Глава 17

Весь следующий день Саша провела в ожидании вестей от Васи. А он все не звонил и не звонил. Проснулась Саша поздно, а встала еще поздней. Случилось это потому, что первый раз она проснулась около одиннадцати утра, высунула нос из-под одеяла, убедилась, что в мире ничего не поменялось, и снова заснула. Следующая попытка войти в активное состояние случилась около часа дня. Но и она особым успехом не увенчалась. Саша попила водички и решила, что может еще чуть-чуть подремать. И дремала почти до трех часов дня, когда дольше валяться ей самой уже показалось неприличным.

Она встала, попыталась позавтракать, но сонное состояние ее упорно не отпускало. Мысли были вялые, сознание заторможенное, аппетита не было. Саша с трудом влила в себя чашку кофе, но сильно лучше от него не стало. После вчерашнего безумного дня организм взял тайм-аут.

Внезапно в дверь раздался звонок. Вася! Пришел! Саша мигом вскочила на ноги. Сонливости словно бы и не бывало вовсе. Она резво подбежала к дверям. Но за дверью стоял совсем другой человек.

– Леша? Ты чего пришел?

Алексей шагнул через порог, и Саша невольно посторонилась, пропуская его.

– Забыл чего-то?

– Забыл! – весело кивнул Леша. – Забыл с тобой расплатиться. Вот! Держи!

И он сунул Саше довольно пухлый конверт, в котором что-то шуршало. Саша сунула туда нос и убедилась, что конверт полон денег.

– Как много! Сколько здесь?

– Как договаривались, полмиллиона.

И, помолчав, Леша произнес:

– Спасибо тебе. Если бы не ты, не знаю, получилось ли бы у меня вернуть Камиллу.

Он сделал неуклюжую попытку обнять Сашу. Но девушка отстранилась. Пусть со своей Камиллой целуется. Леша сделал вид, будто не заметил ее холодности.

– Б-р! Чайком не угостишь?

Саша хотела ответить отказом, но потом взглянула на конверт и подумала, что Лешка все-таки человек чести. Слово свое сдержал. Да и условия развода им надо обговорить.

Так что она сдержанно сказала:

– Проходи на кухню.

Леша прошел, но долго там не засиделся.

– Не возражаешь, если я руки помою?

Саша не возражала. Леша отправился мыть руки в ванную комнату и пропал. Спустя минут десять, когда у Саши все было готово для чаепития – и чай заварен, и печенье выложено в красивую вазочку, и мед, и сливки, и варенье, – Леши все еще не было.

– Что он теперь? Утонул?

Саша отправилась на поиски своего гостя и обнаружила Лешу в гостиной. Он стоял перед витриной, в которой у Саши были выставлены все дорогие ее сердцу безделушки, и задумчиво созерцал содержимое.

– А где тот Будда, которого я тебе подарил?

– Он…

Саша хотела ответить правду, что Будда в виде фрагментов полчаса назад отправился в мусорное ведро, но внезапно решила этого не говорить. Почему? Очень уж ей не понравилось, как Леша задал этот вопрос. Тон был безразличный. Но глаза блестели. И лицо было напряжено.

И поэтому Саша уклонилась от прямого ответа, сказав:

– Твоего Будды больше нет.

– Я вижу. А где он?

Настойчивость Леши была непонятна. А все непонятное Сашу неизменно настораживало.

– Нет его, и все.

– Куда он делся?

– Послушай, это был твой подарок мне, правильно? Значит, я могла распоряжаться фигуркой по своему усмотрению.

– Что ты с ним сделала?

Леша схватил ее за руку. Движения были грубыми, а хватка железной. И Саша начала жалеть, что доверчиво впустила этого человека в свою квартиру.

– Ты его отдала! Кому? Отвечай!

И так как Саша молчала, он встряхнул ее. Встряхнул жестко. И совсем не стеснялся того, что причиняет ей боль.

– Мне больно. Пусти!

– Тебе еще не так больно будет, если не скажешь, куда ты дела Будду! А ну! Говори!

И он размахнулся явно для удара. Саша даже не сомневалась, что сейчас ее будут бить. Больно и жестко. Она зажмурилась. Но про себя решила, что теперь уж нипочем не скажет Леше правду. Фиг ему, а не Будда! Если фигурка так важна для Леши, он ее никогда не получит. Пусть бьет!

