Антон увези её отсюда

Иван проснулся раньше, нашёл спрятанный под стойкой рюкзак, достал из него чистую рубашку, штаны с нашитыми, где только можно, карманами и новые кроссовки. Когда он вышел, улица всё ещё полыхала в пожаре, едва освещая проезжую часть.

- Н, да. Раньше я такому не позволил бы случиться, - покачав головой, он поднял правую руку с раскрытой ладонью, чтобы потом резко захлопнуть в кулак. Все очаги пожара тут же погасли. Затем он помахал из стороны в сторону, и дым развеялся по округе, поднялся вверх и растворился в воздухе. Остались только обгорелые остатки домов с выбитыми стёклами, выгоревшими дверьми и прочими чёрными последствиями. – Ну что ж пора.

Он вернулся внутрь и подошёл к Джелине. Обнажённая она спала под белой простынёй на обгоревшем, но всё ещё целом спальнике. Используя силу эфира, Иван не дал проснуться возлюбленной и унёс её обратно к истребителю. Он медленно шагал, оттягивая разлуку, гладил кончики её локонов упавших в ладонь и не отводил взгляда, даже ради того, чтобы посмотреть под ноги. Ему это не было нужно.

На центральной площади, куда сел истребитель, тихо и темно, как всегда. Иван открыл дверь в «Ястреб» и бережно уложил Джелину в незакрытый спальный отсек. Он пристегнул девушку ремнями, чтобы она не свалилась при взлёте. Электрический разряд ударил в правое плечо. Обычно этого хватало, чтобы вырубить человека, но Антон явно не ожидал увидеть его. Когда же он, наконец, вычислил кто перед ним, то тут же извинился:

- Прошу прощения. Я не ожидал, что это будете вы.

- Я предвидел, что ей будет помогать кто-то из своих, - потирая раненое плечо, ответил Иван. - Но не думал, что это окажется искусственный интеллект. Хотя оно и к лучшему. Ты должен увести её с планеты и не буди, пока она снова не исчезнет. Иначе Джелина заставит тебя вернуться и останется здесь со мной. И поверь, она сможет склонить тебя, а я не могу допустить этого. Не для того я умирал, чтобы, вызволив её из плена в призрачном мире, снова потерять. Обещай мне.

- Обещаю.

- И ещё кое-что. На вершине небоскрёба ты найдёшь семь контейнеров. Подбери их, а когда она проснётся, скажи ей, что она поймёт, как их использовать, вернувшись на Землю. Также в бортовой памяти ты потом найдёшь некоторые указания. Я только что оставил их для тебя.

Перед уходом Иван поцеловал Джелину и сказал на прощание:

- Я всегда буду любить тебя. И вчера, и сегодня и завтра, - под голову ей он положил книжицу в мягком переплёте, которую достал из заднего кармана.

«Ястреб» стартовал. На плоской вершине одного из зданий Антон обнаружил семь прямоугольных контейнеров, внешне походивших на слитки металла. Зонды подобрали неизвестные предметы и перенесли их в грузовой отсек. Иван наблюдал за их действиями с земли, провожая взглядом истребитель, покидающий атмосферу через сворачивающуюся брешь в тёмной материи. Она захлопнулась через несколько минут, когда небо над планетой озарил яркий красный луч, предвещавший прибытие смертельного врага.

Спокойная безмятежная обстановка вечной ночи сменилась порывистым ветром, набиравшим силу. Где-то там, в вышине всё с нарастающим гулом раздавались раскаты грома. Пошёл чёрный маслянистый дождь. Выставив ладонь, Иван заметил:

- Прям как в тот самый день, когда ты поглотил жизнь на этой планете. Вечно голодный, жаждущий смертельной игры.

Чёрный, неразличимый во мгле для обычного взора туман подступил к ногам. Окутал их, поднимаясь выше по телу. Иван крепко сжал кулаки, пока сквозь пальцы не заструился чистый белый свет, окрашивая ладонь в алые цвета. Он стал настолько ярким, что дымка, уже охватившая туловище, мгновенно отступила. Следом небо рассёк продолжительный разряд молнии. Он озарил город, обнажая движение чёрных сгустков, поглотивших эту вспышку. Они отступили на некоторое время, спрятались в тенях разрушенных зданий, чтобы тут же ринутся к источнику белого сияния. Иван видел, как его окружает бессознательная сущность, от неё веяло холодом, она поглощала даже звук. Стала так тихо в этом и без того слишком спокойном месте, пока воздух не пронзил чужой тяжёлый голос:

- Ты порадовал меня. Ещё никому не удавалось, так долго скрываться. Скажи, зачем ты раскрыл себя? – никто не ответил и голос звучным эхом рассмеялся. – Ты ещё не знаешь, но жить осталось тебе совсем немного. Оно уже внутри, бесполезно сопротивляться. Выходи и я подарю тебе правильное забвение.

- Уже прошло, то самое немного, - спустя минуту тишины, заметил Иван.

- Что!!! Да как ты?! – голос ненадолго замолчал. – Понятно. Ты встретил её. Что ж, будет любопытно узнать, когда я поглощу твои воспоминания, где прячется наша общая знакомая.

Сгустки подбирались всё ближе. Прячась в развалинах зданий под мостом, он уже не мог отогнать их все, а значит, настало время подняться выше. Раскрыв ладони, он выпустил свет и выжег всю окружившую его тьму, пока бежал по крышам разбитых автомобилей, стоявших на повороте под мост. Пробежав под горку, он, наконец, достал до верха бетонной стенки и запрыгнул на неё, через пару метров поднялся по лестнице на пешеходную дорожку, перепрыгнул через перила, ступил на трещиноватый асфальт моста и остановился.

