По виду лакокрасочные материалы делят на лаки, краски, порошковые краски, эмали, грунтовки и шпаклевки. Эти материалы могут содержать различные добавки (сиккативы, пластификаторы и др.).

По химическому составу (роду пленкообразующего вещества) лакокрасочные материалы классифицируют и обозначают таким образом: АС – алкидно-акриловые, AУ – алкидно-уретановые, АЦ – ацетилцеллюлозные, АБ – ацетобутиратцеллюлозные, БТ – битумные, ВН – винил– и дивинилацетиленовые, ГФ – глифталевые, КФ – канифольные, КЧ – каучуковые, КП – копаловые, КО – кремнийорганические, КС – ксифталевые, МС – масляно– и алкидно-стирольные, МА – масляные, МЛ – меламинные, МЧ – мочевинные, НЦ – нитроцеллюлозные, ПФ – пентафталевые, ХВ – перхлорвиниловые и поливинилхлоридные, АК – полиакриловые, ПД – полиамидные, ВА – поливинилацетатные, ВЛ – поливинилацетальные, УР – полиуретановые, ПЛ – полиэфирные насыщенные, ПЭ – полиэфирные ненасыщенные, ХС – сополимеровинилхлоридные, ВС – сополимеровинилацетатные, КС – сополимерокарбинольные, ФА – фенолоалкидные, ФЛ – фенольные, ФП – фторопластовые, ФР – фуриловые, ХП – хлорированные полиэтиленовые, ЦГ – циклогексановые, ШЛ – шеллачные, ЭП – эпоксидные, ЭФ – эпоксиэфирные, ЭЦ – этилцеллюлозные, ЭТ – этрифталевые. ЯН – янтарные, НП – нефтеполимерные.

По назначению:

1) технические – предохранение окрашиваемых конструкций от коррозии, загнивания, поглощения влаги, возгорания, действия химических веществ и т. п.;

2) санитарные – создание в помещениях должного санитарного состояния, поддержание в них чистоты;

3) декоративные – архитектурно-художественная отделка здания, сооружения или его отдельных помещений.

Как правило, при соответствующем подборе окрасочных составов эти три назначения совмещаются.

По воздействию окружающей среды: наружные и внутренние.

По категории качества: простые (отделка поверхностей подсобных, складских и других второстепенных помещений и временных строений); улучшенные (отделка жилых, гражданских и промышленных зданий и сооружений); высококачественные (отделка основных помещений зданий клубов, театров, вокзалов, административных и других сооружений общественного назначения, а также в тех случаях, когда имеются об этом специальные указания в проекте). Каждая категория качества окраски требует соответствующей подготовки поверхностей.

По оптическим свойствам:

1) непрозрачные, полностью укрывающие поверхность и придающие ей определенный цвет. Краски для таких покрытий состоят из связующего, красящего вещества (пигмента) и в некоторых случаях наполнителя, что дает возможность снизить расход пигмента, а также растворителей и сиккативов;

2) прозрачные, через которые хорошо видны рисунок и цвет основания. Основным материалом служат пленкообразующие с добавкой для улучшения их свойств пластификаторов, сиккативов.

По отношению к воздействию воды:

1) неводостойкие, у которых под действием воды пленка разрушается, что снижает ее декоративные и эксплуатационные качества;

2) водостойкие, у которых пленка не разрушается в связи с тем, что основание пленки образуется на маслах, смолах или синтетических полимерах.