Глава 6
Как и обещал Кайджен, в лагере мы были почётными гостями. Каждый раз, когда мы с Талгасом появлялись среди бойцов гильдии, нас приветствовали и смотрели с уважением. Чуть ли не с восхищением. После победы над Кайдженом и роканом, все только и делали, что болтали об этих поединках в свободное время. Рагас тоже изменился по отношению к нам. Даже попытался извиниться предо мной, но у него это получилось неуклюже. Видимо, с непривычки. Я просто сказал в ответ, чтобы он забыл эту небольшую мелочь. Да и к тому же, как оказалось, Талгас вовсе не злился на здоровяка, а всего лишь притворялся, чтобы выйти наружу. Было бы неловко и неприятно, если б я использовал тёмную ярость внутри штаба «Драконов»: что-нибудь мы б точно разнесли в лучшем случае. Про худший – старался не думать.
Труп рокана Кайджен приказал сжечь, хотя голову предварительно отрезал и оставил себе на память, в качестве трофея. Я был непротив, несмотря на то, что рокана прикончил не он.
Первый день прошёл спокойно, если не учитывать, что мы с Дэндженом тренировались. Пытаюсь понять, какая в нём скрыта сила, но пока безуспешно. Талгас не помогал, и на просьбы дать совет отмалчивался. Не понимаю, чего он добивается?
Изрядно вымотавшись на тренировочной площадке к заходу светил, мы с Дэндженом решили продолжить на следующий день. Мышцы ныли от перенапряжения. Надо отдать должное, Дэнджен – всё же сильный соперник. Каким он станет, после того, как раскроется его сила?
В эту ночь я успел задержать Талгаса, пока тот не исчез.
– В чём дело, парень? – спросил он, когда я подошёл к нему и положил руку на плечо.
– Хочу поговорить.
– У меня есть дела поважнее. Оставим на завтра.
– Нет, Талгас. Завтра весь день я буду занят с Дэндженом, а к вечеру ты опять исчезнешь. Скажи делам, чтобы подождали.
– Ладно. Только быстро.
С появлением первых звёзд в лагере зажглись костры, воины, рассевшись вокруг них, погрузились в обсуждения событий прошедшего дня. Мы с Талгасом устроились недалеко от небольшого костра на одном из поваленных деревьев – последствие атаки против Кайджена.
– Ну, что там у тебя?
– В бою с Кайдженом я вспомнил то, что не видел в бою с тобой. Ты уничтожил мой старый кинжал. Я вспомнил, как ты это сделал, но уверен, что не видел, как ты использовал ауру тьмы в миг удара.
Талгас вздохнул и коротко ответил:
– Тёмная память.
– В смысле?
– Любая атака тьмой против обладателя тёмной силы запоминается им вне зависимости от его зрительного восприятия. Так вырабатывается защита против атак, а так же усваивается их применение.
– То есть, чтобы научится чему-то новому, ты просто должен атаковать меня ваирагией тьмы?
– Верно. Сложность в том, что ты помрёшь, ибо твоя тёмная аура не может защитить против того, чего она не знает. Это так же значит, что ты, как обладатель тёмной силы, можешь создать собственную ваирагическую технику. Ни один даркан не сможет защититься от неизвестной ему атаки тьмой, если ваши силы, конечно, равны. Иначе, может и не сработать. Правда, как создать собственную технику, ты должен понять сам.
– Хм. Значит, я смогу использовать ту же атаку, что и рокан?
– Тоже верно. Ты закончил?
– Не совсем, – произнёс я и достал из-за пояса Агихар. Искривлённый клинок косы заиграл жёлтыми и красными переливами в свете костра. – Рашес, – пробуя незнакомое слово на язык, медленно проговорил я. – Что это такое? Рокан перед смертью вопил, что не одно оружие людей не может пробить его броню. Что с моим оружием не так?
– Рашес – металл. Лёгкий, прочный, поддаётся зачаровыванию. И его можно добыть только в Райноре, – усмехнувшись, произнёс Талгас. – Ты держишь в руках дарканское оружие.
