Глава 16
— Опять болото? У разработчиков что, кризис идей? — Демьен поднял и недовольно осмотрел ногу, по щиколотку заляпанную в болотной жиже.
— Мы как раз на границе зон. Похоже, нас и правда ждёт очередная топь. — ещё три человека двигались следом, с трудом шагая по вязкой жидкости.
Новая локация, расположенная к востоку от Эрлайза, носила название Шеумар и предназначалась для прокачки 60–70 уровней. Обычно игроки не спешили попасть в новые зоны, предоставляя солдатам Амарта возможность провести первичную разведку — рисковать понапрасну никто не хотел. Но команда Демьена одна из первых получила шестидесятые уровни, а переход между зонами в этот раз был открыт и не требовал выполнения никаких квестов, поэтому они не стали ждать и решили первыми войти в новую локацию.
— Качаться в такой топи будет тяжко — мы и двигаемся-то с трудом.
— Ну так здесь и мобов нет. Может, это просто этакая переходная зона. Надеюсь, впереди нас всё-таки ждёт твёрдая земля под ногами.
Спустя ещё несколько минут ходьбы Демьен указал пальцем вперёд:
— Видите, два крокодила? И двигаются вполне свободно. Похоже, там и правда нормальная поверхность.
Группа ускорила шаг, желая как можно скорее выбраться из мерзкой жидкости. Сделав очередной шаг и ступив левой ногой в жижу, Демьен вдруг вскрикнул и провалился вниз.
— Демьен! — Вориус побежал было вперёд, но был схвачен за руку одним из сопартийцев.
— Куда?! Тоже провалиться хочешь? Демьен, ты там живой?
— А, чёрт! — выругался лидер группы, выныривая и принимая вертикальное положение. Глубина достигала ему до пояса.
— Сам вылезти сможешь?
Демьен попытался сделать шаг, но его ноги уже увязли в трясине.
— Нет. Киньте верёвку или что-нибудь…
Остальные стали озираться по сторонам в поисках подходящего предмета. Вориус, заметив достаточно длинную ветку, отвалившуюся от дерева, подбежал к ней и попытался поднять.
— Чёрт, эти декорации нельзя взять в руки. Сраная игра!
— Может, просто вытащим его за руки?
— Постой, тебя тоже может затянуть! — крикнул Демьен, затем перевёл взгляд вниз. — Гадство, меня засасывает!
— Других вариантов нет. — Фарим осторожно подошёл к лидеру и протянул ему руку. — Хватай!
Не успел Демьен схватить протянутую руку, как почва под Фаримом провалилась, и он тоже оказался по пояс в трясине, выругавшись при этом непечатной фразой.
— Ну и хрень. Что нам делать? — оставшиеся два члена группы в панике озирались по сторонам, пытаясь найти хоть какое-нибудь решение. Демьена затянуло уже почти по шею.
— Блин, ребята… Кажется, нам жопа. Возвращайтесь в столицу и сообщите обо всём «Сиянию порядка».
— Демьен, иди нахрен! Мы не оставим тебя здесь!
— Да? А ты уже придумал, как нас вытащить? Нет? Вот ведь незадача!
Наверное, попади он в подобную ситуацию в реальной жизни, Демьен сам бы поддался панике. Но в Ордексе у игроков не было потребности в воздухе, и дышали они просто по привычке, а не из необходимости. Так что мучительная смерть ему не грозила — просто индикатор воздуха, а затем здоровья опустятся до нуля, и его игра будет окончена.
— Демьен! — на лицо Вориуса навернулись слёзы, когда голова лидера скрылась в трясине. — Чёрт! Дерьмо!!! — он упал на колени и со всех сил заколотил руками по земле.
— Парни… — Фариму тоже оставалось секунд двадцать. — Было приятно с вами поиграть. Постарайтесь всё не просрать, ладно? И дойдите до конца. Пока…
Новое задание: «Обходной путь».
