Желчные кислоты образуются из холестерина. Без поражения печени желчные кислоты в моче не выявляются. Нахождение желчных кислот в моче определяют по степени выраженности: слабо положительной (+), положительной (++) или резко положительной (+++).

Появление в моче желчных кислот является подтверждением интенсивного поражения печени, при котором желчь, образовавшаяся в клетках печени, поступает не только в желчные пути и кишечник, но и в кровеносную систему, в кровь, а затем выводится с мочой.

Положительная реакция мочи на желчные кислоты может быть обусловлена следующими причинами: механической желтухой, в результате закупорки желчевыводящих путей, острыми и хроническими гепатитами, циррозами печени.

Желчные кислоты могут в моче не выявляться при крайне тяжелых поражениях печени, так как клетки печени поражены и не могут их производить. В отличие от уробилина желчных кислот может не быть в моче при гемолитической анемии. Анализ на желчные кислоты используют с целью дифференциальной диагностики между желтухами, вызванными поражением печени, и желтухами вследствие повышения гемолиза эритроцитов.

Важно проводить определение желчных кислот в моче детям, у которых подозреваются болезни печени, а желтушности кожных покровов нет, так как желчные кислоты в моче могут появляться при патологии печени без желтухи.