– Почему ты раньше не сказал?!
Риданис! Что ещё за сюрпризы мне подготовила судьба? И этот даркан всё это время молчал о таких важных сведениях!
– Ты и не спрашивал, – даркан пожал плечами.
– Но откуда я знал?
– Это твои проблемы, – произнёс Талгас и расхохотался. – Или возможности.
– Ты опять за своё?
Талгас резко поднялся и жёстко отрезал:
– Мне пора! До завтра, парень.
Даркан растворился в воздухе, прежде чем я успел что-либо сказать.
Значит, дарканское оружие? И даже Адари об этом умолчала. Почему? И почему, оружие из моего прошлого – дарканское?
Подумав, что сейчас всё равно не найду ответов, я встал и решил прогуляться. Побродив среди костров и бойцов гильдии, нашёл среди них Дэнджена. Подойдя, сел рядом с другом. А ведь только вчера мы скрестили клинки.
– Ну как ты? Не устал?
– Тебя так волнует моё самочувствие? – усмехнувшись, ответил Дэнджен.
– Нам предстоит долгий путь. Поэтому да, волнует.
– Это если докажу брату, что я не хуже тебя.
– Твоя правда… – я вздохнул.
– А куда делся Талгас?
– Не знаю, – я пожал плечами. – Каждую ночь исчезает, шляется непонятно где, а днём возвращается, как ни в чём не бывало.
– Подозрительно, – Дэнджен зачесал подбородок.
– Да, не спорю. Хотя не смею его осуждать. Он даркан. А я плохо знаю их.
Сцепив руки за головой, я подался назад и лёг на землю. Облака медленно плыли в небе, подгоняемые слабым ветерком, звёзды разноцветными блёстками приветливо подмигивали. Закрыв глаза, я тяжело вздохнул, потом спустя мгновение спросил:
– В чём смысл жизни, Дэнджен?
– Не знаю, – ответил он, подбросив дров в костёр. – Не знаю, потому что жизней много, чтобы говорить обобщённо.
– Тогда в чём смысл жизни для тебя?
– Борьба.
– Почему ты так решил? Одна моя знакомая говорит, что смысл жизни – это жить ради кого то, защищать любимого человека.
– Жить ради кого-то, защищать кого-то – это тоже борьба, – сказал Дэнджен и усмехнулся. Он обнажил один из мечей, затем достал из-за пояса небольшой точильный камень, которым заскрежетал по клинку. – Почему тебя это заботит?
– Хочу понять, кто я. Хочу обрести себя.
Он слегка улыбнулся, медленно затачивая меч:
– Хочешь обрести себя? Это тоже борьба – только с самим собой. Ты думаешь, что ты – это не ты? Или думаешь, что тебе чего-то не хватает, чтобы чувствовать себя полноценным? Это причина внутренних противоречий, заставляющих тебя искать себя.
Я приподнялся и с интересом посмотрел на него.
– Ты меня удивил. Не думал, что ты читаешь души людей.
– Не читаю. Я лишь сказал то, что знаю о себе.
Падающая звезда белой дугой разрезала чёрноту ночного неба и, не успев добраться до земли, погасла. Магистр Радений говорил, что это знамение чьей-то смерти. В мудрости учителя я не сомневаюсь, но почему-то в это верилось с трудом.
– Спокойной ночи, Дэнджен.
– Тебе того же.
Закрыв глаза, я уснул под скрежет точильного камня.
* * *
Снова сон. Но теперь совсем другой – приятный.
Я сидел под кроной незнакомого дерева, прислонившись спиной к стволу. Листья чёрного цвета источали нежный аромат, приятно щекоча ноздри. Невысокая и мягкая на ощупь, как шёлк, трава щекотала ладони, когда я прикасался к чёрным стебелькам. Дул слабый ветерок, ласково шелестела листва. На горизонте темнели чёрные силуэты гор. В левой половине неба я видел яркие, как жемчужины, звёзды. Среди них ярче всех, словно безупречный драгоценный камень, мерцала Диленис, но, что странно, Минир – блуждающая звезда – исчезла. Я попытался отыскать её среди звёздной россыпи, но той и след простыл. Правую половину небосвода закрывала огромная, округлой формы тень, окаймлённая слабым световым ореолом, и никакие звёзды с этой стороны не блестели. Может Минир там, за этой тенью? Это явно не Ардан. Такого странного неба я никогда не видел.