Описание: Шеумарская топь — место, в котором не стоит появляться людям. Смельчаки, забывшие об осторожности, тут же оказываются поглощены ненасытной трясиной. Но ходят слухи, что на болото можно попасть с восточной стороны. Правда, для этого придётся совершить долгий обход вдоль непроходимых скал. Для тех, кто желает пройти этот путь, путешествие начнётся в Скернингеле — землях смерти и вечной луны. Но до сих пор ещё никому не удалось прорваться сквозь легион мёртвых, стерегущий восточную границу своего царства.
Открыт проход в новую зону: Скернингел.
Задачи: Найти способ избавиться от легиона мёртвых.
Награда: Открытие восточной дороги из Скернингела.
Тип задания: глобальное.
* * *
Прошла неделя, за которую все члены гильдии «Аттера», за исключением Кессиди, получили шестидесятые уровни. Кариен прошерстил список плеер-киллеров, с которыми был знаком, и подобрал ещё двух подходящих кандидатов. После уже отработанного разговора о баге и появления Абраса оба согласились вступить в ряды «Аттеры», и численность гильдии достигла восьми человек.
Открытие новой игровой зоны увенчалось трагедией — два игрока погибли, утонув на болоте. Таким жестоким способом локация была закрыта для посещения, а новый глобальный квест отправил игроков в зону под названием «Скернингел», проход в которую пролегал через южную границу Войсела.
Дождавшись темноты, гильдия, создав рейд из двух групп (игра не позволяла объединять в группу более пяти человек), вошла в новую зону.
— Эм… — Волгрейн посмотрел на часы. — Нет, всё правильно — одиннадцать вечера.
— А светло, как днём. — ответил Сейнор, глядя на небо, освещённое необычайно яркой луной.
Перед ними простиралась огромная серая пустошь, своими тонами напоминающая Олмарог. Вот только выглядело всё куда более безжизненным: мёртвая почва, усохшие деревья, карканье ворон — всё это работало на мрачную атмосферу, царившую в этом регионе.
— Кесс доложила, что игроки уже нашли здесь одного элитника. — сообщил Сейнор, сверяясь с картой. — Нам в сторону вон той деревни.
Отряд зашагал по каменной дороге, слегка уходящей вниз, рассматривая раскинувшуюся вокруг печальную картину. Вскоре вдоль дороги стали попадаться зомби — медленные, но весьма живучие, да ещё и заразные мобы, после нескольких схваток с которыми на половине отряда висели болезни, урезающие те или иные характеристики.
— Наверняка в местном населённом пункте будут продаваться лекарства. — сказал Абрас, осмотрев висящие на нём негативные эффекты.
Наконец они дошагали до заброшенной деревни с покосившимися деревянными избами, где и должен был находиться элитник. Когда отряд вошёл в деревню, из-за домов послышались звуки боя и чьи-то голоса.
— Только этого не хватало… — проговорила Миара.
Как по заказу, через несколько секунд из-за поворота вышла группа из трёх игроков. В последний момент члены «Аттеры» успели спрятаться за ближайшим домом. К счастью, игроки их не заметили, и ещё пару минут добивали оставшихся зомби, после чего покинули деревню.
— Так… эти белые ночи станут проблемой. — сказал Сейнор, глядя в ту сторону, куда ушли игроки. — Здесь всегда светло, и народ может качаться круглыми сутками. Про наши ночные вылазки можно забыть.
— И какие у нас тогда варианты? — спросил Кариен.
— Ну, пока мы наткнулись только на одну группу. — Волгрейн был более оптимистичен. — Давайте всё-таки найдём этого элитника, а потом ещё погуляем по локации. Может, нам больше никто и не встретится.
Все согласились и принялись обыскивать деревню. Вскоре элитник был найден — это был двухметровый некромант в чёрной робе, от лица которого остался только голый череп. Не нарушая фэнтезийных канонов, во время боя он постоянно призывал себе в помощь зомби, а сам обвешивал игроков болезнями и поливал атакующими заклинаниями. Но несмотря на всё это, для отряда из семи человек, каждый из которых владел «Красным потоком» минимум первого уровня, некромант был просто смешным противником, и меньше чем через минуту игроки уже сидели вокруг трупа и занимались делёжкой добычи.
В течение ещё пары часов исследования Скернингела подтвердились худшие опасения — все те, кому не спалось по ночам, при ярком лунном освещении с удовольствием вышли на прокачку, и рейд «Аттеры» наткнулся в общей сложности на четыре группы и двоих одиночек.