Саша ждала удара, но его не последовало. Вместо этого Леша внезапно ее отпустил и совсем другим, слащавым голоском произнес:

– Ну что же, нет так и нет. Ничего страшного, что ты его отдала. Цена такой фигурке грош.

Саша изумленно открыла глаза и увидела, что они больше уже не вдвоем. В комнате стоит Вася и смотрит на них.

– Дверь была открыта, – сказал он.

– Очень хорошо. А я уже ухожу.

И Леша направился к двери. Вася не стал его останавливать. Когда за Лешей хлопнула входная дверь, он наконец спросил у Саши:

– Что у вас произошло?

– Он принес мне деньги.

– Принес?

– Да, вон конверт лежит.

Не спрашивая у Саши разрешения, Вася взял конверт в руки и извлек несколько купюр. Посмотрел на них и чему-то хмыкнул.

– А потом начал требовать, чтобы я вернула ему подарок. Фигурку Будды. Представляешь? Сам подарил, а теперь явился и говорит: «Возвращай». И главное, я ему говорю: «Нет, нету ее уже», – а он злой такой сделался.

– Ну а где этот Будда?

– Разбился. Вчера тетя Марина приходила, немножко попрыгала в прихожей, все затряслось, посуда посыпалась, и Будда упал и разбился.

– Разбился. Тетя Марина попрыгала… Интересно ты живешь, как я посмотрю. А где осколки?

– Чьи?

– Будды.

– Я их выкинула.

– Куда?

– Слушайте, вы что, все с ума посходили с этим Буддой? Зачем он вам?

– Не знаю. Но если твоему бывшему мужу этот Будда был так нужен, надо бы и нам на его останки взглянуть. А?

– В мусорном ведре лежит.

– Ага! Спасибо!

Вася побежал на кухню, вытащил помойное ведро и высыпал из него весь мусор. Спасибо хоть, газету догадался на пол подстелить. Но дальше он начал азартно копаться в мусоре, выгребая один осколок за другим.

– Это не то. Это не оно. А вот это, похоже, то самое!

В руках у него был какой-то невзрачный обломок. Саша лишь удивилась. Будда был выкрашен в коричневый цвет, а осколок был голубоватого цвета и вроде бы даже светился.

– И что это?

– Думаю, то самое стекло, про которое толковал Борис Леонидович и которое Алексей привез из затерянного города в дебрях Бразилии.

Саша взглянула внимательней. Осколок был размером с ладошку ребенка. Как раз такой размер и указывал им профессор. И стоило стереть с осколка пыль и поднести к свету, он начинал светиться и сам.

– Какая странная штука. Никогда ничего подобного не видела.

– Думаю, не ты одна. Наши старички-ученые тоже не видели. Поэтому их так и колбасило от желания получить эту штучку в свои руки. Они понимали, что им выпала уникальная возможность прославиться на весь мир уникальными разработками древних. Боюсь, что они слишком открыто выражали свои восторги, и Алексей задумался, так ли уж стоит отдавать эту вещь тем, кто его за ней посылал. Он начал тянуть время. Старички не поняли, что происходит, они думали, что все в порядке, просто какие-то непредвиденные трудности мешают Алексею выполнить их договор. Они решили его желание вернуться в Россию стимулировать, они даже пошли на увеличение гонорара для Алексея, чем окончательно убедили его в том, что торопиться с передачей артефакта не надо.

– Он решил попытаться заработать на нем получше?

– Одолела твоего муженька жадность. А от жадности, между прочим, все беды и происходят. Кстати, деньги, которые он тебе принес… они фальшивые.

– Что?

Саша кинулась к конверту. Взяла одну купюру, поднесла к свету, затем другую. Все они были без водяных знаков.

– Подделка!

– Алексей не из тех людей, кто швыряет деньги направо и налево без особой нужды. Если произвести впечатление на кого-то, здесь он за ценой не постоит. Но ты для него отработанный материал, на тебя он больше тратиться не захотел.

– Да плевать мне на его деньги. Проживу и без них.

Но все-таки в глубине души Саша была раздосадована, что позволила Алексею так ловко себя провести.

Вася это понимал и поэтому сказал:

– Думаю, я сумею выбить для тебя небольшую премию.

– Мне? Премию? – удивилась Саша. – Но за что?

– За помощь в поисках и возвращении стране артефакта, имеющего большую научную ценность.

Саша обрадовалась.

– Вот спасибо! Такие деньги я с радостью приму! А Леше точно ничего не удастся заработать на этой штуке?

