Тянулись минуты ожидания. Ждали мои ребята на исходных позициях. Ждали бойцы «Свободной Хтахи». Ждал с нетерпением шахид Кусам. Все они придут в движение, повинуясь моему сигналу.

Я тоже ждал. Ждал сигнала из Центра. Меня заверяли, что он будет обязательно и скоро. Иначе вся подготовка насмарку, и начинай все сначала.

Моя точка наблюдения и исходная позиция — двухэтажный заброшенный недостроенный корпус цеха фаянсовых изделий рядом с берегом реки. Оттуда открывался вид на базу противника.

До цели было далековато, вилла просматривалась не слишком хорошо, но этого и не требовалось. У меня есть экран компьютера, куда сбрасываются изображения с видеокамер в режиме онлайн.

На вражеской базе все тихо. Обычное мельтешение. Приехала машина — уехала машина. Вышел сотрудник покурить во двор — ушел со двора. Все как обычно. Они еще не знают, что приготовил им день грядущий.

Текли минуты. Потом часы.

— Самое хреновое, если придется перепрограммировать нашего шахида, — посетовал Князь. — «Потрошитель» уже дома.

— Он обещал, что на пару попыток кодировки хватит, — заметил я.

— Не факт. Человека трудно просчитать. Он может сорваться в штопор. Прозреть. Удавиться. Побежать в контрразведку.

— Хорош нагнетать, Князь. И так есть из-за чего париться.

— Твоя правда, — кивнул мой заместитель.

В этот момент запиликал спутниковый коммуникатор. Двойной сигнал. Сердце мое невольно замерло, а потом заколотилось, как пулемет. Я взял рацию и произнес:

— Ноль один.

Это означало отмашку на начало силовой акции. И выдвижение на рубежи атаки.

Мы с Князем собрали вещички — два тяжелых баула, и неторопливо спустились вниз, где оставили неприметную белую «Шкоду», которой сегодня Бог дал шанс побыть в роли боевой машины русского десанта.

Торопиться нам некуда, но и спать тоже негоже. Вся операция рассчитана по секундам.

К объекту стягивались все доступные мне силы. Каток пришел в движение и теперь неумолимо пер на вражеское убежище. Мы должны раскатать их в блин. Или они раскатают нас — на войне всякое бывает.

Князь остановил машину в тени раскидистого дерева в переулке, выходящем к вилле с ее тыльной стороны. Вдоль всей улицы шла ограда живой изгороди из переплетенных кустов, цветов — хозяин имения, похоже, был большим любителем зеленых насаждений. Этот приятный уголок — наш рубеж атаки.

На жидкокристаллическом экране я видел, как начинают разворачиваться события. На улице, куда выходят парадные ворота базы, появился красный грузовик «Ивеко Еврокарго» — вот и шахид пожаловал. Как часы — точно по расписанию, за что ему большое человеческое спасибо. Он знал, что сейчас умрет. И я знал, что он умрет, послужив нашим стенобитным орудием. И я не испытывал по его поводу даже намека на сожаление. Тому, кто однажды решил сжечь себя, чтобы убить как можно больше людей, нет места на этом свете. Такие подлежат бескомпромиссной утилизации. И хорошо, когда удается препроводить их на тот свет в одиночестве, пока они еще не успели никого убить. И просто отлично, когда они используются на благое дело, как сейчас.

Шахиду выпало не только отработать сегодня нашим тараном. Караван-баши надеялся через него перевести все стрелки за сегодняшнюю акцию на организацию «Меч Правоверных», сдав контрразведке остальных членов террористической ячейки.

Итак, отсчет пошел. Вперед!

Мы нацепляем разгрузочные жилеты, тяжелые от гранат и рожков с патронами, опускаем на лица маски, смазываем руки специальным кремом, чтобы не оставить случайно отпечатки пальцев. Проверяем оружие. Сегодня работаем пистолетами-пулеметами с интегрированными глушителями и магазинами на сорок патронов — они идеально подходят для работы в помещениях. Оружие и снаряжение все импортное, чтобы при любом раскладе не было даже намека на русский след.

Князь трогает «Шкоду» с места. А я продолжаю пялиться на экран, где действие разворачивается с нарастающей скоростью.