Адари в кадиррском обличье медленно подошла сзади. Умиротворённый всем, что меня окружало, я не заметил её. Она села рядом и положила голову на моё плечо.
– Где я, Адари? – взволновался я.
– В безопасности, – ласково ответила она.
Она села напротив, подвинувшись поближе, и посмотрела мне в глаза. Её кроваво-красный взгляд раньше пугал, но сейчас вселял спокойствие и уверенность.
– Я вновь вижу сон?
– Да, мой герой. К сожалению, – в её голосе прозвучала тоска.
– К сожалению?
– Да. Это мои воспоминания. Таким был раньше Райнор.
Не может быть?! Райнор? Удивлению не было предела. То, что я видел ранее и то, что вижу – совсем разные миры!
– И вся эта красота превратилась в холодную пустоту?
– Да, Райсэн. Я скучаю по старому Райнору.
Адари прижалась к моей груди. Я поглаживал её шелковистые чёрные волосы. Сердце переполнилось нежностью к прекрасной жрице кадирров.
– Зачем ты показываешь свои воспоминания?
– Делюсь тем хорошим, что осталось от Райнора, – прошептала она.
– Спасибо, – я поцеловал Адари в лоб, надеясь, что это хоть немного уменьшит её тоску по дому.
– Тебе спасибо, мой герой, – прошептала она. – Ты вселяешь надежду, что не всё потеряно.
– Да, – я, наоборот, попытавшись представить, через что ещё предстоит пройти, ощутил безнадёжность. – Только не знаю, как раскрыть силу Дэнджена. Талгас не помогает, а по ночам куда-то бесследно исчезает.
– Не вини Талгаса. У него на то свои причины.
Она опустила взгляд.
– Адари, я должен знать всё о каждом, кто сопровождает меня. Особенно о тебе и Талгасе.
– Всё ещё не доверяешь? – прошептала она.
– Доверяю. Но знание лучше, чем неведение, из-за которого обычно совершают ошибки. Что прикажешь думать, если друзья и союзники что-то скрывают от меня?
Адари не ответила и по-прежнему смотрела вниз, словно ребёнок, которого в чём-то обвиняют.
– Посмотри на это с моей стороны, – не унимался я. – Я о вас почти ничего не знаю. Разве это честно?
Адари взглянула мне в глаза. Её горячее дыхание обожгло кожу, когда она почти прикоснулась до моих губ своими. Сердце бешено заколотилось, но, к сожалению, она не поцеловала меня.
– Ты уверен, что хочешь услышать ответ? Не пожалеешь? – прошептала она.
– Уверен, Адари.
Она молчала ещё несколько мгновений, потом всё же решилась:
– Талгасу сложно постоянно находится в человеческом обличье, когда рядом с ним находится источник хаоса. Вечером он уходит и принимает дарканское обличие, чтобы не впасть в безумие. Разум даркана в истинном обличии не уязвим для хаоса.
– Источник хаоса? Но с ним бываю только я!
Адари положила руку мне на грудь и прошептала:
– Источник хаоса – здесь – в твоём сердце, Райсэн.
Ошеломлённый её словами, я заговорил не сразу:
– Госпожа Риданис говорила об этом. Но я и подумать не мог, что это как-то влияет на Талгаса. Почему бы ему не принять своё обличие рядом со мной, а не уходить неизвестно куда?
– В дарканском обличии он становится свирепым воином. Боится, что причинит тебе вред.
– Проклятье! А вместо этого я причиняю ему вред! – разозлившись, я хлопнул кулаком по ладони.
– Гнев усиливает бурлящий в твоём сердце хаос. Будь осторожен, Райсэн, иначе выпустишь из клетки неудержимого зверя.
