Глава 3
Системная магия
Мы не опоздали, но Инвар уже ждал нас, прогуливаясь перед крыльцом лекционного корпуса.
– Ай, молодцы какие! – прищурился он, как только мы выстроились перед ним полукругом. – Свеженькие, бодренькие. И покушать успели? Вижу, успели. Дженни, ты про откат всех предупредила?
– Н-нет… – пробормотала я, стушевавшись.
– А ты предупреди, предупреди. Не сейчас. Сейчас все слушают меня, второй раз повторять не буду.
Ларс одарил меня недовольным взглядом, но быстро отвернулся. Устроит он мне допрос сегодня вечером, как пить дать. Я невольно поежилась, но тут же сосредоточилась – инструкции Инвара стоило выслушать внимательно.
– Итак, обязанности дежурного. Чистота и порядок в доме и на прилегающей территории. Проверять каждый день не буду, не маленькие. Но если нагряну к вам в гости и застану бардак – пеняйте на себя. Дежурный следит за расписанием и распорядком дня группы. Расписание занятий у вас плавающее, поэтому придется каждый вечер уточнять в учебной части – какое. Дежурный выполняет мои поручения, если они есть. Все понятно? Вопросы есть?
У меня вопросов не было. Правда, немного удивилась – ожидала от Инвара какого-то подвоха, а он просто озвучил то, что и так очевидно. Про дежурства он еще вчера говорил, да обсудить толком не успели.
– Инвар, я хочу извиниться, – неожиданно сказала Агата.
Мы все на нее уставились. Договорились же! Инвар ничего не должен знать о проказах ночного гостя. А она решила покаяться? Агата покраснела и смущенно теребила многострадальный хлястик на кармане.
– Утром я… соврала, – выдохнула она.
Ларс закатил глаза, Камиль шумно вздохнул. А Инвар снова нас удивил.
– Принимается, – ответил он, усмехнувшись. – И запомните на будущее, дети мои. Вранье я не терплю и наказывать за него буду строго. Считайте, сегодня легко отделались. На первый раз. Однако! Я не требую отчета о каждом вашем шаге. Не хотите отвечать – так и скажите, только и всего. На ваше личное пространство никто не покушается.
Конечно, зачем ему отчеты? Он и так все про нас знает. Рано нам тягаться с Инваром, он всегда на несколько шагов впереди. Оно и понятно – опыт. И положение обязывает. Вот только почему он сверлит меня взглядом? Я-то в чем виновата…
Ох! И как я могла забыть! Сейчас и мне придется каяться.
– Инвар, я вчера была в Ривеннеле.
Вот так. Мне не за что просить прощения.
– С Коулом, полагаю? – небрежно спросил Инвар.
– Да.
– И что хочешь сказать в свое оправдание?
– Ничего.
Я повела плечом и отвернулась. Что толку объяснять, как все произошло? Факт остается фактом – территорию университета я покинула без разрешения.
– Дженни, ну нельзя же так! – воскликнула Мариза. – Инвар, Бен ее не спрашивал – молча переместил. Но он тоже не знал!
Я промолчала. Не хочу оправдываться – и точка.
– Хорошо-о-о… – протянул Инвар. – Учитывая обстоятельства – без последствий. Но, надеюсь, в дальнейшем обойдемся без неожиданных перемещений.
Без последствий? Инвар не будет наказывать нас за мой вчерашний ужин в Ривеннеле? Лойи всемогущий, спасибо! Теперь никто не скажет, что из-за меня страдают все.
– Так, теперь о насущном. Сейчас у вас урок системной магии, потом – целительство. После обеда – индивидуальные занятия и тренировка в спорткомплексе. Агата, держи расписание. – Инвар передал ей сложенный пополам листок. – После ужина свободны. Ларс, советую заранее подготовиться к уроку, который ты должен провести у детей. Это будет через два дня, точное время сообщу. Еще вопросы есть? Нет? Марш на занятия!
Инвар буквально впихнул нас в аудиторию, разве что пинка не дал в качестве отеческого напутствия.
В огромном зале никого не было. Голые серые стены и ни одного окна. Мягкий свет лился с куполообразного потолка. Из мебели – несколько столов и стульев, расставленных в шахматном порядке.
– И где преподаватель? – спросила Агата.
Ответить ей никто не успел.
