ. И на зубах украшения, Голубева никак не могла вспомнить, как они сейчас называются, а раньше это уродство именовалось «скобы» для выправления зубов.

Елена мрачно уткнулась в детектив, который купила в привокзальном киоске.

— Разрешите?

Дима, или как там его, присел напротив и выставил на столик два стакана и бутылку вина.

Елена безразлично дернула плечом и снова углубилась в чтение. «Сейчас еще мне оргию здесь устроят», — мрачно подумала она, пристально вглядываясь в знакомые буквы. Вот именно, «вглядываясь». Она еще не прочитала ни слова, а в голову снова полезли грустные мысли и рассуждения. «Ну почему мне так не везет? Как Виктор мог забыть меня всего за два месяца! Он не только выкинул из квартиры все мои вещи, но уже водит в нее разных девиц. Как будто меня и не было никогда…»

Голубева шмыгнула носом, поправила прическу и решительно отогнала от себя липкие депрессивные мысли.

Между тем сладкая парочка опрокинула по стаканчику, затем бутылку спрятала и принялась за беседу, видимо, слишком давно не разговаривали. Елена исподтишка разглядывала девчонку и ужасно злилась, как будто эта юная жрица любви виновата в том, что ее не дождался с того света любимый человек и грандиозно быстро нашел ей замену на всех фронтах.

— Давайте знакомиться! — Дмитрий прервал ее печальные размышления и протянул руку. — Меня зовут Дима, это Юля.

— Лена, — Голубева выдавила из себя подобие улыбки. — Очень приятно!

— Нам тоже, — пропищала пигалица. — Все-таки Новый год вместе будем встречать!

А ведь точно! Голубева мысленно стукнула себя кулаком по лбу — ведь им придется вместе встречать Новый год!

— Леночка… — Дмитрий пододвинул к ней открытую коробку конфет. — Можно я буду вас так называть?

«Куда тебе вторая?» — усмехнулась про себя Голубева, но вслух ответила:

— Конечно, Димочка.

Мужчина несколько оторопел, но взял себя в руки:

— Вот и отлично! Что будем пить в новогоднюю ночь?

Эта Юля тоже загалдела, засмеялась, а потом вдруг выдала:

— Лена, а вы очень красивая, правда, Дима?

Теперь уже опешила Голубева. Вот те раз, точно, извращенцы!

— Спасибо, — ответила Елена напряженно.

Дима куда-то сбегал и принес бутылку коньяка и бутылку газировки.

— Мы с Леной — коньяк, ты, — он поцеловал девчонку в шею, — газводу.

Голубева подумала, что девчонка сейчас возмутится, устроит скандал, но вместо этого Юлька просто кивнула. Надо же, пить коньяк мы, оказывается, еще маленькие, а спать с мужиком втрое старше себя — это нормально!

«Прекрати! — одернула саму себя Голубева. — Ворчишь, словно старуха! Да кому-кому, но не тебе читать лекции о морали! У самой сколько мужчин было? Ага. Вот и молчи в тряпочку». Мысленный диалог с совестью был проигран, и Елена, наконец, немного расслабилась.

На закуску у них были только конфеты и гора фруктов. Опять-таки полигамный Дима постарался. Пили они быстро, словно куда-то торопились, и поэтому к заветным двенадцати часам Голубева была сильно «хорошая».

— За Новый год! — Дима поднял очередной бокал.

— За Новый год! Осторожно, Лена! — Юлька придержала ее одной рукой, когда поезд резко рванул вперед, и пьяная Елена чуть было не приложилась лбом о полку.

— Ага, — пробормотала Лена и вышла в коридор.

Дима вышел следом.

— У тебя что-то случилось? — он приобнял Голубеву за плечи и заглянул в глаза.

— А тебе-то что? — зло прошипела Лена, пытаясь удержать «плывущую» голову.

И тогда Дима поцеловал ее в губы. Они довольно долго целовались в тамбуре, потом Дима закурил, а совершенно пьяная Голубева начала рассказывать ему все свои беды.

— Так ты попала в теракт?! — Дима удивленно выпучил глаза. — Да ну! А я думал, там пока спокойно, у меня друзья отдыхали!

— Ага, я тоже думала, что там спокойно, — всхлипнула Елена, на пьяную голову ей было еще обидней за себя. — Грузовик, полный какой-то там дряни, взрывчатки, протаранил ворота отеля и взорвался прямо под нашим номером.

Глотая слезы и размазывая тушь по щекам, Елена выложила ему все. А потом начала реветь, и еще ее сильно затошнило. Дима поволок Голубеву в туалет, умыл ее и уложил на полку спать.