Глава 18
Эскадра Дианы Виртэ зависла на орбите Амура и с борта линкора "Белая королева" стартовал адмиральский бот. Он опускался на космодром "Талисман" и внизу его уже ожидали. Командующий ВКС звездной системы Ирис адмирал Юрий Сильванни стоял возле штабного аэромобиля "веска" и постоянно поправлял ножны с тонкой шпагой, а потом пытался разгладить еле заметные складки мундира. Сегодня он был при полном параде. Седой высокий воин в белоснежном мундире со всеми положенными знаками отличия, медалями и орденами, аксельбантом и тяжелыми круглыми эполетами на плечах. Давно Сильванни не надевал этот комплект униформы, так что успел отвыкнуть и испытывал неудобство. Тем более что на подготовку к встрече не было времени. Слишком быстро все происходило и прибытие родственницы верховного правителя для военной и гражданской администрации систему Ирис стало неожиданностью.
Впрочем, это мелочи, с которыми легко смириться. Гораздо важнее другое - адмирал лично знал Диану Виртэ. Одно время, давным-давно, она даже была его любовницей, и Сильванни сделал воинственной амазонке предложение руки и сердца. Вот только красавица отвергла любовь адмирала и посмеялась над ним. После чего пути-дороги Юрия и Дианы разошлись. Она стала хозяйкой планеты Равенна и создала собственную эскадру, а его отправили в отдаленную систему Ирис, где нет никакой возможности проявить свой талант флотоводца и отличиться. По сути, он стал охранником тылового района. Важного - это без сомнений. Однако тихого и спокойного.
Прошло семнадцать лет с тех пор, как Юрий Сильванни виделся с Дианой Виртэ. Он так и не женился, был одинок и считал, что душевная рана, нанесенная красавицей, давно уже зарубцевалась. А вышло иначе. Как только адмирал узнал, что на Амур прибывает Диана, он вспомнил все: бурный роман, страсть и безумные ночи, горький обидный отказ и расставание. Картины прошлого предстали перед его мысленным взором, и адмиралу понадобилось сделать над собой усилие, чтобы снова успокоиться.
"Только бы она не поняла, что я по-прежнему в нее влюблен и страдаю", - наблюдая за опустившимся на пластобетон космодрома ботом, подумал адмирал, еще раз оправив мундир, положил левую ладонь на шпагу и отправился встречать гостью.
Дверь бота открылась. Выдвинулся пандус, который опустился на взлетно-посадочную полосу. А затем появилась Диана Виртэ собственной персоной.
"Она ничуть не изменилась", - сразу отметил адмирал, остановившись возле нижней кромки пандуса и пожирая Диану глазами.
Адмирал был прав. Несмотря на приличный возраст, сорок три года не шутка и юной красавицу назвать нельзя, годы не имели над Дианой власти. По крайней мере, пока, ибо лучшие медики, стилисты, косметологи и прочие хранители женской красоты, всегда находились неподалеку от Белой королевы, как иногда называли адмирала Виртэ, и она выглядела на двадцать лет.
В отличие от Юрия Сильванни, Диана нарядилась просто. Она была в сером комбинезоне военного моряка без знаков различия и тяжелых ботинках космодесантника. А дополнялся ее наряд кобурой, которая висела на широком поясе. В остальном, все как и прежде. Белоснежная улыбка. Голубые глаза. Короткие волосы цвета соломы. Стройная фигура. Гладкая кожа. Диана была прекрасна, и снова Сильванни пришлось сделать над собой усилие, дабы загнать вспыхнувшую страсть в самый отдаленный уголок души и настроиться на деловой лад.
Как только Диана спустилась, Юрий шагнул к ней и, слегка кивнув, сказал:
- Приветствую вас на Амуре, госпожа контр-адмирал.
Женщина улыбнулась:
- Давай без официоза, Юрий. Приедем в штаб, там снова станем адмиралами. А пока нет посторонних будем общаться, словно старые друзья Ты не против?
- Как вам угодно, мэм, - голос Сильванни был сух.
- До сих пор обижаешься на меня? - Диана шутливо надула губки. - Зря. Между прочим, я долгое время вспоминала наш роман, корила себя за глупость и даже несколько раз порывалась пригласить тебя на Равенну.
Адмирал отступил в сторону и указал на "веску":
- Мы можем отправиться в штаб планетарной обороны прямо сейчас.