– Спасибо, утешила, – усмехнувшись, произнёс я. – И всё же как быть с Дэндженом?
Адари ласково улыбнулась, затем ответила:
– Ты знаешь, что означает его имя?
– Серебряный дракон.
– Спроси у Дэнджена, почему родители назвали его так.
– Не понимаю, как это мне поможет?
– А ты спроси. Не попробуешь – не узнаешь, – произнесла она, глаза её загадочно блеснули.
– Хорошо, – кивнул я. – Что ж, наверно пора просыпаться, так как, скорее всего, ночь в Ардане уже закончилась. Сможем ли мы встретиться ещё раз в твоих воспоминаниях?
– Непременно, Райсэн.
– Перед тем, как я проснусь, скажи, что это за дерево?
– Арайлен.
– Арайлен, – медленно повторил я. – Красиво. Я запомню.
* * *
Я проснулся от того, что Дэнджен тормошил меня.
– Проснись, Райсэн. Светила взошли, пора тренироваться! – прокричал он у меня над ухом.
Кажется, его стремление присоединиться ко мне в битве против дарканов, в дальнейшем, будет мешать моему сну. Спина немного ныла – не привык спать на голой земле, но чувствую, что это не в последний раз. Я поднялся и потянулся, отчего позвонки приятно захрустели. Потом слегка размялся, дабы разогреть мышцы.
Сон был настолько настоящ, что я до сих пор чувствовал аромат арайлен. Никогда его не забуду. Странное спокойствие нахлынуло на меня, когда я пребывал в нетронутом хаосом Райноре. Такое же, как в моей комнате в храме хранителей. Это было единственное место, которое я называл домом. Неужели бывший Райнор для меня, как дом родной? Мир тьмы произвёл на меня такое сильное впечатление, что я даже забыл спросить у Адари об Агихар.
– О чём думаешь? – спросил неожиданно Дэнджен.
– Я? Да ни о чём.
– Просто взгляд у тебя такой, словно ты пребываешь где-то в другом месте.
– Ты уверен, что не умеешь читать души людей? – удивишись его проницательности, спросил я.
– Уверен. А что?
– Ничего. Просто ты прав, – ответил я и поспешил сменить тему: – Идём завтракать, а потом тренировка.
– Как скажешь, – улыбнувшись, сказал Дэнджен.
На завтрак был хлеб, немного жареного мяса и сыр. Мы поели в общей столовой гильдии, затем поспешили к арене. Талгас ждал, прислонившись к отремонтированной изгороди. Подойдя к нему я, не подумав, ляпнул:
– Ну как ты себя чувствуешь, Талгас?
– Ты что-то знаешь, парень? – подозрительно спросил даркан.
– Адари, – коротко ответил я.
– Понятно, – прорычал даркан. – Ей следовало бы держать язык за зубами.
– Я уговорил её. Я должен был знать.
– Хорошо, – процедил сквозь зубы Талгас и, схватив меня за грудки, подтянул к себе. Я разглядел зловещий блеск в черноте дарканских глаз. Талгас был серьёзен, как никогда: – Посмеешь винить себя из-за меня, прибью на месте. Никаких угрызений совести, жалости и чувства вины. Ты понял?
– Да, Талгас.
Даркана удовлетворил ответ. Отпустив меня, он посмотрел в сторону и произнёс:
– Сосредоточься на выполнении миссии. Если придётся пожертвовать собой, чтобы ты её выполнил, я это сделаю.
– Надеюсь, до этого не дойдёт, – тихо проговорил я, хоть и не был уверен, что миссия закончится без жертв.
– Из-за чего ссора? – спросил Дэнджен. – Что это было? Вы о чём толковали? Я ничего не понял.
– Узнаешь со временем, если отправишься с нами.
Мы с Дэндженом обнажили оружие и одновременно перешли в наступление. Зазвенела сталь. Начался обмен ударами.
– В чём же твоя сила, Дэнджен? – увернувшись от лезвия меча, спросил я.
– Мне откуда знать? – ответил он, делая очередной выпад, который я с лёгкостью блокировал. – Это ты скажи. Твой дарканский друг только и твердит, что у меня другая сила. А какая – так и не рассказал.