В центре зала появился дракон. Переместился или снял невидимость? Скорее, последнее. Цвет чешуи выдавал принадлежность к роду Золотого Цитрина. Пройдя несколько шагов вперед, он развернулся и окинул нас задумчивым взглядом. Мы поздоровались – вразнобой и отчего-то робко.
– Доброе утро. Меня зовут Питерсон, – представился дракон. – Кто уже знаком с системной магией?
Кое-что я слышала от Беса и Лина, но решила вперед не высовываться.
– Слышали, но не видели, – пошутил Ларс.
Остальные промолчали, выжидающе уставившись на дракона.
Дракон кивнул и спокойно произнес:
– Думаю, видели. И не раз. Защитная магия почти всегда основана на этом методе. Стационарные порталы, медицинские артефакты… Практически все, что должно работать без участия мага. Небольшая демонстрация…
Над ладонью дракона появилось серебристое облачко. Он дунул на него, облачко быстро переместилось за спину Ларса и прицельно выпустило крохотную молнию. Ларс охнул, подпрыгнул и схватился за зад.
Дракон лениво уселся на стул.
– Ваша задача – остановить эту структуру. Я ею не управляю. Если хотите – могу даже выйти на время.
Мы не хотели. Мы хохотали над Ларсом, которому еще раз прилетело чуть пониже спины. Впрочем, смеялись мы недолго.
Рыжий вспыхнул и зло прищурился:
– Хорошо смеется тот, кто смеется последним!
Он развернулся и взмахнул рукой, отгоняя облачко ветром. Созданная драконом структура отлетела, а потом зигзагом заскользила в воздушных потоках, снова подбираясь к Ларсовым тылам.
Ларс закрутил воздушную петлю, но Агата успела раньше. Она полоснула по облачку плетью лианы. Облачко ловко уклонилось и поменяло мишень. Теперь оно атаковало Агату. Размахивая плетью, Агата стала отступать, но тщетно. Ее тоже припечатало молнией.
– Ай!
– Коровка убита, – прокомментировал Ларс и ухмыльнулся.
Мы сообразили, что структура атакует только одного. Пока Агата сражалась с облачком, Мариза попыталась воздействовать на него телекинезом. Камиль держал в руках водяной шар, но не спешил вступать в бой. А я… я решила поостеречься и не использовать стихию огня в закрытом помещении. С моими умениями… А если задену кого? Короче, плохая идея. За неимением другого «оружия», я схватилась за стул.
Облачко вдруг потеряло интерес к Агате и направилось к Маризе. Она замахала руками, как будто отгоняла осу. И тут на структуру обрушились сразу два удара – Ларс таки использовал петлю, а Камиль – шар. Облачко чавкнуло, вбирая в себя воду, и раздулось, увеличиваясь в размерах. Петля лопнула.
На мгновение облачко зависло, словно выбирая цель, потом метнулось к Камилю и вонзило ему в зад молнию – уже не такую крохотную, как раньше. Теперь хохотал Ларс, явно чувствуя себя отмщенным. А я сообразила, что мне сейчас тоже достанется усиленный заряд, запаниковала и треснула по облачку стулом.
Как ни странно, попала. Облачко разлетелось на мелкие кусочки.
– Так его! – победно завопил Ларс.
Агата захлопала в ладоши, но структура, рассыпавшись, вновь сформировалась. Только теперь облаков стало пять, по одному на каждого из нас.
– Ой… – пискнула я.
– Спасибо, Дженни! – саркастически воскликнул Камиль.
И мы бросились врассыпную.
Я заметалась между столами, пытаясь увернуться от «карающей» молнии, но безуспешно. Кольнуло словно иглой – не больно, скорее, обидно. Отмахнулась телекинезом – все же огонь использовать опасалась, – кольнуло еще раз. Старалась не выпускать свое облачко из виду, поэтому не следила за остальными, однако по грохоту падающих стульев и вскрикам легко было догадаться, чем они заняты. Впрочем, продолжалось все недолго – минут пять. Потом облачко попросту исчезло. Краем глаза я успела заметить, как Мариза держит свое облачко в ладонях, прежде чем и оно пропало. Неужели ей удалось его укротить?
– А теперь хотелось бы услышать, что вы поняли из… кхм… боя, – услышала я голос преподавателя. – Садитесь.
