Глава 11

— Влад, вот еще три.

— Ламира, да ты просто мастер.

Ламира, мой первый сотрудник не шаман, очень быстро растет. Она не испугалась слабости после работы над амулетом, наоборот, получая реальные деньги за работу, она каждый день этим и занималась.

Она — мой счастливый билет. Именно смотря на ее новые аксессуары, ко мне стали приходить люди. У них сформировался закономерный вопрос: откуда у нее берутся деньги? Через две декады я предложил Ламире работу. Я просто не справлялся с наплывом людей. Пятьдесят золотых в месяц, вот ее оклад в первое время, но девушка пошла дальше, помимо того, что работала с людьми, она еще и работала над амулетами.

Я закрыл ящик, на сегодня все, она была последняя. За сегодняшний день сделано сто двенадцать амулетов стихийниками и двести сорок три шаманами. Это серьезный результат, все ощутимо растут, и начинает заканчиваться мое золото. А все только потому, что я прекратил продажу амулетов, как только был закрыт договор с отцом Виттории. Он хотел еще купить. Хотел взять партию в два раза больше. А я знал, откуда ноги растут и сказал, что пока мы не продаемся. Он очень расстроился. Мне даже пытались угрожать. На мой вопрос, в чем причина, никто так и не ответил. Поэтому и ушли несолоно хлебавши.

— Влад, ну я пошла? — Ламира жеманно улыбнулась.

— Давай, до завтра.

Скорчила милую рожицу, раздражена. И куда же делась эта девочка «гадкий утенок», которая пришла тогда ко мне?

Я не знаю. Девушка оказывала мне много знаков внимания, но я теперь постоянно был в капюшоне, тьма была в провале вместо лица, и никто не мог видеть моих чувств. Несмотря ни на что, она мне нравилась не только как девушка, но и как специалист.

Теперь она делает три амулета за три часа и это спустя два месяца. Невероятный прогресс. Я провентилировал этот вопрос, оказалось, все очень интересно. Академия давала все основные знания. Но специфика была боевая магия. Все эти стихийные заклинания, это все боевая магия. В академии обучались по большому счету те, у кого средний или сильный дар. Ни одного поступающего в академию не направили в другое место учебы.

Это обуславливалось тем, что те, у кого сильный дар, были способны к его проявлению еще до поступления в академию. А вот те, кто учились в школах, готовились на мирную деятельность. Они работали на производстве, в основном светильники, посуда, стекло, даже аналог резины. Все это делалось магами. И вот у них все прекрасно получалось, никакая стихийная составляющая им не мешала. Потому что они, наоборот, в отличие от академических студентов, были обучены только основам боевой магии.

Тогда я начал интересоваться дальше. Вышел на многие магические семьи, которые профессионально занимались артефактами на заказ, как правило, они имели свои профессиональные тайны и не собирались их разглашать.

Я заказал пару защитных и атакующих амулетов и активно их изучал. И результаты уже были и раскрывали передо мной поистине огромные перспективы. Если подумать, то, как можно подвести итоги?

Ну, начать с того, что у меня есть уже почти готовый чертеж танка. Ну как танк, его прототип типа БТРа. И я готов не только его запатентовать, но и сделать опытный образец.

А началось все с того, что я решил сделать мотоцикл. Это же железный конь, не иначе, живого я больше не хотел. Плюсов очень много, в случае нужды высокая скорость, грузоподъемность, мобильность. Сначала заказал его у гномов в полный рост, нужно было два колеса, рама с креслом и руль. Колеса получились широкие, как у легковушки. И самое главное, что бы это все можно было соединить.

Ни капли магии я у них не просил. Гном, который сдавал мне работу, очень скептически смотрел, как я проверяю на исправность. Цепь не использовал. На заднее колесо с двух сторон приделал лопасти, они помещались в раму, в которую залил горючее масло. А в масло я призвал водного духа.

Русалка не обманула, хоть она и была порядочной стервой, что капала мне на мозги со своим освобождением, но не обманула. Не успевал я сесть на призыв, как первыми появлялись водные духи. И это учесть, что воды тут немного.

Согласно идее, водный дух должен был гонять по системе масло, чтобы оно циркулировало. От этого будет скорость. Выводы по первому опыту были. Он поехал, да так резво поехал, что врезался в стену, я даже ничего не успел. И распугал всех, кто за этим наблюдал. Но я был рад, как ребенок, да я был просто крут. Конечно, были и недостатки, масло после встречи со стеной начало протекать, тормоз и свет я тоже не предусмотрел. Но этот вопрос мне помогли решить другие мои разработки.