Диана слегка прищурилась, осознала, что мужчина обиду не позабыл и, фыркнув, сказала:
- У меня свой транспорт. Доберусь самостоятельно.
Промолчав, Сильванни направился к аэромобилю, а бот опустил второй пандус и по нему выгрузил на ВПП боевой аэроблиндер "центавр-2", дорогостоящую экспериментальную модель. А затем появились закованные в тяжелую броню бойцы особого механизированного полка "Стальная башка". Лязгая сервоприводами, они заняли места в транспортном отсеке "центавра" и Диана разместилась среди своих верных воинов, которые были людьми только наполовину. Точнее, родились они людьми, но потом из-за ранений и увечий стали калеками, приняли участие в программе "Электромеханика", прошли модернизацию и снова заняли место в строю. Воины сильные, быстрые и ловкие, каждый стоил пятерых. Но имелась проблема - отказы психики и отторжение человеческими организмами металлов. Поэтому программу временно закрыли, и по приказу Орландо Таги бойцов передали в подчинение его племянницы, которая интересовалась техническими новинками и открыла на Равенне три научно-исследовательских института.
"Центавр" и "веска" летели в штаб планетарной обороны разными маршрутами, но прибыли одновременно. Сильванни и Виртэ проследовали в главный командный пункт, который находился глубоко под землей, и здесь Диана познакомилась с высшим командным составом планеты Амур и звездной системы Ирис. Адмиралы и генералы, один за другим, представлялись племяннице верховного правителя. Однако она никого не задерживала и после официальной части, отказавшись посетить банкет, Диана покосилась на Юрия и сказала:
- Нам необходимо поговорить. Теперь уже по делу. Разгони этих болванов, они мне надоели.
Сильванни приказал офицерам освободить ГКП и вскоре в огромном помещении с сотнями экранов и консолями управления, остались только дежурные операторы и охрана. После чего Диана прошла к месту главного оператора, присела в удобном кресле и вывела на ближайший монитор тактические боевые схемы системы Ирис. Ее взгляд скользнул по отметкам кораблей, орбитальных платформ, спутников и наземных батарей ПКО, а затем женщина поморщилась и прошипела:
- Оборона слабая.
- Считаете, что в этом есть моя вина? - спросил Сильванни. - Если это так, я готов предстать перед военным трибуналом и понести наказание.
- Не торопись в трибунал, под карающий меч попасть никогда не поздно. К тебе претензий нет. В противном случае, ты уже сидел бы в камере и ждал оглашения приговора. Я констатирую факт. Не более того. Единственное упущение - поздно обнаружил гортайинов. Кстати, ты ознакомился с документами, которые тебе пересылались?
- Конечно.
- И что скажешь?
- Скорее всего, будет вторжение гортайинов.
- А когда? Есть предположения?
- Сроки мне неизвестны, - адмирал пожал плечами. - Наши лучшие аналитики пытаются спрогнозировать развитие событий. Однако нам не хватает данных и мощностей для обработки информации.
- Это и неудивительно, - Диана снова поморщилась и добавила: - Информацию по гортайинам уже обработали в Метрополии. Три искусственных интеллекта, объединившись, работали сорок восемь часов и выдали результат.
- Я могу с ним ознакомиться?
- Всему свое время, Юрий. А если кратко, то флот гортайинов относительно недалеко и нападение на Амур произойдет через три месяца. Это первый срок с вероятностью в семьдесят три процента. Второй - пять месяцев и семнадцать процентов соответственно. Третий - год и шесть процентов. Еще четыре процента за то, что нападения не будет. В этом есть какая-то цикличность, которая вычислялась математическим путем. Штука сложная. Поэтому изучением формул и теориями заниматься не станем. Нам важны факты, а они таковы, что против нас готов выступить очень мощный противник. Он нанесет удар по системе Ирис, а затем, двигаясь путем миграции, атакует еще три наших системы: Фортуна, Ялика и Скван.
- Значит, это миграция? - уточнил Сильванни.
- Да. Гортайины двигаются по галактике. Маршрут определен и все, что они встречают на пути, уничтожается.
Мозг адмирала моментально выстроил маршрут флота негуманов через системы Центральных Миров, и он спросил:
- Каковы приказы верховного правителя?
- За приказами дело не станет. Они будут. Всему свой черед. А пока меня интересует твое мнение. Как считаешь, что нужно делать?
