Глава 12

Последний конфликт с женой сделал семейную жизнь Леши еще хуже, чем прежде. Как будто между супругами появилась новая стена. Теперь они совсем не разговаривали и старались даже не сталкиваться в квартире. Леся больше не пыталась изображать раскаяние, перестала готовить, и их холодильник был пуст. Весь день вместе с ребенком жена проводила у матери и только к вечеру приезжала домой. Денег на продукты она не просила, а дочку кормила детским питанием, несколько банок которого еще оставалось дома.

С каждым днем Леше становилось все труднее возвращаться домой. Его тяготили тишина и напряженность, царившие в квартире. Отношения с дочкой тоже изменились: он чувствовал, что Леся настраивает малышку против него. Когда он садился рядом с Алиной, она таращила на него свои глазки или выпячивала нижнюю губу, готовая вот-вот разразиться слезами; она больше не хотела, чтобы он укладывал ее спать или читал сказки.

Леше казалось, что он стал заложником сложившихся обстоятельств, и он не знал, как правильно поступить. Он давно не испытывал никаких чувств к жене, а теперь понимал, что она тоже едва выносит его присутствие. Взяв номер телефона у Марины, он не планировал изменять жене, ему просто хотелось поговорить с давней подругой, отвлечься от своих неурядиц. Но Леся удалила ее номер, поэтому он не мог даже позвонить ей. А ведь только Марина могла дать ему хороший совет. Почему-то и раньше, и теперь он доверял только ей.

Однажды коллега по работе попросила Лешу подвезти ее к маме, которая жила рядом с его домом. Он, конечно, не отказал. Вернувшись домой, он вошел в спальню и оторопел: жена свалила все его вещи на пол и методично выбрасывала их с балкона. Оказалось, что она увидела, как из его машины выходит какая-то блондинка, и приревновала. Леша пытался объяснить ей, что это просто сотрудница, но жена ничего не желала слушать.

На следующий день он не смог попасть в квартиру: жена сменила дверные замки и не открывала ни на звонки, ни на стук. Устав от постоянной войны, Леша купил самое необходимое и решил какое-то время пожить в офисе, в надежде, что все решится само собой. Предприятие, на котором он работал, производило и продавало металлопластиковые окна, поэтому арендовало многоэтажное здание, где можно было легко затеряться. Леша так и поступил, поселившись в своем кабинете. Об этом никто, кроме его приятелей, даже не догадывался.

Среди тех, кто знал о его проблемах в семье, была и Катерина, девушка из отдела логистики. Однажды вечером, задержавшись на работе, она зашла к Леше. Они поговорили по душам и нашли много точек соприкосновения. Совсем недавно Катерину бросил ее женатый любовник, поэтому ей, как и Леше, было очень грустно. Поговорив, она ушла, но Леше стало легче от осознания того, что хоть кому-то он нужен.

Следующим вечером Катерина снова пришла и принесла Леше ужин и маленькую бутылочку коньяка.

– Не нужно было так беспокоиться, – смутился Леша. – Мне так неловко…

– Я поужинаю с тобой, если ты не против. – Катерина мило улыбнулась. – Надоело есть в одиночестве.

– Конечно! Я тоже буду рад компании.

– Здесь котлетки. – Она открыла пластиковую емкость, и Леша с удовольствием втянул ноздрями аппетитный запах еды. – Я их только что разогрела в микроволновке. А здесь жареная картошечка.

– Давно я не ел домашней еды, – признался Леша. – А спиртного не пил еще дольше.

– Садись, я накрою на стол и поухаживаю за тобой, – ласково произнесла Катерина, убирая с рабочего стола бумаги. – Иногда хочется сделать что-то хорошее, но некому, – сказала она грустно. – А когда есть кому, то все равно не оценят…

– Я тебе очень благодарен за то, что ты сейчас делаешь для меня. – Леша преданно посмотрел на хлопотавшую у стола женщину. – Честное слово.

– Верю. – Она повернулась и посмотрела на Лешу. – Поэтому я здесь. А теперь прошу к столу!

Потирая ладони, Леша сел за стол. Кроме котлет и картошки здесь оказались квашеная капуста и салат из свеклы. Он давно не видел такого обилия домашней еды и давно не находился в женском обществе. Сейчас ему это было нужно как никогда.

Выпив коньяк и съев ужин, коллеги сели на диван и приглушили свет.

– Знаешь, Леш, – вздохнула Катерина, – я никогда не изменяла своему мужчине. Даже теперь, когда мы расстались. Как дура храню верность тому, кто каждую ночь спит в обнимку со своей женой. У него это не измена получается, понимаешь? Потому что она его жена…

– Ну-у-у, наверное, это так и есть, – неуверенно протянул Леша. – Ты же любовница… – Увидев гнев на лице гостьи, он спохватился: – Хотя в вашем случае все меняется. Он же говорит, что любит тебя, а не ее.

