Глава 16

– Салам Аллейкам, – поприветствовал я коменданта на пороге дома.

– Аллейкам салам, – кивнул тот важно.

Без сомнения, он прекрасно понимал, что находился под прицелом, преодолевая расстояние от своей машины до дверей виллы. Однако незаметно, что он смущен данным фактом.

– Нижайше прошу извинить за столь ранний визит, – произнес комендант, устраиваясь в кресле, стоящем в центре просторного зала с камином, и ставя на журнальный столик перед собой портативную рацию «Моторола». – Просто так сложно найти свободную минуту в потоке дел. Но я посчитал необходимым проверить, как вы тут устроились.

– И доложить об этом, – усмехнулся я.

– Для проницательного взора нет преград, – широко улыбнулся в ответ комендант. – Также меня просили поинтересоваться, нуждаетесь ли вы в какой-нибудь помощи.

– Я подумаю об этом, – важно произнес я.

Комендант открыл папку и вынул несколько документов. Объяснил, что на подведомственной ему территории они дают право делать что угодно – передвигаться без досмотра, требовать от моджахедов оказания помощи, конфисковывать любое необходимое для работы транспортное средство и имущество граждан.

Я попытался прикинуть, нет ли здесь подвоха. Похоже, Центр над нашей «легендой» поработал от души – даже намека нет на какую-то трещину.

Вскоре я устал шаркать ножкой и благодарить. А комендант, закончив с раздачей призов и подарков, как бы невзначай осведомился:

– Как долго мы будем иметь счастье оказывать вам гостеприимство?

– Это зависит не от меня, – пожал я плечами. – Но думаю день-два, не больше.

– Хорошо, – с некоторым облегчением произнес комендант, которому эта головная боль была совершенно не нужна.

Хотя город и находился в глубоком тылу, до горожан доходили слухи об отступлении Халифата. Самое время для бунтов и актов террора. Поэтому нужно особенно крепко держать всех в кулаке, а тут эти мутные типы от Разведсовета.

– Сегодня пароль Дамаск, отзыв Каир. На завтра пароль получите, позвонив отсюда по этому номеру телефона мне, – комендант положил на стол визитную карточку. – Понятно?

– Понятно, – кивнул я.

Комендант взял рацию, нажал на тангету и произнес:

– Саид, заходи.

Через минуту появились двое бойцов. Они принесли мешок с продуктами.

Когда бойцы удалились, комендант сунул руку в мешок, пошарил там и извлек бутылку марочного французского коньяка «Курвуазье». Цена у такого под тысячу долларов, но у трофеев есть одна приятная особенность – тебе они не стоят ничего.

Я подошел к шкафу и извлек оттуда небольшие пузатые стаканчики, в которых на Востоке пьют чай, поставил их на стол.

– Мои люди меня не поймут, – сказал комендант, с умилением глядя на коньяк. – Но мы же не дети и понимаем, что правила написаны для толпы. Всегда есть те, кто выше их.

– Что положено Юпитеру, то не положено быку, – кивнул я.

– Это очень точно сказано, – поднял палец комендант.

Я разлил коньяк по стаканчикам. Пригубил. Неплохо, но хуже марочного дагестанского, которым меня угощали на заводе коньячных вин в одну из командировок на Северный Кавказ.

Комендант тщательно смаковал коньяк, расплываясь в блаженной улыбке. Вот никак не верится, что этот человек на полном серьезе воспринимает псевдорелигиозные бредни, которыми кормит своих подданных Халифат. Он просто наемник. Настоящие военные специалисты здесь на вес золота. Это не тот сброд, который собирают вербовщики по всему миру.

Мы опрокинули еще по стаканчику. После чего комендант со всей вежливостью распрощался с нами. И отбыл по своим важным делам.

Я откинулся на диване. Пригубил еще коньяк. Тут в комнате появился Князь, сообщивший:

– Гости отбыли.

– И оставили нам подарок, – кивнул я на мешок снеди и сделал знак, означавший, что нужно переговорить.

Мы отправились в подвальное помещение, где, как клятвенно заверял Рад, не было никаких прослушивающих устройств и можно было проводить военные советы.

– Чего тебе сказал этот гусь? – спросил Князь.

– Наша «легенда» выстояла проверку, – отметил я. – Но мне показалось, что он так и не поверил нам до конца.

– Почему?

– Он из тех, кто никому не верит…

– И что?

– Ждем сюрпризов, – пожал я плечами.

Я был уверен, что комендант нас не оставит в покое – и угораздило же нарваться на такого жука. А сегодня у меня должна состояться встреча. Та самая, для которой мы и прибыли сюда и о которой, понятное дело, знать посторонним не положено.

– Устроим небольшой тест-пробег, – решил я и выдал свои соображения.