Мы послушно расселись, предварительно расставив опрокинутые стулья.
– Лично я понял, что ничего не понял, – весело произнес Ларс. – Как оно работает, господин Питерсон?
– Так уж и ничего? – усмехнулся дракон. – Не лукавьте, юноша.
Ха! Перед эмпатами притворяться сложно. Так тебе, Ларс, и надо!
– Прошу прощения. – Ларс слегка склонил голову, ничуть не смутившись. – Облако само выбирало цели.
– Так, хорошо, – кивнул дракон. – Агата, что заметили вы?
– Облако – магическая структура, и оно само создавало магию. Молнии, щиты, – ответила Агата.
– Замечательно. Камиль?
– После удара облако продублировало себя, распределив энергию.
– Очень хорошо. Джейн?
– Энергия в нем была ограничена.
– И это верно. Мариза?
– Облако атаковало в ответ на атаку. Как только я попыталась взять его в руки, оно само подлетело и уже не стреляло молниями.
– Отлично, Мариза. Вы единственная из всех проявили гибкость мышления. Не каждый бой можно выиграть, умело атакуя. – Дракон довольно улыбнулся. – Впрочем, тактике боя вас буду учить не я. А сейчас небольшое введение в системную магию. Нет, тетради пока не нужны, давайте поговорим. Как вы думаете, что было использовано при создании облака?
– Стихии? – предположила Агата.
– А вот и нет! – Дракон снисходительно на нее посмотрел. – Не стихии, а их проявление в реальности как реакции пространства.
Последнюю фразу не только я не поняла. Мы все недоуменно уставились на преподавателя.
– Например, стихийный маг собирает воду из воздуха, – невозмутимо продолжил дракон. – Это материальная вода. Системный маг создаст водяной шар даже там, где воды нет, из чистой энергии. Но как только энергия иссякнет, вода пропадет, пить ее бесполезно, жажды она не утолит.
– Это как иллюзия? – спросила Мариза.
– Нет, вовсе нет. Это имитация стихии, но результат воздействия остается. Например, оплавленная стена или проломленная метеоритом крыша. Все эффекты производятся той или иной структурой, имеющей набор свойств. Мы будем изучать их по отдельности, а потом – собирать вместе, создавая многоцелевые заклинания. Самая простая структура – шар. Вот теперь доставайте тетради, записывайте…
Занятие пролетело незаметно. Господин Питерсон не бубнил лекцию, он постоянно вовлекал нас в процесс, заставляя анализировать материал. Писали мы немного, в основном практиковались в создании шаров. Оказалось, это не так-то просто. Мало выписать структуру – нужно было ее правильно заполнить энергией. Чуть меньше – и шар быстро исчезал, чуть больше – и он оглушительно взрывался. За техникой безопасности следил преподаватель, иначе мы поубивали бы друг друга на первом же уроке. Случайно, разумеется.
– Спасибо за урок, группой я доволен, – сказал господин Питерсон в самом конце занятия. – Домашнее задание простое. Каждый из вас должен подумать о бытовом применении структуры «шар», используя имитацию своей стихии. Все понятно? Вопросы есть? Всего доброго!
Сверившись с расписанием, Агата повела нас на следующий урок. Тут меня ждал сюрприз. Преподавателем целительства оказалась наша с Маризой знакомая. Лийорри Алана, та самая, что помогла нам сбежать из школы инквизиторов. Как я позже узнала, она была осведомителем Инвара и подставилась, помогая своей ученице, да и мне заодно. И вот теперь – преподаватель в горном. Значит, драконы ей доверяют.
Я невольно поежилась, вспоминая время, проведенное у инквизиторов. Хорошо, что все в прошлом. Взглянула на Маризу – и удивилась. Думала, она обрадуется Алане, но на ее лице ясно читалось недовольство. А когда прислушалась к ее эмоциям – растерялась. Мариза боялась, причем страх, который она испытывала, был сродни панике.
Это наблюдение отвлекло меня от занятия, кое-что из объяснений Аланы я прослушала и заработала замечание и недовольные взгляды однокурсников. Пришлось сосредоточиться и временно выкинуть из головы непонятные чувства Маризы.
Алана тоже начала с азов – с анатомии, физиологии и гистологии. Меня особенно заинтересовала гистология. Оказывается, разное строение тканей организма предполагает и разные способы магического лечения.