Адмирал ответил сразу, без долгих размышлений:
- Следуя логике и служебным инструкциям, основная задача моей флотилии в этом случае оборона звездной системы и планеты Амур, с которой необходимо эвакуировать как можно больше людей. Так же придется демонтировать заводы и вывезти материальные ценности.
- И сколько для этого понадобится кораблей?
- Только для эвакуации некомбатантов понадобится свыше тридцати тысяч средних войсковых транспортов.
- Верно. А время ограничено и такого количества кораблей у нас нет. Просто нет. Большая часть транспортов находится в составе флота вторжения, который завоевывает Рукав Персея. Даже если мы бросим на планете рабов и станем спасать исключительно граждан, то и в этом случае нам не хватит судов. А есть еще материальные ценности, как ты правильно отметил. Перфенит и оборудование заводов бросать нельзя. Все это деньги и ценные ресурсы. Так что проблема возникает неразрешимая.
- И что делать?
- Я скажу, - Диана тяжело вздохнула и на ее лице, таком свежем и чистом, неожиданно проступили мелкие морщинки.
- Говори, - поторопил женщину адмирал, сам не заметив, что перешел с ней на "ты".
Диана посмотрела на адмирала и сказала:
- Эвакуации не будет.
- Как так? - удивился Сильванни.
- Очень просто. Орландо Таги принял решение, не спасать население планеты Амур. О приближающейся угрозе люди знать не должны. Другие миры, которые окажутся на пути вражеского флота, до последнего момента тоже останутся в неведении.
- Неужели все люди останутся на планете?
- Нет, конечно. Двести-триста тысяч вывезут. В основном ученых, ценных специалистов и мастеров. Но происходить это будет тихо и спокойно, без шума и под прикрытием спецслужб. Все слухи о вторжении негуманов должны пресекаться самым жестким образом. Паникеров и сплетников к стенке. Прессу, интернет и телевидение под жесткий контроль. В городах создать отряды ополчения. Официальная версия - борьба с криминалитетом. Донов и прочую сволочь заставить работать в наших интересах или расстрелять. Ты меня понимаешь, Юрий?
- Понимаю. Вот только не ясно, в чем наш интерес, о котором ты упомянула? Ведь гортайинов не победить и значительных подкреплений мы не получим. Выходит, нас просто оставляют на съедение. Ради чего?
- Ради новых технологий, Юра.
- А можно подробней?
- Гортайины раса древняя, они гораздо старше людей. Драконы владеют многими технологическими секретами и среди них телепортация. Ты сам видел - они используют ее для перемещения кораблей внутри звездной системы и как оружие. Орландо Таги считает, что мы должны узнать этот секрет.
- Каким образом?! - адмирал развел руками. - Каким?!
- В тот момент, когда гортайины займутся уничтожением нашей обороны, а потом высадят планетарный десант для поимки людей, отдельная войсковая группа, костяк которой составят мои пехотинцы, атакует приземлившийся корабль противника и захватит его. План есть и шансы у нас неплохие. Но об этом потолкуем позже.
Сильванни покачал головой:
- Ты меня знаешь, Диана. Я не чистоплюй и не тыловой теоретик. По приказу нашего правителя с орбиты ядерными боеголовками мегаполисы закидывал. Однако то, о чем ты говоришь, с трудом укладывается у меня в голове. Планету с многомиллионным населением сделать приманкой - возможно ли это?
- Такова воля Орландо Таги и ты ее исполнитель. Поэтому обязан выполнять приказы, а не рассуждать.
- Конечно, - согласился адмирал. - И все-таки мне не по себе.
- Мне тоже, - призналась Диана.
Неожиданно раздался резкий звук. Он напоминал короткую барабанную дробь и прокатился по командному пункту. Сильванни посмотрел на ближайшего оператора и, повысив голос, окликнул его:
- Что это?
- Сообщение от верховного командующего! - доложил оператор. - Высший приоритет!
- Провести дешифровку!
- Есть!
Спустя минуту адмирал смог ознакомиться с приказом, который подписал лично Орландо Таги. Он был коротким и предельно четким - ждать нападения гортайинов и готовиться к обороне, выполнять все распоряжения контр-адмирала Дианы Виртэ, соблюдать режим секретности операций по форме А1, эвакуацию планеты не проводить.