В результате Утес с Беком нагрузились оружием, повязали на головы зеленые повязки, так что теперь внешне не сильно отличались от наводнивших город абреков. Прихватив волшебные бумаги коменданта, отправились на вылазку в город.

Вернулись они через час. Утес сообщил, что я кругом прав. Комендант никак не хотел оставлять нас без своего назойливого внимания и организовал наружное наблюдение. Мои ребята засекли его достаточно быстро – к ним накрепко прилипли несколько оборванцев. Они действовали вполне квалифицированно, но Утес с его фотографической памятью на лица засек их быстро.

– Что делать будем? – спросил я, когда мы все собрались в подвале на совет.

– Сбросить «хвост» не проблема, – сказал Князь.

Действительно, в узких улочках центра города легко затеряться. Тем более навыки ухода от наружки в нас намертво вдолбили асы этого дела.

– И сразу насторожим этого лиса-коменданта, – кивнул я. – Что он тогда будет делать – одному Аллаху известно. Нет, мне надо незаметно выбраться из дома.

– Как? – спросил Утес. – Шпики все окрестности облепили – сидят на заборах, как бабуины, и готовы в любой момент сорваться с места.

Ситуация была не слишком хорошая. Но проблему надо было решать, притом в кратчайшее время. Минуты и часы уходят. А сколько их у нас осталось до часа «Ч». Появлялась реальная угроза срыва боевой задачи.

Неожиданно в разговор встрял Рад, который несколько часов провел со своим любимым планшетником, копаясь в разных базах данных:

– А вы в курсе, дорогие мои старшие товарищи, что под городом прорыта сеть тоннелей? Это и канализация, и естественные пещеры, и рукотворные убежища. Были даже планы водить туда туристов, пока тут все не вспыхнуло.

– Предлагаешь нам уйти в катакомбы? – хмыкнул Князь.

– Ну да. Грехи замаливать… Наш дом в старом районе. И наверняка бывший хозяин позаботился о том, чтобы у него был вход в эту систему. На крайний случай.

– Что-то ему не помог твой мифический подземный ход, – отметил Князь.

– Не свезло, бывает… Может, нам поможет.

– Ищи, – согласился я.

– Ищущий да обрящет, – скептически скривился Князь и добавил: – Если ничего не придумаем, придется действовать без оглядки. И будь что будет.

– Твоя правда, – кивнул я.

Рад нашел выход в подземные коммуникации через полчаса. В подвале был заваленный всяким ненужным старым барахлом металлический люк. За ним вниз уходили железные ступени.

– Вот что значит пытливый ум и продвинутые информационные технологии, – Рад довольно лыбился, как будто только что сорвал джек-пот.

– Смотри, не лопни от чувства собственного величия, – усмехнулся Князь.

Я взял фонарь и осторожно спустился вниз. Луч выхватывал из тьмы стены пересекающихся туннелей. Запах был затхлый и гнилой, но вполне пригодный для дыхания, что значило – система продувается. Иначе без противогаза было бы лезть туда опасно.

Поднявшись наверх, я сообщил:

– Дорога есть. Иду один. Вы оставайтесь на хозяйстве.

– Уверен? – спросил Князь.

– Незачем создавать толпу.

За полчаса меня привели в подходящий для вылазки вид. Чуток подгримировали, обрядили в просторные местные одежды, укутали голову бедуинским платком. Посмотревшись в зеркало, я себя не узнал – ну чистый араб. Учитывая, что на местных диалектах я говорю без акцента, то запросто сойду за своего.

Я прихватил с собой охранные грамоты, чтобы в крайнем случае отмахаться ими от моджахедов. За пазуху засунул пистолет «вальтер». И еще взял хитрое, замаскированное под дешевый айфон специальное электронное тактическое устройство «СЭТ-1» – из тех, что были в сброшенном для нас контейнере. В числе прочего в этой игрушке была спутниковая система ориентации на местности, работающая в любой точке земного шара. Я отметил на экране точку назначения. По прямой туда топать пять километров. Но прямые пути мне давно не грозят. Ладно, главное – выбраться из-под колпака наблюдения. А там доберемся хоть к черту в пасть.

– Ну, давай, диггер, – хлопнул меня на прощание по плечу Князь. – Не достанься на обед крысам-мутантам…

Само путешествие по подземному городу особого интереса не представляло. Там были узкие проходы, переходящие в широкие туннели. Парочка залов, выдолбленных в скалах.

В одном месте я увидел вырезанную в камне нишу с бумажной иконой и множеством огарков свечей – это была небольшая подземная христианская часовня. Я с чувством перекрестился. Молитвам не обучен, поэтому просто попросил:

– Помоги, Господи, в наших начинаниях.

И двинулся дальше.