– Вот именно! Я тебе об этом и говорю! – жарко поддержала Катерина. – А ты когда-нибудь изменял жене?

– Нет.

– Правда? – Она с любопытством посмотрела на Лешу и придвинулась к нему немного ближе. – А почему? Ты так сильно ее любишь?

– Просто я такой человек. А жену я уже давно не люблю, если честно. – Он опустил свои большие карие глаза. – Я с ней только из-за ребенка.

– Но ведь это ужасно! – Женщина внимательно посмотрела на него. – Ты уверен, что твою жертву кто-то оценит? Может, тебе стоит начать все заново?

Леша почувствовал горячее дыхание Катерины на своем лице и поднял глаза. Она смело положила руку на его бедро и, не получив сопротивления, прикоснулась открытыми губами к его губам. Сначала Леша не отреагировал, а лишь окаменел. Но после следующего, более настойчивого поцелуя он прижал Катерину к себе. У него слишком давно не было женщины, чтобы он сумел противостоять искушению. К тому же ужин, коньяк и душевная беседа расслабили его настолько, что мозг отказывался работать в своем обычном режиме.

Леша не успел понять, что происходит, как обнаженная Катерина уже расстегивала ремень на его джинсах.

– Катя, – прошептал он, – ты уверена? По-моему, мы слишком торопимся…

Вместо ответа женщина ловко расстегнула ширинку на его джинсах и, не проронив ни слова, запрыгнула сверху, крепко сжав его бедра своими.

– Катя! – вырвался из груди возглас не то удивления, не то восторга. – Катя…

Катерина оказалась достаточно умелой и раскрепощенной, в отличие от его жены. В мозгу Леши промелькнула мысль, что она привыкла заниматься сексом в машине, поэтому так ловко управилась с ним, сидящим на диване. Для них обоих все закончилось быстро. Встав с коленей Леши, Катерина буднично натянула на себя джинсы. Поглядывая на нее, Леша застегнул ширинку и ремень.

– Почему ты не остановилась, когда я просил? – спросил он глухо. – Ты не боишься, что можешь забеременеть?

– Не-а… – Она пожала плечами. – Сейчас для этого неподходящий день цикла.

– Как это?

– Сразу видно, что вы беременность жены не планировали! – Катерина звонко засмеялась. – Скажи честно, по залету женился?

– Нет. – Леша обиженно засопел. – Почему сразу «по залету»?

– Хорошо, скажи, она забеременела до или после свадьбы?

– Какое это имеет значение? – Он занервничал. – Мы планировали ребенка.

– Все ясно, – беззаботно ответила Катерина, застегивая высокие сапоги. – Значит, до. Она поставила тебя перед фактом, а ты женился, потому что она была хорошей девушкой… Напрасно ты так нервничаешь. Не ты первый, и не ты последний. Женщины всегда пользуются этим трюком. – Она усмехнулась. – Она поняла, что это единственный способ заставить тебя решиться на брак. Согласись, иначе ты бы не женился на ней так быстро.

Леша угрюмо смотрел в пол.

– Ну, прости меня. – Катерина села с ним рядом и положила ему голову на плечо. – Это я от ревности. Просто ты мне очень нравишься и мне жаль тебя. Я хочу, чтобы ты был счастлив. А с ней ты таким не выглядишь, вот я и злюсь.

– Это правда?

– Да.

Некоторое время Леша и Катерина сидели на диване, обнявшись.

– Я пойду, – сказала она и встала. – Мне завтра рано вставать.

– Вызвать такси?

– Нет. – Она покачала головой. – Я хочу немного постоять на улице, подышать воздухом.

– Я тебя провожу.

Леша вскочил с дивана.

– Нет, я хочу побыть одна.

Надев дубленку, она поцеловала растрепанного и растерянного Лешу.

– Пока.

– До завтра.

Все, что осталось после ее ухода, запах сладких духов. Леше стало немного грустно. Он почувствовал себя очень одиноким и никак не мог заснуть. Взяв телефон, он написал Катерине сообщение: «Спасибо за все. Я скучаю по твоим губам». Не то чтобы он на самом деле скучал по ее губам, просто ему хотелось написать женщине что-то приятное, но не обязывающее. Отключив телефон, он провалился в сон.

На следующее утро он получил сообщение от жены, что она подала на развод. Он весь день ходил как в воду опущенный. Лишь когда наступил вечер, Катерина смогла его успокоить. Подобные вечера коллеги устраивали еще несколько раз за прошедшую неделю. После неумелых ласк жены Катерина казалась ему настоящей искусницей. И, главное, она давала ему возможность поверить в свои силы и почувствовать себя мужчиной. А сейчас Леше как никогда было необходимо, чтобы кто-то поверил в него. Ему казалось, что его жизнь стала постепенно налаживаться. Впервые за несколько лет он почувствовал себя нужным и желанным мужчиной. Катерина шептала ему нежные слова и говорила о том, как ей повезло с ним.