— И чего мы от них прячемся? — недовольно спросил Верминт — один из приглашённых Кариеном плеер-киллеров. — Мы ПК, или кто? Сколько добычи за сегодня просрали…
— Я б тоже с радостью с ними порезвился. — ответил ему Кариен. — Но мы должны знать меру. Чем больше убийств мы будем совершать, тем больше ресурсов будет выделено на наш поиск и поимку. Так что лучше займёмся нашим бравым делом поодиночке, когда закончим с прокачкой, и все разойдутся по своим делам.
— Твоя правда. Но вот так качаться тоже нельзя — рано или поздно нас по-любому кто-нибудь заметит, и на следующий день все газеты, то есть доски, будут кричать об организованной армии ПК.
— А какие у нас варианты?
— Можно, например, просто пропустить одну локацию. — предложила Миара. — Продолжим качаться в Эрлайзе, пусть и с пониженным опытом. А когда откроется следующая зона, пойдём сразу туда — отставание от мобов на несколько уровней не станет для нас критичным.
— Есть ещё один вариант. — сказал Абрас. — Но он весьма рискованный.
Все уставились на него, ожидая разъяснений.
— Вы ведь не забыли о сети тоннелей внутри скал, которыми мы пользуемся для перехода между локациями? Эти проходы имеют одно ограничение — через них нельзя выйти в зоны, ещё не открытые честным путём. Но Шеумар уже обозначился на карте. А значит — он официально считается открытым, пусть даже нашедшие его игроки почти не продвинулись внутрь.
— А ты случайно не забыл, — обратился к нему Волгрейн, — какие именно, кхм, затруднения возникли у тех игроков? Идти туда сейчас — самоубийство, и красный поток нам не поможет.
— Как я понимаю, ты не читал последние обновления базы данных, присланные сегодня Кессиди? Люди Амарта уже исследовали то место, где утонуло два человека. Как выяснилось, опасные участки визуально отличаются от остальной топи, и их можно увидеть невооружённым глазом. Но пройти дальше они всё равно не смогли, так как граница между Эрлайзом и Шеумаром полностью перекрыта такими ловушками. Мы же можем попасть в Шеумар другим путём, и, если будем достаточно осторожны, то получим, по сути, нашу личную зону для прокачки, где нас никто не побеспокоит.
— Значит, отправляемся в Шеумар? — подытожил Сейнор, как вдруг услышал писк своего интерфейса. Судя по реакции остальных, у них произошло то же самое. Сейнор нажал на кнопку, чтобы прочитать пришедшее уведомление:
Обновление задания «Охота на еретиков».
Текущие цели:
Мойфер. 60 уровень. Специализация: магия льда. Последнее известное местонахождение: Скернингел.
Альконер. 51 уровень. Специализация: дробящее оружие. Последнее известное местонахождение: Окрестности Дерстена.
— А я уже успел про него забыть, — сказал Волгрейн, закончив чтение.
— Похоже, поход в Шеумар придётся отложить, — сказал Сейнор. — Чем быстрее прикончим их, тем лучше. Один должен находиться прямо здесь, в Скернингеле.
— Должен сказать, выслеживание игроков — не самое лёгкое занятие. Мне пришлось знатно попотеть, разыскивая первых двух в Олмароге, при этом стараясь никому не попасться на глаза. Хотя сейчас нас больше, так что, если разделимся, сможем найти их довольно быстро.
— А ещё у нас есть один до сих пор «белый» игрок, — Сейнор перевёл взгляд на Миару. — которому нет нужды прятаться. К тому же, в лёгких доспехах и со специализацией даггерщика ты двигаешься быстрее любого из нас. Предлагаю следующее: «красные» разобьются на две группы и будут осторожно обследовать локацию, а Миара пойдёт одна и займётся более скоростной разведкой. Абрас и Волгрейн пойдут со мной. Кариен — со своими дружками.
Возражений не было, и гильдия, разбившись на три части, разбежалась в разные стороны.
* * *
Ларита постучала в дверь и прислушалась. С той стороны не донеслось ни звука.
— Как хочешь. Значит, я войду сама.