Я захотел сделать амулет, который будет защищать от физических атак не один-два раза, а гораздо больше. Я смог повторить тот амулет, что купил, даже разбил на компоненты, но не это главное. Я увидел вариант, как соединить амулет и драгоценный камень.

Если сравнивать драгоценный камень и серебро, то это два разных элемента с магической точки зрения. Камень может аккумулировать энергию, но ни в нем ни на нем нельзя провести руны, и к тому же энергия накопленная теряется. А вот с серебром все с точностью до наоборот. Оно не может накапливать энергию. Зато в нем можно провести ритуал, нанести руны, и уже туда, в образовавшиеся каналы, вбухать силы. И что самое главное, она будет там держаться очень долго, может, пару десятилетий. Официально подтверждено.

Я мало что смыслил в физике или химии, но что я знаю точно, все вокруг движется. Дедок, который мне давал материалы, просто офигевал, я видел это по его глазам. Конечно, у меня была куча вопросов. Например, я хотел, что бы дед дал мне исследования по теории магической энергии. Да он в шоке был, что я такое спрашивал.

— Тебе это не надо, — говорил он. — Там тысячи трудов, что тебе нужно конкретно?

— Мне нужно знать, движется ли магическая энергия в кристалле, или она статична?

Короче, она движется, и это было просто прекрасно. Если поместить в заготовку под амулет драгоценный камень, а потом в заготовке нанести линии, то энергия будет теряться гораздо быстрее, потому что будет выходить через место наименьшего сопротивления. А если пойти дальше и соединить все линии между собой, то система станет замкнутая. Энергия станет циркулировать внутри.

Конечно, пришлось пойти на риск и поработать. Накачал в камень всю энергию, что была у меня. Оставил только чуть-чуть. Ту энергию, что испускает камень, можно почувствовать, а вот я, отдав всю энергию, почти не смог, только слабое ее излучение. И это значит, что я прав, все удалось. Именно так у меня получился прототип амулета-ключа.

К гномам идти не хотелось, денег по всем подсчетам могло просто не хватить. Поэтому решил сделать сам. К тому же это была прекрасная возможность прокачать свою работу с элементалями.

По моей идее железо, как ни крути, это ведь тоже земля. А значит, земляной может работать с металлами. Проверка прошла успешно, хоть и жрала много энергии. Тогда пришлось прибегнуть к хитрости, нагреть металл, и работа пошла. Мне понравилось, было классно, и элементалям тоже пришлась по вкусу работа со своей стихией. Поэтому решил и дальше совершенствоваться в данном ключе.

Нужно было определяться, как заставить духа поддерживать определенную скорость без боязни, что мотоцикл потеряет управление. Смысл работы с духом был в том, что чем больше энергии ты ему даешь, тем дольше он выполняет полученное задание. Это и было принципом переключения скоростей, который я придумал. Если дух работает строго столько, сколько энергии ему дают, тогда, получается, нужно сделать переключатель, который и будет давать это определенное нужное количество.

При изготовлении устройства взял за основу кухонную плиту, точнее, только ручку, которой производится регулировка газа. Снял крышку с горловины, через которую заливают масло. Вместо крышки вставил амулет с незамкнутой системой, просто по бокам я сделал, так сказать, два канала, через которые уходила энергия. Для того чтобы она не уходила, сделал систему замкнутой, просто проведя соединяющий канал по корпусу мотоцикла. Это сделали.

Следующим шагом было создание трех каналов скоростей. И что я могу сказать, получилось. Три канала, тот, что под номером один, пропускал через себя энергию, которая шла духу еле-еле. Мотоцикл только катился. Скорость под номером два была средней, по крайней мере, я по-быстрому объехал наш полигон, удостоившись бурных оваций. С третьей вышла заминка, я чуть не свалился, мотоцикл сразу дал ходу. Я едва не убился, пытаясь дернуть амулет на другую скорость. Все-таки то, что регулятор скорости находится не на руле, очень плохо, но все же это просто опытный образец. Не более.

Тогда-то и начал подумывать о том, как я, например, поеду на войну? На чем? Что с собой возьму. А вопрос-то непростой, тут просто так не сделаешь, тут думать надо.

В итоге новый чертеж на новый агрегат, но уже получалось по-другому. Было у этого агрегата три колеса, удобное кресло, которое при должной сноровке можно откинуть назад. Чтобы ноги поставить внутрь, пришлось делать корпус продолговатый. Как и что делать с рулем, я не понимал. Точнее понимал, но конструкция будет просто ужасная. И может сломаться. Так что я решил не рисковать.