– Я и сам не знаю, – произнёс Талгас и расхохотался.
Ну вот опять он за старое. В любом случае надо проверить слова Адари.
– Дэнджен.
– Что? – спросил он, блокируя удар.
– Скажи, почему родители дали тебе такое имя?
– Зачем тебе? – удивился он и чуть не пропустил тычок кинжалом в живот.
– Интересно, – хитро улыбнувшись, произнёс я и после обманного удара сбил его с ног. – Не расслабляйся, – я протянул ему руку.
Дэнджен, приняв дружеский жест, поднялся и сказал в ответ:
– Тогда сперва ты расскажи историю своего имени.
Мы вновь скрестили оружие.
– Так назвал меня отец, которого я не знаю и никогда не видел, равно как и мать. Меня назвали Тьмой и Светом, потому что я владею силой тьмы и света.
– Не густо, – хмыкнул Дэнджен.
Сталь звенела, удары шли один за другим. Шестым чувством я ощущал, как Кайджен издали наблюдает за нами.
– Когда родился Кайджен, отец приготовил ему подарок – золотое кольцо с печатью дракона. Ну а что до меня, то обо мне забыли все, кроме матери, – Дэнджен отскочил в сторону и продолжил: – Она приготовила для меня другой подарок – кулон из серебра в форме дракона.
Кулон? Хм. Это должно что-то значить, если верить Адари. Я отпрыгнул назад и произнёс:
– Перерыв, Дэнджен.
– Что? – он состроил недовольное лицо. – Да брось! Ведь только начали. Вчера до обеда не остановились даже.
– Можно я посмотрю кулон? Он при тебе?
Безразличный до этого Талгас заинтересованно посмотрел на меня.
– Он всегда на мне, – ответил Дэнджен. – А зачем он тебе?
– Возможно, он ключ к твоей силе, – сказал я, подойдя к нему.
– Шутишь? Это не смешно.
– Я полностью серьёзен, Дэнджен, – произнёс я и протянул руку: – Дай посмотреть.
Дэнджен достал из-под кожаного нагрудника кулон на серебряной цепочке. Сняв с шеи, он медленно, будто боясь уронить подарок матери, положил его мне на ладонь. Кулон идеальной работы мастера: дракон, сделанный из тёмного серебра, изгибался в теле; крыло, окаймлённое когтями, постепенно переходило в тонкое кольцо, в которое можно было вдеть цепочку, а в пасти мифического зверя красовался гладкий красный камешек.
– Интересно, – произнёс я, задумавшись. – Что-то знакомое.
– Что? Что-то не так? – взволновался Дэнджен.
Я достал из-за пояса Агихар и посмотрел на набалдашник косы, в который был вправлен точно такой же, только размерами больше, красный камень.
– Смотри, – проговорил я. – Они одинаковые.
– Райдиан, – произнёс Талгас. – Дарканский камень тьмы.
– Прекрасно, – сказал Дэнджен. – И что это нам даёт?
– Интересно другое, – подумал я вслух. – Моё оружие сделано в Райноре. Но откуда в этом кулоне камень из мира дарканов? Также не понимаю, где и каким образом, Дэнджен, твоя мать добыла этот камень?
– Не знаю, – сказал Дэн. – Родители давно умерли.
– Извини, – произнёс я, положив ладонь ему на плечо. – Но может твой брат знает?
– Сомневаюсь.
– А ты что думаешь, Талгас?
Даркан пожал плечами:
– Понятия не имею, как этот камень оказался в мире людей, но знаю, как это может нам помочь.
Я выжидающе уставился на него.
– Если атаковать Дэнджена ваирагией тьмы, то, возможно, райдиан в кулоне снимет печать с его силы.
– Возможно?
– Ну, если он не погибнет, – произнёс Талгас и расхохотался.
– Что-то меня это не вдохновляет, – проговорил я. – Других путей нет?
Даркан даже не соизволил ответить!
Я посмотрел на Дэнджена и произнёс:
– Твоя жизнь, тебе и решать, друг.