Будучи заместителем лидера гильдии, она имела доступ во все комнаты штаба. Ларита вошла внутрь и закрыла за собой дверь. Хьялта лежала на кровати, повернувшись к стене и свернувшись калачиком.
— Убирайся отсюда.
— Можешь попробовать выгнать. Хотя благодаря механике игры это невозможно. — Ларита придвинула стул к кровати и уселась на него. — Итак: от голода и жажды ты умереть не можешь, наложить на себя руки — тоже. Но это не значит, что я буду спокойно смотреть, как ты валяешься тут целыми днями.
— Какое тебе дело? Если нужен стрелок, найди кого-нибудь другого.
— Ну что ты несёшь? Хьялта, из-за последних событий вся гильдия себе места не находит. Сначала мы лишились Кейти, а теперь ещё и ты заперлась у себя в комнате и не подаёшь признаков жизни. Ты так и собираешься тут лежать, пока не закончится игра?
Не дождавшись ответа, Ларита встала, схватила Хьялту за ногу и стащила с кровати.
— Какого хрена ты вытворяешь?! — Хьялта лягнула её ногой и встала, сверля заместителя недобрым взглядом.
Ларита удовлетворённо хмыкнула. Она намеревалась любым способом привести Хьялту в чувство, даже если бы для этого пришлось разозлить её, так что можно было считать, что план удался. Поняв, что здесь её в покое не оставят, Хьялта выбежала из комнаты, не закрыв за собой дверь, и выскочила на улицу. Ларита побежала следом за ней.
Дойдя до площади и убедившись, что так просто от неё не отстанут, Хьялта подбежала к порталу и наугад ткнула одну из кнопок, попав пальцем на Олмарог. Перелетев в пункт назначения, она облегчённо вздохнула.
— Ты ведь в курсе, — раздавшийся сзади голос заставил её вздрогнуть, — что в окне гильдии я могу видеть твоё местоположение?
Недолго думая, Хьялта открыла интерфейс и быстро нашла нужную кнопку, но в последний момент была схвачена Ларитой за руку.
— Эээ, нет-нет. Из гильдии ты не выйдешь.
— Да чего тебе от меня надо?! Плевать мне, пройдёте вы игру или нет! Делайте что хотите, без меня!
Дождавшись, когда Хьялта замолчит, Ларита снова заговорила:
— Разве тебе не интересно, почему Сейнор это сделал? Не хочешь когда-нибудь у него сама спросить.
— Ты знаешь, что он кинул меня в ЧС. Я не могу ему написать.
— Ну, например я тебе сейчас ничего и не пишу. Я просто поймала тебя за руку и вынудила поговорить со мной. Не хочешь сделать с ним то же самое?
— И где я, по-твоему, должна его искать?
— Уж точно не у себя в комнате. Здесь, — Ларита осмотрела скалистую местность вокруг, — вы тоже вряд ли встретитесь. А вот если будешь чаще бывать в актуальных для прокачки зонах, то, если повезёт, когда-нибудь на него и наткнёшься.
Хьялта задумалась над её словами. Она уже успела смириться с потерей обоих друзей, и даже не задумывалась о возможности снова встретиться с Сейнором и узнать правду.
— Ладно, я подумаю.
— Вот и славно. — Ларита отпустила её руку. — А теперь иди в штаб и поешь. Боюсь представить, какой жуткий дебафф висит на тебе после такой голодовки.
* * *
Миара: Нашла.
Пригласить в группу: Миара.
Приглашение принято.
Пригласить в рейд: Кариен.
Приглашение принято.
Сейнор отправил Кериену сообщение, и обе группы двинулись туда, где на карте располагался маркер Миары. Вскоре они оказались перед кладбищем, на котором уже издалека были видны силуэты двух качающихся игроков. Миара тоже сражалась с зомби, делая вид, что просто набивает опыт.
Сейнор обратился к остальным:
— Если выйдем всей толпой, то они могут испугаться, даже не видя наших никнеймов.
— Согласен, — ответил Кариен. — Давай так: ты зайдёшь с обратной стороны кладбища, а мы устроим засаду на дороге на случай, если им удастся от вас убежать.