В перерывах между работой с мотоциклами я увлекся другим направлением. Как бы это ни было смешно, но я от работы над простейшими магическими преобразованиями и рунами пришел к тому, что начал работу над магическим компьютером. Да кто бы мог подумать.

А началось все с того, что льер Дан, когда осмотрел мою работу над сейфами, только покачал головой и сказал, что это явно было лишнее. У него есть выход на одну из магических семей, которая занимается установкой охранных заклинаний, но основная их специфика — это охранное заклинание в сейфы богатых дворян. Каким-то образом они научились делать так, что дверь в сейфе открывается сама. И что самое интересное, они предлагали льеру в случае чего сделать скидку на такую работу.

На мой естественный вопрос: «А с хрена это им делать вам скидку?», я получил интересный ответ. Хотя заказы у них редки, но им каждый раз требуется помощь шамана. Для того чтобы все работало, им нужен был эфирный дух.

Вот тут-то я и понял, что я до сих пор ничего не знаю о том, в чем же наш льер Дан отличается от всех остальных. Он говорил, что он элементарный шаман, но я имел об этом только общее представление. Что-то было завязано на прогнозе погоды, поиске каких-то возмущений в астрале. Но на этом и все.

Чтобы разобраться, как работает эта система, решил сделать заказ и посмотреть, что там и к чему. Как раз третий сейф ждал своего часа. Спецы, степенный старец лет семидесяти и его помощник лет тридцати, прибыли быстро. Начали суету, я смотрел, приценивался, что да как, как только узнали, что я владелец, разрешили посмотреть.

Это был первый день, когда я пожалел, что не умею смотреть магическим взором и проследить за чужими действиями. Но даже этого хватило, чтобы чему-то научиться. Примерный принцип работы я знал, так как уже делал сам нечто подобное.

Во-первых, я в реальности увидел, как ставят дублирующую систему сигнализации, если вдруг первая разрядится. А во-вторых, я впервые узнал, что эфирный дух, с помощью наложенного на него ментального заклинания, может управлять открытием и закрытием двери, ориентируясь на мой голос. И в случае попытки взлома играла настоящая сигнализация со словами: «Нападение на сейф льера Влада Бояра.»

Да уже только потому, что эти ребята проделывали все последовательно, я мог видеть, где и на какой стене что нанесено. И даже если я не смогу ничего понять, просто скопирую. И, в-третьих, я присутствовал при настройке этого ментального компьютера. Я видел, как ему вкладывают установки, я видел, как ставятся вопросы для его программирования.

Да, я не программист, и не человек, который разбирается в компьютерах. Я не отличу винчестер от материнской платы, но даже мои скудные представления о системном устройстве были намного глубже фундаментальных знаний этих ребят. И в этом мой большой плюс.

Именно в этот вечер, после того, как я расплатился, на моем прототипе мотоцикла появился клаксон, который надрывно кричал: «Атас!»

В своем трехколесном мотоцикле я быстро разочаровался. Нет, конечно, сам по себе он был произведением магического искусства. Такого агрегата здесь еще не видели. Да, я испытал его, все как положено. На нем, в отличие от прототипа, были и тормоза, передняя фара, сигнализация. Устранены основные неполадки, на задние колеса сделаны прокладки, которые уже не пропускают масло.

Настроив кресло, как мне было удобно, решил устроить испытания. В первом часу ночи, когда на пустынных дорожках академии практически никого не было. Ох, и наездился я тогда. И все бы хорошо, но был у этого мотоцикла и один мощный недостаток, он был неуклюж, на поворотах грозил перевернуться и это еще тут, на ровных дорожках.

А что будет на плохих дорогах? Да я просто перевернусь, а значит, данное устройство не будет выполнять свои задачи. Нужно что-то другое придумывать, ведь я не учел того, что передо мной, возможно, будет лежать поваленное дерево. И чтобы его не убирать, легче всего просто переехать. А переехать дерево может только танк.

Основа — это железный корпус, как у БТРа. Ездить будет на четырех колесах. Гусеницы — слишком сложно. Да и если она порвется, на ремонт времени может и не быть.

Долго думал, как сделать рулевую колонку. Как у мотоцикла точно не годилась. К счастью пригодился опыт просмотра фильмов про первых танкистов, у них были рычаги с левой и правой стороны. Управление каждой стороной осуществлялось отдельно. Если на каждую сторону посадить духа, то танк можно было бы поворачивать. Когда одна сторона стоит, вторая едет за счет этого и будет осуществляться поворот.