– Ха! Получить силу или умереть? Чем не борьба? Давай попробуем, Райсэн.
– Уверен?
– Давай уже. Могу и передумать. Так что побыстрее.
Я вернул кулон и отошёл на несколько шагов.
– Ещё одно, Райсэн, – произнёс Талгас. – Райдиан может раскрыть силу Дэнджена, но при снятии печати, вероятно, произойдёт разрушительный всплеск ваирагии. Так что за последствия не ручаюсь.
– Спасибо, Талгас, – с ехидцей проговорил я. – Ты хороший друг!
– Стараюсь, как могу, – произнёс он и, как всегда, расхохотался.
– Ты готов, Дэнджен?
– Действуй!
Со дня битвы с роканом три дня ещё не истекли. Так что можно не бояться нового нападения из Райнора. Направив руку в сторону Дэнджена, я решил воспользоваться атакой рокана. Заодно и проверю, насколько хорошо тёмная память усвоила её.
– Рай!
Рука испустила чёрную струю. Дэнджена на мгновение обволокла аура тьмы, которая затем рассеялась. Или поглотилась его телом? Ничего не произошло: Дэнджен жив, никаких разрушительных всплесков.
– Как себя чувствуешь? – подойдя к нему, спросил я.
– Всё так же, – он пожал плечами. – Вроде никаких изменений.
– Талгас, с ним всё в порядке. Ты ошибся. И никаких всплесков.
– Ну, насчёт всплеска, всё ещё впереди. А по поводу смерти я солгал.
– Что? Ты знал, что он не умрёт? – во мне вскипела ярость. – Ты опять за старое?
– Это тоже часть тренировки, Райсэн, – назидательно проговорил даркан. – Как предводитель ты должен быть решительным и готовым к последствиям.
Вот опять упомянул предводителя. К чему этот сумасшедший даркан меня готовит? Но вспомнив слова Адари, что ярость и злость усиливают хаос, я успокоился.
– Продолжим, Дэнджен.
Мы сблизились. Снова посыпались удары. Но что-то странное происходит. Мне кажется, или Дэнджен ускорился? Нет, он действительно стал быстрее!
– Чувствую себя как-то странно, – довольно улыбнувшись, произнёс Дэнджен. – Странно, но хорошо.
Вновь быстрая атака и я чуть не пропустил удар. Я еле увернулся и отпрыгнул в сторону.
– Не пойму, что со мной? – удивился Дэнджен. Его дыхание участилось.
– Началось, – спокойно произнёс Талгас.
– Что началось?! – прокричал я, взволновавшись за Дэнджена.
– Всплеск ваирагии.
Неожиданно подул ветер. И стал крепчать с каждым мгновением. Я почувствовал, как потоки силы пространства потянулись к Дэну. Пылинки, листья, небольшие камни, травинки затягивались ветром в его сторону. Высвобождаемая сила создавала вокруг него вихрь. Но почему ветер? Разве мы оба не управляем стихией огня?
– Что со мной происходит?! – прокричал Дэнджен, будто испытал невыносимую боль, в то время как вихрь становился всё сильнее и сильнее, пока не превратился в бушующий смерч.
Мы с Талгасом отошли на безопасное расстояние. Даркан оказался прав.
– Нет! – прокричал Дэн.
– Брат! – Кайджен бежал к нему на помощь, но даркан вовремя остановил его. Вихрь постепенно разрушил и затянул отремонтированную изгородь.
– Отпустите меня! – Кайджен яростно вырывался из мёртвой хватки Талгаса, но все попытки оказались тщетны.
– Ему ты не поможешь! – прорычал даркан. – Он должен обуздать силу, которая в нём проснулась. Ты же это хотел увидеть!
– Не таким образом! – прокричал Кайджен.
Подбежали воины гильдии, но нам всем оставалось лишь смотреть и ждать.
Смерч всё бушевал, стоя на одном месте и, похоже, не собирался униматься. Неожиданно раздался взрыв, и языки огня взметнулись к небу, превращая вихрь в безудержный столб вращающегося пламени. Воистину огненный смерч! Дэн, только не помри! Борись! Ведь в этом твой смысл жизни!