– Ни копейки. Ему эта история влетит в копеечку. По договору придется ему выплатить неустойку Борису Леонидовичу и Артуру Карловичу. И потянула же его нелегкая на приключения! Да еще Камиллу вернуть идейка подкралась. Тоже проблем не оберется, только уже с ее бывшим женихом. Тот без сатисфакции невесту не отдаст, иначе в деловых кругах его же первого и засмеют.

Но Саше было уже все равно, как Алексей будет выпутываться из того положения, в которое сам же себя и загнал. Выкрутится. Небось, не в первый раз. Лишь бы Сашу больше в свои дела не путал.

– Получается, артефакт он перевез через границу в Будде?

– Точно. А потом спрятал Будду с его начинкой у тебя в квартире. Кто может подумать, что артефакт в Будде? Только тот, кто его туда засунул. А так все выглядит вполне невинно. Приехал путешественник, побывавший перед Бразилией еще и в Непале, купил там кучу сувениров, в том числе фигурки Будд.

– Но как Леша туда засунул этот осколок? Будда же из керамики.

– Керамика – это обожженная специальная глина. Когда она мягкая, то в нее, как в тесто, можно положить все что угодно. Потом пирожок защипывается, ему придается нужная форма – и в печь!

– Как же Леша не побоялся подвергать драгоценный артефакт воздействию высокой температуры?

– Если артефакт пролежал без вреда для себя многие тысячи лет, небольшой жар ему не страшен. А вообще, Алексей человек рисковый. Мог особо и не подумать о последствиях своего шага.

– Но зачем было дарить этого Будду мне?

– А как бы он иначе оставил у тебя на сохранение эту фигурку? Вспомни, ты вернулась домой из загса, а все вещи жениха вынесены грабителями. И что? Все его вещи вынесены, а одна фигурка Будды торчит посреди комнаты? Подозрительно же.

– Погоди, но если Лешу никто не похищал, если его похитителями были Сударушкин и его охранники Степа и Сеня, то зачем Лешке было прятать у меня этот артефакт? От кого?

– Он не мог точно предсказать, как развернутся события. А вдруг его афера с похищением не сработает? Вдруг его найдут? Вместе с вещами. А в вещах Будда. Нет, он не собирался трогать своего Будду до тех пор, пока у него не появится надежный покупатель, способный отвалить за этот кусок стекла в десятки раз больше, чем могли выжать из себя старички-профессора.

– И где Леша нашел этого покупателя?

– Ему в этом помог Даня.

– Даня?

– Сам того не желая, Даня выболтал, где и кому можно было бы куда выгодней толкнуть этот артефакт.

– Даня предал своего любимого профессора? Как он мог!

– Вины Дани в этом нет. Он просто не мог поступить иначе.

– Язык на привязи не мог удержать?

– Вот именно. Помнишь тот белый осадок, который был в его бокале?

– Да.

– Наши эксперты выяснили, что это такое. Это был не яд, как мы вначале полагали. Это были остатки какого-то алкалоида, вызывающего неконтролируемую и неудержимую болтливость. Своего рода природный аналог сыворотки правды. Отведавший этого зелья человек просто не в состоянии молчать, он отвечает на любой заданный ему вопрос. И знаешь, что самое интересное?

– Что же?

– Само это растение произрастает лишь в Южной Америке. Конкретно в пойме Амазонки.

– Его привез сюда Леша!

– И это заставляет нас думать, что Камилла заявилась в гости к Дане совсем не с целью предложить тому свое молодое и прекрасное тело. Да и сам Даня уверяет, что у них с Камиллой никакого интима не было. Они лишь поужинали. И за ужином вместе с шампанским она дала парню сыворотку правды.

– Которую ей в свою очередь дал Леша!

– Да. И я думаю, что та инсценировка похищения, которую мы с тобой наблюдали возле Московского вокзала, она ровным счетом ничего не значила. Она была рассчитана на зрителей.

– На нас с тобой?

– Не столько на нас, сколько на другого человека. Ты обратила внимание на место, где произошло похищение?

– Место как место. Улица, переход…

– Вот! Вот именно! Похищение произошло как раз на пешеходном переходе. А все пешеходные переходы попадают в зону видимости дорожных камер. Кинулся бы папочка Камиллы искать пропавшую дочку, а вот вам, пожалуйста, запись. Какой-то бородатый тип пугающей наружности запихивает Камиллу против ее воли в машину и увозит.