Было подготовлено место под башню. Предусмотрено два люка. Один на месте водителя. Второй с тыла в грузовой части. Пока больше насчет танка ничего делать не собирался. Только корпус, колеса и рычаги для управления. По большому счету, как и с мотоциклами, многое придется переделывать, а это значит, что нечего мудрить. Лучше простое и надежное, меньше потом буду мучиться с переделками. Если мне удастся осуществить в накопителе ту самую идею замкнутого цикла движения энергии.

Гномам решил нести чертеж завтра с утра. Чтоб порадовались больше. Над вторым мотоциклом они тоже посмеивались, но все было сделано, как положено, на совесть. Как я понял, при изготовлении мотоциклов они выливали куски и потом сваривали их вместе. Да, придется им попотеть. Сейчас у меня другие дела, собирался заняться тем, для чего мне нужен был тот самый компьютер. Это был металлический голем.

У эфирного духа, который охранял мой сейф, была способность при команде хозяина: «Открыть дверь», эту самую дверь открывать. Мне удалось найти руны, которые отвечали за этот канал. Дело было в том, что создавался некий канал, в котором могла перемещаться энергия. Это было что-то типа сухожилия, которое управляло отпорным механизмом. И наверно, это было самое важное в нем. Ведь если он, «дух в камне», может влиять на материальные объекты, это значит, он сможет при должном программировании пользоваться и двумя, и тремя такими жгутами. А это так нужный мне модуль управления для голема.

Заказал, у гномов голема их производства, самого простого. Без всяких штучек, металлическое тело два метра ростом и один в ширину, даже без встроенных артефактов обошлось мне в семьсот золотых. Громадные деньги, но ничего подобного я бы никогда не смог бы сделать. Голем был выполнен в форме доспехов. Вместо головы шлем. Кулаки были сжаты. Была пара специальных мест под артефакты. Короче, готовая машина для убийств. Осталось только заставить ее двигаться.

Каналов сухожилий сделал столько, сколько можно было — во все места. Я не настолько умен, чтобы понять, что и как там делается. Вот увидел бы я, как выглядит гномский голем, может, что и сообразил. Но нет, ничего не получилось, гномы посмеялись и сказали, что о моих «самоедущих колясках» уже известно, и давать скопировать они точно не дадут, а если хочу, могу купить за пять тысяч золотых. Я, естественно, отказался, и теперь приходилось самому заново изобретать велосипед.

Льер Дан призвать мне духа отказался, сказал: «Тебе надо учиться, будешь сам призывать. Придешь после ужина, буду ждать».

Постучался в дверь, открыл, в помещении был полумрак, кучно стояли свечи. Оказывается, льер Дан ждал только меня.

— Ну что же, мой лучший ученик и друг, проходи в круг, — улыбнулся он. — Садись. Знаешь, Влад, ты показываешь острый ум и кропотливый труд. Ты без сомнения мастер по работе с элементалями, но до сих пор неуч в некоторых специальных дисциплинах. Сейчас я покажу тебе, в чем мастер я. Смотри. Я подготовил два места для ритуала и соединил их. Я поведу тебя. Первый раз нужно, чтобы кто-нибудь вел, а то один можешь потеряться.

— Знаете, я почитал про этот Астрал, но так ничего и не понял.

Я и вправду не понял. В общем, в теории твоя душа отделяется и куда-то летит, и ты раз, и в Астрале. Туман, духи, одни опасны и могут убить, другие тоже опасны. Короче, я ничего не понял.

— Это ничего, там главное, не растеряться. Всегда слушай меня и делай, как я говорю. Я думаю, у тебя неплохо получится, — он протянул мне бечевку. — Одень на руку, это якорь, он не должен ни в коем случае порваться. Держись за него, он позволит тебе вернуться обратно. Понял?

— Понял, — вздохнул я. Было немного страшновато, пугала неизвестность. Это как прыгать в воду, не умея плавать, и хоть есть круг спасательный и человек, который дал тебе шест для страховки и вообще там тебе по горлышко, но все равно страшно.

— Входим в транс. Сосредоточься на якоре, ты должен держать с ним связь.

Льер Дан закрыл глаза, начал покачиваться и замычал, тягуче, грудью. Я тоже закрыл глаза и старался проникнуться его гудением. За определенный промежуток времени я не раз и не два входил в транс. Даже не знаю, как это описать, скорее всего, в таком состоянии мозг активизировался, и его производительность увеличивалась. По крайней мере, мысли приобретали невиданную четкость.

— Открывай! — громкий голос льера заставил меня встрепенуться.

— А? Что?

Я открыл глаза, льер стоял сбоку и смотрел на меня, весь он был какой-то коричневый. Все было коричневое, точнее, везде был коричневый туман. В нем летали какие-то тени. Я встал, топнул ногой, туман в месте удара разошелся, явив такую же коричневую землю, как и все остальное, и тут же все скрыл. Что-то знакомое, я такое уже где-то видел. Но не могу вспомнить где.