Вихрь постепенно ослабел, а потом и вовсе рассеялся. Дэнджен без сознания лежал на земле. Вокруг него была выжженная земля, зола да пепел.
– Брат! – Кайджен вырвался из тисков Талгаса и побежал к Дэну. Мы поспешили за ним.
– Дэн, очнись! Очнись! – Кайджен остервенело тормошил брата, но бесполезно.
– Он жив, – произнёс Талгас, – просто без сознания. Это и не удивительно, ведь он внезапно столкнулся с силой, которая в нём дремала, а теперь выскочила наружу.
Кайджен приложил ухо к груди брата и, убедившись, что сердце бьётся, немного успокоился. Он немедля распорядился, чтобы Дэна отнесли в бараки и уложили в постель.
Кайджен поднялся и, подойдя ко мне, произнёс:
– Я не знаю, что ты сделал, Райсэн. Но если с братом что-то случится, виноват будешь ты!
– Дэнджен сильный боец. Я верю, что он справится.
Кайджен, не желая говорить, от злости стиснул кулаки и ушёл прочь. Бойцы гильдии разошлись по делам, оставив меня и Талгаса в одиночестве.
– А не перестарался ли я?
– Нет. Ты всё сделал правильно, как и подобает предводителю. Слова подобрал нужные. Хорошо держишься, парень, – Талгас одобрительно похлопал меня по плечу.
– Какой ещё, тьма тебя забери, предводитель?! – не выдержал я.
– Такой, каким ты станешь, – усмехнувшись, ответил даркан.
Дэнджен весь день и всю ночь пролежал в постели. Я не отходил от него, забыв обо всём. Кайджен иногда заходил в бараки, но убедившись, что брат всё ещё без сознания, не проронив ни слова, уходил. Всю ночь я проспал, сидя на стуле, возле постели друга. На следующее утро Дэн открыл глаза.
– Что произошло на тренировке? – спросил он в первую очередь.
– Всплеск, про который говорил Талгас. Но, слава Риданис, ты жив.
– Кто такая Риданис? – состроив кислую мину, спросил он.
– Повелительница стихий и покровительница Ардана, создавшая нас – людей.
– Сомневаюсь, что ты человек, Райсэн, – заявил он, приподнимаясь в постели.
Я усмехнулся. Чувство юмора в порядке, значит всё хорошо.
– Главное, что ты жив. Как ты себя чувствуешь?
– Ужасно голоден. Готов съесть лошадь! И это…
– Что?
– Я чувствую потоки растворённой вокруг силы.
Я несказанно обрадовался. Значит, у нас всё получилось!
– Поздравляю. Теперь ты тоже ваираг.
В это мгновение Кайджен вошёл внутрь. Увидев очнувшегося Дэнджена, он быстро подошёл к нему и, крепко обняв, похлопал по спине.
– Как же ты меня напугал, брат! – взволнованно произнёс он.
– Прости, что так получилось.
– Дэн, я не отпущу тебя с ними, – произнёс Кайджен.
– Нет, Кай! Мне это нужно, брат! С Райсэном я смогу стать сильнее.
– У нас есть ещё этот день, – произнёс я. – Сила Дэнджена раскрыта, осталось только ею овладеть.
– Мне решать есть у вас этот день или нет! – сухо сказал Кайджен.
– Я думал мужское слово, имеет вес, – скрестив на груди руки, произнёс я.
Кайджен вперил в меня злобный взгляд:
– Последний день. Если Дэнджен не покажет то, что я хочу увидеть, вы уберётесь отсюда навсегда!
Глава «Драконов» резко развернулся и, громко хлопнув дверью, покинул бараки.
– Иди, поешь, – произнёс я, – потом возвращайся на арену. Пора нам покинуть лагерь… Вместе с тобой.
– Думаешь, в этот раз получится?
– Соберись. Покажи, из чего ты сделан!
Я хлопнул его по плечу и, выйдя наружу, зашагал в сторону тренировочной площадки. Талгас уже ждал тут.
