Об авторе

Карл Саган был профессором астрономии и космических наук и директором Лаборатории планетарных исследований Корнеллского университета. Он играл ведущую роль в американской космической программе с самого ее старта, консультировал НАСА с 1950-х гг., инструктировал астронавтов-участников миссии «Аполлон» перед полетами на Луну и участвовал в подготовке экспериментов по исследованию планет Солнечной системы с помощью космических аппаратов «Маринер», «Викинг», «Вояджер» и «Галилео». Он внес вклад в разгадку тайн высокой температуры на Венере (мощный парниковый эффект), сезонных изменений на поверхности Марса (перемещение пыли ветрами) и красного оттенка Титана (присутствие сложных органических молекул).

НАСА отметило работу д-ра Сагана медалями «За исключительные научные достижения» и «За выдающееся общественное служение» (дважды), а также Премией достижений проекта «Аполлон». Астероид 2709 был назван «Саган» в его честь. В числе других его регалий – награды Джона Кеннеди по астронавтике от Американского астрономического общества и Томаса Лоуэлла в честь 75-го юбилея Клуба исследователей, медаль Константина Циолковского от Федерации космонавтики СССР, награда Мазурского от Американского астрономического общества. (Последняя вручена «за выдающийся вклад в развитие планетологии» с разъяснением: «Будучи профессиональным астрономом и биологом, д-р Саган совершил эпохальные открытия в изучении атмосферы и поверхности планет, истории Земли и экзобиологии. Многие самые результативные на сегодняшний день планетологи являются его нынешними и бывшими учениками и ассистентами».)

Карл Саган был также удостоен медали «За вклад в общественное благосостояние» – высшей награды Национальной академии наук. Медаль присуждена за «выдающийся вклад в использование научных достижений на благо общества». «Карл Саган добился невероятных успехов в популяризации красоты и роли науки. Его умение поразить воображение миллионов людей и объяснить сложные понятия простыми словами дает исключительные результаты».

Д-р Саган был избран председателем отделения планетологии Американского астрономического общества, президентом секции планетологии Американского союза геофизиков и председателем секции астрономии Американской ассоциации содействия развитию науки. Двенадцать лет он являлся главным редактором Icarus – ведущего профессионального журнала, посвященного планетарным исследованиям. Он был соучредителем и президентом Планетарного общества, крупнейшего в мире объединения любителей космоса, насчитывающего 100 000 членов, а также заслуженным приглашенным ученым Лаборатории реактивного движения Калифорнийского технологического института.

Лауреат Пулитцеровской премии за книгу «Драконы Эдема: рассуждения об эволюции человеческого разума», доктор Саган является автором нескольких бестселлеров, среди которых «Космос» – абсолютный лидер продаж среди англоязычных книг научной тематики. Отмеченные премиями Эмми и Пибоди телевизионные циклы увидели 500 млн человек в 60 странах. Д-р Саган получил 22 почетные степени от американских колледжей и университетов за вклад в науку, литературу, образование и защиту окружающей среды, множество наград за труды, посвященные долгосрочным последствиям атомной войны и свертыванию гонки ядерных вооружений. По его роману «Контакт» снят художественный фильм.

Посмертно присваивая Карлу Сагану свою высшую награду, Национальный фонд содействия развитию науки заявил, что его «исследования совершенно изменили планетологию», а сам он «оставил неисчислимые дары человечеству».

У д-ра Сагана осталась семья: жена и соратник на протяжении последних 20 лет Энн Друян, дети Дорион, Джереми, Николас, Саша и Сэм и внук Тонио.