Когда мы говорим об электрическом свете, то обычно имеем в виду тот, который наполняет комнату после щелчка выключателя. Томас Эдисон полагал, что именно он изобрел лампу, и вы, возможно, тоже так считаете. Но вы неправы. Любой свет – это электричество. И так было всегда, задолго до того, как электричество было открыто. Просто тогда не было слова для его обозначения.

Любой свет (в самом широком смысле) – от мерцающих свечей или потрескивающего в камине огня до радиоволн или микроволн и рентгеновских лучей – состоит из электрического и магнитного полей, которые вместе пронизывают пространство. Если бы мы могли замедлить распространение света и посмотреть на него на атомарном уровне, то увидели бы, что он движется как электромагнитная волна. Представьте себе, что пространство между вашими глазами и Солнцем – огромный океан электромагнетизма. Когда солнечный свет попадает в ваши глаза, электромагнитные волны пробивают к вам себе дорогу сквозь космическую пустоту подобно тому, как волны движутся по поверхности океана.