– Ну как всё прошло?
– Помолчи, Хохотун. До полудня мы уйдём из лагеря вместе с Дэндженом.
– В тебе проснулась уверенность? – удивился даркан. – Это хорошо.
Дэн присоединился к нам вместе с Кайдженом. Разволновался глава «Драконов». Решил присутствовать во время тренировки. Что ж, его право.
Мы встали друг против друга, он достал из-за спины мечи, я обнажил кинжал. Надо бы мне нажать на Дэна. Поглядим, что получится.
Мы атаковали одновременно. Пара обманных движений, и удар кулаком в живот достиг цели, от чего у Дэнджена перехватило дыхание. Согнувшись в две погибели, он опустился на землю.
– Что с тобой, сорвиголова? И это всё, на что ты способен?
Дэнджен пришёл в себя и резко перешёл в наступление. Да, он намного быстрее и сильнее, чем раньше – тьма и райдиан сделали своё дело, но этого не достаточно, чтобы победить меня. Вновь обманное движение, затем подсечка и Дэнджен растянулся на земле.
– Поднимайся!
– Райсэн, что ты делаешь? – недоумевая, спросил Дэн.
– Куда исчезло пламя в твоих глазах? Покажи мне его!
Дэнджен вновь атаковал. Увернувшись от нескольких ударов, я отскочил в сторону. Опять обманное движение, и я, завидев брешь в защите, нырнул под лезвия мечей и локтём ударил в лицо. От резкой боли на его глаза навернулись слёзы. Я отошёл назад и произнёс:
– Не будь тряпкой!
– Что ты сказал, Райсэн? Ты начинаешь меня злить!
– Этого я и добиваюсь, – приёмы Талгаса принесли плоды. – Борись, как никогда не боролся!
В его глазах вспыхнуло яростное пламя. Наконец-то!
Дэнджен с диким криком перешёл в атаку. Клинки его мечей полыхнули огнём. Рубящий удар с расстояния и пламя, отделившись от лезвия, на бешеной скорости, сжигая всё на своём пути, побежало по земле в мою сторону. Я еле успел увернуться, как в меня полетела вторая огненная полоса. Вытянув руку, я поставил перед собой барьер против огня. Пламя ударилось о невидимую преграду и, разделившись на две полосы, двинулось в разные стороны.
– Вот это я понимаю!
– Ты ещё не всё видел, Райсэн! – прокричал Дэн.
Лезвия мечей вновь вспыхнули. Дэнджен взвил в воздух и, развернувшись вокруг своей оси три раза, выпустил пламя клинков. Огни, вращаясь в танце бешеного вихря, летели в мою сторону, постепенно превращаясь в столб пожирающего пламени – огненный смерч! Здесь даже щит не поможет:
– Рай! – я закрылся аурой тьмы.
Вращающийся столб пламени налетел на барьер и смёл его, затем уже ослабленный добрался до меня, и я оказался внутри огненной бури. Да разве такое возможно? Но глаза не обманывали.
Аура тьмы поглотила большую часть ваирагии, после, не выдержав, взорвалась. Ударная волна развеяла остатки огненного смерча. Я по-прежнему стоял на ногах. Другой на моём месте был бы испепелён.
– Теперь вижу перед собой воина, – произнёс я, улыбнувшись, – обуздавшего силу огненного смерча.
– Больше никогда не называй меня тряпкой! – подойдя ко мне и вперив в меня яростный взгляд, прошипел Дэнджен.
– Я вспомню об этом слове, только если твоё желание бороться вновь поубавится, – предупредил я Дэна, затем обратился к главе «Драконов». – Ну, так что, Кайджен? Ты увидел силу брата, как ты и хотел. Твоё слово?
– Он может идти с вами, – произнёс он и, развернувшись, двинулся к штабу.
– Добро пожаловать в отряд, серебряный дракон, – мы пожали друг другу руку. – Талгас, собираемся. Пора уходить.
– Ишь ты! Уже раскомандовался, – произнёс даркан и расхохотался.