Я отметила, что все относятся к занятиям серьезно, и это радовало. Хоть здесь проблем не будет.
После целительства мы отправились обедать.
– Что за откат, лапа моя? – поинтересовался Ларс по дороге.
– У меня новое прозвище? – хмыкнула я.
– И не мечтай. Это я так, задумался. Про откат, пожалуйста.
– Хорошо… рыжик, – отомстила я. – Все просто. Если часто использовать чистую энергию, чтобы снять усталость, то потом наступает обратный эффект – впадаешь в спячку на пару суток. А пробуждение сопровождается дикими болями в мышцах.
– М-м-м… Вот оно как… – протянул Камиль. – И это, полагаю…
– Из личного опыта, да, – подтвердила я.
– А сказать нам… – начала было Агата.
– Да собиралась! Честно. Как будто вы сами не видите, то одно, то другое…
Договорить мне не дали. Тим и Кати налетели сзади, неожиданно. Закружили, затискали и утащили с собой – обедать. Я едва успела узнать у Агаты, где будут проходить мои индивидуальные занятия.
– Наконец-то мы можем поговорить! – воскликнула Кати, когда мы уселись за столик, набрав полные подносы еды.
– Да уж! Наконец-то я смогу узнать, как вы тут оказались, – съехидничала я, улыбнувшись.
– А ты не рада? – хмыкнул Тим.
– Еще как рада. Но, согласись, весьма неожиданно.
– Это был сюрприз, – довольно ответила Кати.
– О, я поняла. Но все же?
Разговаривая, я с аппетитом уплетала суп. Кати и Тим старше меня на целый год, и пока я работала, они учились в университете. Не в горном, в Армансу полно учебных заведений на любой вкус. В горный драконы поступают в исключительных случаях – конкурс среди них еще выше, чем среди людей. И вот близнецы тут – оба. Тим и Кати не любили надолго расставаться, однако профессии выбрали разные. Кати занималась ботаникой, Тим – филологией.
– Когда ты написала, что твердо решила поступать в горный университет… – начал Тим.
– Мы решили за год закончить обучение в нашем универе, – подхватила Кати.
– Нам все равно оставался год…
– А потом мы собирались в аспирантуру…
– И поступили…
– Сюда.
– Так что мы вроде бы первокурсники…
– Но в аспирантуре.
– Здорово! – заключила я. – Дорогие мои, я и вправду рада. Как там мама с папой? И вообще все наши?
Дома я гостила всего-то дней десять назад, но с удовольствием выслушала все новости. И о том, как вырос Лесс, и какие новые слова выучил, и о том, что мама Аля привезла с последней ярмарки награду за искусно вышитую скатерть, и о том, что собрали невероятный урожай яблок… Мне было хорошо. По-настоящему хорошо, радостно и уютно. Все проблемы забылись, я наслаждалась присутствием родных драконов, самых любимых друзей моего детства.
– Мы вам пьесу нашли для постановки. Вернее, я нашел. В стихах. Вам понравится, – довольно сообщил Тим.
К этому времени мы уже пообедали и расположились в парке на скамейке. У меня еще оставалось полчаса до начала следующего занятия, а близнецы сами решали, сколько времени им отдыхать. Я представила Ларса, декламирующего стихи со сцены, и улыбнулась:
– О, навряд ли. Сомневаюсь, что у нас вообще получится.
– Должно получиться, – пожал плечами Тим. – Это дело чести.
– Ой, ерунда какая! – махнула лапкой Кати. – Детские игры…
– Не скажи! Это традиция.
Близнецы умели спорить долго и самозабвенно, поэтому я поспешила вмешаться:
– О чем пьеса-то? Когда текст увидим?
– Занесу на днях, – пообещал Тим. – А пьеса о любви и о мести. Точно понравится! Автор древний, тебе имя ничего не скажет. Я ее в архивах откопал.
Я не стала спорить. Тим увлекался древней литературой, с него станется подсунуть нам какие-нибудь легенды о сотворении мира. Но лучше заранее не расстраиваться – вот принесет текст, там посмотрим.
Близнецы еще успели рассказать о своих научных работах, и на занятия я ушла, в общем-то, довольная. Только Бес беспокоил. Он не искал встречи со мной – и это тревожило.
