Карбонаты образуются в результате реакции между водой, в которой содержится углекислый газ, и камнями. Нет никаких сомнений, что карбонаты присутствуют в АГН84001. Это свидетельство не жизни как таковой, но существования водной среды, которая могла поддерживать жизнь. Исследователи утверждают, что карбонаты образуются при температурах ниже 80 °C, приемлемых для жизни. Скептики предложили альтернативные механизмы, благодаря которым карбонаты могли образоваться при температурах, достигающих 450 °C, возможно, во время одного из импактных событий (имеется в виду столкновение двух тел. – Прим. пер.). Однако грейгит и ПАУ в образце разрушились бы при таких температурах, так что это высокотемпературное объяснение не согласуется с имеющимися данными. Кроме того, исключение карбонатов в ALH84001 из рассмотрения кажется неуместным. Благодаря орбитальной съемке признаков водной эрозии мы знаем, что 3,5 миллиарда лет назад на Марсе существовала жидкая вода и в этой воде почти наверняка было растворено много двуокиси углерода. Поэтому было бы удивительно, если бы метеорит с Марса того периода не содержал бы карбонаты. В любом случае существование водной среды на древнем Марсе, демонстрируемое карбонатами, не подлежит сомнению.