Обморок (медики называют его «синкопе») – это внезапная и временная потеря сознания из-за недостаточности мозгового кровообращения. Ее следует отличать от ситуаций, когда человек «выключается» и теряет сознание, скажем, вследствие передозировки лекарств или инсулиновой комы.

Когда я был студентом-первокурсником, у нас произошел такой инцидент: мы находились в лаборатории, и нам велели разбиться на пары и уколоть пальцы друг друга стерильным скальпелем. Внезапно на другом конце комнаты раздался грохот: один из моих однокурсников рухнул без чувств. К тому моменту, как я увидел происходящее, он уже поднимался. Он тем не менее завершил начатое, а впоследствии, по моим сведениям, стал известным хирургом.

С годами я выработал правило: каким бы сильным ни казался человек, пришедший в себя после потери сознания, я прошу его сесть или лечь. Сесть должен и тот, кто находится рядом с больным. Многие люди падают в обморок, когда пытаются наблюдать за лечением и видят кровь.

Помимо дурноты обмороку часто предшествуют и другие предупреждающие сигналы:

• тошнота;

• потоотделение;

• учащенное и поверхностное дыхание;

• туннельное зрение;

• влажность рук;

• бледность;

• головокружение.

Прежде чем изучать приемы помощи при обмороке, полезно поговорить о его причинах. К обмороку могут привести, например, обезвоживание и проблемы с сердцем – подход к лечению в этих случаях будет разным.

В экстренной ситуации причина обморока не всегда ясна. Однако знать о возможных причинах и о том, что можно делать, а чего нельзя, – необходимо. Некоторые из распространенных причин я сейчас перечислю. В разных источниках названия и классификация причин могут несколько различаться, поэтому не зацикливайтесь на них, а сосредоточьтесь на сути.

Самый частый вид обморока – вазовагальный. Он связан с блуждающим нервом. Его причиной могут стать испуг и боль, тревога и учащенное дыхание. Иногда люди падают в обморок при виде крови. Он может возникать также при кашле, мочеиспускании, напряжении (от усиления перистальтики кишечника или поднятия тяжестей) и даже смехе. Мой однокурсник потерял сознание именно так.

Блуждающий нерв начинается в головном мозге и идет через шею вниз к груди и брюшной полости. Одна из его функций – участие в регулировании кровяного давления. Вазовагальный обморок происходит, когда блуждающий нерв реагирует на какую-то ситуацию, внезапно снижая давление (путем замедления сердечных сокращений и/или расслабления артерий). В результате мозг испытывает недостаток кровоснабжения. Вазовагальная реакция может вызывать также определенные симптомы непосредственно перед обмороком: учащенное дыхание, потоотделение, тошноту, учащенное сердцебиение. Почему одна и та же ситуация у одних людей вызывает такую реакцию, а у других не вызывает, толком непонятно. Такой вид обморока иногда называется рефлекторным или ситуативным.

Когда вы встаете, ваш организм реагирует, обеспечивая поступление крови в мозг. Для этого ему нужны сильный сердечный «мотор», нормальная способность сосудов к сужению, а также достаточное количество плазмы и кровяных клеток в артериях. Если процесс адаптации протекает дольше обычного, может случиться постуральный обморок.

Его могут вызвать кровопотеря, сильная анемия или обезвоживание. Кроме того, если слишком долго стоять на одном месте, то из-за сильного притока крови к ногам сердцу временно не хватит крови для прокачки к мозгу.

В стоячем положении может возникать также ортостатический обморок. Для него не нужны перечисленные выше причины, и если он случается, то случается регулярно. Из-за неправильной работы рецепторов тела не срабатывают механизмы, поддерживающие кровоснабжение мозга при вертикальном положении туловища. Ортостатический обморок чреват инвалидностью и может требовать специального лечения. Обычно он наблюдается у пожилых людей, но иногда провоцируется и лекарствами. В последнем случае необходимо обратиться к врачу, чтобы он прописал другое лечение.

Проблемы с сердцем (в частности, инфаркт или застойная сердечная недостаточность) могут снизить приток крови к мозгу и вызвать обморок. Другие сердечные состояния – например, долгие паузы между сердечными ударами, слишком быстрое или слишком медленное сердцебиение, ослабленность сердечной мышцы – также могут помешать сердцу вовремя доставить кровь к мозгу.

В редких случаях обморок вызывается мигренью. Еще одна возможная причина – транзиторная ишемическая атака (ТИА), также именуемая микроинсультом или кратковременным инсультом.

Какой бы ни была причина, если человек внезапно покрылся испариной или смотрит отсутствующим взглядом, предложите ему сесть или наклониться так, чтобы голова оказалась ниже грудной клетки. Еще лучше будет лечь. Если он начнет терять сознание, попытайтесь придержать его, чтобы он не ушибся. (Только не ушибитесь сами.) Никогда не оставляйте его в вертикальном положении: это мешает притоку крови к мозгу.

Когда голова окажется на одном уровне с сердцем или ниже, сознание должно вернуться, хотя больной, вероятно, еще будет находиться в состоянии заторможенности и дезориентации (то, что в боксе называется «грогги»). Пусть остается в такой позе в течение нескольких минут, пока симптомы не исчезнут. Проверьте пульс, а также кровяное давление, если у вас есть тонометр. Убедитесь, что эти показатели в норме, прежде чем больной попытается подняться. Затем больному надо посидеть еще несколько минут и, лишь убедившись, что симптомы не возвращаются, попробовать медленно и осторожно встать. Если симптомы проявятся, следует снова лечь и дождаться их полного исчезновения.

Если человек спокойно встает, посидев несколько минут, обморок, скорее всего, был вазовагальным, особенно когда налицо триггерный механизм (например, испуг или вид крови). Если вы сомневаетесь, что обморок вазовагальный, при возможности вызовите скорую помощь, а сами тем временем попытайтесь быстро выяснить историю болезни и оценить общее состояние.

Зачастую вероятная причина обморока довольно очевидна – например, большая кровопотеря или обезвоживание после рвоты. Но иногда необходима определенная «детективная» работа. Приведем некоторые предупреждающие сигналы, которые указывают на наличие серьезного заболевания и необходимость в квалифицированной медицинской помощи.

• Обмороку не предшествуют симптомы – в частности, за несколько с лишним секунд до потери сознания не начинается учащенное сердцебиение. Это указывает на проблему с сердцем и необходимость экстренной госпитализации.

• Обморок возникает во время физических упражнений. Возможно, это лишь вазовагальный обморок, который не представляет серьезной опасности. Однако не исключено бессимптомное сердечное заболевание, чреватое внезапной смертью во время физических упражнений в будущем.

• Разный размер зрачков указывает на серьезное давление на мозг в результате инсульта, травмы или опухоли.

• Сильная головная боль может означать мигрень или инсульт.

• Если в глазах двоится, это может указывать на инсульт, мигрень или опухоль мозга.

• Сильная боль в спине или эпигастральной области («под ложечкой») может быть симптомом расслаивающейся аневризмы аорты. Это болезнь, при которой расслаивается стенка аорты – сосуда, идущего от сердца. В этом случае экстренная госпитализация может быть вопросом жизни и смерти.