– Но камеры не пишут звук! – воскликнула Саша. – Поэтому-то Камилла во время своего «похищения» руками размахивала, а кричать не кричала.

– Конечно. Завопи она «помогите», еще нашелся бы какой-нибудь дурак, который бы и впрямь кинулся ей помогать. А так машет себе девушка руками, мало ли чего. Может, гимнастику делает, спинные мышцы разрабатывает. Но когда отец начал бы поиски дочери, то к его услугам была бы запись, на которой четко видно, что Камилла именно похищена. Полагаю, что Камилла и Леша успели встретиться и помириться задолго до этого момента. И в «Крутых горках», как я выяснил, они провели не несколько часов, а несколько дней. С самого момента своего якобы похищения Алексей жил у Сударушкина. затем к нему присоединилась и Камилла. И… Знаешь, когда я понял, что Алексей замешан в собственном похищении?

– Когда?

– Когда стало ясно, что вместе с вещами Алексея из квартиры исчезли также и установленные им раньше видеокамеры, тогда я первый раз подумал, что, если камеры устанавливал сам Алексей, только он сам и мог знать, где они находятся и как их снять. Посторонним людям было бы невдомек, что камеры вообще есть.

– Он мог их снять еще раньше. Еще до того, как мы пошли в загс.

– А какой в этом был смысл? Но если камеры сняли грабители, значит, они должны были знать их расположение. А кто мог им об этом сказать? Только сам Алексей.

– Но зачем он велел их снять?

– Камеры продолжали работать. Они могли бы заснять и появление Степы и Сени в твоей квартире. И раз ты знала про камеры, то могла сказать о них полиции. И мы бы запись со Степой и Сеней просмотрели. А вдруг бы эти двое сделали что-то такое, что выдало бы их, а заодно и Алексея? Вот он и решил перестраховаться. Меньше наследишь – позднее найдут.

– Но как же Даня? Что будет с ним?

– Он уже поправляется. В принципе, от сыворотки правды он помереть и не мог. Вещь достаточно безвредная. Шаманы используют ее в своих целях уже много сотен лет. Но какая-то пищевая несовместимость привела к тому, что ему потребовалась помощь врачей.

– Но в разговоре с Борисом Леонидовичем ты сказал, что Даня умер.

– Провокация. Специально сказал. Знал, что старичок разволнуется и всем растрезвонит об этой трагедии. Заодно и Камилла узнает, насчет которой у меня уже были большие подозрения. Конечно, я не знал, что она дала Дане всего лишь сыворотку правды. Думал, что это яд. Такие были у меня подозрения.

– Подозрения у него были! А мне кажется, ты до последнего стремился выгородить эту гордячку. Положил на нее глаз? Признайся!

– Нужна она мне! Тебя просто хотел немного по– дразнить.

– Меня?

Саша скорчила презрительную рожицу и уже хотела фыркнуть, что ей, мол, абсолютно все равно, на кого там положил свой глаз Вася. Но внезапно поняла, что не может. Не может так выступить. И ей далеко не все равно, а наоборот, как раз очень даже важно, на кого там положил глаз ее Вася.

– Конечно, зачем тебе Камилла? – пропыхтела Саша вместо этого. – У тебя же жаба-блондинка имеется. С искусственными титьками.

– И вовсе они не искусственные. Просто Света родила недавно. Вот грудь и увеличилась от притока молока.

Саша почувствовала, как сердце сильно ударило ее по ребрам, и она ахнула:

– Васька! Так ты стал папашей!

И тут же сердце у нее ухнуло вниз. Если Вася стал отцом, он для нее потерян навсегда. Саша слишком хорошо знала своего друга, знала, какой он порядочный и честный, чтобы даже на мгновение поверить в то, что он сможет бросить маленькое и беспомощное существо. Даже ради самой большой своей любви Вася так не поступит. Саша до того впечатлилась, что у нее даже слезы на глаза навернулись.

– Эх, подразнить бы тебя еще немножко, – вздохнул Вася, наблюдавший за ее реакцией, – да не стану. Очень уж ты эмоциональное существо. Еще скончаешься от избытка чувств. Нет, ребенок не мой. Ребенок родился у моего друга Юры. А Света, про которую ты так невежливо отзывалась, она как раз жена моего друга и есть. Сам я пока не женат.

– А… А ее фотография? Зачем тебе в машине фотография чужой бабы?