Красный грузовик приближается к воротам. Разогнаться ему мешают бетонные кубики — они уложены как раз для того, чтобы кто-нибудь не протаранил с ходу ворота. Американцы научены горьким опытом, шахидов они повидали немало.

Из помещения для охраны выскакивает охранник в бежевой рубашке, брюках и шляпе, с кобурой на боку. Он кричит что-то, машет руками. Естественно, для шахида его крики как писк комара — назойливо, но несущественно. Кусам только жмет на газ, не забывая вращать рулевое колесо.

Охранник выхватывает пистолет.

Грузовик убыстряется, объезжает предпоследний кубик.

На крыше виллы появляется боец со снайперской винтовкой. Он начинает одновременно с охранником палить по грузовику.

Фургон виляет, утыкается бампером в последний бетонный кубик и глохнет. Пуля угодила в водителя. Но это уже не важно.

Баххх!

Взрыв ухает такой, что в окрестных домах вылетают оконные стекла.

Металлические ворота снесены. Часть забора и помещение для охраны перестали существовать. Дым коромыслом, пыль, ничего не видно.

Тут появляется синий минивэн «Рено», угнанный незадолго перед операцией. Из него выскакивают бойцы с автоматами и начинают поливать виллу свинцом — бестолково и не прицельно. Это ребята Караван-баши, которые согласились принять посильное участие в нашей игре. Из виллы палят в ответ — тоже без особого успеха.

Творится восхитительный кавардак! Грохот выстрелов, крики «Аллах акбар», из-за дыма ничего не видно.

Князь жмет на акселератор, и наша «Шкода» выскакивает к тыльному забору виллы. Вот теперь начинается настоящая работа!

Рад и Бек уже здесь, тоже в масках. Ну что ж, вот мы и пришли. Маски-шоу на ближневосточных гастролях. Всем привет!

С этой стороны легче всего проникнуть на территорию. Подходы перекрываются видеокамерами, все простреливается и просматривается. Но сейчас на вилле паника и хаос. Плохо, если защитники сориентировались и заняли места по боевому расписанию. Но это вряд ли.

С нашей стороны по двору ползет дым, правда, не такой густой. Прикрыть не прикроет, но дезориентирует — уже хорошо.

Забор высотой два с половиной метра — не проблема. Преодолевать препятствия, подсаживая и помогая друг другу — первое, чему учат молодых бойцов в спецназе. Проблема — спираль Бруно, идущая по верху забора. Слава богу, она не под электрическим напряжением — иначе прибавилось бы нам забот.

Мы забрасываем специальный пластиковый мат наверх. Я становлюсь на руки Князя, он подбрасывает меня, и вот я уже преодолел забор. Падаю, откатываюсь в сторону. Там, где я только что был, пули крошат асфальт — по мне лупят из автомата со второго этажа. Все-таки быстро сориентировались янки!

Щелчок — все, стрелок нейтрализован. Спасибо Утесу, затаившемуся на крыше строящегося многоэтажного дома на предельном расстоянии для прицельной стрельбы из снайперской винтовки.

В другом окне, уже на первом этаже, мелькает еще один силуэт, и я с лежачего положения ссаживаю этого ковбоя. Глушитель на пистолете-пулемете ослабляет звук, так что хлопки на фоне автоматных очередей едва слышны. Броском устремляюсь к зданию, прижимаюсь к шершавой стене — все, я вне зоны обстрела. Главное, чтобы гранату сверху не бросили.

Вскоре со мной вся команда. Первый этап преодолен — мы на территории базы, живые, здоровые и с нерастраченным боекомплектом. Остается только пробраться в помещение и зачистить там все к чертям. И тут гранат и патронов мало не бывает.

Перед акцией Караван-баши умудрился достать в архитектурной комиссии муниципалитета план объекта — он в соответствии с нормами местного законодательства пылился там в архиве среди тысяч таких же чертежей. Конечно, американцы, присмотрев это строение под базу, могли что-то перестроить. Но основные помещения, переходы, лестницы — все осталось. Так что мы представляли, как и куда двигаться. И как проникнуть внутрь.