— Окей, приступаем.
* * *
Очередной зомби, продырявленный тремя ледяными стрелами, упал на землю.
— Опять мана кончилась. — заворчал Мойфер. — Я их еле пробиваю.
— Лёд против зомби неэффективен — классика. — ответила Анрия. — А вот для огненных магов и жрецов тут будет настоящее раздолье.
— Помогите! — раздался крик с правой стороны.
Обернувшись, они увидели женщину с кинжалами, которая недавно пришла на это кладбище, отбивающуюся сразу от двух зомби. Дважды просить не пришлось, и оба игрока поспешили на помощь.
Миара аккуратно отражала удары, стараясь позиционировать мобов так, чтобы пришедшие на помощь игроки, атакуя их, были повёрнуты в сторону выхода с кладбища и не видели медленно подходящей сзади группы Сейнора.
— Ты же «рога», — сказал Мойфер, когда с мобами было покончено, — как ты умудрилась собрать сразу двоих?
— Не знаю… так получилось. — с напускной неуверенностью и глупой улыбкой ответила Миара.
Подошедшие сзади игроки оказались достаточно близко, чтобы можно было услышать их осторожные шаги. Мойфер и Анрия обернулись. Сейнор и Волгрейн, не медля ни секунды, бросились на них, на ходу запуская второй уровень потока. Абрас тоже начал бросать в них заклинания, рассудив, что лучше не рисковать и убить их как можно быстрее. Миара хотела было помочь, но решила всё же попридержать свой белый ник — он приносил немалую пользу. Ни ей, ни Кариену вмешиваться не потребовалось — Мойфер, одетый в робу, свалился в считанные секунды, а Анрия, не желая бросать его, продолжала сражаться с плеер-киллерами.
— Да не стой ты, помоги! — кричала она Миаре, безуспешно пытаясь отбиться от ударов глефы и двуручного меча.
Естественно, помощи она не дождалась, и вскоре упала на землю рядом с магом. Сейнор подошёл к потерявшему сознание Мойферу и занёс глефу для финального удара, но вдруг что-то вспомнил и повернулся к Абрасу:
— Не желаешь?
Гейм-мастер подумал и ответил:
— Не стоит. На трупе отображается никнейм убийцы, а людям ни к чему знать о том, что я нахожусь в Ордексе, да ещё и работаю с твоей гильдией.
— Давай я, — сказал Верминт, вынимая стрелу из колчана, — как раз выполню квест на «поток». — С этими словами он прицелился и пустил стрелу Мойферу в голову. Вспомнив о летальном режиме (и выругавшись при этом), Верминт потыкал кнопки в интерфейсе, вызвав пиктограмму черепа у себя над головой, и сделал ещё один выстрел, на этот раз убивший цель.
Снова услышав писк, Сейнор открыл новое уведомление:
Прогресс в задании: «Охота на еретиков».
Получено: 4000 золота, 10000 опыта, 600 репутации.
Текущие цели: Альконер. 51 уровень. Специализация: дробящее оружие. Последнее известное местонахождение: Окрестности Дерстена.
Новый уровень репутации: Герой.
— Что со второй? — спросил Абрас, глядя на лежащую рядом женщину, когда все прочитали выскочившие у них уведомления.
— Надо её убрать. — ответил Волгрейн. — Она видела нас, и особенно Миару. Если отпустим, то по-любому сдаст.
— Он прав. — сказал Сейнор. — Свидетелей тоже придётся убирать. Лайнинг, — он повернулся ко второму новому члену «Аттеры». — У тебя ведь тоже квест ещё не сделан?
— Ага, — ответил тот, после чего, включив летальный режим, замахнулся волшебной палочкой и один за другим выпустил в тело женщины два электрических разряда, второй из которых стал смертельным.
— Что дальше? — спросила Миара, когда с обоими жертвами было покончено.
— У второй цели 51 левел. Качается он не слишком активно. Но так даже лучше — в Эрлайзе скоро почти никого не останется, и нам будет легче расправиться с ним. Но пока он сидит, уж не знаю зачем, возле Дерстена, давайте всё-таки заглянем на болото. А Кессиди тем временем попробует разузнать что-нибудь про этого парня.