Единственное, что выделялось из всего, это цепочка висящих в воздухе символов, связывающая меня и льера Дана.

— Это якорь, — сказал он, указывая на символы. — Как себя чувствуешь?

— Хорошо, — я попытался ответить, но слова не вылетели изо рта. Как будто у меня выключили звук. Я попробовал крикнуть, потом еще громче. Ничего не получилось. Поэтому показал кулак с оттопыренным большим пальцем. Этот знак знали, наверно, уже все, с кем я пересекался. Ничего такого, просто начал по-тихому насаживать хоть что-то привычное для меня.

— Молодец. Некоторые начинают паниковать, когда не могут ничего сказать. Астрал — это другой мир, не наш. Но он при нашем желании может подчиняться нам. Смотри, я хочу стоять на траве.

И правда, под его ногами начала появляться трава, цветы. Мир вокруг него изменился, стал цветным. Когда трава дошла до меня, она прекратила свой рост.

— Влад, попробуй то же самое. Вырасти траву, измени мир вокруг себя.

И я начал пытаться, я честно старался, чтобы все работало, но появилось только несколько ростков.

— Возможно, я и ошибся, — пробормотал мне льер Дан, — насчет той легкости, которая должна была быть. Попробуй оживить свое воображение.

И я пытался снова и снова так, что даже упарился. Мне жутко хотелось пить и чего-то холодненького. Похоже, льер Дан увидел мое состояние и предложил заканчивать. Но тут во мне проснулось чувство упрямства. Я не хотел уходить, пока чего-нибудь не добьюсь. Еще почему-то захотелось мороженого.

Эх, вот сейчас бы пломбир в стаканчике, была бы просто прелесть, помечтал я. И мечта осуществилась. Лизнул, холодное, вкусное. Мне даже повеселело.

Я показал льеру Дану на мороженое.

— Как ты это сделал? Вот так же нужно и с травой!

Так просто? Помечтать? Захотеть осуществить то, что желаешь. С новой пробой трава опять не получилась, тогда я на нее плюнул. Черт с ней, с травой. Я, может, кругом асфальт хочу? Думать про асфальт оказалось тяжело, но вот подать в это желание силы, можно было. И результат был достигнут. Не знаю как, да уже и не хочу знать. Чем больше я разбирался в какой-то мути, тем чаще я начинал тупить и запутываться, пусть идет, как идет. Дорасту до определенного уровня, тогда и смогу изучать.

— Отлично. Отлично! Я смотрю, ты ухватил суть.

Он так радовался, что даже со стула встал. Да, он наколдовал себе стул, даже не стул — маленькое кресло.

Я решил не отставать, представив офисный стул на роликах, подал силы, и он моментально появился, будто из ниоткуда. Сел, оттолкнулся от пола и проехал на нем, крутанулся вокруг оси. Круто, как настоящий.

— Ты точно ухватил суть. Теперь можно перейти к следующему. На той территории, что ты создал, у тебя есть возможность использовать привычную для тебя магию. Я тренируюсь здесь в рунах, этот мир отражает законы нашего и тут все будет точно также.

Здесь есть эфирные духи, смотри, они бесполы, почти прозрачны. А вон в тумане мелькают темные духи Астрала. Эти могут нанести определенный вред. Они не могут зайти на твою территорию, но если ты слаб, могут попытаться напасть и забрать свои силы. Эфирные духи, как разносчики информации. От них можно узнать и погоду, и передать сообщение кому-то, именно здесь, бывает, встречаются шаманы.

Ну что, для первого раза хватит. Ты достаточно долго не мог понять, что нужно делать.

«Скорее просто кто-то не умеет объяснять», — подумал я, но, естественно, ничего не сказал.

— А как же эфирный дух в камень? — спросил я, мой голос прозвучал достаточно громко. Оказывается, тут и вправду все достаточно просто. Нужно только пожелать. Как в сказке, блин.

— Чуть не забыл, — извиняясь, поднял руки льер. — Смотри.

Он достал из кармана камень, схватил одного из эфирных духов, которые плавали вокруг него, и приложил к камню. Духа как будто впитало. Камень мягко засветился.

— Вот и все. Когда выйдем, пересадим его в другой камень, побольше. А в этот момент, когда он будет переходить, на него наложим ментальное заклинание и все. Дерни якорь на себя, и потянись по нему в свое тело.

Я так и сделал, а через секунду уже вскрикнул от боли. Ноги от сидения свело, тело затекло. А в окне я увидел, что уже светало.