Справа от нас — уходящая вниз лестница, заканчивающаяся металлической дверью. Это черный ход. За ним полуподвал и проход в коридор первого этажа. Дверь на замке, но это не страшно. Князь прилепляет к ней «ключ» — маленький боеприпас, специально приспособленный для вышибания замков и дверей. Пригнуться, закрыть ладонями уши. Бабах!!! Дверь вылетает вся.

Мы заскакиваем внутрь. Полутьма, окошко под потолком дает рассеянный свет. Здесь какие-то ящики, корзины, инвентарь. Все это нам не нужно. Нам нужны ступени вверх, в коридор первого этажа.

И вот мы в длинном коридоре с рядами дверей, бледными перемигивающимися плафонами под потолком — надо же, электроподача уцелела после взрыва. На полу красный ковер, на стене панели из пластика под дерево. Казенный стиль и никакого уюта.

Любоваться убранством у нас времени нет. Из-за поворота возникает плотно сколоченная мужская фигура с автоматом. Противник быстр, но я стреляю быстрее. И мы идем вперед, перешагивая через тело.

Дверь справа от меня распахивается, выскакивает взъерошенная перепуганная женщина. Князь укладывает ее короткой очередью. Правильно, джентльменов сегодня среди нас нет. Американцы обожают брать эмансипированных теток на работу в спецслужбы. Значит, тетки должны быть готовы к неджентльменскому обращению.

Лестница на второй этаж свободна, здесь никого. Сверху грохочет пулемет — скорее всего, это охрана пытается достать ребят Караван-баши или просто наугад лупит в дым и пыль, чтобы отвадить штурмующих.

Разделяемся. Рад с Беком чистят первый этаж, чтобы нам в спину не прилетело сюрпризов. А мы с Князем поднимаемся по лестнице и оказываемся на втором этаже.

Князь вышибает ногой первую дверь, бросает светошумовую гранату, а потом шагает внутрь и расстреливает пулеметный расчет из двух особей. И мы идем дальше. Еще взрыв — и мы уже за поворотом. Здание буквой П, коридоров три, и мы уже во втором.

Зачистка помещений — схема тут отработана. Идем двойками, прикрывая друг друга. Вышибаем дверь. Бросаем внутрь гранату. Ликвидируем противника. Идем дальше. До следующей двери. Работаем методично, тщательно, добросовестно, не забывая никого.

Мы перешагиваем через перевернутую мебель, осколки принтеров, разбитые пулями мониторы, упавшие шкафы. Мы идем вперед, как ураган, сметая и корежа все на своем пути. При этом меня не покидает странное ощущение, что мы воюем не с достойным нас противником, потому что здесь нет людей в форме, казарменного духа, а просто громим заштатный банковский офис. Но только главная профессия собравшихся в этом офисе людей — война. Они ее подогревают столько лет всеми силами. И вот она пришла к ним сама.

Гасим всех. Нам нужен живым только один человек. И обязательно живым. Поэтому используем не осколочные, а светошумовые гранаты, добавляя себе работы. Но пули все равно ставят жирные точки.

Боекомплект тает, как снежный ком на сковородке. Но нам должно хватить гранат и патронов. Пусть и впритык.

Зачищаем все помещения в коридоре и двигаем в правое ответвление. Там проход отсечен массивной металлической дверью. На ней кодовые замки, гнездо для электронных карточек. По нашим прикидкам, Сотникова держат именно здесь.

Удар «ключа» дверь не выдерживает — ее сносит взрывом, и мы врываемся в проход. Из двери показывается силуэт с винтовкой «М-16» наперевес. Кто ж вас учил сначала выглядывать, а потом палить? Получи пулю, расписываться не надо, вся бухгалтерия уже ждет тебя на том свете.

В коридоре всего три двери. Две распахнуты, за ними никого. За третьей кто-то есть — слышится шебуршение.

Я уверен, что наша цель именно там. Встаю у двери, прижимаюсь к стене. Легонько ударяю по ней носком ботинка.

Грохочет выстрел. Дверь пробита на высоте двух метров. Стрелок явно переоценил мои габариты.

Я перевожу дух. Ну, остался один рывок…