Февраль приближался к концу, но зима не сдавалась. Днем, когда под солнечными лучами таял снег, казалось, что вот-вот наступит весна. Но когда на город опускалась ночь, мороз усиливался и сыпал новый снег. Утром во дворе снова была зимняя сказка: белые сугробы, заснеженные елки и сверкающие снежинки. Глядя на такой пейзаж, сложно было поверить, что когда-нибудь начнется весна.

Как правило, женщины всегда чувствуют присутствие соперниц в жизни своего мужчины. Как будто ощущают натяжение невидимого поводка в своих руках. Стоит мужчине осмелиться уйти из-под их власти, как они тут же затянут ошейник потуже.

Вчера вечером, поддавшись влиянию Катерины, Леша согласился с ее идеей попробовать пожить вместе. В конце концов, не вечно же ему жить на работе?

Сегодня был выходной, поэтому Леша проснулся поздно. Все равно спешить было некуда. Потянувшись, он взял мобильный телефон и прочитал ночное сообщение от Катерины: «Доброй ночи, дорогой!» Улыбнувшись, он закрыл глаза. Оказывается, он совсем забыл, что значит женская ласка. Спустя мгновение Леша увидел еще одно сообщение. К его огорчению, оно было от жены. Зная, что ничего хорошего это не сулит, он даже хотел малодушно удалить его. Но, подумав, открыл: «Нам надо поговорить».

– Нам надо… – ухмыльнулся Леша и встал с дивана. – А мне не надо.

Он отправился в душ, находившийся на его этаже. Закончив с утренним туалетом, он вернулся в свой кабинет. Настойчиво бренчал его мобильный телефон, брошенный на диван. Увидев, что звонит жена, Леша замешкался. Ему не хотелось слышать ее голос. Но, с другой стороны, он боялся, что могло что-то случиться с ребенком.

– Алло, – сухо ответил он.

– Леша, где ты?

– Что ты хочешь?

– Это правда, что ты живешь на работе?

– Кто тебе сказал?

– Выгляни, пожалуйста, в окно. Нас не пускают.

– Вас… что? – Леша подошел к окну и увидел внизу жену с ребенком. – Сейчас я спущусь.

Он жил на работе уже месяц. После долгого перерыва было странно увидеть жену и дочку, поэтому он почувствовал, что, несмотря на холод, от волнения у него вспотели ладони. Набросив куртку, он побежал по лестнице вниз.

Выйдя на улицу, он замер.

– Папа! – неуверенно воскликнула Алина. – Папа пришел…

– Да, – прошептал он сдавленно. – Папа пришел, милая.

Стараясь справиться с комком, подступившим к горлу, он присел и раскрыл объятия. Алина в шубке и красных сапожках бежала к нему. Обняв ее, он вдохнул запах ее волос.

– Алинка…

Леша поднял глаза и увидел жену. Она смущенно и встревоженно наблюдала за сценой приветствия.

– Леша, поехали домой, – попросила она. – Я очень виновата перед тобой. Прости меня.

Жгучие слезы защипали глаза. Он уткнулся носом в дочкину шубку.

– Ты ведь вернешься к нам? – всхлипнула Леся. – Мы тебя очень ждали.

Леша понимал, что жена не просто так привезла дочку. Алина была ее единственным козырем. Если бы не дочка, то «прости меня» было бы слишком мало, чтобы забыть все, что она сделала. Леся об этом прекрасно знала и не хотела получить отказ. Она приехала сюда, чтобы забрать мужа домой, как загулявшегося пса.

– Я выйду через пять минут. – Леша поцеловал дочку в холодную румяную щеку. – Подожди.

Говоря это, он ни разу не посмотрел на жену, словно обращался не к ней, а к ребенку. Наверное, так и было.

Поднявшись на второй этаж, Леша почувствовал, как у него разрывается сердце от жалости и боли. Только вчера он обещал Катерине начать с ней совместную жизнь, а теперь, словно предатель, бежит. Погрелся ее теплом и бросил, когда пришло время. Стыд разъедал его душу. Да, он по-прежнему презирает жену за ее ложь и манипуляции ребенком. Но, даже понимая это, он не мог не вернуться к дочке.

Наспех сложив вещи в сумку, он хотел было позвонить Катерине, чтобы извиниться, но у него не хватило духу. Он опасался, что, услышав ее слезы, уже не сможет уехать домой. Сунув мобильный в карман, Леша вышел из кабинета.

Как ни странно, он не испытывал ни радости, ни умиротворения от мысли, что возвращается домой. Словно прошлое было отравлено. Навсегда.

Он шел по коридору, по которому разносилось гулкое эхо его шагов, и пытался понять: трусость – это вернуться к жене или, наоборот, остаться здесь?

Сейчас он не знал ответа на этот вопрос, но понимал, что вскоре узнает.