Вдруг, что-то массивное спустилось в пролив, от чего ветер сначала ударил в спину, а потом с утроенной силой вернулся обратно, забивая лёгкие. Дышать скоро стало нечем, воздух исчезал над проливом, злая воля выталкивала его прочь, создавая сферу вакуума вокруг. Иван чувствовал нехватку кислорода, мысли остановились, но что-то случилось и ветер, постепенно ослабевая, всё же изменил направление.

Асфальт под ногами расходился в многочисленных трещинах, металлические конструкции гудели, тросы рвались. Один из них просвистел совсем рядом, оставляя след из искр на пути. Следующий метил в Ивана, но он вовремя отпрыгнул. В месте, где он коснулся покрытия, трещины сошлись обратно. В следующий миг над головой появился ржавый фургон, летевший в его сторону. Иван уже не мог увернуться и движением руки отклонил многотонный автомобиль. Тот ещё несколько метров пропахал за спиной, издавая ужасный скрежет корпуса об асфальт. На этом попытки врага уничтожить Ивана неожиданно прекратились, а затем он заговорил:

- Потрясающе. Ты развлёк меня, как уже никто не мог за последние несколько миллионов лет. Как приятно просто размять мышцы. Я в последнее время давно так не двигался. Пожалуйста, не прекращай, дай больше насладится моментом.

- Почему же ты остановился? Хочешь понять, как забраться внутрь? – встав с колена, спросил Иван.

- О, этот барьер. Она научила тебя ему, решила посмеяться надо мной. Я скоро сломаю его. А пока развлекусь, понаблюдаю за тем, на что ты способен, имея всего лишь одну его искру.

- Попытаюсь не разочаровать тебя.

На этот раз не автомобиль, но десятки оторванных тросов устремились к Ивану. Они пытались проткнуть его, схватить и обмотать, сбить с ног, но человек отразил их все, по очереди, отдавая каждой атаке по одному блокирующему движению руки. Тросы падали, не достигая цели, и тогда хозяин голоса решил выйти из тени. Чёрные сгустки свободно входили в его расплывчатый силуэт и выходили, отбрасывались как тень, прятались за спиной, так как боялись света, исходившего от человека. Когда силуэт приблизился, Иван поднял голову, чтобы без страха заглянуть в бездонные глаза, поглощающие созданный им свет.

- Неправильное ты место выбрал для последней битвы, вор эфира, - голос по-прежнему доносился со всех сторон, хотя хозяин его был всего лишь в нескольких шагах. - Здесь твоя звезда слишком мала, чтобы развеять тьму вокруг. На что же ты надеялся, тогда? Как собирался поступить?

Иван не отвечал, он раскрыл ладонь и направил её свет в сторону врага. Другую он держал за спиной, чтобы тьма не подступила к нему сзади. Но на чёрный силуэт это не подействовало, напротив, он лишь увеличился в размерах, согнав всех слуг в одну высокую стену, нависшую над человеком. Она медленно поползла на него, чтобы поглотить.

- Отдай мне её, сейчас же, - начав спокойно, голос всё же сорвался в конце. - Отдай!

Волна быстро двинулась навстречу человеку, но тут десятки фар брошенных на мосту автомобилей и уличное освещение одновременно включились, заливая мост жёлтым светом в одном направлении. Иван освободил вторую руку и приложил все усилия, чтобы созданный им барьер, распределялся равномерно от одного края моста к другому. Тёмная волна остановилась, две силы сошлись стенка на стенку, но тёмная сторона лишь замедлила ход. Иван усилил освещение, но лишь отсрочил наступление. Старые лампы лопались одна за другой. Барьер ослабевал, чёрные сгустки просачивались через тонкие щели, там, где фотонов было гораздо меньше. Они зашли сзади и атаковали, прижав руки и ноги человека к асфальту.

- Ты знал, что не сможешь победить! Знал, что погибнешь! Я читаю - это в твоих мыслях. Но почему?! Не логично, не понятно! Ты ещё сопротивляешься, но зачем?!

Освещение погасло совсем, остался лишь мрак и голос Сущего. Иван боролся, улыбался и смеялся врагу в лицо, в конце, когда его облепили с ног до головы, он сказал:

- Столько энергии. Ты потратил столько энергии, чтобы меня победить. Тебе пришлось исказить пространство, преобразовать столько материи. А искажение материи приводит к искажению времени.

- Этого не может быть!

- Наслаждайся вечностью….

Иван недоговорил, тёмные сгустки набросились на него сверху и заглушили крик. Они как хищные пираньи вгрызались в тело, разлагая его на атомы. Но что-то пошло не так, отравленные они разбухли и взорвались на месте, источая яркий свет, моментально заражая других. Цепная волна распространилась по мосту, пока не охватила пролив, а за ним весь мир. Она обогнула планету несколько раз, а вспышка превратила в прах всех тёмных слуг в радиусе нескольких сотен километров. Сущий выжил, но пострадал на столько, что не мог ничего изменить. Стоя на коленях, его человекоподобный силуэт, оказавшись под очередным наступающим белом фронтом, прохрипел напоследок:

- Невозможно. Нет!

Событие было настолько мощным, что очистило искажённое пространство от тёмного вмешательства, свернуло его и вновь развернуло. Оно перезапустило время, вернув его к моменту высадки Ивана на планету, в тот самый момент, когда он открыл своё расположение врагу.