Идея создания «универсального растворителя» принадлежала еще алхимикам, которые пытались (безуспешно) найти вещество Alkahest, растворяющее все другие вещества. Пока вода ближе всех к этому определению. См. главу 1 в книге Reichardt C., Welton T. Solvents and Solvent Effects in Organic Chemistry. Weinheim: Wiley-VCH, 2011.