Моя задача была – отойти от дома подальше и выбраться наружу. Ощутив ветерок, я отправился в сторону, откуда он дул. Вскоре увидел свет и чуть позже выяснил, что он падает из круглой дыры в потолке, прикрытой чугунной решеткой. Здесь выхода нет. Надо топать дальше.

Наконец, утонув по колено в зловонной жиже, я все-таки выбрался из лабиринта и оказался на берегу жалкой речки, неторопливо несущей свои желтые воды. Из нее пили воду быки и козы. Тут же женщины в паранджах полоскали белье.

Выходя на свет божий, я распугал местных мальчишек. Во время путешествия порядком извозился и промок, хотя замызганным видом здесь никого не удивишь.

Пройдя вдоль речки, отмылся насколько мог от грязи, потом сверился с навигатором. Выяснилось, что удалился от цели еще на километр.

Отметив на планшетнике это место – мне тут еще обратно возвращаться, – я двинулся вперед. Тут же заплутал между заборов, убогих строений, сельхозучастков, засеянных кукурузой.

Путешествие обернулось сущей мукой. Грунтовые и асфальтовые дороги и тропы кружились, пересекались, ветвились, притом совершенно бессистемно. При этом часто упирались в тупики, так что приходилось возвращаться. Шесть километров до цели по прямой грозили растянуться на все пятнадцать.

Худо-бедно я выбрался в цивилизованные места и вскоре оказался в самом центре. Встал на широкой улице с европейскими трехэтажными домами, богато украшенными лепниной. Справа была площадь с виселицей, но мне туда не надо – ни на площадь, ни на виселицу. Я принял правее.

Перебежав улицу перед автобусом, с подножек которого свисали туземцы, я вскоре вышел к следующей площади. И едва не сбился с шага, увидев ЭТО.

Площадь перед длинным административным бетонным зданием, на котором когда-то реяли флаги Сирии и провинции, а сейчас ловил ветер черный веселый Роджер Халифата, была отдана под плац. И на нем упражнялись воительницы из женского исламского батальона.

Насколько я знаю, в Халифате таких подразделений было три. Ни разу не видел их своими глазами. И вот теперь мог насладиться этим феерическим зрелищем. Валькирии, вооруженные карабинами, демонстрировали строевую выучку. В скафандрах-паранджах, со стволами в руках – ну чисто инопланетяне, марширующие по чужой планете! Атака клонов!

– Э-э, – подался в мою сторону вооруженный абрек, стоявший у шлагбаума на въезде на площадь.

Я ему поклонился, униженно затараторил что-то невнятное, и он благосклонным жестом позволил мне идти мимо. Добрый человек. А мог бы и убить…

Мне казалось, что мое путешествие по этим пыльным улочкам, между разрушенных строений, через восточный шумный базар и толпы нищих, не закончится никогда. Но вот свершилось. Я все-таки дошел до цели!

Передо мной был глухой глиняный забор. В деревянных массивных воротах имелась небольшая калитка и рядом выступала кнопка звонка. Я надавил на кнопку. Но видимого эффекта не достиг. Тогда прокричал, вызывая хозяев. И тоже не услышал ответа.

Что, никого нет дома? Только этого не хватало! Но кто-то должен быть. Не может такой дом остаться без присмотра. Обычно в таких имениях проживает много народу.

Нет, просто так я отсюда не уйду.

Что делать? Перемахнуть через забор и там ждать хозяина? Или хотя бы узнать, где его черти носят?

Я толкнул калитку. Неожиданно она подалась. Сердце тревожно екнуло. Но я все-таки сделал шаг вперед.

И очутился за воротами на небольшой заасфальтированной площадке, где рядом с огромной овальной глиняной печью стоял маленький ржавый грузовик. На территории был двухэтажный дом с хозяйственными пристройками. Типичное владение для большой семьи среднего достатка.

– Уважаемые! – крикнул я.

В ответ – тишина.

Тогда я осторожно направился в сторону приземистого дощатого павильона, дверь в который была распахнута.

Поставил ногу на ступеньку и ощутил спиной холод.

– Стой, – послышалось справа.

Из хозяйственной пристройки появился крепкий бородатый субъект в камуфляже, с черной повязкой на голове – воин Халифата.

Второй выглянул из-за укрытия – досок, сваленных штабелем в человеческий рост. Он был совсем юный, но тоже в доспехах воина джихада.

Со злыми лицами оба целились в меня из автоматов Калашникова. Положение было незавидное. Неизвестно, сколько еще в округе затаилось таких по мою душу. Не успеешь предъявить выданный комендантом мандат, как расхлопают за здорово живешь и скажут, что так и было.

– Вот ты и попался, сын шлюхи, – с удовлетворением произнес бородач…