– Фотография уже была в машине, когда я ее брал. Юрка ее туда положил.

– Скажешь, что и машина тоже не твоя?

– Нет, не моя.

– Интересно получается. Машина не твоя. Света не твоя. Ребенок не твой. У тебя есть что-нибудь свое?

– Есть, – серьезно отозвался Вася. – Но когда я ехал к тебе, то решил, что будет лучше взять машину у Юрки. Она у него такая… бюджетная. Очень подходящая.

– Кому?

– В самый раз полуголодному частному сыщику, который загибается без работы и рад будет любому заказу, пусть даже самому невыгодному. А я ведь планировал предстать перед тобой именно в такой роли.

– Так ты что же получается… Ты меня обманул? Зачем?

Вася не отвечал долго. Он лишь смотрел на Сашу. И от его взгляда в душе у девушки начиналось что-то твориться совершенно непонятное. Никогда прежде она не испытывала такого душевного волнения от одного лишь мужского взгляда. Другие мужчины смотрели на нее со страстью, с желанием, с уважением, даже симпатия в их взглядах случалась. Но вот того самого, что было в глазах у Васи всегда, когда он смотрел на нее, Саше не доводилось видеть еще никогда.

– Ты сейчас смотришь на меня, как тогда на выпускном.

О том, что сразу после этого Саша и отправилась целоваться с Колькой в подсобку к Римме Ивановне, она благоразумно добавлять не стала. Чувствовала, что такое воспоминание придется Васе не по вкусу.

– Саша, я скажу тебе чистую правду, – запинаясь, произнес Вася. – Столько лет прошло с того выпускного, а я так и не смог тебя забыть. Старался, очень старался, но не смог.

– И я…

– Ничего не говори сейчас, – попросил Вася. – И, когда ты позвонила, мне показалось, что этих лет вроде бы и не было. И ты сказала, что пропал твой муж, что тебе нужна моя помощь. И я не знаю, чем я думал, когда согласился участвовать в этом твоем расследовании. Но потом я одумался, понял, что если я примчусь к тебе по первому же твоему зову, то ты снова начнешь задаваться, и кривляться, и вить из меня веревки. А я этого больше не хотел. И я подумал: пусть ты думаешь, что мне нужен заработок, поэтому я тебе и помогаю.

– А на самом деле ты только потому…

– Конечно, не из-за денег. Служба дает мне хороший доход. Я примчался, потому что ты меня об этом попросила.

– И ты никогда не увольнялся со службы?

– Взял отпуск в связи с личными обстоятельствами.

– И ребята… Волька… Другие.

– Они мои подчиненные.

– Вот почему они примчались по твоему первому свистку! А я-то удивлялась, какая у вас дружба крепкая. А они просто побоялись разочаровать своего начальника отказом.

Саша снова насторожилась:

– А куда ты уезжал от меня ночью, если не к этой Свете?

– Да перестань ты думать о пустяках! – воскликнул Вася. – Как я мог у тебя остаться? Ты же только что перед этим призналась Камилле, что у вас с мужем все было и тебе все жутко понравилось. Разве я мог остаться после такого у тебя?

– Нет. Не мог, конечно. Прости меня, Вася. Я ужасно бесчувственная.

– Скажи мне лучше, ты ведь разведешься с Алексеем?

– С этим аферистом! Конечно! С удовольствием это сделаю. Пусть с ним Камилла мучается.

– А ты… Ты с кем бы хотела вот так… помучиться… на всю жизнь?

Голос Васи звучал вроде бы безразлично, но глаза выдавали охватившее его волнение. И Саша внезапно почувствовала, что сама трепещет. А потом вдруг что-то кинуло их в объятия друг друга. И весь мир на какое-то время перестал для них существовать.

Когда они вновь обрели возможность нормально изъясняться, Вася спросил:

– Так ты выйдешь за меня замуж?

– Да!

И, удивительное дело, впервые в жизни Сашу ничуть не заботили ни размер благосостояния будущего спутника жизни, ни его перспективы в жизни. Ей было даже все равно, что там у Васи с банковским счетом. Не о том она думала. Вместо этого она точно знала, что будет с Васей абсолютно счастлива. Ну, или, во всяком случае, куда счастливей, чем с кем-то другим. И будущее показало, что поступила она совершенно правильно.

Квартира у них уже была. А машина у Васи оказалась новенькая «Ауди». Так-то вот.